Королевы мегабайтов

Ляньхуа не могла заметить, что ее гостья начала клевать носом и позевывать, - заметила, да еще с каким неудовольствием. Такое ощущение, будто чат с препирающейся в нем дюжиной хакеров был гвоздем вечера, а без него прямо и смотреть не на что. Силясь сконцентрировать внимание Катары хоть на чем-нибудь мало-мальски увлекательным, пока хозяйка копается в ноутбуке, Фея напомнила: - Чай! Хочешь, еще воды вскипячу и новую заварку сделаю? А торт чего не ешь? Ты ж обещала помочь мне его спасти. Не нравится? Не любишь клубничный? Я уж, в общем, вот-вот заканчиваю. Сейчас, только сортировку какую-никакую сделаю, чтобы ты хоть понимала, где я тебе что тут накидала.
В этом месте Фея ощутимо покривила душой - ей еще оставалось разобрать и перегрузить учебники со старших курсов, но этим Ляньхуа решила уж сейчас не заниматься. Во-первых, на флешке может и не хватить места - хотя скорее всего, конечно же, хватит. Во-вторых, Катаре пока и без того будет чем заняться, книг ей Ляньхуа уже отгрузила предостаточно. И в-третьих, ну раз время поджимает, так чего ж с ним теперь делать.
- Вот, - сказала Фея, выдергивая флешку и протягивая ее Катаре. - Я там раскидала книги по нескольким папкам и папки пронумеровала, лучше по этим номерам и двигаться. Сначала всю первую, потом всю вторую, ну и так далее. Не то чтоб я на этом уж прямо настаивала, но просто мне кажется, так легче разбираться в теме будет. У тебя во сколько самолет? Как со временем? Успеваешь еще немного посидеть или тебе уже пора бежать? Ты скажи, я тогда такси тебе вызову. А куда ты летишь? - полюбопытствовала Фея. И чайной ложечкой хорошенько размяла по блюдцу свой кусок чизкейка, превращая его из ажурной пирамидки в неаккуратное розоватое пюре, чтобы точно не бросить на полдороге надкусанным. - Или я уже спрашивала? Тогда извини, если спрашивала. Так куда ты летишь?

-Ах, торт! Точно! Обещала. И обещание своё сдержу! - хоть Катара и не была любительницей есть сладкое в больших количествах, кусочек тортика она могла себе позволить. Твёрдо веря в то, что после шести жировые клетки никоим образом не откладываются лично у неё. У других - пожалуйста. Но не у неё. - Давай ещё чаю, пожалуй!

После этого Катара откусила пол-кусочка тортика, уже не так сильно переживая за то, что она в теории могла опоздать на самолёт. Время ещё было, но никогда не мешало приехать заранее. Лучше она в зале ожидания посидит, с книжечкой любимой...

Не так много времени прошло, когда все эти переносы информации туда-сюда наконец-таки закончились. Катара облегчённо вздохнула. Взяла флешку из рук Феи, не забыв поблагодарить её. Назревал другой вопрос - как и при каких обстоятельствах она перенесёт всю информацию куда-нибудь в более читабельное место, и ещё интереснее - как она вернёт флешку Фее?

- До вылета осталось ещё чуть более четырёх часов. До аэропорта сколько тут ехать на такси? Думаю, минут пять я могу себе ещё позволить, просто люблю пораньше приезжать в аэропорт, - такое чувство, как будто она стабильно раз в месяц летает домой и всенепременно всегда приезжает заранее. - Я лечу в Канберру.

