Праздник к нам приходит

Мэйлин давно привыкла не отмечать свои дни рождения пышными вечеринками, кутежом, гулянками и тысячей приглашенных гостей. Обычно она просто получала поздравления от родителей и близких друзей, после чего проводила этот день как все другие будние дни - то есть старалась отдохнуть перед следующим рабочим днем, который никто не отменял только потому, что она стала на год старше и, она на это надеялась, немного умнее.

В этом году она также не собиралась делать исключения, разве что мама с папой настояли на том, чтобы забрать Мэйхуа к себе до завтрашнего дня, хотя видеть от мамы такие щедроты было по меньшей мере странно. Дочь все еще просыпалась ночами из-за зубов и много капризничала днем, так что подобная жертвенность со стороны родителей порядком удивляла. Но Мэйлин не смела отказаться от возможности провести хотя бы один вечер в тишине и покое и хотя бы на пару часов представить себе, как было хорошо, когда Мэйхуа еще не родилась и не научилась визжать на ультразвуке когда ее что-то не устраивало.

Вэньхуа задерживался после окончания смены на срочной операции, и Мэйлин пришлось возвращаться домой в одиночестве, чтобы не тратить свободные часы на бессмысленное ожидание, пока он освободится. Она наконец-то смогла вдоволь насидеться на кухне на своем любимом стуле, пока неспешно пила чай, растягивая удовольствие, но после этого поняла, что ей, в общем-то, больше нечем заняться, потому что она отвыкла от такого количества свободного времени, не занятого заботами о ребенке. Но можно было устроиться на диване под одеялком в обнимку с котом-колбасой и полистать книжку, до которой все никак не доходили руки.

Именно в этот день Вэньхуа очень хотел уйти с работы вовремя, но с их работой такие планы обламывались почти всегда. Ближе к концу смены поступил экстренный пациент с ОЧМТ, и пришлось довольно долго с ним возиться, чтобы очистить рану и провести краниопластику. По стандартам клиники в таких случаях дефект нужно было закрывать сразу, поэтому Мэйлин давно уехала домой к тому времени, как он освободился.

Вэньхуа приехал домой и открыл дверь своим ключом. По дороге он успел купить букет цветов, а подарок приготовил заранее, просто все еще не успел подарить. Он разулся и зашел в комнату, где Мэйлин сидела перед телевизором, пользуясь возможностью отдохнуть, пока её родители забрали к себе Сяомими.

- Привет, с Днем рождения, - сказал Вэньхуа и поцеловал Мэйлин, после чего вручил ей цветы. - Прости, что я задержался.

Он знал, что она поймет, но все равно было неприятно, что не получилось прийти домой вовремя. Вэньхуа подошел к книжному шкафу и достал из нижнего ящика спрятанный там заранее подарочный пакет. В нем лежал большой плюшевый заяц и конверт с бессрочной подпиской на одну из американских профессиональных библиотек. Такая подписка была в клинике, но дома большая часть материалов оказывалась недоступна, при этом если они с Мэйлин и писали какие-то статьи, они делали это из дома или как минимум с личных ноутбуков. Этот пакет Вэньхуа также вручил Мэйлин.

Мэйлин едва прочитала несколько глав, потому что ей постоянно казалось, что Мэйхуа в спальне не то возится, не то начинает тихонько ныть, хотя, конечно, никакой Мэйхуа там быть не могло, ведь она была у родителей. Мозг отказывался верить в свалившееся на него счастье тишины, покоя и одиночества, и всячески пытался от этого состояния ее отвлечь, но Мэйлин упрямо читала строчка за строчкой, зная, что это нужно просто перетерпеть. Потом она еще будет жалеть, что не воспользовалась этими часами на полную катушку.

- Привет, - поздоровалась она с Вэньхуа, когда он все-таки вернулся домой и зашел в комнату с большим букетом цветов, среди которых были даже первые весенние тюльпаны. Мэйлин поднялась выше на диванных подушках, чтобы взять цветы и поцеловать Вэньхуа в ответ. Всегда приятно получать подарки, даже если ты и не празднуешь дни рождения. - Спасибо! Я люблю тюльпаны.

Вэньхуа говорил, что не любит срезанные цветы, что растущими на лугу или в поле они нравятся ему намного больше, но Мэйлин любила букеты. Они добавляли немного чудесной живой природы в серость, бетон и стекло больших городов. Комната будет сразу преображалась.

