Разговор в Юйлуне

Девушка не стала называть свое имя и всем своим видом старалась показать, насколько не хотела идти на уступки. Син это понимал, как и то, что ей хватало благоразумия не ссориться, насколько бы неприятной ей ни казалась вся эта ситуация. До Юйлуна ехали молча. В это время суток посетителей практически не было, только пара забулдыг в углу общего зала, которых пока не выпроводила охрана. Вонг сидел за барной стойкой и смотрел телевизор, где шел какой-то старый гонконгский боевик. Увидев Сина, владелец Юйлуна встал со своего места и вежливо поклонился. Син поклонился в ответ.

- Доброй ночи. Нам с гунъян нужно поговорить. И кофе, - сказал Син.

- Пойдемте, - ответил Вонг и вышел из-за стойки.

Он проводил Сина и девушку в отдельный небольшой зал, где стояло три стола, которые сдвигали при необходимости. На столах были золотистые скатерти, драпированные тканью стены в двух местах были украшены гравюрами в традиционном стиле, а в динамиках негромко играла какая-то музыкальная радиостанция. Син снял ветровку и повесил её на вешалку.

- Я буду американо, - сказал Син. - А ты? - спросил он у Рэт.

В комнату зашел официант, который принес чайник с чаем, чашки, палочки, тарелки и большие блюда с креветками в кляре и рисом дао. Это было в порядке вещей: люди Тигра приезжают говорить среди ночи и достаточно заняты, чтобы им принесли что-то из еды, не заставляя изучать меню.

По дороге до места, разрекламированного Чжу Сином как укромное, охотники за японскими головами не разговаривали. Дэйю считала, что каждому из них есть о чем подумать и, в глубине души надеялась, что эти мысли, по итогам, помогут найти компромисс, а не станут причиной появления у нее новых проблем или новых врагов.

Само заведение Дэйю понравилось, но она прекрасно понимала, что приятная атмосфера может моментально смениться на враждебную, стоит ей допустить хоть одну ошибку. Судя по реакции хозяина, Сина здесь хорошо знали, и пока она вела себя как его гостья, относились к ней с вниманием и уважением. Но можно ли ее было считать гостьей в сложившейся ситуации? Ответ на этот вопрос ждал девушку где-то впереди.

- Что-нибудь покрепче и несладкое. – Несмотря на регулярную ночную работу, Дэйю редко пила кофе и плохо разбиралась в его разновидностях, так что свои пристрастия могла обрисовать только общими словами.

- Ничего так себе кофе, - присвистнула девушка, когда перед ними появились горы посуды и еды, которую они даже не заказывали. – Хотя я полагаю, здесь так заведено.

Ожидая пока официант расставит все принесенное им добро, Дэйю принялась беззастенчиво рассматривать Чжу Сина, изучая, в первую очередь, не внешние данные, которые, впрочем, тоже были весьма недурны, а всевозможные физические параметры. Эта привычка выработалась у одной из самых способных детей Отца с пятнадцати лет, когда она в процессе тренировки, не рассчитав, полезла на внешне щуплого соперника и на своей побитой шкуре почувствовала силу его стальных мышц.

- Не ешь после шести? - чуть удивленно спросил Син, когда девушка удивилась принесенной еде. - Здесь вкусно готовят.

Он дождался, пока официант выйдет из кабинета, прежде, чем вести серьезные разговоры, которые были уместны только при Вонге, выборочная глухота которого позволила ему стать надежным партнером отца. Этот старик был не только хозяином Юйлуна. Он порой мог достать даже то, что не могли раздобыть контрабандисты триады, а также выручал с надежными убежищами. И за это все он получал достаточно денег, чтобы и дальше поддерживать мир с триадой Пекина и кормить забредавшую к нему ночами братву.

- Ты охотишься на людей Асаки или лично на того японца, который курил с Утидой? - спросил Син, когда они остались наедине. - Асака создает нам немало неприятностей, и моя цель - сделать так, чтобы его люди не лезли в наш город.

Это было уступкой. Син считал, что мог дождаться ответа от Рэт, и после этого раскрывать хоть какие-то из своих карт. Но она и так уступала весь вечер, а явно к этому не привыкла. Син не чувствовал опасность от этой девушки. Она была бойцом, это было очевидно, но она не поехала бы на чужую территорию на переговоры, если бы хотела на него напасть. Рэт могла быть кротом, грамотно подосланным Асакой, но пока у Сина не было никаких причин, чтобы её в этом подозревать.

