Человек и кошка

- А, теперь понятно, - с улыбкой кивнула Маргарита, выслушав рассказ Алекса о его отношении к магии и к способности превращаться в животное, в частности. – Да, когда ты в первый раз сталкиваешься с чем-то настолько необычным, то сначала пытаешься найти всему происходящему разумное объяснение. Но, могу заверить, никакого НЛП и прочих способов внушения здесь не используют. – Самой девушке, вероятно, повезло чуть больше, поскольку обладая пытливым умом, толкающим ее постоянно докапываться до истины и все перепроверять, она, столкнулась с магией еще в детстве, когда все принимается намного проще.

- Первое время ужасно больно, - рыжую даже передернуло от воспоминаний о превращениях в животное, в ту пору, когда у нее совершенно не было в этом опыта. – Но, когда делаешь это снова и снова, постепенно привыкаешь, и сам процесс начинает проходить намного проще и быстрее.

- Взаимно, - прореагировала девушка на слова Алекса ответной любезностью. – С удовольствием прогуляюсь. И, если возникнут проблемы с рукой, обязательно обращайтесь. У вас есть пожелания по поводу маршрута, или можно просто двигаться, куда глаза глядят? – Сама Маргарита очень любила бродить без определенной цели, просто вдыхая прохладный горный воздух и любуясь местными видами, но, поскольку, в этот раз у нее появилась приятная компания, следовало поинтересоваться и интересами спутника.

Он предпочитал не разговаривать про магию, он все еще не до конца верил, что все это существует, особенно если это касается превращений или стихийной магии. Поэтому, выслушав девушку, он молча кивнул, слабо передернулся и скривился.
Но девушка и не продолжала, чему он был рад. Говорить можно было о чем угодно, ведь не только вся эта магия интересует жителей монастыря. Надо только придумать тему, чтобы она была интересной обоим. Так, что он может предложить?
- Я не думаю, что могут возникнуть какие-то серьезные проблемы, но вы не подумайте, что отказываюсь от вашей помощи, как же я могу, - проговорил он и добродушно улыбнулся. - Можно и бесцельно побродить, я в этих местах редко бываю.
Он осмотрелся. Везде растилались бескрайние просторы, и идти можно было хоть на все четыре стороны. Нет, на три, ибо с одной стороны находился монастырь, куда идти сразу было бы совсем неэтично.
- Давай пойдем направо, - он убрал планшет в перекинутую через плечо сумку и посмотрел на девушку.

К счастью, Алекс не имел ничего против бесцельного блуждания и неторопливой беседы, что продемонстрировал предложением отправиться практически в неизвестном направлении, обозначив его ни к чему не обязывающим словом «направо».

-Почему бы и нет, - улыбнулась Маргарита своему спутнику. - Заблудиться мы точно не сможем. Я все окрестности вблизи монастыря за те годы, что провела здесь, успела излазать вдоль и поперек. - Несмотря на строгий распорядок дня, рыжая, еще, будучи ученицей, не могла долго усидеть на месте, а потому при любой возможности отправлялась в небольшое путешествие. Правда тяга девушки к приключениям нередко выходила ей боком, но даже штрафным дежурствам не удавалось заставить непоседливую молодую особу отказаться от незапланированных уходов за пределы Линь Ян Шо.

- А ты здесь давно? – Рите казалось, что она вроде бы видела Алекса еще до своего последнего отъезда в Испанию несколько лет назад, но его отношение к превращениям, свойственное больше новичкам, наводило девушку на мысль, что она могла его просто с кем-то перепутать.

- А ты не боишься, что я тебя куда-нибудь заведу? - копируя шутливый тон, спросила Маргарита, позволяя веселым зеленым огонькам устроить в глазах свою безумную пляску. Конечно, подобных планов у девушки не имелось, но она всегда была готова добавить в свою речь немного игривых ноток, если полагала, что собеседник поймет ее правильно.

-Около семи лет… - протянула рыжая, словно пробуя сочетание этих слов на вкус, - понятно. – Выходило, Лекса девушка ни с кем не перепутала, а его необычное отношение к магии было какой-то личной заморочкой, в которую Рита, по понятным причинам, решила не лезть.

- Если считать с момента моего появления в монастыре, то прошло где-то около двенадцати лет. – Подобная цифра показалось страшной даже самой Маргарите. – Но часть из этого времени я провела в Испании, пока навещала родителей и училась в университете.

Уезжая в последний раз, рыжая и не думала, что ее отсутствие продлится так долго, но судьба распорядилась иначе, подкинув девушке идею попробовать себя в новом качестве и наделив ее упрямством, заставляющим во что бы то ни стало добиваться своей цели.

