Начало истории (продолжение)

Взору путников предстало весьма печальное, но и невыразимо величественное в этой печали зрелище. Посреди дороги стояли покосившиеся от времени ворота, какие обычно предваряют земли монастырей этих мест. Чуть дальше возвышалось над дикорастущими деревьями и кустарником здание храма. Дальше скорее всего было еще что-то, потому как Шэ явственно ощущал еще едва ли не десяток других зданий, скорее всего в том же плачевном состоянии. Без всякого сомнения монастырь был старым и давно заброшенным. Это вызывало интерес и опасения. А еще множество вопросов, первым из которых был "Почему жители деревни упоминали об озере, но ни слова не говорили о таком грандиозном поселении, пусть и давно оставленном в запустении?" и "Стоит ли идти туда, ведь одному лишь Будде известно, что или кто может там скрываться?"

- Пока остановимся здесь, - сказал он через плечо ученикам, - путь вперед может быть небезопасен.

Недалеко от ворот обнаружился приличных размеров валун. На нем можно было хотя бы присесть подумать. Ирбис опустился на камень, стряхивая с ног мешающую сейчас обувь. Чувствовать Землю он мог и в ней, но сейчас требовалось максимум его возможностей. Он выпрямил ноги, мягко коснувшись земли сначала пятками, потом и полными ступнями. Мужчина положил руки на колени ладонями вверх и прислушался. Но слушал он не шелест листьев, не перешептывания кустов, он слушал Землю. Глубже и тоньше, чем делал это обычно. Охватывая внутренним взором все, до чего могли дотянуться его ощущения, постепенно и неторопливо расширяя охват и пробираясь вглубь неизвестного.

Площадка перед воротами, несколько небольших покосившихся строений рядом с ней, храм, который он уже успел заметить. Старый, обвалившийся кое-где, но по-прежнему гордый в своем запустении и одиночестве. Левее поднимается холм, там наверху вода почти пробивалась сквозь толщу земли, не добегая под напором всего лишь нескольких метров, оттуда она шла куда-то ниже и терялась в глубине гор, но снова ощущалась яснее правее храма, там очевидно где-то и было то самое озеро, к которому они так стремились. За храмом еще какая-то группа строений, судя по всему жилые. Дальше за ними обрыв. Все это за годы, если не десятки лет, запустения поросло деревьями и кустами, то и дело невыносимо мешавшими обзору своими корнями и плотностью. Пробираться через них приходилось долго, аккуратно и неторопливо. Стараясь не упустить ничего, даже мелкого, ведь даже мелочь может быть важной. Но как ни старался маг, он не почувствовал никаких признаков животных. Кроме растений и насекомых, никакой иной жизни здесь не было и в помине. И это было странно, ведь обычно подобные пустые места в этих краях невероятно быстро заселяются змеями и грызунами, на деревьях начинают вить гнезда птицы, но даже если там есть птицы, их не слышно, а вот тех, кто ходит, бегает и ползает по земле, там нет. Что ж, по крайней мере, там безопасно. Шэ открыл глаза и встряхнув головой сунул ноги обратно в свои легкие ботинки на тонкой подошве.

Кто сказал, что у магов Земли не бывает ветра в голове? А уж магам Огня здесь можно только принести глубочайшие соболезнования, там не ветер, там пожар, сжигающий остатки здравого смысла. На раскрасневшейся щеке все ещё ощущалось легкое прикосновение алых губ Даниэлы, потому Чин после находился в состоянии близком к дзен. Местные жензщины никогда так не поступают – здесь даже муж и жена не ходят, взявшись за руки, что говорить о поцелуе, пусть даже в щеку, при Учителе. Зато образовавшийся в голове пламенный вакуум способствовал безукоризненному выполнению воли стоически терпевшего выходки молодежи ирбиса – молчать и обдумывать произошедшее. В таком состоянии и с блаженной улыбкой на лице Чин даже не сразу осознал, что они оказались у ворот комплекса, похожего на монастырь. На них виднелась почти истершаяся от времени и непогоды надпись -仁者见仁智者见智

. Если бы он не слышал этой поговорки прежде, угадать её в стершихся иероглифах он бы вряд ли смог. Чин скорее интуитивно угадал, что именно гласила старая надпись и, пока Учитель, как ему показалось, слушал Землю, задумчиво, одними губами, произнес:

- Добрый увидит добро, мудрый – мудрость.

После этого юноша замолчал, вопросительно посмотрев на своих спутников. В душе зародилось странное ощущение, похожее на предчувствие чего-то важного и великого. Даже лицо Чина стало непривычно серьезным. За воротами виднелся по сути дикий лес, за которым явно не ухаживали много десятилетий. Не было похоже, что здесь бывают люди. Тем удивительнее, ведь деревня находится рядом, и местные дети наверняка должны были облюбовать это место. Юноша вопросительно смотрел на Учителя, ожидая его распоряжений, хотя сейчас хотелось как можно скорее пойти посмотреть, что же находится за этими воротами.

Даниэла шла следом за своим Учителем, совершенно не обращая ни малейшего внимания на Чина. Ей даже было практически стыдно за содеянное - она только что вспомнила, что на Востоке все иначе и подобных вещей не совершают. Но что сделано - то сделано, поэтому просто надо взять себе на заметку на будущее, чтобы воздержаться от подобных вещей и такого бурного выражения эмоций, а то того и глядишь, что до добра не доведет. Всю дорогу Дани постоянно ловила себя на мысли, что улыбка так и не сходит с ее лица. Просто отказывается это делать. И солнышко вроде бы как-то совершенно особенно светит сегодня, ветерок как-то очень особенно дует, птички поют, да и вообще, все какое-то безумно улыбчивое и прекрасное. Наверное, день действительно был необычным, но пока что итальянке хватало осознания того, что необычность его заключается в том, что она нашла учителя. Девушка прекрасно понимала, что ей придется долго и упорно трудиться, что возможно, ее знаний языка может просто не хватить (изучала-то она китайский хоть и с детства, но никакой специфики - отец дома заставлял раз в неделю раньше в течение одного дня говорить только на нем), более того, знаний восточных традиций тоже может не хватить. Но она будет стараться и упорно работать над собой.

Так за раздумиями итальянка не заметила как они дошли до покосившихся ворот. Удивленный взгляд Даниэлы натолкнулся на покосившиеся ворота, затем скользнул дальше, отмечая заросшее поле, какое-то покосившееся небольшое здание, которое явно было заброшенным, причем очень давно. В голову тут же пришел вопрос почему те люди, от которых она услышала об озере, ничего не упомянули про это место... Итальянка перевела вопрошающий взгляд на Учителя, но тот уже был занят делом. Еще и маг Земли, - промелькнула у нее мысль в голове, пока она наблюдала за тем как Шэ Бао разувается и на сколько аккуратно опускает босые ноги на землю. Дани переполняло чувство гордости за саму себя, что ее взялся обучать такой мастер. Пока Наставник был погружен в изучение поверхности, Даниэла решила времени даром не терять: девушка подошла ближе к покосившимся воротам, на которых была надпись, которую ей никак не удавалось распознать - иероглифы были очень плохо видны. Интересно, почему тут никого нет? - прислушиваясь к ветру, заметила про себя девушка - никаких признаков наличия жизни в этом месте она не обнаружила. Во всяком случае не смогла услышать в ветре ничего.