Дежурство в доме большого босса (продолжение)

Мин Вэньхуа привез Тая и Тео обратно в дом лунтао, и, как только сумки с покупками были выгружены из машины, уехал по делам своей начальницы, половину из которых могли бы сделать близнецы, если бы умели водить машину. Как минимум забрать вещи из химчистки, отвезти пакет документов в Хусин и сдать в магазин два платья, которые все-таки не подошли.

А близнецов возле гаража уже дожидался начальник охраны, будто специально заготовивший достаточно поручений для сыновей фу шан шу, чтобы им не пришлось скучать в первый рабочий день.

- Хорошо, что быстро приехали, - сказал Ли близнецам. - Разберите покупки. Что не влезет в холодильник на кухне - в подсобке под лестницей есть еще один. Рис и картошку тоже под лестницу. И через двадцать минут кто-нибудь отнесите лунтао кофе в кабинет. Черный без сахара. Потом поступаете в полное распоряжение тетушки, ей нужна помощь с ужином.

Такое ощущение, что Ли сяншен прямо места себе не находил, пока близнецов не было в доме лунтао. Иначе с чего бы он дожидался их аж у гаража, чтобы вывалить вагон бесценных заданий и замечаний. Тай вообще-то думал, что большая часть советов вроде "подай-принеси" будут выдаваться им сорок девятыми, которые с удовольствием свалят на них часть работы, вот уж и не знаешь, то ли это честь такая, то ли карма, что сам большой брат следит за тобой, не давая тебе даже лишней минуты, чтобы расслабиться и возомнить, что ты тут никому не нужен. Ага, щас.

Тай кивнул начальнику охраны и взял пару тяжелых пакетов, чтобы отнести их в сторону кухни. Тут начиналась самая интересная часть их сегодняшнего дня, потому что ни Тай ни Тео кулинарными талантами похвастаться не могли. Тай умел делать сотню других очень необходимых вещей, например, он мог разобраться практически в любой технике, а Тео был сведущ в компьютерах, но при этом ни один из них не допускался до святая святых материнского дома - то бишь до кухни. Все, что там происходило, было магией, каким-то волшебством, покруче тех способностей, которыми и так не принято хвастаться, вроде магии земли или огня.

Тай, разбирая пакеты с продуктами и раскладывая купленное в холодильнике, даже уже попытался прикинуть процентную вероятность случайного поджега занавесок или чего-то подобного, а то где это видимо, чтобы Тео за целый день еще ничего не сломал и не испортил.

Вот так оставляют практически что у разбитого корыта. Мин Вэньхуа уехал, бросив их на произвол судьбы и на волю начальника охраны, который сходу вывалил с полдюжины срочных дел. Зато у Тео замаячила возможность самому узнать, где находится кабинет лунтао и как туда можно будет при случае пробраться, поэтому он, напустив в глаза побольше фанатизма, по пути в кухню практически умолял Тая разрешить ему отнести тай ло кофе в кабинет. Брат, в целом, не сильно-то и сопротивлялся, но чего только не сделаешь ради того, чтобы тебя не заподозрили во всякой гадости вроде карманной кражи.

Он помог брату разобрать пакеты и даже отнес под лестницу рис и картошку, весь из себя послушный и покорный братской воле, а затем младший из близнецов с таким рвением сунулся к кофеварке, словно не кофе наливал, а как минимум сыворотку с генным материалом изготавливал вручную. И только когда он поставил чашку на блюдце и оное схватил в руки, понял, что совершенно не знает, в какой части дома находится кабинет лунтао. На втором этаже ведь, наверное, если там есть балкон? Спрашивать было уже не у кого, отрывать Тая по такому пустяку тоже не хотелось, и нужно было как-то справляться своими силами.

