А вот вам еще один сюрприз

Прошло почти две недели с того момента, как они вернулись из невероятно увлекательной поездки в деревенский лазарет, и об этой поездке Мэйлин предпочла бы не вспоминать никогда в своей жизни. Вскоре работа и прежний бешеный ритм жизни в госпитале захватили ее с головой, и думать о том, что когда-то произошло (а казалось, что это было уже очень-очень давно), было совершенно некогда. Разве что Мэйлин отмечала за собой, что иногда может стать чуть более рассеянной, чем раньше, или раздражалась на ровном месте, или вдруг начинало казаться, что не хватает воздуха, так что приходилось на пару минут откладывать любую работу и просто дышать. Воздух здесь был более плотным, чем в горах, и снова наполненным пылью, так что Мэйлин оставалось просто ждать и привыкать к тому, что ее организм пытается акклиматизироваться к привычным ранее, но теперь уже новым для него условиям.

Но и обращать внимания на свои слабости тоже было некогда, несмотря на то, что Мэйлин, кажется, еще с вечера чем-то отравилась, и теперь маялась мутной тошнотой, которая совершенно не добавляла ей желания работать. Хотелось свернуться калачиком где-нибудь в их с Вэньхуа домике и просто проспать весь неблагоприятный период. Но Мэйлин и не хотелось подводить других врачей своим недомоганием, ведь тогда они лишатся рабочих рук, а сегодня с утра было много раненых, которым требовалась помощь.

Немного помогали холодная вода, но к обеду она в кулерах стала противно теплой, так что с нее становилось еще хуже. И еще хотелось есть, но от мыслей о еде становилось вроде как тоже не очень хорошо. Может быть, сегодня больше не будет раненых, и ей удастся просто где-нибудь отсидеться, не изображая из себя стойкого оловянного солдатика. С этой целью Мэйлин и отправилась в ординаторскую, надеясь, что там никого не будет.

Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Вэньхуа начинало казаться, что в госпитале довольно спокойно и безопасно. Он перестал думать о том, чтобы хоть изредка выбираться отсюда, когда надоедает видеть одни и те же стены изо дня в день круглые сутки и просто считал, сколько осталось до конца контракта.

С утра они с Люси провели довольно сложную операцию, вытаскивая пулю из черепа очередного раненого и собирая все, что осталось от тканей мозга. пациента удалось оставить в живых и стабилизировать, и скоро он будет готов к отправке на большую землю. Самого Вэньхуа рана уже не беспокоила он даже начал привыкать к виду рубца. Полковнику все рассказали так, как договаривались.

Настало несколько свободных минут, и Вэньхуа отправился в комнату отдыха, чтобы выпить кофе. Накануне пришлось работать допоздна, а утром Люси подняла с этим раненым, и приходилось бороться со сном. Вэньхуа сел на диван, отпил пару глотков с кофе и стал листать забытый кем-то на столе журнал трехмесячной давности. По местным меркам свежий. В этот момент открылась дверь, и зашла Мэйлин.

- Привет, у тебя тоже свободное время? Сделать кофе? - спросил он и улыбнулся.

Побыть одной Мэйлин не удалось - в дежурной уже был Вэньхуа. Мэйлин была, конечно, очень рада его видеть, но это значило, что ей и дальше нужно делать вид, что с ней все хорошо, а вовсе она не умирает, потому что ей не хотелось волновать Вэньхуа. А от запаха кофе начало мутить еще сильнее, так что Мэйлин поспешно помотала головой, возможно, даже излишне поспешно, отказываясь от предложенного ей напитка.

- Нет, я не буду, спасибо, - ответила Мэйлин, стараясь дышать не очень глубоко, чтобы запах кофе не казался таким плотным. - Лучше выпью просто воды.

Она бочком проскользнула к кухонной стойке, чтобы налить себе воды в одну из чистых кружек, но в чайнике оказался кипяток, так что мысль о холодной воде явно скончалась в муках. Мэйлин уныло поставила чашку обратно и подумала о том, не разреветься ли ей от этой несправедливости. Но вместо слез почувствовала какую-то непривычную для нее злобу. Здесь даже холодной воды днем с огнем не сыщешь, не говоря уж обо всем остальном.

