Лекарство от бунтарства

Судя по тому, что близнецы успели договориться о свободном времени за то время, что были в парке, они как минимум всерьез задумались о работе. Да еще и щедро выделили практически все дни недели, оставив по одному на свои хобби и один на тренировки, опять же, с сорок девятыми. Образцово-показательные дети фу шан шу. И ни слова про учебу, домашнее задание и контрольные.

- Хорошо, - Гунмао кивнул. - Завтра с обеда до вечера будете работать с Ли в доме у лунтао.

Это была самая безопасная, хоть и не самая простая работа. Сорок девятые в отряде личной охраны Тигра занимались патрулированием дома, слежкой за камерами, распитием кофе и просмотром телевизора. Во время поездок большого босса или Чжэни по городу сопровождали их как охранники и телохранители. Синие фонари тем временем мыли посуду, разбирали сумки, могли отогнать машину на мойку или сгонять до ближайшего магазина за сигаретами. За это они при хорошем поведении могли учиться у Ли тому, в чем на самом деле заключается работа людей, отвечающих жизнью за жизнь криминальных авторитетов.

При боссах начальник охраны был тихим и бесконфликтным - тенью, по определению не способной отсвечивать. Но со своими людьми он был очень суровым и требовательным, и потому "сорок девятый из отряда Ли" в семье означало "телохранитель, в котором можно не сомневаться".

Лично Тео считал, что школа дала ему все необходимое еще на первых трех годах обучения - его научили считать, писать свое имя без ошибок и даже читать некоторые книжки, так что его развитие замерло где-то лет шесть-семь назад. С тех пор Тео ходил в школу только поприсутствовать и не утруждал себя запоминанием всяких бесполезных ему фактов, вроде того, когда распалась династия Цин и кто ее сменил и что было с ними со всеми потом, чему равна площадь прямоугольника и почему у таракана шесть ног, а у паука - восемь. Если когда-нибудь в жизни ему понадобится умение вычислять производную или интеграл, он вернется в школу к Баи лаоши, если она к тому времени будет еще работать, и признается ей в своей неправоте. Ну а пока можно не забивать себе голову домашними заданиями, тем более, что есть гораздо более интересные дела.

- Одни? А что мы будем там делать? - самого лунтао Тео все еще слегка побаивался - в его присутствии он чувствовал себя пятилетним (как показали недавние события, это не так далеко от правды, как ему хотелось бы), робел и терялся, а еще постоянно чувствовал себя заранее виноватым. Время от времени он бывал довольно бестолковым, и ему хотелось заранее узнать, к чему готовиться и как себя вести, чтобы потом не было мучительно стыдно. Но если самого лунтао не будет дома, то, наверное, будет намного проще.

Тео никогда не задумывался конкретно, а чем вообще занимаются простые смертные в триаде. Всеобъемлющее слово "работают" было слишком всеобъемлющим, чтобы он мог понять, что за ним скрывается. Понятно, что работа трехзначных отличается от работы сорок девятых, но никто никогда не говорил подробно, что нужно делать. Возможно, будь у Тео необходимость заниматься той самой работой, он бы и знал, что это значит, но его детство было светлым и чистым, он никогда ни в чем не нуждался и, честно сказать, не думал о будущем серьезно.

Тео задавал ожидаемые вопросы, и Кот решил, что вполне может ответить на них сейчас, чтобы младший сам передал Таю из этого все, что сочтет нужным. Он хотел, чтобы его сыновья с первого дня работы на семью проявили себя самым лучшим образом. Возможно, переживал за это даже сильнее, чем они сами, несмотря на то, что прекрасно знал, как уже относится братва к Таю и Тео. Но при этом вряд ли они могли рассчитывать на поблажки по работе, максимум - обойтись без особо ощутимой дедовщины, хотя все равно набегаются с мелкими поручениями, не имеющими прямого отношения к серьезной работе.

