Снегоуборочные работы

- С бергамотом, - не задумываясь ответила Катара сразу же. Почему-то ей показалось, что именно этот чай ей нужен конкретно сейчас. У неё вроде бы и не было любимого чая, она любила попробовать разные вкусы. Каждый чай - это маленькая история в твоей жизни. Она длится всего несколько минут, за которые ты успеваешь полностью погрузиться в его аромат, позволяя горячему чаю спуститься по горлу вниз, в желудок. Его аромат уникален, и он вызывает свой ассоциативный ряд в мозгу. От чего зависели эти образы - настоящая загадка для Катары, которую она, в прочем, и не торопилась отгадывать.

Катара была готова к любому роду ухаживания. Рядом с Тео... Она начала чувствовать себя настоящей девушкой, такой женственной и непорочной... Последнее, кстати, было связано с тем, что Катара всё искала того единственного, кому могла отдаться и связать всю свою жизнь. Но позвольте, если она возбудилась, глядя на ледяного Тео, то что будет, если она увидит те же кубики у настоящего Тео? А если прикоснётся к ним рукой? А если... лизнёт их? Нет-нет, нельзя так думать! А почему нельзя? Вот же он, Тео, совсем рядом...

Наверное, он стесняется со своей стороны как-то поприухаживать за ней, но она могла бы это исправить. Вообще, у неё уже были мысли по этому поводу, когда она говорила ему про его силу. Она видела, как ему понравился комплимент, но могла бы сказать это с вызовом. Простите, но, кажется, когда девушка попадает в радиус Тео, она просто не могла не захотеть ЭТОГО. Любая девушка, абсолютно. От парня исходили какие-то особы волны, что ли. Или чарующий запах...
Или улыбка?

И Катара, скорее, относилась всё же к первой классификации Тео, но это очень зависело от ухажёра... А Тео мог дать фору всем-всем, кого она встречала до сих пор... Она села на циновку в ожидании своего напитка... Да, она, пожалуй, попала под какое-то сладострастное очарование и ничего не могла с этим поделать... А и надо ли?

С бергамотом, так с бергамотом. Тео сам не любил никакие добавки, предпочитая красный Динь Хун "чистое золото", который европейцы почему-то именовали черным, хотя его насыщенный красный оттенок ну никак не мог быть черным. Но европейцы вообще странные по части чая. Впрочем, если выбирать между чаем и пивом, то Тео конечно же выбрал пиво или чего покрепче, но в монастыре чего нет, того нет. Он ловко заварил небольшой чайничек, слив первую заварку и залив вторую, чтобы чай мог раскрыться в полную силу, а затем перенес чайник и две чашки за маленький столик, за которым устроилась Катара.

- Мне нравится смотреть, как ты улыбаешься, - заметил Тео, наблюдая за девушкой, пока чай заваривался. Ему вообще нравилось наблюдать за женскими улыбками - настолько они были разными. То нежными и мимолетными, то язвительными и острыми усмешками, то манящими и страстными полуулыбками, которые нужно уметь вовремя поймать поцелуем. Катара пока улыбалась той нежной мимолетной улыбкой, за которой хотелось наблюдать, но не ловить яростным поцелуем. Если хочешь добиться от девушки взаимности, дай ей поверить в то, что тебе можно доверять, а если тебе хватит ума и сноровки, то во френдзоне ты не задержишься. Поэтому изначально с женщиной всегда нужно дружить, а уже только потом рассчитывать на что-то большее.

- Расскажешь о себе? - довольно нахально предложил Тео, чтобы получше узнать свою собеседницу. Он все еще не помнил в этой Катаре ту, что была раньше. Возможно, просто никогда не интересовался, и не счел нужным запоминать ее в свое время. Но сейчас только интереснее узнавать ее заново.

Очарование всё продолжалось, Тео никуда не пропадал, а Катара не просыпалась. Да, если это и сон, то самый прекрасный в её жизни. И хоть бы он оказался вещим! Но запах чая был самый что ни на есть реальный, да и вроде краски не такие размытые, как во сне. Нет, она точно бодрствовала. Если бы тут стоял выбор между чаем и пивом - несомненно, Катара бы выбрала первое. И попыталась бы упрекнуть Тео за то, что тот выбрал второе. Но вообще, конечно, её дело десятое, какие парни какой алкоголь пьют, но всё равно... Она ведь с добрыми помыслами, не подумайте ничего дурного!