- Я ем всегда, когда появляется такая возможность. Только меня редко кто берется столь щедро угощать. – С кривоватой усмешкой Дэйю взяла палочки и подтащила к себе одну из креветок. Готовили здесь и правда вкусно, а последний раз она нормально ела часов шестнадцать назад, еще до встречи с информатором, который вывел ее на Утиду. Так что гостеприимностью местного хозяина девушка планировала воспользоваться в полной мере.

Прямой вопрос Чжу Сина и его вполне понятные комментарии, говорящие о готовности вести открытый диалог, Дэйю восприняла благосклонно. Она уже устала от роли девочки во всем соглашающейся с большим и важным дяденькой, и перевод разговора в более или менее партнерское русло порадовал ее даже больше, чем горы вкусной еды.

- Скажем так. Мне нужен тот жалкий урод, которого мы видели с Утидой на балконе, люди Асаки, по крайней мере, часть из них, и сам Асака. Да, мои аппетиты огромны.

Снова усмехнувшись, Дэйю полезла за следующей креветкой. Она не собиралась в подробностях рассказывать свою историю, но в том, чтобы обрисовать общую картину интересов не видела ничего зазорного. Ни Син, ни она сама не желали Асаке и его людям здоровья и долголетия, но, как понимала девушка, в их стремлениях было одно различие – информация об Отце для нее была намного важнее, чем чья бы то ни было шкура. А значит следовало определить основные правила, делающие сосуществование двух хищников, занимающих одну экологическую нишу, относительно мирным.

-Когда действуешь в одиночку, - единственное, что ты можешь потерять, это твоя жизнь. А в отдельных случаях, это не такая уж и великая цена. – Рассказ Чжу Сина о гибели его людей напомнил Дэйю ее собственную историю. Только различие заключалось в том, что крысят девушка считала не коллегами или даже товарищами, а своей семьей.

Даже из скудной информации, полученной благодаря откровенности собеседника, Дэйю смогла вынести самое важное – Асака успел насолить огромному количеству людей, а значит, у нее был неплохой шанс найти среди представителей пекинской триады неожиданных союзников. Конечно, она не собиралась ставить свою месть на кон, слепо доверяя не самым честным и праведным людям на свете, но перспектива наладить контакт, пусть и через ее изначального конкурента в охоте на Утиду, казалась весьма заманчивой.

- Не подумай, что я сумасшедшая или уверенная в каких-то своих великих способностях, - Дэйю на несколько секунд замолчала, чтобы сделать глоток только что принесенного кофе. – Я прекрасно понимаю, как обычно заканчивают одиночки. Но, скажем так, у меня не слишком много вариантов. Пока мне везло. Мне удалось убрать несколько людей Асаки, отделавшись парой царапин. А что будет дальше… Вот прямо сейчас мне, черт его дери, на это наплевать.

Син положил себе в тарелку пару ложек риса с двух сторон блюда - с креветками в сладком соусе и с курицей в остром. Он слушал то, что говорила девушка, и понимал, что она сейчас раскрылась чуть больше в ответ на его слова. Она рассчитывала на удачу, а это самый ненадежный союзник. Особенно в войне с Асакой, который, как паук, охватил своими сетями очень многих. И даже здесь, в Пекине, где власть отца еще не вызывала сомнений, японцам то и дело удавалось закрепиться.

- Если ради охоты ты готова пожертвовать жизнью, я не буду тебе мешать, - сказал Син. - Если же твоя цель - победа, а не участие, тебе лучше, если мы будем сотрудничать, ты не находишь?

У него было много вопросов к Рэт: откуда она брала оружие и деньги, на что рассчитывала, каковы были её навыки. Син понимал, что она не раскроет все карты сейчас, но он надеялся прояснить хотя бы часть из этих вопросов. Она была одиночкой, но у неё могла быть полезная информация. Она же знала собеседника Асаки, о котором сам Син не знал ничего. Если её целью была месть - её дело, он мог помочь ей с патронами и даже при необходимости прикрыть. И в её интересах было идти на сотрудничество.

Следуя примеру Чжу Сина, Дэйю, перестав довольствоваться отдельными кусками, начала класть в свою тарелку все, до чего могла дотянуться. Так что в скором времени перед ее носом выросла целая гора еды, комично смотрящаяся с учетом ее совсем не внушительных физических параметров.