- Одни, я вечером заеду вас забрать, - ответил Гунмао. - А делать будете то, что поручат лунтао, Ли или сорок девятые отряда Ли. Оденьтесь прилично, пока не обязательно в пиджаки, можно в брюки и рубашки с коротким рукавом. То есть так, чтобы смотрелись представительно, но в случае чего было удобно помыть посуду, - пояснил Кот. - Вас вряд ли допустят до чего-то серьезного, но наблюдайте и учитесь. Я хочу, чтобы вы знали работу всех отрядов, но этого особенно.

Гунмао сам получал сорок девятый номер, работая при Тигре в личной охране Цзин Вана, потому считал, что Таю и Тео будет проще начинать именно с такой работы. Здесь можно присмотреться к работе всей семьи и многое понять, а дальше уже можно вдаваться в частности.

- Лунтао очень ценит, чтобы в доме все было спокойно, в порядке и по заведенному расписанию. Когда он дома, он обычно работает в своем кабинете. Если ему что-то надо - он звонит Ли, Ли поручает кому-то из своих. Если там будут какие-то разборки с Чжэнью, сливаетесь с интерьером и делаете вид, что личную жизнь босса не видите в упор. И ничего подобного хотя бы в доме не обсуждаете - тай ло постоянно внезапно оказывается за спиной во время таких разговоров, - предупредил Кот. - Сина там не будет, они со Шмыгой уехали переговоры разговаривать дня на три.

Они, естественно, не первый раз оставались в доме лунтао, но впервые они останутся там не как дети, а как претенденты на сорок девятый номер. При этом Тео испытывал некоторое не до конца осознанное волнение. Сорок девятые воспринимались им как старшеклассники, а, наученный горьким опытом, Тео был в курсе, как относятся к младшим товарищам старшие ученики. Но в школе они научились давать им отпор: по большей части задираться начинают те, у кого какие-то комплексы, и можно спокойно двинуть в ответ, не заморачиваясь над своей совестливостью.

- А если мы что-нибудь не поделим с сорок девятыми? - деликатно уточнил Тео. - Они ведь начнут нас оценивать, я могу не сдержаться.

Водился за ним такой грешок. Тео был вспыльчив, и довольно часто там, где можно было язвительно ответить, сразу лез в разборку. Бессмысленно болтать у него получалось хорошо, а вот достойно отбрить в споре - не всегда.

При этом Тео было непонятно, как они должны относиться к Сину. Он был сяолунтао, но при этом, кажется, помимо этого ничем примечателен не был. Тео про него вспоминал раз в сто лет, о том, что он вообще существует, и то, только если кто-то напомнит или он сам на глаза попадется. Кажется, он тоже учился в Англии, поэтому появлялся в Пекине нечасто. А может быть, уже и закончил учиться, иначе с чего ему в середине сентября быть в Китае.

- Сяолу...Сина нам тоже слушаться, как лунтао? Его же не всегда не будет, - у Тео был некий пунктик, заключающийся в скрытом соперничестве с будущим лунтао. Потому что где-то внутри, очень глубоко, он считал, что должен быть лучше него. Во многом это базировалось на встрече почти восьмилетней давности, когда Син прикатил в Ванцзы на совещание сильно подшофе. Тео вообще был странный человек, выше себя он терпел только Тая, но это - случай клинический и лечению не поддающийся.

Кота несказанно радовало, что Тео задал все эти вопросы напрямую, а не стал выяснять на практике кого насколько можно не слушаться. Триада, как любая организация, объединяющая много мужиков, доказывающих друг другу и окружающим, кто круче, и по большей части отмороженных на всю голову требовала жесткой иерархии, как волчья стая. Прав тот, кто старше, старше тот, кто сильнее. И даже этикет не является простой формальностью, потому что он - часть того цемента традиций, порядка и организованности, который держит семью наравне с эмоциональной преданностью.