- Ну, тогда, наверное, лучше уже начинать двигаться, раз уже через четыре часа вылет, - неуверенно сказала Ляньхуа, довольно шатко представлявшая себе, куда тут от ее квартиры и сколько ехать по пробкам. Фея отлично справлялась с измерением расстояния пешком и на метро, все остальные методы измерения уже казались ей шаткими, не слишком надежными, и вообще, чем раньше выйдешь, тем лучше. Ляньхуа подтолкнула к Катаре крышку, которую следовало для полной красоты нахлобучить сверху на разъем флешки, схватила телефон и выскочила в коридор - заказать такси.
С заказом Ляньхуа расправилась в рекордные сроки для человека, который на такси-то ездит раз в год и по очень большим праздникам. Вернулась в комнату, запихнула за щеку ложку своего десертно-клубничного пюре и с одной по-хомячьи раздутой щекой сказала: - Такси обещали минут через пятнадцать быть. Канберра, это же в Австралии? Обалдеть. Я всегда в Сидней мечтала. А ты туда как, по обмену? На стажировку? На двойной диплом? Сама оплачиваешь или тебе кто-то оплачивает?
Ляньхуа была из тех людей, которые всевозможные заграничные поездки облизывают взглядами, полными вожделения, а потом в конечном итоге никуда и не едут. Потому что то одно, то другое, то пятое, то десятое - короче, куча мелких препятствий, а вместе они складываются в такую гору, что никакому чемпиону по бегу с барьерами не перепрыгнуть. Поэтому по поездкам за границу Ляньхуа все только вздыхала. И сейчас ей было очень интересно послушать от Катары, как туда правильно организованные люди попадают и как собираются там жить.

У них в запасе было ещё целых пятнадцать минут. Катара ничего не успела сделать, как такси уже было заказано, её собеседница заняла прежние позиции; даже кусочек тортика успела съесть. Вот это да - оперативность! Катара и сама такой была, но в чужой квартире она, конечно же, сломя голову не побежит звонить с чужого телефона - своего ж нет. Вот как-то всё само собой и разрешилось. Красота, ничего не скажешь.

- Да, это Австралия. И нет, я туда не по обмену. И не на стажировку. Ни один из перечисленных вариантов. Я... Это ещё не конец моего пути, но лишь очередное звено. Моя конечная точка ещё дальше - в самом холодном материке на планете.

Катара уже мысленно приготовилась отбиваться от настоящего шквала вопросов на тему "А там живут? Почему? Как? При каких условиях? А фотки есть?" и подобных им вопросов. Ей уже было не в первой рассказывать о себе в таком ключе. Да, она необычная. Она сильно отличалась от остальных девушек. Своим воспитанием, поведением, отношением к природе и людям. Жила она по-другому. При этом изгоем она не была. Просто - другой.

- И я ненадолго. Так, родню проведать, туда-сюда, и уже обратно, в Пекин. А потом и в Храм, - чего таить, можно было и про Храм сразу рассказать, на свой страх и риск остаться ожидать такси уже на улице.

- Просто пересадка? - чуть разочарованно переспросила Фея, уже успевшая навоображать себе невесть что, с лихими ралли по Австралии и рейдами на Большой Барьерный Риф. Ляньхуа засунула еще ложку торта за вторую щеку, секунду погрустила, а потом вспомнила, что с пересадкой тоже может быть интересно, и воспрянула духом. У девушки практически под рукой был пример того, как можно и пересадки организовывать очень интересно, странно даже, что не сразу о нем вспомнила.
- Большая разница между самолетами? - с энтузиазмом спросила Ляньхуа. - В город пойдешь посмотреть? Найтуолкер утверждает, что он всегда старается брать брать билеты так, чтобы между самолетами было часов восемь, тогда можно успеть устроить себе по городу небольшую экскурсию и к следующему рейсу как раз вернуться в аэропорт. Ты так не делаешь? Я бы, наверное, делала. Интересно, а что вообще можно посмотреть в Канберре? В Сиднее, я знаю, там оперный театр, тот, что в форме ракушек. А в Канберре? Ни о чем таком не слышала. Ты бы там на что пошла посмотреть в первую очередь? - воодушевленно спросила Фея, размахивая чашкой. На очередном вираже едва не пролила чай на клавиатуру ноутбука, укоризненно посмотрела на свои руки и поспешила отпить из чашки, пока не выплеснула чай куда-нибудь еще.
За беседой время имело неприятное свойство лететь незаметно, поэтому Фея то и дело поглядывала на часы. Но тут время пока вроде бы вело себя прилично. Минутная стрелка вполне чинно шествовала по циферблату и не спешила начинать нестись куда-то вдаль, как угорелая.
- В храм? Ты в храме живешь? - изумилась Ляньхуа, едва не проглотив чайную ложечку, которой в этот момент в очередной раз закладывала в рот кусок торта. И с умилением сказала: - Так ты монашка! Ой, а разве вам компьютеры можно? Как же ты эти книжки читать будешь? Печатать будет дорого! - забеспокоилась Фея.