- Спасибо! - Катаре действительно сел на уши этот комплимент, в принципе, ничего удивительного, учитывая тот факт, что он прилетел от Тео. Но приятно, так как от обычных парней лишнего комплимента не дождёшься. Вдруг Катаре показалось, что она совсем не умеет общаться с парнями. За все свои годы так и не научилась! Слишком долго провозилась над книгами и изучением новых магических техник, а все парни мимо неё прошли ровным строем... А вдруг она сейчас налажает? И это... Свидание, если так можно было назвать эти милые посиделки с Тео, закончится так же быстро, как и началось? Катаре вспомнилась местная распутница Франсуаза, с которой она как-то подралась. Н-да, надо было поучиться у неё урокам пикапа мальчиков. А то Катара в этом деле была совсем новенькой...

- Я? - немного удивилась Катара. Нахальных ноток она не слышала, лишь здравое желание узнать свою собеседницу поближе. В общем-то, ей не было смысла у кого-то лишний раз просить что-то рассказать, так как она и без того всё знала, вплоть до имён всех девушек того же Тео. - Я приехала сюда с Антарктиды лет двенадцать назад. Изучала долго и упорно магию воды, прорицания. Недавно записалась на кафедру биологии, буду учиться на биолога, - главное в этом коротеньком повествовании ни слова не говорить о своих бывших и текущих поклонниках! Ни слова!

Катара замолчала и задумалась. Да уж, пожалуй, все эти ухажёры довольно сильно повлияли на всю её жизнь. Сколько переживаний... Встреч... Смеха и грусти... Любви и расставаний... Её всегда тянуло на котов. Вот, похоже, все её ухажёры так или иначе имели в своём зверооблике кота. Не считая Джильди, конечно, у него звероформа волчья.

Да. Стоило это признать - одной красоты и лёгкого кокетства недостаточно, чтобы кадрить мальчиков. Катаре действительно не помешала бы парочка-другая уроков... А эти сильные руки продолжали манить её...

Уж неизвестно, где Тео так спалился с именами всех своих девушек, потому что он и сам половины не помнил, но допустим. Потому что он бы невероятно удивился, если бы ему вдруг упрекнули в том, что он заводит слишком много знакомств. Он-то не считал, что совершает что-то из ряда вон выходящее или отвратительное, всего лишь знакомится и старается узнать их всех получше. Ведь так сложно выбрать какую-то одну, когда они все совершенно прекрасные.

- Ох ты, с Антарктиды? Там даже люди живут? Я всегда думал, что там только лед и пингвины выживают. Там же дико холодно, нет? - поинтересовался он. Вот так, век живи, век учись, а потом окажется, что люди уже даже Антарктиду освоили и облагородили. А ты все сидишь в этом монастыре и делаешь вид, что повидал мир. На самом деле Тео был не так много где, как ему хотелось бы думать. Но он подумал о том, что вряд ли бы его потянуло в Антарктиду. Там же жесть как холодно, наверное, нужно быть совершенно умороженным, чтобы жить в таких условиях. А еще говорят, что если случится конец света, то выживут только тараканы. Нифига подобного, люди хуже тараканов.

А получается, Катара довольно долго живет в монастыре. Двенадцать лет - это много. Даже больше, чем половина его жизни. Тогда действительно странно, что раньше он ее не замечал, хотя кто знает, некоторых девушек так меняет цвет волос, что они становятся совершенно неузнаваемыми.

- А учиться где будешь? В Пекине или в Лхасе? - насколько он знал, в Лхасе был какой-то университет, но никогда не интересовался, какой именно и что там изучают. Тео хватало того, что раз в полгода нужно приезжать и подтверждать тот факт, что она все еще учится в университете, хотя за все эти годы не посетил ни одной лекции. Тот парень, который учился за него, говорят, был большим умником, во всяком случае, оценки в табеле радовали глаз. Тео никогда бы в жизни не сдал китайский язык на сто баллов, не говоря уж о истории, литературе и прочих общеобразовательных науках.