- У меня есть вполне конкретная цель, и мне совсем не хочется умирать до того, как я ее достигну. – Говоря ранее о безразличии к своему будущему, Дэйю немного лукавила. Пусть она и не боялась расстаться с жизнью, но сделать это предпочла бы уже после долгожданной встречи с Отцом, а, в идеале, не отправляться в загробный мир вообще.

- Я готова сотрудничать. Обсудим правила?

В некоторых вопросах девушка, воспитанная самым осторожным из известных ей людей, была очень щепетильна. Дэйю предпочитала сразу обговорить все условия, чтобы потом не оказаться в невыгодной для себя ситуации. Почему-то ей казалось, что ее новый знакомый не станет нарушать данного слова, если ей удастся настоять на некоторых принципиальных для нее моментах, которые в основном касались доступа к получаемой во время охоты информации и определенной свободы действий.

Син кивнул, Рэт его поняла и была готова договариваться об условиях. Он мог диктовать свои правила, потому что объективно находился в более выигрышном положении: он принадлежал триаде, она была сама по себе. Но он хотел получить преимущества, которые мог дать такой союз, а для этого Рэт ненужно было сильно ограничивать.

- Первый вариант - ты держишь меня в курсе, на кого охотишься, и, если наши цели совпадают, как сейчас, все действия мы согласовываем заранее. И делимся той информацией по цели, которая у нас есть, - сказал Син. - Второй вариант - ты работаешь на меня. Я стараюсь учитывать твое мнение, но конечное решение за мной. За это ты получаешь ежемесячную зарплату, медицинскую страховку, оружие и помощь в случае, если нарвешься на мусоров. Но можешь выйти из игры, потому что еще не получаешь официальной должности и не приносишь клятвы.

Это была должность синего фонаря - неофициального инфорсера триады, к которому только присматривались. На этом этапе не приносились клятвы, и тот, кто соглашался сотрудничать на подобных условиях формально не был членом семьи. У него появлялся шанс дослужиться до сорок девятого номера, но этот шанс еще нужно было использовать, доказав свою преданность. И Син не мог бы лично назначить сорок девятого, потому что сам пока занимал аналогичную должность.

Если бы Дэйю могла подходить к решению вопроса без лишних эмоций, то она бы несомненно рассмотрела все достоинства второго варианта, сулившего немало материальных выгод. Хоть девушка и не испытывала острой потребности в деньгах – Отец позволял своим Детям неплохо заработать, выполняя заказы, плюс последняя из крысят не брезговала время от времени возвращаться к своему первоначальному ремеслу, используя накопившиеся за время активной деятельности связи, подобная поддержка триады ей бы совсем не помешала. Но после предательства Отца Дэйю пообещала себе, что больше никогда не будет слушать чужих приказов, и пока не видела достаточно веской причины, чтобы это обещание нарушать.

- Пожалуй, работать на кого-то я не готова. С кем-то - еще возможно, но на кого-то… Спасибо, этим я сыта по горло. - Неприятные воспоминания заставили девушку сильнее сжать руку, в которой находились палочки для еды и чиркнуть ими по краю стола. – Так что мне подходит только первый вариант. И я бы еще добавила пункт «делиться найденной информацией, если она касается сферы интересов партнера».

Предложенный пункт являлся для Дэйю принципиальным. Девушка не видела особого смысла в сотрудничестве если бы, по его итогам, она не получила возможность собрать хоть какую-то информацию о местонахождении Отца. Тем более что от Чжу Сина при таком раскладе ничего бы не убыло. Вероятно, он никогда не слышал о человеке, имеющем множество кодовых имен, и не относил его к числу личных врагов, а потому мог сдать без особых колебаний.

Син считал, что Рэт выбрала тот вариант, который был ей наименее выгоден. Она решила показать характер и поступить гордо, хоть это казалось ему неразумным. С другой стороны, этот выбор доказывал, что девушка не была подосланным кротом, который согласился бы на второй вариант без колебаний.

- Твое дело, - ответил Син. - И все же имей в виду, если тебе понадобится помощь сверх той, что подразумевает первый вариант сотрудничества, обращайся. Скажи свой номер телефона.

Он достал мобильник, чтобы записать номер Рэт. Син чувствовал, что эта девушка могла быть полезна ему и семье в охоте на людей Асаки. Она была гордой и отчаянной, складывалось впечатление, что ей нечего терять. Но она хотела отомстить, и потому будет действовать так, чтобы достичь своей цели.