- Ага, всего лишь пересадка, - вот и шквал вопросов полетел. На первый Катара успешно ответила, но это было только начало, и до такси она успеет ещё рассказать о себе чуть меньше, чем всё.

- Ну, да, есть времечко после самолёта на своего рода экскурс по городу, - она, кстати, не подумала о том, что ещё могла бы и в Канберре посмотреть что-нибудь интересное. Слишком много она возлагала надежд на университет, чтобы ещё думать о том, что ей предстоит делать в австралийском городе, причём весьма не малом.

- Хотя, честно говоря, я не продумала план, что буду там делать, наверное, куда-нибудь схожу... Куда ноги поведут! - она хихикнула, ведь она могла себе позволить положиться на интуицию, та её никогда ещё не подводила. Наверняка куда-нибудь ноги да приведут её... Может, на выставку какую-нибудь?..

- Ну, можно и так сказать, да, монашка, - прозвище резало слух, но Катара не стала вдаваться в подробности и объяснять, где находился Храм, чем занимались его постояльцы и т.д. и т.п. Всё это следовало держать в тайне подальше от любопытных ушей. Хотя, какова вероятность, что эта информация принесёт какое-то зло им? Почти нулевая.

- У нас нет компьютеров. Как и электричества. Для того, чтобы читать эти книжки, мне нужно будет спускаться вниз, в город, где есть интернет-кафе. И делать я это буду реже, выделяя на чтение чуть ли не целый день, ибо каждый день не побегаешь туда и обратно.

Пока Катара рассказывала про свои грядущие планы, Фея, нахмурившись, припоминала, точно ли она вот прямо ничего такого не слышала о Канберре, как поспешила только что опрометчиво заявить. Потому что сразу после того, как она ляпнула эту свою глупость, девушке начало казаться, что она наврала. Что кто-то ей все-таки что-то про этот город рассказывал. И, напрягшись как следует, Ляньхуа даже вспомнила, кто и что.
- Слушай, на самом деле я тебе наврала, - виновато сказала Фея. - На самом деле, я сейчас вспомнила - один знакомый мне как-то говорил, что он в Канберре был. Говорит, оказалось, там совершенно нечего смотреть, кроме национального музея Австралии. Но это, конечно, только его мнение. Я его разделить не могу, я в этом городе не была. Распечатать тебе карту? Я думаю, я успею.
Едва Фея это сказала, как у нее под рукой тренькнул телефон, возражая, что ничего такого она не успеет. Ляньхуа прочла эсэмэску, содержащую описание машины, и виновато сказала: - А, нет, не получится с картой. За тобой уже такси приехало, ждет внизу. Проводить тебя? - немедленно засуетилась Фея. И подскочила на ноги, всем своим видом показывая, что пару раз сбегать вверх-вниз туда-сюда по лестнице - это для нее вообще ерундовая задача, она готова Катару хоть десять раз провожать.

- Наврала? Да ну! - Катара поддалась Фее, даже лицо состроила хмурое. Но через секунду оно сменилось на такое же с полуулыбкой на лице, - говоришь, в Канберре был. Национальный музей Австралии... Нет, не слышала о таком и не читала. Ну, значит, придётся мне посетить его, раз там всё равно делать нечего.

Карту Фея действительно уже не успевала распечатать. Девушки не заметили, как пролетело время за разговорами - внизу уже ждало такси.

Она хотела было отказаться чисто из вежливости, но видя, как Фея моментально подорвалась с места, ей ничего не оставалось, как согласиться.

- Ну, давай, пошли! Спасибо тебе за всё! Будем дружить? - она уже стояла у машины.