- Ой, боюсь-боюсь, - Лекс шутливо отошел от нее на несколько шагов вбок и поднял руки. - Не ешь меня, я невкусный.
Он надеялся, что она не посчитает его каким-то ненормальным идиотом, не покрутит пальцем у виска и не уйдет, решив с ним больше не связываться. Так иногда было, может один раз, а может несколько. Он не забивал голову этим раньше, а вот сейчас... то ли возраст, то ли обстановка, то ли нужно на некоторое время уехать в Пекин. Хотя он через пару дней должен лететь домой, неизвестно, сколько он там пробудет, а там видно будет.
- Двенадцать лет... это много, - задумчиво протянул он. Хотя она, наверное, здесь не просто тупо сидела, а занималась. Этими всеми магиями и боевыми искусствами, что преподаются здесь. Ведь известно, что если ты занят чем-то, то время идет быстрее. Надо ему тоже чем-то заняться.
Он иногда поднимал тему, чем заняться себе в этом монастыре, но везде надо было думать, концентрироваться, учиться. Его нельзя было назвать глупым, но с концентрацией у него были проблемы. И ему было скучно. Вот. Намного интереснее ведь нарушать правила, чем соблюдать их. Хотя вот здесь он не нарушал правила.
Странно, а ведь в самом начале он как-то сомневался, что это место существует. Он до сих пор помнит, как они с Катарой долго шли, будто это было вчера, она ему что-то вещала. А потом он увидел ворота, храм. Вот странно, дорога в первый раз занимала намного больше времери, чем в последующие разы, когда он спускался в деревню. То ли действительно что-то есть, то ли...
Он мотнул головой.
- Никогда не был в Испании. Это там проходят гонки с быками? - уточнил он, решив поговорить о странах проживания.

- Пожалуй, съесть тебя у меня не получится, - изображая задумчивое выражение на лице, заявила Маргарита. – Я хоть и хищница, но маленькая. С такими объемами мяса не справлюсь. – Рыжая обвела фигуру Алекса оценивающим взглядом, а, затем не выдержала и рассмеялась. Вероятно, со стороны их разговор напоминал общение двух сумасшедших, но Рите нравилось возможность немного подурачиться, тем более что ее новый знакомый, вроде как ничего не имел против.

-Гонки с быками? - переспросила Эрнандес. Обычно иностранцы, как только слышали слово «Испания» сразу вспоминали корриду, но под данное Лексом определение больше подходило другое национальное развлечение. – Ты, наверное, говоришь об энсьерро, когда желающие убегают от выпущенных из загонов быков. Да, такое у нас бывает.
Немало лет пожив в Испании девушка успела познакомиться с самыми разнообразными национальными традициями, часть из которых показалась ей весьма специфичной, а иногда и откровенно жестокой.

- Кстати, твое имя является довольно распространенным в разных странах. Ты сам откуда родом?

- Да, не думаю, что кошки могут быть людоедами, - усмехнулся он, - но среди людей такие есть, поэтому очень надеюсь, что ты не из той касты.
Он рассмеялся вслед за девушкой. От их смеха с земли в небо поднялась птица, испуганно крича, что вызвало новый взрыв хохота. С Ритой было интересно и как-то легко. Сейчас вообще казалось ему, что это место что-то в нем изменило.
- Я помню, мой отец как-то присутствовал на этом мероприятии. Он готовил репортаж, и ему повезло, что в тот раз ничего не произошло. А то там периодически что-то происходит. То быки прорвутся через заграждение, то кто-то упадет, и его затопчат. Сначала люди, потом животные. Странное развлечение, не находишь?
Александр остановился и прислушался. Где-то внизу протекала река. Он посмотрел на девушку.
- Пойдем к реке? - Он протянул ей руку и начал спускаться, спуск был несколько круче, нежели чем они только что шли. - Я русский, хотя родился на подлете к Ирану. Матери запретили лететь, но она не хотела одна оставаться, - он хмыкнул. - Ты сама не похожа на испанку, вот именем точно, для Европы твое имя слишком непривычное.
Имя Маргарита ему не то, чтобы не нравилось, но было каким-то непривычным его уху. Производное имени Рита ему не нравилось, а для Марго девушка была слишком молода.

- Да, развлечение более чем странное, - легко согласилась с Лексом рыжая. – Лично я никогда бы не стала рисковать своей жизнью и здоровьем ради сомнительных острых ощущений. Хотя сторонники энсьерро и корриды утверждают, что подобные мероприятия нельзя запрещать, поскольку они передают истинный испанский дух.

На предложение идти к реке Маргарита ответила утвердительным кивком, хватаясь за протянутую руку и обращая свой взгляд под ноги, чтобы случайно не оступиться и не полететь вниз. Не хватало только, чтобы они с Алексом скатились к реке вопящим клубком. У девушки в опыте уже имелся такой случай, и повторять нечто подобное снова у Риты не возникало ни малейшего желания.

