Скажи-ка мне, Джульетта, как ты к замужеству бы отнеслась?

С самого утра в апартаментах, где остановилась Минсин с матерью и няней царила настоящая суматоха: полным ходом шли приготовления к вечернему банкету. Тан тайтай переживала за задержавшееся у портного платье, которое нужно было чуть подогнать по фигуре, но оно все же приехало с курьером.

Кругом сновали люди, которые что-то привозили, что-то докладывали и решали какие-то вопросы. Охрана кишела вокруг дома, в подъезде и даже на крышах.

- Шань Мэйфэн! - крикнула Тан тайтай. - Ты видела, куда пропала Минсин?

- Я звала её, но пока не нашла, - ответила гувернантка.

- Так ищите, она мне срочно нужна!

Тан тайтай снова набрала номер мобильного дочери и услышала, как он звонил на подоконнике. Женщина зарычала, затем выглянула из дверей апартаментов, хоть и была в одном халате. Охрана доложила, что Минсин никуда не уходила.

Минсин прошла в следующий этап конкурса, но была этому не рада. Она очень устала от постоянных занятий, нервотрепки, чужих ожиданий, вопросов организаторов конкурса и журналистов, а еще и подготовки к отцовскому банкету. Ей просто хотелось забиться подальше и никому не попадаться на глаза.

Она сидела на подоконнике за толстой шторой, рассматривала в окно площадь, находившуюся далеко внизу, где сновали люди и пытались разъехаться машины, и слушала в наушниках Within Temptation. Сейчас играла песня Angels. Девушка прикрыла глаза, обвила ноги руками и уткнулась подбородком в колени. Она догадывалась, что её будут искать, но сейчас назло всем не показывалась.

Хотелось еще минуту или две посидеть тут, наедине с собой, а после этого можно было натянуть на лицо дежурную улыбку и готовиться к торжественному банкету. Может перед этим даже удастся поговорить с вечно занятым отцом. Все, кто должен прилететь из Гуанчжоу, уже скоро будут в Пекине, и шуму станет в десять раз больше.

В коридоре раздались вопли мамы и тетушки Шань, и пришлось выключить музыку. снять наушники и сдаваться им. Минсин вышла из комнаты, поклонилась матери и посмотрела на неё невинным ангельским взглядом.

- Мам, ты меня искала? - спросила девушка.

- Вот ты где, - громко ответила Тан тайтай. Она широко улыбнулась, схватила Минсин за руку и потащила в гостиную. - Мне нужно с тобой серьезно поговорить.

Она явно волновалась, потому улыбалась чаще обычного, хоть эта улыбка казалась немного натянутой. Тан тайтай считала, что должна сообщить Минсин радостные новости, но не была уверена, что девушка все правильно поймет.

- Ты уже совсем взрослая, - начала Тан тайтай. Гувернантка, стоявшая поблизости, охотно закивала. - И ты наверняка устала от учебы. Ведь любой девушке хочется романтики, верно? Я вот вышла за твоего отца, когда мне едва исполнилось восемнадцать.

Она усадила Минсин на диван и села рядом, взяв дочь за обе руки, будто боялась, что та вздумает сбежать.

- В общем, звонил твой отец. С ним говорил Цин Шувэнь, сын Цина сяншена, - Тан тайтай заговорила намного тише. - Он очень заинтересован в том, чтобы жениться на тебе. Что скажешь?

- Соглашайся, - заверила её Шань Мэйфэн. - Это - очень выгодная партия. И Цин сяншен младший очень симпатичный, ты не находишь?

- Да не нужно говорить прямо сейчас, - Тан тайтай скривилась в улыбке. - Милая, просто пообщайся с ним сегодня, присмотрись.

- Он - уважаемый человек, и твой отец не стал бы давать согласие, если бы не был уверен в том, что господин Цин станет для тебя хорошим заботливым мужем. Ведь женщине что для счастья нужно? Чтобы дома все благополучно было, деток пораньше завести, - поддержала её гувернантка.

- Просто присмотрись к нему, хорошо? - примирительным тоном сказала Тан тайтай.

Она знала, когда Минсин будет упрямиться, а сейчас скандал был бы очень некстати. Нужно было собираться и ехать, а еще быть уверенной, что дочь не будет устраивать концерты при Лунцзы. Обычно он её слишком балует, но тут явно настроен серьезно.

- И уже иди одевайся, стилист будет через двадцать минут, - добавила госпожа Тан.

- Твое платье у тебя в спальне, - сказала Шань. - Очень красивое, ты будешь прекрасна, как фея.