- Когда вы на работе, сорок девятые старше, - спокойно ответил Кот. - Ситуация, когда на банальном дежурстве в доме лунтао, вы с ними что-то не поделите, невозможна. Если сорок девятый хочет сесть на тот стул, на котором сидишь ты - ты должен уступить. Не сдержишься - это будут твои проблемы. И Тая, потому что он вступится. Если застанет лунтао, влетит всей смене, начиная с Ли, и прикинь, кому в итоге прилетит и от Ли, и от остальных. Есть отряды, где с сорок девятыми можно мериться характерами, но не этот, тут ребята адекватные. Если кто-то из них говорит вам сбегать за сигаретами - надо бежать. Потому что они не могут отойти с поста, а вы можете. Я хочу, чтобы вы с Таем понимали, я могу сказать всем сорок девятым вас слушаться, по мелочам не дергать и вообще относиться как к без пяти минут четыреста двадцать шестым, но тогда они так будут к вам относиться из уважения ко мне, а вам самим будет намного сильнее завоевать право голоса. Если будете наравне с остальными синими фонарями, через год-два братья будут видеть в вас Тео и Тая, а не просто детей фу шан шу.

Кот не сомневался, что близнецы быстро дослужатся до сорок девятых, стоит только привлечь их в дело. Они уже умели драться, соображали что к чему, и в их характерах чувствовались те черты, которые помогут им подняться на хорошие должности. Нужно было, чтобы это все постепенно проявилось перед семьей.

- А с Сином..., - Кот чуть ухмыльнулся, - он тоже синий фонарь. У него есть водитель, который должен с ним нянчиться, а все остальные его поручения можно выполнять только в том случае, если он их дает по поручению отца. И он не дурак, принца из себя корчить не будет. Но если он что будет просто по делу советовать, можете прислушиваться, его лет с двенадцати припрягали с людьми Ли за домом следить. Он пока в Европу не уехал, очень серьезный пацан был. Стреляет хорошо, воровское дело знает, просто раньше времени нос задрал, но сейчас тай ло ему деньги давать перестал, он притих.

Кот знал, что близнецы относились к сяо лунтао настороженно. Не они одни, несмотря на то, что в последнее время наследник триады неплохо взялся за голову. Син был себе на уме, при этом уже успел привыкнуть к красивой жизни, а теперь понемногу осознавал, сколько нужно пахать, чтобы такую жизнь себе обеспечить. И он всегда держался чуть особняком от людей из триады, будто весь такой в белом и в стразах. Но и это лечится, нужно просто чуть побольше поработать в портах и на рынках.

- Сейчас тай ло ему деньги не дает. Вообще, - сказал Кот. - Только зарплату платит.

Главная сложность с Чжу Сином была не в том, что он - пьяница, бабник и типичная золотая молодежь. Сложность была в его статусе наследника, потому что нынешний Син воспринимался братвой скорее с иронией, чем с искренним уважением. Не был он вожаком: не привык воевать, доказывать, пробиваться, и тут пока никакие навыки не спасали. Может, и не хотел он этого, просто оказался сыном пекинского лунтао.

- Син себе на уме, - добавил Гунмао. - Триада Тигра началась с того, что его отец застрелил его мать, и он внезапно стал сяо лунтао. А до этого его прятали от всей братвы, потому что пока был жив Цзин Ван, нашего тай ло бы застрелили без разборок, узнав, что он не грохнул маму Сина, когда получил такой приказ. Когда у нас была война с кантонцами, он в двенадцать лет сидел на чердаке со снайперской винтовкой и ждал, нападут на дом, или нет. А потом он вырвался на свободу - в Европу, где другая жизнь, никаких триад, перестрелок, тридцати шести клятв и папиной дрессировки. Узнал, что у людей бывает детство, пошел вразнос. Его отпустит. И после этого он сможет получить сорок девятый номер. До этого никто не говорит слушать его приказы.

Вот и хорошо, что не дает. Это только девочкам хорошо у родителей под крылом сидеть, им положено, а мужик должен сам какую-нибудь девочку под крыло брать и обеспечивать ее. Иначе не мужик вообще, а так, черти что. Тео нахмурился. Разговоры о сяочжу действовали ему на нервы, потому что несмотря на объяснения отца младшему так не было понятно, какого отношения к наследнику лунтао от него ждут. Несмотря на то, что он не был даже сорок девятым номером, он был наследником лунтао. Это как извечное клеймо, от него уже никуда не денешься. Хоть ты синий фонарь, хоть ты трехзначный, если ты - сын крестного отца триады, к тебе будут относиться как к сыну крестного отца. И ждать от тебя будут большего. Тот момент, когда твой статус уже определяет тебе направление. Тео, во всяком случае, знал, каково это - ведь он был сыном пекинского фу шан шу. А сейчас будешь относиться к наследнику как-то не так, он злобу затаит и потом тебе вернет с процентами.

