Животрепещущие вопросы педагогики

Гунмао вернулся довольно быстро. Даже раньше, чем официант успел принести заказ, сделанный Цириллой. Он не хотел говорить о личном с Тео в присутствии Ли Фэна, но был уверен, что они с сыном друг друга поняли. Тео сам смутился от своей выходки, а Лань впредь будет думать. Его идиотизм стоил ему близкого назначения в сорок девятые, теперь пусть дообучается в хутунах.

- Скучала? - спросил Гунмао у Цириллы.

Он повесил пиджак при входе, достал сигареты с зажигалкой и телефон и отнес их на журнальный столик.

- Тео переживает, что обидел тебя, - сказал он, обнимая супругу со спины.

Гунмао поцеловал Цириллу в плечо сквозь все ту же алую ткань её платья, дразнившего, как быка красная тряпка. И пусть момент, когда он был готов наброситься на супругу с порога, был испорчен появлением Тео, поздний вечер обещал быть приятным.

- Немного, - призналась Цирилла, положив голову на плечо Кота и обняв его руки, скрещенные на ее животе. Он вернулся быстро, Цири не рассчитывала на то, что разговор с Тео закончится так скоро. Но она, по обыкновению, не стала ничего спрашивать. Кот расскажет, если посчитает нужным.

- Я знаю, - ответила она, прижимаясь лбом к щеке мужа. Тео был ласковым и отходчивым, он быстро загорался и быстро остывал, теряя весь свой запал, и в этом был похож на Кота, но его всегда потом мучила совесть, и он шел просить прощения, ластиться и всяческими способами подлизываться. На него невозможно было долго злиться, а уж Цирилла и подавно не могла на него обижаться, ведь она всегда его чрезмерно баловала и обожала. - Я на него не обижаюсь. Я просто боюсь, что однажды перестану быть им нужна.

Они повзрослели быстрее, чем она оказалась к этому готова. Еще только вчера Тео был очаровательным маленьким мальчиком с широкой подкупающей улыбкой и наивным взглядом, а сегодня она пытается унять волнение каждый раз, когда они с Таем уходят ночами на дежурства, гадая, целыми ли и невредимыми она увидит их утром. Но Цирилла не считала, что упустила что-то в их воспитании - они выросли мужчинами, которыми она может гордиться, даже если Тео иногда и делает глупости. Да и кто в молодости их не совершал?

- Ты всегда будешь им нужна, - ответил Кот. - Тео сегодня набросился на меня, потому что считал, что заступается за тебя.

Он был уверен, что близнецы понимают, сколько в них вложила мать, и как они для неё важны. После того, как пропал их родной отец, они с подозрением относились к Гунмао, опасаясь, что он обидит их мать неверностью или непостоянством. Они очень болезненно воспринимали все, что касалось их семьи, но Цирилла могла этого не замечать, потому что близнецы старались при ней это особо не демонстрировать.

В дверь постучали. Официант принес заказанные Цириллой закуски, расставил их на журнальном столике возле дивана и, поклонившись, скрылся. Кот заметил в дверях следившего за всем Ли Фэна, которому из-за идиотизма Ланя предстояло дежурить одному всю ночь.

- Пацаны тебя очень любят, и с детства следят за тем, чтобы я тебя не обижал, - сказал Гунмао. - И Тео не меньше, чем Тай. Лань ступил, а Тео отреагировал на его идиотизм раньше, чем подумал. Я думаю, он завтра зайдет к тебе.

Кот подошел к мини-бару, который для таких гостей "Речных заводей", как он, был бесплатным, и достал оттуда бутылку виски и лед.

- Будешь что-нибудь? - спросил он Цириллу, наливая себе виски со льдом.

Было приятно осознавать, что сыновья за нее заступаются, но не очень приятно, если учитывать тот факт, что Тео пытался защищать от ее собственного мужа. Кот никогда ее не обижал, по крайней мере осознанно, а если что-то и случалось, то только ненамеренно. Цирилла вообще не помнила, чтобы они ругались, или она сердилась на него дольше трех минут. Ей нравилось, что Мао всегда старается ее понять, и готова была делать для него то же самое, лишь бы хранить мир и тепло в их семье. К тому же ей всегда становилось без него так плохо, что можно было наступить на горло своей гордости и первой прийти мириться.