-Так ты русский, - немедленно перешла на родной язык рыжая, поднимая голову и, в очередной раз, рассматривая своего спутника. – Строго говоря, я тоже. В Испанию меня приемные родители привезли уже в возрасте четырнадцати лет. И хотя я с тех пор больше не возвращалась в Россию, полагаю, все основы моего характера и мировосприятия были заложены именно там.

Маргарита до сих пор до конца не могла определиться, кем себя считать: русской или испанкой. Давно являясь гражданкой Испании, девушка больше склонялась к последнему варианту, но поскольку отрицать собственные корни было глупо, ей приходилось признать, что с национальной идентичностью у нее не все так просто, как хотелось бы.

- Странный народ. Хотя мне кажется, что русская народная забава "стенка на стенку" и не такая уж и опасная. У нас весело, - усмехнулся он.
Он иногда участвовал в этой забаве, один раз получил сотрясение мозга, но это было лишь исключение из правил. Обычно даже до серьезных драк не доходило, просто одна стена падала, а победители получали приз. На масленичные гуляния могли налить медовуху или сбитень бесплатно, кто что предпочитает. И везде царило веселье.
- Вообще люди жестоки, взять хотя бы римский Колизей. Гладиаторские бои с разъяренными животными или друг с другом, а с трибун кричат "крови, больше крови, хотим крови". И все счастливы. Дикий народ, честное слово.
Девушка перешла на русский. Ох, как было приятно слышать родную речь, ведь здесь все говорили на китайском, ну иногда на английском. Алекс до сих пор некоторые слова произносил с сильным акцентом, но здесь все настолько привыкли к этому, что никто не обращал внимания.
- В России хорошо, я правда сам никуда особо из Москвы не уезжал.
Они медленно и осторожно спускались к реке и вскоре оказались на берегу. Бурное течение заглушало звуки.
- Как ты думаешь, стихию можно подчинить своей воле? - задумчиво произнес он.

Маргарита безумно обрадовалась возможности пообщаться с соотечественником на языке, ассоциирующимся у нее со сказками и детским смехом. В монастыре людей, владеющих русским языком, встречалось немного, и рыжая уже потихоньку начала забывать, как это – думать и говорить знакомыми с первых лет жизни словами.

- Да, люди недалеко ушли от своих мохнатых родственников, согласилась девушка. – Законы законами, мораль моралью, а природа все равно берет свое.

- А я в Москве была только проездом. Да и вообще в России толком ни на что посмотреть не успела. – Поскольку в детский дом Рита попала в очень раннем возрасте, то «вольный» период ее жизни практически не отпечатался в памяти, а после… Под постоянным контролем, находясь в системе, где все твои перемещения строго регламентированы, о путешествиях думать не приходилось.

Непростой спуск обитатели Линь Ян Шо преодолели без серьезных проблем, оказавшись на берегу горной речки, притягивающей взгляд и завораживающей своим бурным течением.

- Прям чтобы полностью – маловероятно. – Маргарита, даже являясь опытным стихийным магом, не испытывала иллюзий на счет своих способностей, понимая, что любой человек, даже очень талантливый, имеет определенный порог, за которым заканчивается сфера его влияния, и безраздельно начинает властвовать стихия. – Но научиться чувствовать огонь, воздух, землю или, - рыжая указала в сторону реки, - воду, чтобы в дальнейшем иметь возможность пользоваться их силой – это вполне реально.

Рите было, что продемонстрировать в подтверждении произнесенных слов, но лишний раз смущать далекого от магии человека, она не решалась, ограничиваясь высказыванием собственного мнения.