- Не хочу больше говорить о Сине, - скупо сказал Тео. Вроде бы и должен на его фоне чувствовать себя чуть лучше, так нет, еще больше погано стало. Тео сейчас представлялся самому себе таким жалким, что хотелось себе двинуть. Или головой об стену побиться. Но вместо этого он сел на скамейку и принялся вертеть в руках зажигалку. - Ты думаешь, я смогу всему научиться?

Когда вся твоя жизнь до какого-то момента представляет собой беззаботное детство, а потом внезапно на тебя возлагается какая-то ответственность быть частью чего-то большого и серьезного, чего-то взрослого, то это происходит очень неожиданно. И при этом осознание того, что твое детство кончилось раньше, чем ты предполагал, становится практически громом среди ясного неба. Да, мыть посуду и бегать за сигаретами - это еще не так серьезно, как работа инфорсеров, но все начинают с чего-то малого. Наверняка и тай ло когда-то просто заваривал чай и брал измором сигаретный ларек. Сейчас, конечно, уже трудно в это поверить. Тео не питал иллюзий насчет самого себя - ему будет нелегко завоевать уважение в семье.

Гунмао кивнул, когда Тео сказал, что не хочет говорить о Сине. Он надеялся, что со временем отношения в молодом поколении выстроятся достаточно правильно, чтобы семья оставалась прочной, но в нынешней ситуации нужно было рассчитывать только на то, что Тигр как можно дольше сможет возглавлять триаду, при этом рядом будет нынешняя команда трехзначных. При этом Кот не сомневался как минимум в том, что его сыновья еще успеют себя проявить и далеко пойдут в сложном уголовном мире Поднебесной.

- Я знаю, что сможешь, - ответил Кот. - Ты уже тренируешься на равных с сорок девятыми, и что ты, что Тай, превосходите в подготовке многих ровесников.

Гунмао слышал, что Тай и Тео достигли мастерского уровня в рукопашном бою, и сегодняшняя физиономия Чжана была тому лучшим доказательством. Драки в школе были не столь показательны: в таких заведениях учатся не те, кому предстоит иметь подготовку на уровне лучших инфорсеров триады, также что даже в старших классах вряд ли были те, кто мог безнаказанно расходиться во мнении с огорчающими Баи лаоши надежды близнецами.

- Чего тебе не хватает, чтобы поверить в себя? - прямо спросил Кот. - Хочешь, за неделю научу тебя, как стунять зажигалку из кармана тай ло, чтобы он этого не заметил? - он хитро прищурился.

Легко быть лучше сверстников, если все из них больше своего времени уделяют шахматам, играм на пианино, чтению книг и посещению всяких богомерзких литературных и великосветских кружков и секций, а драться умеют лишь единицы. Да что там про драться - в баскетбол играет лишь человек десять-пятнадцать из всей школы. А всем остальным нельзя, у всех лечебные группы, сколиоз, очки, плоскостопие и многое другое, о котором Тео если и знал, то только то, что это какая-то фигня со здоровьем. У него даже насморка не было уже лет десять, не говоря уж о каком-нибудь...бронхите. О чем вообще говорить с этими людьми, которые в кабинетах врачей проводят больше времени, чем на спортивной площадке? И если бы он сам знал, чего ему не хватает...Одобрения окружающих? Наглости? Самоуверенности? Самовлюбленности, самодостаточности? И еще парочка слов на "само-", чтобы чувствовать себя на своем месте? Он пожал плечами, показывая, что и сам не знает.

- Хочу, - согласился Тео. - Но если он заметит, то оторвет мне руки, а вору без рук трудно.