- А с чего Лань вообще взял, что должна быть еще какая-то девица? - сие есть тайна неизвестная и сокрытая мраком. - Я чего-то не знаю? - с дразнящей улыбкой, ясно дающей понять, что это только невинная шутка, спросила Цири, когда дверь за официантом закрылась, а по комнате поплыл манящий запах морепродуктов. Цирилла украдкой своровала одну из креветок и проворно оценила ее на вкус. Готовили тут просто чудесно, уже легче будет тут жить какое-то время, зная, что не дадут умереть с голоду. Можно воспринимать это как кратковременный отпуск от домашних дел, ведь ей не надо теперь проводить часы на кухне и танцевать с пылесосом.

- Там есть еще что-нибудь, кроме виски? - сев на диван, поинтересовалась Цирилла, и, скинув туфли, забралась на него с ногами, уютно устроившись в углу большой теплой домашней кошкой. Было немного непривычно, что сейчас близнецы вроде бы и в том же здании, что и ты, но все равно "не дома", а после недопонимания с Тео ей вообще хотелось, чтобы весь ее выводок собрался возле нее.

- Лань дурак, а так у меня в каждом шкафу по девице, ты не замечала? - спросил Гунмао, ухмыльнувшись в ответ.

Он рассмотрел содержимое мини-бара. Кошка довольно часто пила с ним за компанию виски, но наверняка, как любая леди, предпочитала более женственные напитки.

- Есть шампанское, есть белое сухое, есть коньяк и водка. Ты что предпочитаешь в это время суток? - спросил он у супруги.

При желании можно было поднять на уши рум-сервис, и они хоть настойку на печени драконов найдут, зная, кто тут босс. Гунмао никогда не смотрел меню, он звонил в ресторан и говорил, что хочет заказать. Ни разу не было такого, чтобы желаемых блюд не оказалось в наличии. В "Речных заводях" было уютно, только сейчас все равно не оставляла смутная тревога, связанная с общей неспокойной ситуацией в городе.

Гунмао посмотрел на то, как красиво и уютно Цирилла разместилась на диване, скинув туфли. За все пятнадцать лет, что они были вместе, он ни разу не усомнился, что ему досталась лучшая из женщин.

- Хм, кажется да, когда убирала в твой шкаф чистые рубашки, находила там парочку, - задумалась Цирилла, совершая нехитрые мысленные подсчеты. Одна в отделении с рубашками и одна - среди пиджаков, совершенно точно их было как минимум две. - Не был бы ты так любезен их оттуда убрать?

Она очень любила порядок в доме, а посторонние девицы не вписывались в ее представлении и порядке. Честно говоря, это было нонсенсом. Поэтому уважаемому супругу придется прятать их где-нибудь в другом месте. Но в этом отношении Цири была идеальной женщиной, заметьте - она говорила только о том, чтобы их убрать, а не о том, чтобы от них избавиться совсем. У нее было какое-то игривое настроение, которым хотелось перебить не самое удачное начало вечера, и, кажется, ей это неплохо удавалось.

Цирилле из озорства захотелось громко сказать "а налей мне водочки!" и посмотреть, какое лицо при этом будет у мужа, потому что обычно она предпочитала что-то менее агрессивное и алкогольное независимо от времени суток. От шампанского у нее начинала болеть голова, белое сухое казалось сущей кислятиной, коньяк ей просто не нравился по вкусу, а после водки потом разило спиртом, чего Цирилла, как любая кошка, не переносила абсолютно. - Не хочу, не хочу, тоже не хочу и....не хочу, - перечислила она, отвергая каждый из предложенных вариантов. Имеет же право она, как леди, раз уж за ней это заметили, и супруга фу шан шу немного покапризничать? Тем более, что она делала это не так часто. - Я хочу мартини. Но если мне его принесут из соседнего магазина только через полгода, то я согласна на виски.