Тео вышел в холл и потянул воздух носом, стараясь за резким и сильным запахом кофе уловить что-нибудь. что рассказало бы ему о местонахождении лунтао. В отличие от других собак, у сеттеров сильнее развито верхнее чутье, так что им не нужно елозить носом по полу, чтобы что-то учуять. Тео показалось, что он что-то поймал, какую-то зацепку, и пошел в сторону знакомого запаха, кажется, это был то ли одеколон Чжу сяншена, то ли запах его сигарет - Тео воспринимал их не как обычные люди воспринимают на вкус или интенсивность, а по степени знакомства и принадлежности, что инстинктивно вызывало в сознании разнообразные цепочки связи, которые были бы больше уместны зверю, чем человеку.

Горничная зашла на кухню, чтобы проследить за тем, куда близнецы будут раскладывать покупки. Он ездили за продуктами в первый раз, но почему-то никто не остался, чтобы помочь им разобрать пакеты. Один из мальчиков понес кофе хозяину дома, второй оставался на кухне и пока раскладывал все правильно. Амихан нашла среди покупок кондиционер для белья, поблагодарила Чун Тая и отнесла средство в подсобку на втором этаже, после чего вернулась на кухню, чтобы готовить ужин. Ли сяншен сказал ей, что оставит близнецов помогать.

- Ли сяншен сказал, что вам с братом вряд ли приходилось готовить, - понимающе сказала горничная. - Но я все объясню, ничего сложного. Возьми разделочную доску и нож, затем достань в холодильнике три куриных грудки, промой их в холодной воде и порежь на небольшие кусочки.

Амихан тем временем промыла пару болгарских перцев и принялась ловко нарезать их небольшими кусками. Закончив с ними, она достала банку консервированных ананасов и две банки томатной пасты.

Чжу сяншен иногда спрашивал, не стоит ли нанять еще и кухарку, потому что в доме приходилось очень много готовить, но Амихан всякий раз заверяла его, что справится сама, ем более что ребята ей всегда помогали.

Сегодня был исторический день - Гунмао привез работать своих сыновей. Светился от гордости как незнамо кто, радовался едва ли не больше, чем своего возвращению из корейского изгнания. Лунтао был согласен, что сейчас самое время приучать Тая и Тео к работе, но сам при этом старался делать вид, что все в доме идет как обычно, а сыновья фу шан шу - просто обычные синие фонари. Он даже пока не выходил к ним, чтобы посмотреть, как они ощущают себя на ответственных заданиях типа "подай-принеси". Да и работы в тот день было много: лунтао взял из офиса несколько отчетов, подготовленных финансовой службой, и должен был понять, стоит ли сейчас вложиться в легальный бизнес, закупив еще автомобили и наняв больше водителей, или оставить логистику как есть, но более активно заняться поисками игорных заведений, не все из которых пока платили дань. Первое было дешевле и безопаснее, второе приносило большие деньги, но риск не всегда того стоил.

Лунтао сидел за столом в своем кабинете. Он посмотрел в почте несколько коммерческих предложений от разных компаний, выписал какие-то цифры на лист бумаги, сделал несколько расчетов, затем позвонил хорошему знакомому, с которым часто работал, и попросил оформить документы на несколько новых фур. А казино займется Гунмао, чтобы размялся после алкогольных каникул в Корее. Все люди должны быть обеспечены работой, а узкая специализация некоторых из них заставляет искать и те задания, де нужно не считать, думать и говорить, а кошмарить конкурентов и иногда стрелять.

"Вряд ли приходилось готовить" логичнее всего было заменить на "никогда в жизни в руках разделочный нож не держали", но Тай не стал уточнять или как-то поправлять, потому что сильно сути дела это не меняло. Тай покорно закончил разбирать пакеты, вымыл руки и вот прямо по пунктам, как ему сказали, начал претворять сказанное в жизнь. Нашел доску и нож, залез в холодильник за куриными грудками, тщательно промыл в холодной воде и принялся нарезать, не зная только, насколько его кусочки подходят по описание маленькие, или резать еще мельче?

Если бы ему просто сказали - порежь курицу, Тай бы вряд ли сообразил, как это сделать. Потому что ее надо где-то искать, потом как-то думать, как ее резать, где резать, каким именно образом и какую именно курицу, она же разная бывает, ноги всякие, крылья. А когда тебе дали один единственный возможный коридор, то тут уже никуда не свернешь, разве что по пути еще об стены немножко побьешься головой.

