Спасибо, папа...

- Какой-то синдром потребления. Или у вас проблемы с безвозмездностью или вы мне чего-то не договариваете, герр Кунц. Я не верю в бесплатный сыр, а из ваших уст звучит так, будто я просто могу прийти и просвещаться за одни только красивые глазки. – Арти послушно шел следом за Хельмутом держась чуть позади. Это можно было считать как данью уважения, так и желанием быть в более безопасном положении. В большей степени юношу волновал именно второй пункт. Все же, когда тебе открыта спина человека, у тебя больше шансов защититься если тот самый человек решит на тебя напасть. Всегда надо рассчитывать на плохой сценарий и быть готовым к худшему. Именно поэтому, Арти перебросил сумку в левую руку, вспоминая по положении ножа на поясе. Рукоять он всегда поворачивал именно в правую сторону,и если вдруг случится что-то плохое, для него будет важна каждая секунда. – Как минимум, должны быть хоть какие-то условия. На которых меня примут в ваш клуб по интересам.

Голос Арти хоть и оставался спокойным, но внутри он был весь напряжен. Не в его привычке так слепо доверять людям, которых он знавал всего несколько минут. А тут получалось, что его уводили от центра деревни и судя по всему планировали увести за его пределы. Сомнительная перспектива со странными мужиками по горам шататься, но был ли у него выбор. Да и слова Хельмута не давали покоя. Кажется, он правда понимал все, что Арти старательно недоговаривал.

Хорошие вопросы парень задавал, правильные. Очень уж редкую социальную аномалию представлял собой Линь Ян Шо в эпоху процветающего капитализма, и донести эту истину для стороннего человека было той еще задачкой. Хельмут даже задался вдруг вопросом, а если бы рассказали ему – поверил бы? Но его никто не спрашивал, так что иногда отсутствие выбора может оказаться благом.
- Не за красивые глаза. Монастырь ведет натуральное хозяйство, так что придется как минимум выполнять определенные работы по поддержанию этого хозяйства, - от прополки грядок или уборки корпусов никого и ничто не спасало. Так что следовало предупредить сразу.

Хельмут, а точнее волк где-то внутри него, ощущал напряжение и некоторую угрозу, исходящую от Арти, но было бы странно, если бы он вот так сразу доверился незнакомцу. Скорее любой другой вариант мог насторожить. Но все же проще было работать с теми, кто сам приходил к Линь Ян Шо. Они во всяком случае точно знали, чего искали и что хотят.
- Условий вам будет. Целый свод правил для изучения, - если человеку нужны условия для ощущения себя в безопасности и комфорте – пусть создают их себе на здоровье.
- Но определяющим является желание учится. Как я уже говорил – есть умения, которые банально опасно оставлять в диком виде. Они нуждаются в контроле и обучении, - маг, особенно в растрепанных чувствах способен натворить бед. И спровоцировать очень много нехорошего, если вдуматься.
- В любом случае, никто никого силком не тянет. Если таки придешь – уйти потом сможешь в любой момент, - это Хельмут знал точно. И это было одной из причин, по которым он задержался в тибетских горах так надолго.

- Ну вот это уже больше похоже на правду. - Арти даже немного успокоился от того, что их разговор начал касаться более конкретных вещей. Правил, условий... формальности вообще штука очень успокаивающая, деловая, конкретная. Можно сказать, что он пропитался некоторым доверием к Кунцу. И наверное смолк бы на какое-то время, если бы Хельмут не произнес одного очень заметного слова... Маги. Так вот кто он теперь. Странно, наверное, надо было бы радоваться, а может пугаться, но вот только Шок почему-то не стал этого делать. Он вообще пока плохо понимал происходящее, а непонимание у него выражалось в нейтральности. Надо было сначала разобраться, а потом уже делать какие-то выводы и окрашивать вещи эмоциональном фоном. Сейчас, хоть магом назовите, хоть чародеем хоть ведьмаком, это все не имеет никакого значения, если он сам с этим не разберется. А уж если его магическая способность заключается в порче сантехники, то лучше забыть об этом как о страшном сне и никогда не вспоминать.

- Сэр, давайте не будем пока говорить столь громкие и не менее фантастические слова. Я только смирился со своей необычностью, но пока не готов навешивать на себя ярлык. - А вот теперь Шок смолк и старался держаться поближе к Кунцу. Деревню они уже покинули и сейчас двигались куда-то в горы. Теоретически, если и должно произойти что-то плохое, то оно произойдет ближайшее время, если нет, то он кажется не ошибся в выборе и пошел верным путем.