- Ладно, уберу, если они тебе там мешают, - согласился Гунмао.

Мартини можно было найти в ресторане, а до соседнего магазина было неблизко. "Речные заводи" специально располагались так, чтобы как можно меньше мозолить глаза тем, кто не имел отношения к семье Тигра. Кот подошел к телефону и набрал номер ресторана. Ему сразу ответили и пообещали принесли мартини в течение пяти минут. Гунмао поблагодарил официантку и положил трубку.

- Сейчас принесут, - сообщил он супруге и пока не стал пить виски. Можно же иногда ради разнообразия демонстрировать какие-то хорошие манеры. По праздникам пару раз в год в порядке исключения.

Гунмао поставил стакан с виски на стол, рядом водрузил бутылку, затем сел на подлокотник дивана возле супруги и провел ладонью по её шее, забираясь под ткань платья на плече. Но в следующий момент раздался стук в дверь: официант принес бутылку мартини и бокал. Кот открыл ему дверь, забрал поднос и закрыл дверь перед носом служащего, решив, что и сам в состоянии донести напиток до стола. Он налил мартини в бокал, который протянул Цирилле.

- За наших пацанов, которые всегда готовы за тебя заступиться, - произнес он, подняв свой стакан.

- Спасибо, мой хороший, - вежливо поблагодарила мужа Цирилла, потому что за такие уступки мужчин нужно хвалить, не мудрено, соглашается убрать из шкафа свои притаившихся там девиц. Кот тут же исполнил ее каприз, заказав мартини, и Цирилла едва повела плечом, наслаждаясь его прикосновения к собственной коже. Но, судя по всему, спокойно и наедине им побыть сегодня просто не дадут, как бы они того не хотели. Но хоть заказанное принесли - если не удастся пообщаться с мужем в более близкой обстановке, то хоть можно будет с горя напиться.

Она улыбнулась в ответ на тост и коснулась широкого стакана Кота своим изящным бокалом (Цирилле всегда казалось, что эти тонкие стеклянные ножки можно с легкостью сломать), а потом сделала пару глотков, оценивая напиток на вкус, но не стала увлекаться и почти сразу же поставила бокал на журнальный столик. Надо было все таки просить водку. Там нет вкуса, только градус.

- Я уверена, что мальчики заступятся и за тебя, если это потребуется, - вслух подумала Цирилла. - Не потому, что ты не сможешь сделать это сам, а потому, что... - Цири перевела взгляд на очередную креветку в кляре, которую утащила с блюда, словно бы та должна была подсказать ей правильное слово. -...просто потому что, - так и не определив, по какой именно причине, Цирила приговорила несчастную креветку к смертной казни. Хотя нет, причина все-таки была. - Они и тебя очень любят, но вы же мужчины, у вас не принято говорить такое друг другу.

А у некоторых мужчин не принято говорить такое и женщинам. Как хорошо, что Кот не входит в их число. Цирилла вот очень любила, когда ей признавались в любви и говорили красивые слова.

- Я знаю, и ценю это, - ответил Гунмао на слова о том, как к нему относятся близнецы.

Были вещи, которые он не мог обсуждать с Цириллой, потому что они касались только его и сыновей. Он скорее рассказал бы подробности о том, как в очередной раз таскал детей в стрип-клуб пить виски по случаю удачной работы, чем о тех моментах взаимопонимания с близнецами, которых он добивался. Гунмао не считал это какими-то мужскими секретами, просто особой плоскостью взаимоотношений с сыновьями, когда для тех важно знать, что отец воспринимает их как равных, а не идет рассказывать матери все подробности общения, строя из себя гения педагогики.

- Ты говоришь о том, что мы - мужчины, как будто это какой-то страшный диагноз, - фыркнул Кот.

Он взял с тарелки креветку, последовав примеру супруги. Гунмао не ужинал, но обедал довольно поздно, потому не чувствовал голода, хоть и не собирался отказываться от ароматно пахнувших закусок. Директором "Речных заводей" был известный повар, которому Тигр помог прикрыть задницу, потому тот был не только предан триаде, но и бдительно следил за качеством блюд.