Однажды Син уже сотрудничал с тем, у кого были личные счеты с его очередным клиентом. Это позволило провернуть точную операцию, не испачкав руки, хотя тот, кто взял на себя роль палача, предпочел и сам не оставаться в живых. В этот раз Сину хотелось, чтобы Рэт осталась жива, и их сотрудничество было долгим. Он хотел больше о ней узнать и лучше к ней присмотреться.

Переговоры шли даже успешнее, чем Дэйю могла предположить, переступая порог Юйлуна. Чжу Син старался на нее не давить, используя свое положение, за что девушка была ему весьма благодарна. Она же отвечала ему со всей искренностью, которую могла себе позволить с учетом сложившейся ситуации. И потому ей стоило признать, что некоторые неожиданные ночные встречи несли не только всевозможные проблемы, но и интересные перспективы.

- Записывай, - Дэйю продиктовала номер, которым пользовалась последние четыре дня. – Обычно я меняю номера раз в две-три недели, так что буду информировать тебя по ходу изменений.

После некоторых раздумий, сопровождаемых истреблением наложенной в тарелку еды, охотница за людьми Асаки все же решилась озвучить то, что вертелось у нее на языке с того момента, как она попросила добавить к их соглашению пункт, касающийся информации.

- Послушай, - Дэйю на несколько секунд замолчала, но, набравшись решимости, все же продолжила. – Я не случайно предложила делиться важной для нас обоих информацией. Вообще-то, есть один человек, который мне нужен даже больше, чем Асака. Последний раз, когда мне удалось о нем что-то узнать, он использовал кодовое имя Игрок. Два года назад он появлялся под следующими именами: Смотритель, Добрый друг, Сосед, Садовник и Фокусник.

Отец всегда работал с клиентами через третьих лиц, которые знали одно из его прозвищ и ту информацию, которую он сам о себе предоставлял, и которая обычно была чистейшей воды вымыслом. Поэтому выйти на него, что тогда, что сейчас было совсем непросто.

Син записал номер телефона, затем набрал его и сбросил звонок, чтобы Рэт тоже могла с ним связаться по своей инициативе. Она относилась к нему недоверчиво, как и он к ней, и любые подробности, о которых сообщала она, явно давались ей не без внутренней борьбы. Рэт рассказала о своей главной цели, это было серьезным откровением, и Син ценил её доверие.

- Пока звучит, что ловить нужно неизвестно кого неизвестно где. Расскажи о нем хоть что-то. Чем занимается, где был замечен, как выглядит, - сказал Син. - Я ловил одного такого, его кличка была Ветер, но хотя бы знал, какова его задача в Пекине.

Этот Игрок был человеком Асаки. Сильным, опытным и влиятельным. Сину этого было достаточно, чтобы принять сторону Рэт в этой охоте. Наверняка это были какие-то очень личные счеты, и она предпочла бы убрать своего противника лично. Син был только за, он предпочитал загребать жар чужими руками, когда это было возможно.

- Если вдруг я на него выйду, уступить тебе? - спросил он и внимательно посмотрел на девушку.

Похоже, Чжу Син оценил ее откровенность и решил собрать максимум информации, способной помочь ему узнать объект ее отчаянных поисков в случае их встречи. И как Дэйю не хотела скрыть от него как можно больше личных подробностей, ей приходилось признать необходимость поделиться некоторыми принципиальными моментами, чтобы в будущем рассчитывать на помощь своего неожиданного союзника.

- Он через третьих лиц принимал заказы от влиятельных клиентов на уничтожение неугодных тем людей и передавал их членам подготовленной им лично группы убийц. Практически все, кто знал его в лицо, мертвы. А так он обладает неприметной внешностью обычного китайца лет пятидесяти-пятидесяти пяти. Глядя на него, никогда не подумаешь, что этот человек может убить тебя в течение минуты десятком различных способов.

Возможно Дэйю и преувеличивала способности Отца, но благоговение перед ним, зародившееся еще в детстве и дикий ужас, возникающий каждый раз, когда его обычно мягкий голос хоть немного менял свои нотки, оставили в ее душе серьезный отпечаток, мешающий сохранять объективность.

- Да, - в ответ на вопрос Сина девушка встретилась с ним взглядом, в котором читалась решимость в случае необходимости сражаться за свою добычу до последнего вздоха. - Я никому не уступлю права перерезать ему горло.