- Ничего, - ответила она, с предвкушением ребенка заглядывая в подарочный пакет, откуда торчали оранжевые заячьи уши. Несмотря на то, что у нее был уже свой ребенок, которому можно было по наследству передать все игрушки, Мэйлин не отказалась от своей любви к плюшевому зверью. - Представляешь, я целый час просто сидела и пила чай!

- Этот час был лучшим подарком? - с понимающей улыбкой спросил Вэньхуа. - Я сейчас приду.

Он отнес в коридор куртку, затем вымыл руки и вернулся в гостиную. Родители сделали для Мэйлин очень хороший подарок: ей было важно отдыхать, а таких моментов, когда она не работала и при этом не была занята дочерью было очень мало. Вэньхуа видел, что Мэйлин тяжело. Он старался брать на себя многие дела по дому и заниматься Сяомими, но ему было проще как минимум потому, что он считал, что делает все возможное, а Мэйлин переживала, что чего-то упускает. И переспорить её логикой было невозможно, оставалось только радоваться тем моментам, когда она не чувствовала себя загнанной в угол, таким, как сейчас. И надеяться, что со временем станет легче.

- Давай закажем что-нибудь на ужин? - предложил Вэньхуа.

Если бы он ушел с работы вовремя, они могли бы куда-нибудь сходить, но сейчас уже не хотелось выбираться из дома, тем более Мэйлин уютно расположилась на диване и отдыхала. А он предпочел бы ничего не готовить после дополнительных незапланированных часов у операционного стола.

- Не совсем, - ответила Мэйлин, когда добралась до самого важного содержимого подарочного пакета и достала конверт, в котором была распечатка электронного письма, уведомляющего о бессрочной подписке. - Вот это - лучший подарок! Мне очень нужны были оттуда кое-какие материалы. Знаешь, Лань дайфу все-таки снизошел до того, чтобы взять в работу мою методичку. Я звонила Фэну дайфу, он сказал, чтобы я работала дальше в этом направлении.

Медленно, но верно Мэйлин все-таки восстанавливала и укрепляла свои позиции в отделении, даже с учетом сменившегося руководства. Не все было гладко, Лань дайфу все еще цеплялся по некоторым случаям, но уже заметно меньше, особенно после того, как узнал, что она работала вместе с Полковником в военном госпитале. Гориллобразный бывший военный на всех наводил благоговейного ужаса, видимо, от осознания. что этой его ладонью, больше походившую на лопату, он мог переломить любого китайца напополам, а потом сказать, что так и было.

Мэйлин все же вылезла из-под одеяла, чтобы поставить цветы в воду, а вазу убрать на одну из открытых полок шкафа, чтобы там его не смогли достать шаловливые ручки Сяомими, ныне активно осваивающей мир и хватающей все подряд. Даже книжки пришлось переставить повыше, когда дочь уронила себе на голову парочку литературных изданий в твердых корешках и дала всему району понять, что очень на упавшие книги обижена.

- Давай закажем из Чэнду? - предложила Мэйлин. Ресторан был не так далеко отсюда, и доставку, даже с учетом пробок, не придется ждать до завтрашнего утра.

- Хорошо, давай, - согласился Вэньхуа.

Он был рад, что угадал с подарком, и гордился, что Мэйлин смогла добиться того, что её методичка была принята в работу, несмотря на все сомнения Ланя дайфу. Она предложила хороший вариант для тех пациентов, для кого стрединная стернотомия была связана с повышенными рисками, и при развитии этой методики многие операции на грудной клетке наверняка могли стать менее травматичными.

Вэньхуа достал телефон и нашел приложение Чэнду. Пока оно скачивалось и устанавливалось, он следил взглядом за Мэйлин, когда она ставила цветы в вазу. Вэньхуа был рад провести этот вечер с ней наедине, хоть и замечал, что старался не шуметь и ходить тише, чтобы не разбудить якобы спящего в спальне ребенка. Он понимал, что не избавится от этой привычки за один день, а завтра Сяомими уже вернется домой.

- Что ты хочешь заказать? - спросил Вэньхуа.

Он отметил пару мясных блюд на свой вкус, а остальное предпочел доверить Мэйлин. Они не один раз там бывали, и она знала меню не хуже, чем он.