- Друг с другом мы говорим по делу, - объяснил Гунмао. - Остальное просто понимаем. А до стадии "ты меня уважаешь?" я наших сыновей еще не поил, - добавил Кот.

Поначалу, еще только начав жить с Котом, Цирилла обижалась, когда ее сыновья делали выбор в пользу Гунмао и шли к нему с какими-то вопросами. Привыкнув к собственной самостоятельности, ведь было больше не на кого положиться, стоило только чему-то поменяться, Цири враз почувствовала себя неспособной воспитать своих собственных детей и, как водится, надумала всяческих ужасов и кошмаров. Со временем ей удалось справиться со своими глупыми обидками и понять, что правильно, когда сыновей воспитывает мужчина. Просто смирение с этим пришло не сразу. Теперь Цири уже старалась не вмешиваться в отношения близнецов с отцом, позволяя ему самому растить и портить наследников. Получалось, кажется, неплохо.

- Конечно. Такой же ужасный, как и быть женщиной, потому что это, увы, тоже не лечится, - словно не заметив фырканья мужа, невозмутимо продолжила Цирилла, усаживаясь на диване поудобнее и вытягивая ножки, чтобы муж не фыркал, а обратил внимание на более приятные глазу красоты. Коварный способ переключить мысли супруга в иное направление. Хотя и хотелось выпустить коготки и как следует съязвить, тактически это было бы неправильно после целой недели разлуки. Поэтому, наступив на горло своей гордости и ершистости, Цирилла решила немного побыть милой и ласковой послушной женой.

- Я рада, что вы понимаете друг друга. И не хотела, чтобы это прозвучало так, словно быть мужчиной - что-то плохое. Просто для меня это странно, если я люблю кого-то - я говорю ему об этом вслух, - хотя и к этому тоже пришлось идти годами, осторожными крохотными шажками, учась доверять и принимая ответное доверие.

Гунмао проследил взглядом за ногами супруги, она знала, как отлечь его от любых мыслей. Пятнадцать лет с завидным постоянством Кот попадался в одну и ту же мышеловку: даже если решались судьбы мира, стоило Цирилле эффектно продемонстрировать свои ноги, он терял нить мыслей и отвлекался. Но говорил себе и окружающим, что влюбился в свою жену за её удивительный характер, чарующую женственность и богатый внутренний мир. При этом каждый сорок девятый знал, куда нельзя смотреть дольше пяти секунд, чтобы не получить по морде от фу шан шу.

А разговор шел о мальчиках, девочках, сыновьях и взаимопонимании. И еще о том, что Цирилле просто говорить о своих эмоциях вслух. И Гунмао даже было что сказать на этот счет. Он пригубил виски, не отрывая взгляд от тонких щиколоток и совершенных коленей супруги.

- Я тоже говорю, - возразил Кот. - Я люблю тебя и твои ноги, и мне легко об этом говорить, - он улыбнулся, затем посмотрел в глаза супруги. - И я знаю, что тебе это приятно слышать. А пацаны сейчас в том возрасте, когда им приятнее услышать, что в них верят, чем то, что мы их любим. Это они воспринимают как должное. Я уверен, Тео неловко, что он сегодня от тебя шуганулся, и все равно ему сегодня было сложно принять то, что мать может его просто приласкать.

- Раньше таких проблем с принятием у него не возникало, - Цирилла поджала губы. У нее всегда были сложности с критериями мужской логики. Вероятной, по той простой причине, что она была женщиной до кончиков светлых волос, и совершенно не знала, как именно и чем думают мужчины, когда совершают те или иные поступки. Тео всегда был очень ласковым, как маленький щенок, который сам лезет в руки, только чтобы его погладили, и Цирилла привыкла к этому. Для нее это было в норме вещей. И то, что Тео от нее шарахнулся, как от чего-то неприятного, она естественно приняла на свой счет. И было нелегко понять, что дело не в ней, а просто в том, что Тео закономерно взрослеет и меняется, меняются его восприятие и приоритеты, его отношение к окружающим, да и просто сыграл роль тот факт, что он банально находится на рабочем месте, а, значит, все нежности нужно оставить на потом.