Тео знал только один единственный способ научиться что-то делать. Это делать. Да, он был ленив, любил приходить на готовое, практически никогда не отказывался от помощи, а то и норовил свалить всю деятельность на других, но при всем при этом понимал, что если хочешь хорошо драться - нужно драться. А если хорошо воровать - нужно воровать. Даже если тебя избили в ответ, тебя поймали на воровстве, или тебя просто заставили писать сто строчек иероглифа Долг или что-то подобное, чтобы написание и откидная влево врезались в память. Но если папа вывезет его на Дунхуамэнь и оставит там до лучших времен, чтобы Тео овладевал навыками воровского ремесла, так сказать, погрузившись в атмосферу, то первая же его самостоятельная кража может закончиться присвоением ему премии Дарвина. Как водится, посмертно. А уж о том, чтобы воровать из кармана лунтао, Тео опасался даже думать. Вопреки расхожему мнению, чувство самосохранения у него все-таки было.

Тео принял этот своеобразный вызов, и Гунмао не стал скрывать довольную улыбку. Это испытание было не только для Тео как для подающего надежды юного карманника, но и для Кота как для наставника. Много лет ему не приходилось пользоваться навыками щипача, лазая по чужим карманам, и нужно было доказать еще и себе, что некоторые таланты не пропьешь.

- Тогда надо воровать так, чтоб не заметил, - ответил Гунмао.

Он был уверен, что Тео не грозит ничего серьезного, если лунтао его поймает. Тай ло, возможно, помнит, что нанял Гунмао к себе в отряд как раз после того, как он почти успешно подрезал у него кошелек. Но если у Кота все получилось "почти", для него было делом чести, чтобы у Тео получилось совсем хорошо. При этом Тигр был намного более матерым, чем в те годы, когда нынешний пекинский фу шан шу промышлял мелким воровством в порту.

- Присматривайся, в каком кармане он держит зажигалку и прикинь, сколько она весит. И учись быть невидимым и бесшумным. Это не так сложно, как кажется, - начал Кот. - Чтобы быть невидимым, нужно держаться за спиной у цели, не шуметь и не выдавать себя другими способами. У человека шесть чувств, и ни одно из них не должно тебя зацепить: он не должен тебя видеть, не должен слышать, не должен чувствовать твой запах, не должен ощущать от тебя холод, жар или твое прикосновение и последнее по порядку, но не по значимости - тебя не должно быть в его мыслях. До тех пор, пока ты не попадаешь ни в одну из модальностей, ты невидим. Только невидимости учись не на Тигре, а для начала на ком попроще. Например, зайди в школе в кабинет директора вместе с ним и выйди за ним следом так, чтобы он не заподозрил, что ты был рядом. Заранее посмотри, где в коридорах нет камер.

Стоило Коту получить повод поучить детей плохому (в его представлении - необходимому для жизни), он буквально расцветал от возможности и желания рассказать сыну максимум из того, что знал и умел сам. При этом в вопросах воровского дела Тео казался ему благодарным слушателем, так что Гунмао был уверен, что идея с кражей у лунтао будет успешной.

Казалось бы, перед Тео поставили задачу невозможную по выполнению. Лунтао всегда все замечал, всегда был в курсе всех событий и всегда держал ситуацию под контролем. Вроде как. По крайней мере Тео всегда так себе лунтао и представлял - как Тео, только старше. Но если с Таем еще можно было договорить, лунтао ничего не брало. Словом, пока Тео совершенно не знал, как подобраться к тай ло незаметно так, чтобы можно было проверить его карманы (тут Тео испытал практически религиозный трепет).

- Я не понимаю - как это "не должно быть в мыслях"? - переспросил младший из близнецов. Он знал о ментальной магии, более того, порой, стоя у доски и не зная ответ на какой-нибудь вопрос, Тео взывал к близнецу, и Тай начитывал ему ответ из учебника. Тут оставалось только повторять за братом. Но при всем при этом в ментальной магии Тео понимал даже меньше, чем в китайской классической литературе. Если бы у него были хот какие- худо-бедно зачатки ментальной магии, можно бы было гвоорить о мыслях. А так Тео даже растерялся.