- Так или еще мельче? - уточнил старший из близнецов, пододвигая разделочную доску поближе к тётушке, когда куриные грудки внезапно кончились, а Тай мучился косноязычием, потому что тётушка - не сорок девятые, а женщина, наверное, с ней можно и поговорить. В компании женщин Тай становился чуть более разговорчивым, чем всегда. - Вам не сложно каждый день на такую толпу готовить?

Сколько, оказывается, интересных запахов можно почувствовать, если делать это специально. Тео до этого никогда не делал это намеренно, он просто хорошо все чувствовал, но не особо придавал значения. Например, горький запах черного кофе практически заглушал все остальные запахи, но если немного прикрыть чашку рукой и отвернуться в другую сторону, то вполне можно учуять запах стирального порошка, моющих средств, запах сырого мяса и перца с кухни, запах земли и травы с улицы, запах женских духов - это, наверное, Лау нюйши утром душилась чем-то вкусным - даже хорошо знакомый запах отца, хранящийся тут с того момента, как он приходил к Чжу сяншену. И тут Тео осенило - отец ведь заходил в кабинет тай ло, а его запах легче поймать среди прочих, потому что он хорошо знаком.

Тео еще раз повел носом и облизнул пересохшие губы, а потом безошибочно поднялся на второй этаж и немного прошел по коридору, постоянно сглатывая набежавшую слюну, чтобы перебить уже приевшийся запах кофе. И как его вообще пьют, он же невкусный. Да еще и без молока...По пути к кабинету Тео старательно вертел головой, чтобы заметить какие-нибудь камеры и запомнить их местоположение. Ему казалось, что отец не шутил насчет предложения утащить зажигалку из кармана лунтао, а гордость не позволяла Тео пойти на попятный и отказаться от этой идеи, как бы ссыкотно ему при этом не было. Ну даже если и поймает, не руки же он оторвет ему, да и не застрелит. Наверное. Да нет, не застрелит точно. Но все равно какое-нибудь наказание последует, к примеру, мыть посуды целый месяц за всю семью после завтрака, обеда и ужина. Или что-нибудь еще такое же неприятное и унылое. Но ничего сильно страшного не будет. Все-таки он сын фу шан шу, таким добром не разбрасываются, даже если у фу шан шу есть и второй сын.

Тео остановился под дверью, которая, по его предположениям, и являлась дверью в кабинет лунто и вежливо постучался. Обычно он не соблюдал такие правила приличия, для него все двери с мире были открыты, но тут пришлось прямо напомнить себе, что неплохо бы вести себя немного скромнее прежнего. И кофе не остыл ничуть, Тео мог бы собой гордиться.

- Так нормально, - ответила Амихан, посмотрев на то, как Чун Тай нарезал куриные грудки. - Теперь положи мясо в глубокую миску, залей соевым соусом, чтобы не полностью прикрылось, и добавь четыре ложки яблочного уксуса.

Она нарезала зелень, открыла консервные банки и выставила возле плиты все, что нужно было для соуса, чтобы было под рукой. В одной из плошек Амихан смешала несколько видов специй, в другую насыпала сахар, затем поставила на плиту вок, зажгла конфорку и налила в сковороду растительное масло.

- Готовить не сложно, - Амихан улыбнулась на вопрос Тая. - Это у вас с братом работа сложная будет. А готовить что? Порезал, пожарил, соус сделал и готово. Хоть на десять человек, хоть на двадцать, особой разницы нет, - она улыбнулась.

Женщина бросила в масло перец, перемешала его длинными палочками, которые использовала для готовки, и принялась добавлять все остальные компоненты сладкого соуса: ананасы, томатную пасту, зелень, крахмал и все остальное, что было подготовлено возле плиты. Масло шипело и брызгалось, но на кухне сразу запахло ароматной едой.