- Мне нельзя долго быть без тебя. Я становлюсь обидчивой и недовольной, - наконец сказала Цирилла, допивая свой мартини в несколько глотков. Какой-то мутный алкоголь, надо было все-таки пить виски, с него хотя бы нет таких странных мыслей. И загоняться никогда не начинаешь. Сейчас ей было противно от самой себя. Все-таки нужно завтра утром поговорить с Тео. - А рядом с тобой я всегда ласковая и пушистая. Можно я устроюсь у тебя под боком и помурчу?

Критическая зависимость от человека, перерастающая в жизненную необходимость постоянно быть рядом, касаться, чувствовать кончиками пальцев, вдыхать знакомый горьковатый запах сигарет и свежий - парфюма, наблюдать за каждым движением и купаться во взгляде.

Кот поставил бокал с виски на стол и пересел ближе к Цирилле, чтобы ей было удобно устроиться возле него, как она хотела. Он обнял супругу за талию и потерся щекой о её щеку. Кошки - существа гордые, они не позволят фамильярностей, если не хотят, но не простят, если отреагировать холодностью на их ласки. Гунмао это знал по себе и чувствовал по Цирилле. Да и он сам был не против объятий с супругой, по которой соскучился за время разлуки. Это Кошка становилась обидчивой и недовольной, он вдали от жены просто зверел, и его натура самодура проявлялась новыми, прежде не виданными гранями. Битая морда Ланя - это так, ерунда.

- Он отмахнулся, потому что ему было не по себе, - пояснил Гунмао. - Не принимай на свой счет, он с собой воюет, а не с тобой.

Ему было непросто понять, как видоизменялась привязанность близнецов к матери по мере их взросления. Когда ему было восемнадцать, его мать просто уехала, и он не считал, что потерял при этом что-то важное. Обрел свободу, а семья была не в Тяньцзине среди портовых грузчиков и прочих ухажеров его родительницы. Гунмао по-своему завидовал Таю и Тео, что у них была нормальная семья и, главное, мать, для которой они были важнее всего на свете. Как раз из-за привязанности Цириллы к детям Кот в свое время понял, что эта женщина значит для него больше, чем все его прежние увлечения вместе взятые.

- Ты - замечательная мать, детям с тобой очень повезло, - сказал Гунмао, крепче обнимая супругу.

Цирилла пристроилась вплотную к Коту, перекинув ноги через его бедра и прижавшись щекой к его подбородку, и закрыла глаза, тихонько замерев под боком супруга. Она не считала предосудительным то, что сейчас, возможно, сбивает его с мысли, позволяя безнаказанно и свободно любоваться ее ногами. Хватит уже на сегодня сложных размышлений, для них еще будет время, можно ведь просто побыть рядышком друг с другом, наслаждаясь обоюдной нежностью. Цирилла больше всего любила вот такие тихие вечера наедине, когда даже молчание отнюдь не напрягает, а, наоборот, гармонично вплетается между ними, делая тишину особенной, теплой, уютной, только им двоим принадлежащей. И снова прихватило какое-то щемящее чувство возле сердца, словно все это - только прелюдия, пролог к чему-то иному, что будет позже. Кольнуло, на мгновение сбив дыхание, и пропало, словно ничего и не было.

- А еще нам повезло, что у нас есть ты, - хоть и не все могли с этим согласиться, а кто-то до сих пор недоумевал, что держит такую, как она, возле такого, как он. Но Цирилла никогда не задавалась этим вопросом сама. Дело ведь в том, что незачем. Какая разница, это пусть окружающие пытаются в этом разобраться, когда им нечего делать от скуки, она же просто тихонько посидит с ним рядом и в очередной раз подумает о том, что невыносимо сильно его любит, что бы там ни думали какие догадки не рисовали бы себе те, другие, которым всегда есть до всего дело.

- Мне кажется, я уже стала чуточку более пушистой и ласковой, как думаешь? - поинтересовалась Цири у мужа, робко и нежно, едва касаясь, целуя его в уголок губ.