- Всё так думают! - хихикнула Катара. Нечему было удивляться. Она сама лично в учебниках видела информацию о тех, кто прожил на Антарктиде сейчас. Точнее, её там просто не было. Детей в школах учили тому, что Антарктида - ледяная пустыня без какой-либо возможности проживания там. Ну, позвольте, до абсолютного нуля, всё-таки, далековато, да и сухость воздуха (если живёшь вдали от воды) значительно уменьшала тот вред от мороза, который они могли получить.
Плюс хорошая, тёплая одежда, плюс закалка с самого детства... - Один учёный решил поставить эксперимент, проверить - смогут ли люди освоить самый холодный материк планеты? Эксперимент удался; на текущий момент там проживает целая маленькая деревня. Всю провизию мы получаем с прибывающих кораблей, ну и плюс там животные тоже обитают, так что с голоду мы не помираем - мясо есть всегда, - на самом-то деле, сама Катара мясоедкой не была. Но это, как говорится, уже её личные проблемы. - И да, там действительно холодно! - сейчас Катара говорила с каким-то лёгким азартом, словно играла с Тео в игру "закадри своего напарника первым". Она изящно мотнула головой назад, сгоняя рыжую прядь волос.

- В Лхасе. Пекин слишком далеко, хотя, там выбор больше, но я нашла себе местечко поближе, - намёк на то, что ей не очень-то хотелось расставаться с Монастырём, Чисто психологически - чтобы Храм был более-менее рядом.

Катаре вроде как тоже надо было что-то спросить у Тео, но ведь она и так знала, наверное, чуть ли не больше его самого.
Прорицания - опасная штука, как бы не заиграться с ними. Но тут, скорее, нужно было соблюдать правила этикета. А ведь если представить, что она совсем ничего не знает о нём - тоже бы молчала? Нет, конечно!

- А ты? Расскажи о себе...

- Не представляю, как можно жить в таком холоде, - искренне сказал Тео. Он сам по себе не мерз, потому что умел поддерживать температуру тела, но это же сколько энергии нужно потратить, чтобы согреть себя в месте, где круглый год лежит километровый слой снега. Это надо быть ходячим масляным радиатором. Вот, кстати, не особо большой выбор - либо ты отмораживаешь себе все части тела, либо обугливаешься до черноты, поддерживая внутри огонь. Тут что совой об пень, что пнем об сову - сове однозначно не по себе. - Я больше люблю где потеплее. Так, чтобы, знаешь, можно было дойти до столовой, не рискуя отморозить что-нибудь жизненно важное.

И нет, совсем не то, что вы могли подумать. потому что там всегда все в тепле. А вот уши, нос и руки находятся под угрозой. Тео ничем из этого рисковать не собирался. Считал, наверное, что без носа, каким бы он ни был сломанным, ему совсем будет тяжко.

А Катара рисовалась - Тео видел это как божий день. Особенно с этим эффектным поворотом головы. Тео нравились девушки, которые осознавали свою привлекательность. Потому что знали, что ты на них смотришь, и из кожи вон лезли, чтобы ты их заметил в как можно более выгодном для них свете. Тео не сопротивлялся - смотрел покорно, любуясь. Он был рьяным сторонником любой для себя выгоды. Раз в монастыре ничего не перепадет, так хоть пусть глаз порадуется. Он разлил заварившийся чай по небольшим чашечкам.

- Что тебе интересно обо мне узнать? - с обаятельной улыбкой задал он встречный вопрос, давая ей право самой выбирать, о чем он будет рассказывать. Ты даешь ей иллюзию того, что она может вертеть тобой, как хочет, она в это незамедлительно верит, а потом ты все равно добиваешься своего. План прост, как два пальца об асфальт, и столь же успешен в исполнении раз за разом.

Тео снова говорил, а Катара всё слушала, слушала... Ушки свесила, и внимательно следила за Тео. Потихоньку рассматривала его, а когда парень заикнулся об жизненно-важных органах, она не удержалась и прыснула. Пошли намёки? Нет, ей, наверное, показалось...

Она пронаблюдала за тем, как эти сильные руки наливали чай в чашки. Водичка приятно зажурчала сначала в одну кружку, потом в другую... Дождавшись, когда Тео нальёт чай, Катара не стала сразу хвататься за него, ещё обожжется. Но мягко махнув руками, словно держала большое опахало, глубоко вдохнула его аромат. Вообще, тут была целая смесь запахов, ведь она была та ещё нюхачка. И хоть Тео не соприкасался с ней своим телом, всё равно пахло и им тоже.