- В этой стране вообще есть холодная вода хоть где-нибудь? - раздраженно пожаловалась она мужчине под очередной приступ волны плохого самочувствия.

- Холоднее, чем в кулере, вряд ли, - ответил Вэньхуа. - С тобой все в порядке?

По виду Мэйлин было очевидно, что нет. В этих краях были очень распространены кишечные инфекции, которыми, несмотря на все меры предосторожности, болели даже сотрудники госпиталя. Достаточно было выпить не бутилированной воды или плохо вымыть руки. И в таком состоянии все равно нужно было собрать себя в кучу и работать.

- В холодильнике может быть кола, - вспомнил Вэньхуа.

Многие американские коллеги пили ее вместо кофе, что по такой жаре было даже логично. Но Вэньхуа не любил подобные напитки из-за слишком сладкого вкуса. Он отпил ещё кофе, следя взглядом за Мэйлин.

Ее явно мутило, и от этого она злилась. Ей бы прийти в себя и полежать, но на такую роскошь в этих условиях рассчитывать не стоило. Оставалось разве что найти пачку церукала и доработать смену в прикуску с ним, как советовали более опытные коллеги.

Вэньхуа не подумал, что причина плохого самочувствия Мэйлин могла быть иной, он лишь предположил самое вероятное, с чем так или иначе здесь сталкивались все.

Понятное дело, что Вэньхуа заметил, как паршиво она выглядит, можно было даже не сомневаться и не прятаться от него. Вроде бы порадоваться, что он такой внимательный и заботливый, но это почему-то только сильнее бесило, ведь она не хотела афишировать, что ей плохо.

- Наверное, отравилась чем-нибудь, - постаравшись сказать это как можно беспечнее, ответила Мэйлин, открывая холодильник и стараясь не дышать, пока искала там бутылку с колой, потому что запах холодной пластмассы и типичный запаха холодильника делали ей еще хуже. Вот, кстати, воды в холодильнике не было, а лучше бы вместо колы там была она, потому что после колы все равно только сильнее хочется пить. Мэйлин вспомнила, как многие говорили, что кока-кола вроде бы хорошо снимает тошноту хотя бы на время. Может быть, ей тоже поможет, потому что раньше она как-то этому способу особо не верила. Сейчас все средства хороши, лишь бы только не развалиться и продолжать работать.

Она была уверена, что завтра уже все пройдет, а сегодня нужно просто постараться дожить до конца смены. А потом запастись ведром прохладной воды и пустым тазиком, и уже наутро недомогание отступит. А от духоты начинала кружиться голова.

- Завтра пройдет, - она отпила глоток прохладной колы и присела на край дивана, прикрыв глаза, потому что ее опять начало мутить.

Вэньхуа допил кофе и помыл чашку, после чего убрал её на место. Он не стал подходить к Мэйлин, подозревая, что ей это будет скорее неприятно.

- Хочешь, схожу за церукалом? - спросил Вэньхуа.

Он не стал спрашивать Мэйлин насчет лихорадки и других симптомов инфекции, потому что она в этом разбиралась ничуть не хуже него. Если бы сочла нужным - сказала бы, а пока старалась делать вид, что все вот-вот пройдет, хоть и была бледной и зеленой.

Вряд ли она кому-то сказала о своем самочувствии, иначе полковник, да и даже Дейл, наверняка предложили ей отлежаться, если не возникнет чего-то очень срочного. Мэйлин сама знала, что героизм не всегда хорош, и если еле стоишь на ногах, сложно оказывать помощь другим.

- Может, отпросишься у полковника, чтобы дал отлежаться до вечера? Будет что-то срочное - все равно вызовут, - предложил Вэньхуа.

Мэйлин понимала, что Вэньхуа прав - ей нужно отлежаться, может быть, поспать, чтобы набраться сил и пережить этот неприятный момент. Но это значило опять подставить других, оставляя на них всех потенциальных пациентов, которые могли поступить за остаток дня. Она и так иной раз чувствовала себя виноватой за то, что две недели торчала неизвестно где, пока здесь зашивались. Пусть в этом и не было ее прямой вины, избавиться от этого чувства было не так-то просто.

- Не хочу, чтобы из-за меня были проблемы, - насупилась Мэйлин, - Если полковник решит, что это какая-нибудь инфекция, то будет вынужден закрыть госпиталь на карантин, и мы не сможем нормально работать. У меня никаких других симптомов, кроме тошноты и слабости. Не думаю, что это что-то серьезное.