Если бы не необходимость смотреть под ноги, идя по горной дороге, Хельмут бы непременно обернулся. Он-то был свято уверен, что эту часть фразы вслух не произносил. Но видимо это уже подступает старость, раз уже начинает думать вслух, а главное – не помнит как это делает. Либо среди талантов Арти затесалась еще и ментальная магия?

- Думаю, скоро вы и сами определитесь, как вам себя называть и кем считать. Выберете так сказать ярлык по вкусу, - ответил все же Хельмут. Лично себя он магом не считал, все это было слишком тонко и зыбко для него. Хотя возможно и стоило все же знакомиться с этим явлением, которым буквально был пропитан весь Линь Ян Шо, поближе.

- Идти нам около двух часов, - счел нужным предупредить будущего ученика Хельмут. Вдруг тот испугается долгой дороги? Пусть уж лучше возвращается в деревню пока не поздно. А то ж заблудится, если они удалятся достаточно далеко. Для самого Кунца эта дорога трудностей не представляла, да и два часа не такой уж долгий срок для хорошей прогулки. Он поудобнее перехватил пакет в другую руку и снова замолк. Говорить стоит, если есть что сказать, а так – к чему попросту сотрясать воздух?

- Не люблю ярлыки... они обрекают характер на гибель. - Пробубнил себе под нос Арти. Ему ли не знать что такое ярлыки. Сын графа. Наледник огромного состояния. Сын своего отца. Вот это ярлыки так ярлыки. После них уже никакие другие не страшны, особенно такие вот "сказочные", как предложенные Кунцем. Кстати, долга дорога Арти ни в коей мере не пугала, скорее наоборот, радовала. Есть масса времени, чтобы подумать о происходящем и сделать все соответствующие выводы. От Хельмута угрозы Шок больше не чувствовал, что было и странно и необычно одновременно, не привык юный брит пропитываться уважением или, хотя бы, благодарностью к человеку за столь быстрый срок. Однако, Кунц оказался на удивление в нужном месте и в нужное время, это явно не просто так, а значит стоит благодарить и его и стечение обстоятельств, которые свели их сегодня в этой задрипанной деревеньке.

- Долгая дорога меня не пугает. - Арти смолк, он серьезно задумался, стоит ли говорить то. что он хотел. Не будет ли это лишним и не аукнется ему в будущем. Всеже с этим монастырем и этим человеком не все еще было понятно. А да ладно, ему помагают, так почему не проявить бы хоть капельку нарочитой вежливости. - И да, спасибо вам, герр Кунц.

- Согласен, - Хельмут кивнул. Хотя после высказывания Арти о традициях такая позиция показалось ему немного странной – для самого Кунца оба эти понятия были неразрывно связаны – ты сын генерала, ты должен быть военным, такова семейная традиция. В свое время молодого Хельмута это здорово бесило, внушив глубокую неприязнь одновременно и к ярлыкам, и к традициям, и к слову должен вообще. Хотя к последнему его отношение со временем и несколько изменилось.

- Да не за что, я просто удачно шел мимо, - Хельмут философски пожал плечами и погрузился в молчание. Дорога и впрямь предстояла долгая – к тому же идти вверх по горной тропе это не тоже самое, что в городе по асфальту гулять. Теоретически можно было о многом ученика расспросить, например кто он и откуда, но Хельмут уже успел усвоить основное правило монастыря – прошлое – прошлому, оно остается за воротами Линь Ян Шо. Если человек что-то хочет рассказать – он расскажет, а до того нечего лезть в душу. Так что никакого любопытства к личности Арти он не проявлял, хотя Кунц и сам по себе был не слишком любопытным человеком.

Деревня между тем совсем скрылась из виду. Тропинка виляла и терялась, то и дело начинало казаться, что никакой дороги тут вообще и нет, а только камни. Те же что в любом другом месте в этих горах. Еще немного времени, и человек, не умеющий ориентироваться в горах, вполне мог потерять направление и вряд ли бы точно сказал, идут они прямо, движутся по кругу или возвращаются обратно.

В молчании порой можно понять много. Иногда, стоит людям замолчать и они расходятся в разные стороны не способные переварить присутствия друг друга. Иногда молчание говорит больше чем любы слова. Сейчас, конечно, не было ни первого, ни второго. Сейчас тишина ознаменовывала некоторое завершение и начало чего-то нового. На данный момент они сказали все, что только могли. Оставалось только сдержано молчать и ждать знака, такого, чтобы можно было опять смело открыть рот и быть уверенным, что убитая тобой тишина является вполне разумной жертвой во благо того, что ты скажешь. Пока такой возможности не было. Они просто шли и шли "своей дорогой" уже общей.