- Так вкусно пахнет! - не удержалась. Сказала с лёгким вызовом, ударением на последнее слово. Кому-то со стороны это сгодилось бы за целый стон. Но как знать, как знать... Да ведь и стоны бывают разными, почему бы не постонать от удовольствия?

Что бы такого узнать про Тео? Что бы... Катара серьезно была озадачена. Что-то такое, что он не рассказывал никому. И чего она точно не знает. Ведь... Он сам ей дал это право выбирать тему, верно?

- А у тебя есть секреты? - хитро подмигнула ему Катара. В ней снова проснулась самая главная китайская сплетница.

Тео вздернул бровь. Надо запомнить, что простой, совершенно обычный чай так может действовать на девушку - как мощнейший афродизиак. И в следующий раз можно не изобретать, каким именно коктейлем ее угостить, а предложить самое простое, но и самое действенное - обычный ароматный, но очень хороший чай. Удиви народ, сломай систему.

- Конечно, - он лукаво усмехнулся, вернув Катаре легкое заигрывание. Она могла спросить про что угодно, но спросила про секреты. Тео мог бы дать голову на отсечение, что за этим вроде бы невинным вопросом кроется нескромная такая подоплека. И нескромный интерес. А он, конечно же, не мог не уловить этот интерес. Если получасом ранее именно он выступал инициатором продолжения этой вроде бы случайной встречи, то теперь Катара ясно давала понять, что ждет чего-то большего. И кто Тео был такой, чтобы добровольно от этого отворачиваться? Ну уж точно не слепым идиотом. - Как и у всех нас, у меня есть секреты.

Да я целый кекс с изюминками, - чуть было не сказал Тео, но сдержался, потому что после такого вряд ли смог бы сдержать хохот, а это бы испортило всю атмосферу. Интересно, как далеко зайдет Катара, чтобы выпытать у него что-то такое. На самом деле Тео не считал, что содержит в себе массу каких-то неразгаданных тайн. Да, были вещи, о которых он старался никому не рассказывать, но при этом люди удивительны по натуре своей - чем удивительнее небылицу им придумаешь, тем охотнее они будут в нее верить. А чистую правду примут за ложь. Просто не все из них готовы мириться с тем, что в Китае, стране с самым низким уровнем преступности, пекинская мафия свободно разгуливает прямо по улицам и без конвоя.

- Целая куча секретов, которые никто не может отгадать, - подлил он масла в огонь. Каждая женщина уверена, что лишь ей подвластно перевоспитать и приручить мужчину. Святая наивность.

Конечно, Тео вряд ли подозревал, что Катару мог свести с ума не только запах чая, но и запах чьего-то человеческого тела. Это вообще всё было очень странным. Разум отказывался принимать это за действительное, но Катара уже давно поняла - сегодня просто не его день. Она на свидании с Тео и вольна делать всё, что ей вздумается.

Эта лукавая усмешка... Приободрила Катару. Теперь ход был снова за ней. Игра "закадри своего партнёра" пока велась с нулевым счётом, ход передавался от девушки к парню, и пока никто ничего удивительного не сказал... Катаре очень льстило то, что Тео сейчас не сдался, не сделал откат назад, как обычно делали парни. Не состроил рожу камнем. Не покраснел. Не замолчал, погружаясь в глубокие раздумья. А ведь она метила в самое сокровенное... В ней просыпалась какая-то хищница, которой нужно было позарез поймать свою жертву. Ей так нравилась эта игра...

Катара инстинктивно потянулась к Тео. Ведь ей достаточно прикоснуться к нему, и любой самый захудалый секретик окажется и в её памяти тоже... Но нет, нельзя, надо соблюдать правила приличия и всё такое... Лучше не стоит трогать его, а то ещё поймёт не так, да и расстояние между ними не могло же вот так быстро сократиться?..

Никакого подвоха Катара не заметила. Она уже давно попала в какое-то его очарование. Да и видно было, что он с ней тоже заигрывает, значит, она ему интересна.