Мэйлин подошла ближе, чтобы отметить в меню несколько вегетарианских блюд помимо тех, что выбрал Вэньхуа. Баклажаны, лапша Дэн Дэн, тофу с острым соусом и овощами, и отправила заказ в обработку. Если раньше сычуаньская кухня ей нравилась в качестве како-то праздника души по особым поводам, то с появлением в ее жизни Вэньхуа сычуаньская кухня стала привычным делом, и Мэйлин точно бы не сказала, что ей это не нравится, потому что так была возможность лакомиться любимыми блюдами хоть каждый день, если Вэньхуа хватало настроения и сил после рабочих смен еще и стоять на кухне возле плиты, потому что Мэйлин так и не научилась делать ничего сложнее чая, креветок, курицы в кисло-сладком соусе и детских овощных пюре.

- Я так отвыкла от свободного времени, что даже не сразу придумала, чем занять эти часы, - призналась Мэйлин. Она практически смирилась с тем, что вся ее жизнь теперь будет подчинена Мэйхуа, и что понятие свободное время теперь прекратит свое существование, потому что есть ребенок, которые требует внимания двадцать четыре часа в сутки.

Она вернула телефон Вэньхуа, затем пошла обратно к дивану, твердо уверенная в своем намерении тюленить весь вечер, просто наслаждаясь тем, что не надо вспоминать очередную потешку или менять памперс или успокаивать разошедшегося в плаче ребенка.

- Буду валяться под одеялом до тех пор, пока не привезут еду, - решила она.

Приложение обещало, что все будет готово через час, и Вэньхуа убрал телефон. Он проводил взглядом Мэйлин, когда она вернулась на диван и рассказала о своих планах на ближайшее время. Если ей хотелось отмечать День рождения на диване под одеялом, это было её право. Вряд ли она бы оценила, если бы в этот вечер после работы в доме собрались гости с тортом, шариками и шумными поздравлениями. Вэньхуа подозревал, что это вообще было бы поводом вывести её из себя, а не обрадовать.

- Мне побыть с тобой или не мешать? - прямо спросил Вэньхуа.

Ему не хватало прежнего общения с Мэйлин, но он был готов понять, если она захочет побыть одна и в тишине, потому и решил спросить вместо того, чтобы пытаться прочитать её мысли с риском их не угадать. С появлением ребенка у них обоих стало меньше личного пространства. Раньше он мог сесть со своим ноутбуком в библиотеке, она с книгой в кресле в гостиной и оба знали, что это время принадлежало только им самим. Сейчас в любой момент, проведенный дома, нужно было слушать, не проснулась ли Мэйхуа. Она только недавно стала хотя бы играть самостоятельно, а не все время сидеть на руках, но пока все равно требовала много внимания.

Мэйлин задумчиво осмотрела диван, одеяло, а потом и Вэньхуа, как будто пыталась понять, насколько их диван готов к тому, чтобы разместить их двоих. Нас самом деле, они давно не проводили время вместе вот так, когда не надо никуда бежать. Поначалу Мэйлин скучала по таким моментам, но постепенно привыкла, что их жизнь вдвоем круто изменилась, потому что появился ребенок, который занимал все внимание.

- Мне кажется, тут хватит места для нас обоих, - решила она, залезая на диван и укрывая колени теплым мягким пледом так, чтобы половина осталась для Вэньхуа. Мэйлин постоянно мерзла, и это не исправило даже пребывание в военном госпитале на сорокаградусной жаре. В Пекине сейчас стояла промозглая весенняя погода, полная дождей, луж и еще не истаявшего снега там, где он вообще был, и он лежал уродливыми почерневшими от копоти глыбами в ожидании, пока весеннее солнце их окончательно не растопит.

- Побудешь со мной, если у тебя нет никаких дел? - ее день рождения выпал на будний день, у Вэньхуа могли быть какие-то дела. Например, подготовиться к завтрашней плановой операции или скомпоновать данные для исследования, или почитать о каком-нибудь новом методе лечения, да, словом, что угодно, кроме того, чтобы сидеть с ней и пялиться в стену или телевизор или смотреть, как она пытается читать книгу.

- С удовольствием, - ответил Вэньхуа.

У него не было никаких дел, он старался не тащить работу домой, потому что иначе был бы вынужден разрываться между семьей и очередной публикацией, а лучше от этого никому бы не стало. Вэньхуа сел на диван рядом с Мэйлин и обнял её за плечи, затем коснулся губами её волос и улыбнулся. Они давно так не сидели, просто наслаждаясь обществом друг друга. Чтобы не было никаких срочных дел и нерешаемых вопросов, никуда не нужно было бежать и даже не приходилось слушать, не проснулась ли Сяомими. Вэньхуа провел ладонями по спине девушки, затем начал мягко и осторожно разминать её плечи и шею, чтобы ей было проще расслабиться.