Русская речь ласкала слух, китайский язык как-то блекнул на фоне великого и могучего. Александр юыл рад, что наконец-то встретил хоть кого-то, с кем можно поговорить на нормальном языке. Его спутница Рита, кажется, тоже была не прочь поговорить на русском.
- Москва - хороший город, там переплелись культура, история и современность. Очень интересно смотреть, как старинные дома, бывшие усадьбы, занятые банками и магазинами, делят улицу с новыми современными стеклянными домами, которые нельзя назвать не то, что домами, но вообще какими-то строениями. Большинство из них просто жуткие и страшные... Так что если у тебя будет возможность, то сообщи, может вместе поедем, - он хитро усмехнулся.
Ему нравилось гулять по старому городу, но больше всего его занимал лес, около которого они жили. До центра было далеко, поэтому он там появлялся не очень часто, да и просто так смотреть на дома... с девушками приятнее заняться чем-то более полезным, нежели осмотром города. Хотя он не отказывал туристкам, показывал им всякие музеи и памятники.
Молодой человек встал на один из камней, удержал равновесие и достал сигарету. Ветер, гуляющий в этом ущелье чуть ли без дела, сразу, как ему показалось. усилился и стал будто играть с волосами человека. Алексу это не понравилось, и он фыркнул. Чиркнул колёсиком зажигалки и затянулся. Ему хотелось перейти на другой берег и дальше отправиться в путь. Он посмотрел на Риту и задумался над ответом, хотя, признаться, ему было нечего сказать. Он пожал плечами и решил переступить на другой камень.
Ничего не бывает просто так. Наверное, судьба у него была такая, что ему не стоило просто так ходить в горы. Лет семь назад он уже получил травму, но не думал, что это повторится. Сейчас он почувствовал, что нога потеряла точку опоры, соскользнула с камня, а сам камень пошатнулся. Не сумев поймать равновесие, Алекс кубарем полетел в воду.
Вода была ледяная. Дыхание перехватило, тело свело судорогой, всё онемело. Судя по всему, река была глубокой, потому что он не почувствовал дна, когда скрылся под водой. А еще она была очень быстрая, и он даже обо что-то ударился рукой...

Слушать о Москве было интересно. Маргарите, как человеку, который немало успел попутешествовать по Испании и Китаю, становилось немного стыдно за недостаточное внимание, уделенное с ее стороны родной стране. Так что шутливое предложение Александра девушка восприняла практически как призыв к действию.

- Почему бы и нет, - вернула рыжая новому знакомому хитрую усмешку. – Я всегда готова расширять кругозор.
Если Алексу забавы ветра по вкусу не пришлись, то рыжей общение с самой близкой для нее стихией как обычно доставляло только удовольствие. Ненадолго отвлекшись от наблюдения за своим спутником, девушка прикрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях, возникающих от «прикосновений» прохладных струй воздуха к коже. В такие минуты Рите начинало казаться, что она, растворяясь в проходящих вокруг нее воздушных потоках и сама, в каком-то смысле, становилась ветром. И потому, именно она сейчас была абсолютно свободна, гуляла по ущелью и играла с чужими волосами…

Громкий всплеск заставил Маргариту вернуться к реальности и резко открыть глаза. Пока рыжая прибывала в своих фантазиях, Алекс умудрился свалиться в реку и, на момент, когда девушка сообразила, что происходит, уже практически ушел под воду. С отборной руганью, перемешивая между собой лучшие образчики русской и испанской нецензурной лексики, Рита помчалась на выручку «любителю» водных процедур. Вода никогда не являлось объектом большой симпатии девушки, но, умея вполне прилично плавать, рыжая, не раздумывая, сбросила куртку и погрузилась в холодную мокрую неизвестность.

То ли общее стрессовое состояние мобилизовало все скрытые ресурсы, то ли помогло то, что рыжая являлась опытным магом огня, но, несмотря на дикий холод, испанке как-то удавалось контролировать свое тело. К счастью Александра не успело отнести далеко и, совершив рывок, находящийся где-то на пределе человеческих возможностей, Рита, неглубоко нырнув, умудрилась подхватить страдальца, поднять на поверхность и, поражаясь собственной силе и выносливости, в несколько гребков подтащить к берегу.

Холод сковал его тело, мышцы свело судорогой, в легкие попала ледяная вода, когда он попытался сделать вдох. Каким-то чудом он вынырнул и попытался схватиться за камень, торчащий над рекой. Но то ли камень был скользкий, то ли руки сильно онемели, а может все вместе. Мгновение, и он снова скрылся под водой. Быстрое течение разъярённой реки, будто та хотела уничтожить этого жалкого человечишку, но он решил бороться за свою шкуру. Он был похож на загнанного в угол зверя. Страх, ненависть, желание выбраться. Он выныривал, делал несколько гребков, снова скрывался под водой...
Но Рита его сумела вытащить из этого водоворота, она толкала его, и он попытался ей помочь.
Оказавшись около берега, он выбрался на него, откашлялся и протянул девушке руку, помогая выбраться ей. Еще нехватало, чтобы она, спасая его, получила травмы.
- Спасибо, - произнес он и чихнул. Протер лицо руками и снял свою куртку. Наверное, она придет скоро в негодность, ведь кожа от воды съёживается и садится. Но это не так важно. Расстраивает другое - планшет, его любимый старенький планшет, пришел в негодность. Сломался, и починить его вряд ли получится.
- Не думал, что горные реки настолько холодные, - он усмехнулся. - Прям как в фильме "Кавказская пленница", только тут более эпичнее.
Он не знал, смотрела ли девушка это классическое советское кино, хотя, наверное, даже в детских домах смотрят что-то.