Арти молча рассматривал непривычные пейзажи. Он перестал периодически проверять рукоять ножа и полностью расслабился. Окружение ему нравилось, было во всем этом что-то чего ему не хватало в его жизни в Британии. Не было привычной суеты, шума, сроков. Ему казалось, что даже природа тут никуда не спешит, все будто замерло в одном кристальном мгновении. Красота. Холодная, скальная, каменная, сдержанная красота. И воздух, такой чистый, будто колючий, непривычный для жителя туманного Альбиона. За всем этим созерцанием, он сам и не заметил, как перешагнул порог своей предосудительно опасливости. Он поравнялся с Кунцем и сейчас вышагивал с ним почти что бок о бок, даже ноги шли в такт с его новообретенным учителем.

В молчании они преодолели большую часть пути. Еще немного – и вот из-за поворота, будто сами собой из туманной дымки возникли ворота. Наверное, по первому впечатлению это выглядит очень странно – ни заборов или еще каких оград, только ворота на дороге и колокол при них.
- Вот собственно и пришли, - Хельмут кивком головы указал на ворота. За время пути Арти его догнал и теперь шел рядом, так что оборачиваться для того, чтобы проверять не потерялся ли там ученик или просто для того, чтобы увидеть его реакцию на ворота и виднеющийся за вишневыми деревьями Храм, было не нужно.
Можно было еще раз спросить, не передумал ли он идти дальше, но это наверное было как-то глупо. У Арти было целых два часа, чтобы все как следует обдумать, а сейчас это уже не имело особого смысла. Так что Хельмут просто пару минут постоял, давая время полюбоваться и оценить виды, а потом попросту прошел в открытые сейчас ворота.
- Тебя отвести к корпусам учеников отдыхать или в столовую есть? – спросил он. Вроде как перед их выходом из деревни Арти перекусил, но вряд ли этого было достаточно для полноценного обеда. С другой стороны молодой человек мог с дороги больше хотеть спать, чем все остальное.

Реакцию Арти на ворота и все вокруг них можно было охарактеризовать очень просто - никакая. Он видел достаточно много, в меру путешествовал и удивить его классической архитектурой было сложно. Да, красиво, да, исключительно традиционно, но ничего такого, чтобы можно было выпрыгнуть из штанов и кричать от восхищения. А вот предложения Кунца заставило Шока задуматься. С одной стороны, он уже поел и не мешало бы отдохнуть после столь долгой прогулки, с другой, все что он съел уже переварилось по мере того, как наматывался их путь. Молодой граф приложил руку к животу, анализируя свое состояние. Есть или спать, спать или есть, вот в чем вопрос. Нет, все же спать, это было бы на много нужнее, да и день, кажется, начинал клонится к закату.

- Признателен вам за беспокойство. Сейчас я бы с удовольствием вздремнул. - Шок на мгновение выдержал паузу. - Правила, работы и прочие ненастья же смогут подождать до завтра?

Хельмут ожидал, пока ученик сделает выбор в пользу одного из двух основополагающий инстинктов человека. Спать так спать.
- Тогда идем, - и мужчина практически не останавливаясь пошел в сторону ученических корпусов. Они обошли Храм Будды, перешли ручей и приблизились к группе корпусов.

- Здесь живут ученики, там – мастера, - он указал рукой на корпус, - Завтра, найдешь меня там, обсудим и правила, и работы и все остальное, - Хельмут поднялся на террасу и прошел вдоль ряда дверей, отыскивая ту, что вела в свободную комнату. Выбрав одну из дверей, которая была как-то небрежно приоткрыта, мужчина заглянул внутрь и убедился в том, что действительно свободно – никаких личных вещей и чего-то подобного.
- Проходи, - он отошел в сторону и кивнул на дверь, пропуская Арти внутрь. Комната была небольшой и рассчитанной на двоих. В данный момент признаки второго человека в ней отсутствовали. У Хельмута сложилось впечатление, что такой человек как Арти вряд ли обрадуется наличию соседей. Так что пусть наслаждается одиночеством, пока не подселили кого-нибудь.
- Располагайся и отдыхай, а завтра тогда поговорим, - он кивнула на прощание. Нужно было еще отнести продукты на кухню, а письма – адресатам. Дел как и всегда хватало с избытком.