Но мысль о церукале была довольно соблазнительной, потому что кола, даже с учетом уже выпитого ее количества, а это примерно половина бутылки, помогала не очень сильно. Но опять же, Мэйлин не хотела, чтобы это стало кому-то известно, даже фармацевтам, которые наверняка обязаны докладывать полковнику или Люси о том, кто и зачем берет какие лекарства, ведь все они были под строгим учетом в условиях их постоянной нехватки. Но это было все-таки лучше, чем постоянно терпеть эту выматывающую тошноту.

- Ладно, - сдалась Мэйлин. - Сходишь? Я пока посижу здесь, тут хотя бы кондиционер есть.

Вэньхуа казалось, что Мэйлин немного драматизировала насчет инфекции и закрытия госпиталя, потому что проблемы с желудком тут бывали у каждого первого, а госпиталь все работал. Но возражать не стал.

- Тогда я сейчас приду, - сказал Вэньхуа и вышел из комнаты отдыха.

Он пошел на пост медсестер, где хранились подобные препараты, и дежуривший медбрат без вопросов выдал ему половину блистера с таблетками, даже не спросив, для кого. Вэньхуа это обрадовало, потому что он не хотел обсуждать с дежурными, что таблетки нужны Мэйлин, и что с ней могло случиться. И тем более не хотел оформлять никаких бумаг. А то могли начаться кривотолки, мол девушку тошнит, с чего бы это.

Только задумавшись о том, как его просьба могла смотреться со стороны, Вэньхуа пришел к сильно озадачившему его осознанию. Если две недели назад ему было достаточно заверений Мэйлин. что, конечно, опасаться нечего и все будет хорошо, сейчас его догнал и настиг здравый смысл, напомнивший и о том, как действуют и как не действуют ОК, и о том, что "конечно, все будет хорошо" вообще совсем не метод контрацепции.

- Держи, - сказал Вэньхуа, вернувшись в комнату. На этот раз он более внимательно присмотрелся к Мэйлин, но не знал, чем на этом сроке отличаются кишечная инфекция, отравление и ранние признаки токсикоза.

Пока Мэйлин пила таблетки, Вэньхуа внимательно следил за ней взглядом. Он не знал, что такого он мог бы увидеть, что бы подтвердило его догадку, поэтому пока даже не стал её озвучивать. он и себе не был готов признаться в том, что всерьез рассматривает вероятность того, что Мэйлин беременна, потому что в этих обстоятельствах это было бы почти катастрофой. В условиях военного госпиталя не было условий ни для того, чтобы беременность прервать, ни тем более для того, чтобы её вести.

- Нет, не спросили, - ответил он.

Было немного странно, что Мэйлин. которая и будучи совершенно здоровой обычно отказывалась от еды или ела, как птица, а сейчас подумала об обеде. Но вряд ли она успела сегодня хотя бы позавтракать. А при здешних нагрузках, несмотря на жару, обеды пропускать не хотелось никогда. Начиналась логическая игра в отрицание очевидного, которую Вэньхуа пока не осознал.

- Посиди немного, таблетки подействуют и пойдешь обедать, - сказал Вэньхуа. - Ты сегодня ничего не ела?

Пристальное внимание Вэньхуа начинало понемногу действовать на нервы, словно ему посмотреть было больше некуда, кроме как на нее. Мэйлин не понимала, почему ее это так бесит. Уж не ждет ли он, что она сейчас на его глазах брыкнется в обморок или начнет биться в судорогах или натворит еще что-то такое страшное, что даст ему повод думать, что она умирает. Обычно Мэйлин нравилось, что Вэньхуа такой внимательный к ней, но сегодня хотелось наоборот избежать излишнего интереса со стороны. В конце концов, с ней правда не происходит ничего ужасного, просто легкая диспепсия.

Хорошо еще, что никто ничего не спросил у Вэньхуа. Мэйлин не хотела, чтобы шли всякие слухи про то, что она беременна, например. Потому что именно это обычно и думают, когда женщину начинает тошнить. Как будто больше причин для этого нет. Да начиная от сотрясения головного мозга и заканчивая банальным стрессом - выбирай не хочу.