Лунтао отправил письмо секретарше, в котором просил её подготовить документы, затем закрыл рабочую почту и достал из стола толстую тетрадь, в которой особым образом отмечалось все то, что очень интересно было бы узнать офицеру Киму. Эти записи мог расшифровать лишь тот, кто хорошо знал работу триады, а к таковым относились только трехзначные номера. В хутунах и в Тяньцзине была возможность набрать больше людей, сохранив имевшимся бойцам прежнюю зарплату, и об этом нужно было сообщить Жэню и Лысому, как будет повод. А вот Бизон после нового назначения расслабился, и местами забил на свою работу. Это можно было обсудить уже завтра утром, он понятливый, исправится максимум за неделю. От расчетов лунтао отвлек стук в дверь. Тигр взглянул на часы, закрыл тетрадь и посмотрел на дверь.

- Войдите, - отозвался он.

Недавно лунтао просил Ли прислать кого-нибудь с кофе, и сейчас как раз подошло время. Наверняка начальник охраны послал кого-то из сыновей Кота, которые уже приехали из магазина, где были с телохранителем Чжэни. Из всех отрядов отряд Ли для синих фонарей предлагал работу, наименее соответствовавшую делам семьи. Тут молодежь для начала становилась ассистентами Амихан. Но зато умевшие смотреть и слушать довольно быстро начинали понимать, как работает триада, потому что именно в этом доме решались самые важные вопросы.

Пока Тай старательно резал свои грудки (то есть, конечно, куриные грудки) Эрнандес нюйши сделала раза в три больше. Невелик Тай тут помощник, если даже с одной нарезкой копается сто лет. Так и до ужина не успеет. Тай прибавил темпа и совершил с мясом все положенные комбинации. Раньше в представлении Тай готовка была исключительно женским делом. Отец дома не готовил вообще, Тай подозревал, что он даже и не умеет это делать. В монастыре, конечно, бывали дежурства в столовой, когда нужно было готовить сразу на пару десятков человек, но ни Тай ни Тео в этом не участвовали в силу возраста - обычно это поручали старшим ученикам, мастерам или обитателям. Максимум - они могли разогреть что-то, оставшееся от предыдущих трапез, и заварить чай, уж в этом они были практически мастера. Но чай - не мясо, сыт не будешь.

Сейчас у Тая рвалась картина мира, потому что он стоял и явно участвовал в процессе приготовления пищи, даже если и его роль в этом деле была сведена к минимуму. Он, конечно, слышал, что лучшие повара - это мужчины, но сам себя явно не рассматривал на этом поприще. Да и никогда и не задумывался о том, что может быть еще кем-то, кроме задуманной им не самой законопослушной роли в обществе. Причем это было не просто подростковым желанием, скорее, это было пониманием необходимости. Лунтао и фу шан шу когда-нибудь отойдут от дел, и нужно будет кому-то поддерживать порядок в городе. У Тая было собственное представление о порядке, и, если хочешь что-то сделать хорошо - сделай это сам.

Ну, теперь зато, если не сложится с карьерой уважаемого бандита, всегда будет возможность заработать где-нибудь в качестве повара, тем более, что он уже почти знает, как приготовить...что-то из курицы.

Услышав заветное войдите, Тео захлопнул открытый рот и едва не расплескал кофе по блюдцу. Почему-то в стремлении разузнать, где находится кабинет лунтао, Тео забыл об очень важной вещи - что он скорее всего встретится с Чжу сяншеном в этом самом кабинете. Да и не скорее всего, а совершенно точно встретится. Не будет же тай ло просить кофе в кабинет, если сам будет в этом время где-то в другой части дома. Словом, Тео не очень хотел встречаться с лунтао, потому что при нем всегда робел и чувствовал себя виноватым, даже сейчас, когда ни в чем вообще виноват не был. Подумаешь, поорал в торговом центре, не кассу ж обокрал, за что бы краснеть пришлось. Так что Тео глубоко вдохнул, выпрямил спину и вошел в кабинет с видом практически что Атиллы Завоевателя.