А еще он уже знал, чем будет всю неделю заниматься в школе. Или вместо школы. Единственное, о чем он мечтал - это поскорее освободиться от сурового ига школьных учителей, потому что перестал воспринимать выдаваемую ими информацию уже лет в двенадцать. А сейчас нужно было доучиться целый год средней школы, а потом еще три года старшей, после чего он, наконец, сможет заявить, что на его совести двенадцать лет строгого режима. Если бы можно было скостить срок года на три...но тут уже вставал вопрос маминой воли, а с ней спорить было неприятно, опасно, да и как-то...по-детски стыдно. Почему-то когда споришь с отцом, это выглядит нормально, подумаешь, два мужика сферы влияния делят.

Про шестое чувство многие забывали, и потому попадались в, казалось бы, беспроигрышных ситуациях. Кот был рад, что Тео решил задать вопрос о мыслях, чтобы дать повод рассказать об этой тонкости в работе карманника более подробно.

- Он не должен думать о том, что ты полезешь ему в карман, - объяснил Гунмао. - Вот, например, ты знаешь, что некий Чжоу собирается тебя обчистить. Будь этот некий Чжоу хоть трижды профессионалом, ему будет в сто раз сложнее осуществить задуманное, если ты будешь держать в голове, что он попытается подрезать твой кошелек. Тебя не должны подозревать, особенно заранее.

Гунмао закурил. У Тео была возможность работать чисто с самого начала. У Кота такой халявы от небес не было - их с Юном довольно быстро выучили на ближайшем к дому рынке, и потому приходилось больше выкручиваться и придумывать новые трюки, о которых в будущем тоже стоило рассказать детям.

- В идеале клиент не думает о том, что у него могут что-то украсть, и не думает о том, что это сделаешь ты. Например, если ты лазаешь по карманам на рынке, у тебя больше шансов остаться не пойманным, если ты будешь прилично одет и будешь выглядеть уверенно, как человек, которому нет необходимости лазать по карманам. Если нужно залезть в карман к лунтао, он не должен думать о том, что тебе такая мысль вообще придет в голову, и должен находиться в ситуации, когда он полностью уверен в своей безопасности, - объяснил Кот.

- Так это... - не сразу понял Тео. - Откуда я буду знать, что этот Чжоу собирается меня обчистить? Он же меня об этом не будет предупреждать. Я надеюсь.

Правда, потом стало немного понятнее, когда папа продолжил рассказывать. Ну да, все верно, от прилично одетого и вообще хорошо выглядящего человека никому и в голову не придет закрывать карманы, сумки и прятать телефоны по всем щелям. А вот если с первого взгляда люди начинают подозревать тебя в связях с нечистым - тут даже если у тебя и мысли нет ничего воровать, все равно будут коситься так, словно ты уже что-то украл, причем на глазах у всех у столетней бабульки в переходе метро, а потом еще и посмеялся над ней, убегая в закат и размахивая бумажными купюрами, как флагом. Тео представил себе, как он удирает от лунтао по всему дому, петляя, как заяц, а тай ло со второго этажа целится в него из двух пистолетов, крича "стоять, падла, а то порешу!" И смех, и грех. Только почему-то в представлении Тео тай ло никогда не промахивался. Младший призадумался. Перспектива вырисовывалась безрадостная.

- Тогда мне придется поймать момент, когда лунтао будет дома, там же он уверен в своей безопасности? Но в его доме всегда столько народу... - Тео поморщился. Обычно ему нравилось бывать в доме лунтао - там всегда было столько народу, и все чем-то занимались, было интересно за всеми этими людьми наблюдать, можно было даже с кем-нибудь поболтать. И если среди них так многоопытных людей, они могут что-нибудь заметить, а то и начать подозревать в любопытстве посмотреть в камеры наблюдения не простой праздный интерес. Если только сыграть на няшности и обаятельности, а еще включить дурачка, как он умеет, может быть что-нибудь и получится.