- Дашань снова собрался жениться, - сказал он. - Дату свадьбы пока не назначили, но уже сказал, что мы с тобой приглашены.

Вэньхуа эта идея казалась странной. Дашань только недавно развелся, причем тяжело этот развод переживал, и скоропостижная новая любовь могла грозить ему новыми проблемами, особенно если выбирал он её для того, чтобы отвлечься от мыслей о неудачном первом браке.

Мэйлин улыбнулась Вэньхуа в ответ и положила голову ему на плечо, наслаждаясь его близостью. Под одеялом в его компании было особенно тепло, но больше всего ей нравилось то, что сейчас они были только вдвоем в большой квартире, и не нужно было прислушиваться к звукам из спальни, чтобы поймать момент, когда начнет просыпаться дочь. Мэйлин очень старалась полюбить дочь, пыталась искать какие-то плюсы во всем этом материнстве, но пока никак не могла смириться с тем, что ее жизнь ей больше не принадлежит, потому что это в большей степени, чем все остальное, ударяло по ее привычному укладу жизни. А ведь прошло уже довольно много времени с того момента, как Мэйхуа появилась на свет, а она все еще никак не привыкнет к этому.

- А сколько времени прошло с момента его развода? - поинтересовалась Мэйлин. Для нее было вообще странным, жениться, а потом разводиться. Раз уж жениться, то только на том человеке, с которым хочешь провести всю свою жизнь. Но ее идеальная картина придуманного ею мира практически никогда не вписывалась в реальность. Хотя она была уверена, что у них с Вэньхуа все навсегда (кроме того ужасного момента, когда она придумала себе его измену в интерном).

- Надеюсь, на этот раз у них все будет надолго, - она закрыла глаза и постаралась расслабиться, потому что массаж для нее мог быть похуже пытки щекоткой, особенно когда мышцы болели. А шея и правда у нее болела, и как она раньше этого не замечала.

Оказывается, уже прошло столько времени, а иногда могло показаться, что они познакомились только вчера. Три долгих года, за которые произошло очень много всего, часть из чего Мэйлин хотела бы запомнить навсегда, а часть - навсегда забыть. У Дашаня был сложный развод, подробностей которого Мэйлин не очень знала, но ей казалось, что он заслуживал на этот раз угадать с выбором невесты и будущей жены.

- Немного, - согласилась она, едва заметно кивая, когда Вэньхуа спросил, не больно ли ей. - Вот здесь, около плеч. Я не замечала до этого, что у меня там так все напряжено.

Вот почему у нее в последнее время так часто болела голова, а утром она едва отскребала себя от кровати, просыпаясь уже уставшей. Мэйлин была склонна списывать это на трудности на работе, и потому, думая о других, часто забывала подумать о себе, а потому и получала на выходе такое вот напряжение. Хорошо, что у нее есть Вэньхуа, который будет думать о ней, пока она думает о других людях, забивая на свое здоровье.

- Как прошла твоя операция? - спросила она, не зная, о чем еще его спросить помимо этого. Раньше они могли говорить о чем угодно, а после рождения Сяомими все их темы сводились либо к дочери, либо к работе.

Вэньхуа стал осторожнее разминать мышцы там, где Мэйлин сказала, что ей больно. Он чувствовал, что мышцы понемногу расслаблялись, но не видел смысла торопиться, причиняя лишний дискомфорт. Мэйлин уставала. И от работы, и от ребенка, и ей нужно было хотя бы иногда нормально отдыхать.

- Там у пациента травма очень нехорошая, ударили в драке обломком трубы, сильно повредили череп, - сказал Вэньхуа. - Какое-то время будет в коме, там как повезет. Я просто удалил поврежденные ткани и сделал краниопастику.

Иногда такие пациенты выходили из комы и даже восстанавливали какие-то навыки. Некоторые начинали ходить, некоторым удалось компенсировать навыки самообслуживания. Многие из комы не выходили вовсе или оставались в вегетативном состоянии. Вэньхуа судил по своему опыту, и рассчитывал, что из комы пациент все-таки выйдет. Пациент был довольно молодым, и операция была проведена быстро. Иначе просто не стоило возиться с титановой сеткой сегодня после смены.

Вэньхуа убрал с шеи Мэйлин волосы, чтобы было удобнее разминать мышцы. Его взгляд снова упал на слова о ветре.

- Знаешь, я думаю тоже сделать татуировку, - сказал он. - Где-нибудь на запястье с цитатой из Миядзаки про ветер.