- Nín hǎo, Чжу сяншен, - вежливо поклонившись, поздоровался Тео, весь из себя образец воспитанности и разумности. Таковым он был нечасто, но зато когда бывал, любо-дорого глянуть. Младший из близнецов застенчиво, но обаятельно улыбнулся и, пройдя вглубь кабинета, поставил кофе на свободное место на письменном столе так, чтобы ничего не заляпать и не испортить. Он замер на месте, не зная, то ил ему уже можно валить из кабинета на все четыре стороны, или без команды не положено. Еще он постарался не сильно любопытно шарить глазами по кабинету и особенно по столу, но было жуть как интересно.

Еще задней мыслью Тео пытался понять, почему вид тай ло вызывает у него такой священный трепет. Тай вот при нем чувствовал себя абсолютно спокойно и свободно, а у Тео словно совесть была постоянно нечиста, хотя они его знали уже очень давно. Но то было как просто начальника отца, а теперь - как своего собственного большого босса. Тут впору начать задумываться совершенно иным образом.

- Здравствуй, Тео, - ответил лунтао, когда младший из близнецов зашел в кабинет и принес кофе. - Спасибо.

Он отложил в сторону стопку документов и придвинул чашку с блюдцем ближе к себе. Тео выглядел немного напуганным, но сейчас казался намного взрослее, чем обычно, когда бывал в этом доме в гостях.

- Как первый день дежурства? - спросил Тигр и внимательно посмотрел на парня.

Наверняка Кот предупреждал, какого рода работу его сыновьям предстояло сегодня выполнять. Но Ли старался изо всех сил, чтобы набрать достаточно заданий в спокойный день, и Таю с Тео было некогда скучать. Вон даже в готовке ужина подключил их, хотя вряд ли от сыновей Кыси там будет много толка. Вершиной кулинарного мастерства их папы было залить кипятком лапшу быстрого приготовления. Всю более сложную еду Гунмао с юности предпочитал покупать готовой на рынке или в магазине возле дома. Вряд ли при этом Тай и Тео с детства учились готовить тофу с рыбой или утку по-пекински.

Если следовать указаниям и четким приказам, то процесс всего вот этого безобразия на кухне перестает восприниматься какой-то жутко таинственной магией, а превращается в обычное задание, не сильно отличающееся от того, чем они занимались на оружейном складе, снаряжая магазины. Это если совсем широко посмотреть - тут просто дело привычки. Незаметно, чтобы у тётушки вызвала трудности необходимость порезать овощи или то же мясо, и так все ловко у нее выходило. Хоть Тай и не соображал, что именно она в итоге делает, какие-то специи, о существовании которых он даже не знает, соусы, обжаривает, режет, парит, одним словом, что-то готовит. А в итоге это получается очень вкусным.

И если с чисткой лука Тай разобрался достаточно легко, то вот нарезать кольцами, тем более тонкими, человеку, который ни разу в жизни это не делал, оказалось не так-то просто. Нож то и дело соскакивал с крутого лукового бока, а к тому времени, когда Тай справился с первой луковицей, глаза щипало, а вокруг все расплывалось, так что даже луковицу он из вида почти что упустил. Старший из близнецов сморгнул раз-другой, задрал голову к потолку и захлопал глазами, чувствуя, как две едкие горячие дорожки бегут по щекам. Черт побери, он что, РЫДАЕТ?! Из-за лука? Он? Рыдает? Из-за лука? Да черт же возьми, что это за адское изобретение такое, что из-за него рыдать начинаешь? Тай шмыгнул носом совсем не по-взрослому, упрямо выпятил челюсть и вернулся к нарезке, полагая, что чем быстрее закончит, тем быстрее избавится от позорных слез. Он чувствовал себя неудобно. Он даже когда что-то ломает, не ревет уже давно, лет с двух, а тут из-за какого-то лука... Вторая луковица, как назло, вызвала целый град новых слез, отчего Тай прямо не знал, куда деться, а лезть руками в глаза счел не самой лучшей идеей. Оставалось только пробиться к раковине, где заодно и наполнить чайник водой для лапши. Лук, блин.