Внезапно сейчас такая вся из себя смиренная и законопослушная девочка за несколько секунд почти превратилась в самую непристойную развратницу во всём Храме как минимум. Захотелось спросить что-нибудь такое... Что неприлично было бы спрашивать при устойчивых отношениях, а не при мимолётной встрече!

- Можно, а на пять минут побуду пошлой? - это не она сказала, не она... Тон такой заигрывающий, сама глазками "хлоп-хлоп", и на Тео поглядывает постоянно... Не зная, на чём остановить свой взгляд, всё такое прекрасное...

Правила приличий рушатся, когда между телами не остается ни одного лишнего дюйма. и все к тому и шло. Глаза Катары горели азартным блеском, словно она попалась, повелась и поддалась, и теперь ее тонущий корабль торопливо поднимает белый флаг, хотя она абсолютно уверена, что выиграет в этой своеобразной игре. Тео был не против, потому что знал, что в любом случае не проиграет.

- Только на пять минут? - улыбаясь, усмехнулся Тео. Он аккуратно и поочередно, словно бы между прочим, переставил чайничек и чайные чашки, на треть наполненные, на пол рядом со столиком, чтобы они не мешались. А потом подался вперед и облокотился на столик, чтобы приблизиться к Катаре, играя на грани, но пока не переходя эту незримую границу. Тео не был котом и не умел играть со своей жертвой, но умел и любил добиваться и завоевывать, ловко беря штурмом или измором, так что даже самые упорные крепости сдавались под его уверенным натиском. Не было ничего такого, что могло бы отвратить Тео от его цели - он ее видел, он к ней шел, а сколько на пути к ней будет трудностей - это его никогда не волновало. И ему нравились девушки, которые раскрывались, словно цветок, лепесток за лепестком, от твоих слов, твоих прикосновений и твоих взглядов, реагируя именно так, как ты себе представляешь. Так, как ты этого ждешь. И это несказанно чешет ЧСВ.

Пока все это больше было флиртом на грани фола, чем чем-то определенным, но флиртом бесконечно приятным и захватывающим. И невинные разговоры о чае и жизни переросли в нечто более пикантное, все еще не переходящее грань дозволенного. Впрочем, грозившееся вот-вот перейти. Тео мог бы поклясться, что Катара не привыкла вести такие разговоры. И это только еще сильнее грело его самолюбие, понимание, что именно он вывел ее на новую ступень откровения.

Тео приготовился выкладывать самую грязную о себе информацию. Что обычно интересует девушек? Сколько у тебя было подруг до нее, Этот вопрос для них почему-то сакрален и священен. И если они слышат конкретное число, и это число не сходится с их внутренними представлениями о тебе, а у них обычно не сходится, то ты можешь смело посыпать голову пеплом и уходить в монастырь, потому что твоя репутация загублена на корню. Все, ты потерянный материал, отработанный и бесполезный. Если девица вбила себе в голову, что у парня должно быть не более одной-двух женщин за всю жизнь (а это, не поленюсь напомнить, примерно лет шестьдесят пять, а то и семьдесят пять, если брать среднюю статистику продолжительности жизни в Китае), а ты в это число не помещаешься даже с превеликим трудом, то все, ты для нее становишься потенциально опасен. Тео честно думал, что Катара спросит что-нибудь в том же духе. Но она удивила. Да так, что сначала Тео подавил яростное жаление расхохотаться. Из всех вопросов, которые она могла бы задать, она задала именно этот! Только он давно вышел из того возраста, когда подобные любезности могли бы ввести его в смущение или стыдливость. На памяти Тео такого вообще никогда не было, и это позволяло ему с одинаковым любопытством изучать на практике, чем же девочки отличаются от мальчиков, а потом и чем же на самом деле занимаются женщина с мужчиной голые и в постели.

- О чем, оказывается, на самом деле думают правильные и умные девочки, - ответил он ей на ухо, приблизив губы практически к самой нежной коже. И с одуряющей ясностью понял, насколько сильно от нее пахнет желанием. - А сколько ты предпочитаешь? - и, не удержался, коснулся губами ее тонкой длинной шеи, обжигая первым поцелуем. У него ни на мгновение не возникло вопроса в том, если ли у нее парень. Скорее всего нет. Но даже если и есть - он лопух, что отпустил свою девочку одну на плантацию с таким подонком, как Тео.