- Нет, даже не завтракала, - Мэйлин покачала головой, откидываясь на спинку дивана, потому что так вроде мутило меньше, чем стоя или просто сидя. Она бы вообще сползла и легла, если бы это было возможным, но она не могла себе это позволить, это же не ординаторская в Хусин, где можно поспать перед окончанием суточного дежурства. - Я только пила воду. Много воды. Пока вся холодная не закончилась. А у тебя утро как прошло?

Вряд ли тоже спокойно. Сегодня вообще было много раненых, так что утро выдалось особенно активным.

- С утра сложный пациент был, пулевое в голову, - ответил Вэньхуа. - Мы с Люси долго провозились, но выжил. Не знаю, как там дальше будет.

В таких случаях инвалидность была гарантирована, но при долгой и грамотной реабилитации пациент мог худо-бедно научиться себя обслуживать. Люси не была настроена оптимистично. Она говорила, что значительная часть из тех военных, кто вернется домой после контракта, даже без ранений или после легких ранений, в мирной жизни себя не найдет. Пополнят ряды пьяниц и бездомных, единицы из которых попадут под опеку специальных фондов. Вэньхуа ей верил, но со своей стороны мог лишь выполнять свою работу: сделать максимум, чтобы они выжили и последствия ран были наименьшими из возможных.

- Правая височная доля разрушена, правая теменная очень сильно повреждена, и это через каску, - добавил Вэньхуа.

Он не думал, что эти подробности могли как-то усугубить состояние Мэйлин. Она была опытным хирургом, и подобные разговоры скорее помогли бы ей отвлечься чем усилили тошноту.

- Уверена, вы сделали все возможное, - сказала Мэйлин стандартную фразу, которую говоришь всегда, когда от тебя уже ничего не зависит. И Люси и Вэньхуа были хорошими, грамотными нейрохирургами, они знали, как минимизировать последствия, но они - не боги, и не могут сделать больше возможного. Но все равно было не по себе от мысли, что люди продолжают умирать несмотря на все твои старания, а ты как белка в колесе, крутишься, чтобы помочь, но в итоге так и топчешься на одном месте, раз за разом возвращаясь туда, откуда начинал. Как только спасаешь одного пациента, как на его смену приходит другой, и все начинается заново.

Она говорила, не открывая глаз, потому что так ей казалось, что тошнит немного меньше. Это выглядело, наверное, глупо со стороны, или даже невежливо, и Мэйлин надеялась, что не обидит этим Вэньхуа, чтобы он вдруг не подумал, что ей все равно на его переживания или на то, как прошло его утро. Ее хотелось, чтобы ее дурацкое состояние наконец прошло, потому что оно сильно выбило ее из колеи, но нужно было время, чтобы таблетки подействовали хоть чуть-чуть. Наверное, это все же отравление, потому что периодически еще и прихватывало живот. Мэйлин подтянула колени к себе и сжалась в комок в углу дивана.

- Если таблетки не помогут, придется сказать полковнику, - уныло заметила Мэйлин. Какой бы упрямой она не была, она понимала, что в таком состоянии не проработает остаток рабочей смены, до конца которой было еще очень долго...

Вэньхуа сел на диван, но не стал трогать Мэйлин. Он видел, что ей было очень плохо, и сейчас она почти этого не скрывала. Сжалась в комок на диване и зажмурилась, борясь с тошнотой. В таком состоянии она не могла работать, и ей нужно было просто какое-то время, чтобы отлежаться и прийти в себя. Полковник наверняка бы пошел ей навстречу, потому что должен был понимать, что сотрудники госпиталя - не роботы, и им тоже бывает плохо.

- Лучше отлежаться, чем работать в таком состоянии. И тебе, и пациентам, - сказал Вэньхуа.

Она могла спорить, но знала, что это так. Потому что это повышало вероятность ошибки. Потому что хирург должен был твердо стоять на ногах, не отвлекаясь от своей работы долгое время. Потому что, если бы она что-то упустила из-за своего самочувствия, сама бы себе не простила. Этим повышенная ответственность даже хуже легкомыслия.

- Мэйлин, я тут подумал, - Вэньхуа замолчал на пару мгновений, подбирая слова, которые оказалось удивительно сложно говорить. - Может, тебе стоит сдать кровь на ХГЧ?