Он был старше ее, она была хороша

Тео только недавно разрешили вставать, точнее он это право буквально выпросил у Юн Мэйлин, обещая, что все будет пучком. Первый подъем с кровати младший из близнецов мог бы сравнить с подъемом на крутую гору - не хватало дыхания, в груди жгло огнем, шов тянуло и дергало, голова нещадно кружилась, но, поднявшись и отчаянно цепляясь за тумбочку, чтобы не упасть позорно ничком, он все-таки нашел в себе силы криво улыбнуться. И тем самым заработал себе право расширить двигательный режим. Уже через два дня, все еще медленный и аккуратный, как сапер, Тео дошел до курилки, чтобы покурить, где скорешился с неким Фениксом, парнем из отряда Царевича, который торчал тут уже чертову кучу времени. Впрочем, курение не принесло обычного удовольствия - Тео кашлял так, что мог бы выплюнуть и второе, целое, легкое, не говоря уж о том, которое было обрублено. Наверное, на время нужно было забыть о сигаретах, и Тео бы так и сделал, будь он чуть более ответственным к своему здоровью.

Мышки плакали, кололись, но продолжали жрать кактус. Никотиновый голод и привычка оказались все-таки сильнее неудобств, которые он испытывал каждый раз, делая очередную затяжку. Выкурив едва ли половину, Тео затушил бычок о пепельницу, которая стояла на подоконнике служебной лестницы, где можно было курить, и снова закашлялся, чувствуя уже ставшее привычным жжение в груди. Ходил он пока как-то полусогнувшись, свежие швы мешали выпрямиться.

- Никогда не думал о том, чтобы бросить курить? - спросил он у Феникса, пряча пачку с зажигалкой в карман спортивных брюк, в которых ходил вместо пижамы. - Пошли кофе купим, сил нет пить компот на завтрак, обед и ужин.

Встреча с Тео была хоть и не самой приятной из-за обстоятельств, но принесла определенное разнообразие. Теперь Фениксу было с кем болтать, отвлекаясь от телевизора. Сын фу шан шу выглядел совсем не так, как на тренировках. Сейчас Тео с трудом ходил, жутко кашлял и был сине-зеленого цвета. Ему прострелили легкое и еле вытащили с того света. Это еще хуже, чем ножевое в живот, к тому же у Феникса было куда больше времени, чтобы прийти в себя.

- Даже бросал пару раз. Лет в пятнадцать и лет в восемнадцать. Второй раз хватило на две недели, - признался Фэнжэнь.

Он много курил и как-то уже не мыслил себя без этой привычки. Отсутствие сигарет становилось настоящей пыткой, даже просто понимание того, что в пачке осталось, например, две сигареты, а Син еще не приехал, вызывало тревогу, мол, как это так, можно снова остаться без курева. Феникс понимал, что это - зависимость, но не видел в неё никакой проблемы.

- Пойдем, - согласился Феникс, мельком подумав, что внизу мог снова встретить ту самую девушку.

Он тоже затушил сигарету. В отличие от Тео, Феникс так и ходил в больничных пижаме и халате, чтобы не посылать Сина за домашней одеждой. Ему и так было вполне нормально.

- Ну ты гер-рой, - с уважением протянул Тео и еще раз кашлянул, пытаясь не то отдышаться, не просто нормально дышать. Он-то теперь в полной мере понимал выражение "дышал, как собачка", потому что именно так и дышал - рвано, поверхностно и очень быстро, пытаясь компенсировать глубину вдоха их частотой. - Когда я только начинал, ты уже второй раз бросал.

Тео не стал вспоминать, что пробовал лет в двенадцать, и тогда ему вообще не зашло. Вряд ли та детская попытка показаться взрослее, чем он есть на самом деле, может считаться серьезной. Тео попытался немного выпрямиться, но не сильно преуспел, только поморщился. Они вышли из курилки и на лифте, потому что Тео вряд ли бы преодолел лестницу самостоятельно, спустились вниз, в фойе, где можно было купить нормальный кофе. Тут традиционно была толпа - народ ждал своей очереди у регистратуры на оформление, а кафе было закрыто на технический перерыв на целых аж пятнадцать минут, что тоже только добавляло желающих перехватить что-то съедобное. Можно бы было купить в автомате, но, как известно, там не кофе, а нечто, что можно пить только от великой безысходности.

- Подождем? - спросил он, не всматриваясь в кучу народа у стойки и по всему холлу. То тут, то там среди обычных пациентов были заметны больничные халаты тех, кто проходил стационарное лечение в клинике, а еще ходило несколько врачей, так что Тео поглубже затолкал пачку в карман, чтобы не лишили самого драгоценного.

В фойе больницы оказалось очень много народу. Феникс взглянул на закрытый кафетерий и на очередь к автомату. Ему было некуда спешить, а шансы встретить прекрасную незнакомку лишь увеличивались с каждой минутой, проведенной здесь.

- Да, конечно, - отозвался Феникс на предложение Тео. - Откуда их здесь столько?

Он окинул взглядом толпу, но не увидел знакомое лицо. Феникс понимал, что шансы снова встретить ту девушку были близки к нулевым. Даже если она еще несколько раз приедет в клинику, он не мог постоянно околачиваться в фойе, дожидаясь момента встречи. да и что он ей скажет? Снова привет, рад что мы увиделись? Или решится спросить, как её зовут? Это все равно ни к чему не приведет, где она и где он. Пусть Феникс не знал, кем именно была эта девушка, по ней было видно, что не чета портовому искателю приключений, попавшему в Пекин, чтобы работать на триаду, и бегающему в шестерках.

- Сегодня Син собирался заехать, - сказал Феникс.

Обычно тот звонил, во сколько будет, но в этот раз только сказал, что после того, как освободится у отца. Это могло быть через десять минут, а могло быть к вечеру.

- Понятия не имею, - честно ответил Тео, прислоняясь к стене. Именно сейчас, точнее, именно после этого ранения Тео начал думать о том, что его вес играет против него, таскать эту тяжесть. Он никогда не был тощим, а с возрастом и постоянными тренировками значительно оброс мясом и раздался в плечах, и вся эта масса весила довольно прилично. Страшно подумать, что Тай еще крупнее и тяжелее.

Стоять долго было тяжело, но Тео скорее бы умер от упрямства и переутомления, чем согласился бы сейчас сесть на диванчик для посетителей. Он ненавидел это чувство слабости. На нем можно играть перед своими подругами, наслаждаясь их заботой, потому что девушкам нравится за кем-то ухаживать, но в компании синего фонаря нужно быть дерзким и резким, особенно если ты - сын фу шан шу. Тут сами Небеса велели идти по стопам отца, держать лицо и прикидываться, что простреленное легкое и два дня реанимации тебе все равно, что плюнуть и растереть.

- Привет ему передавай, - сказал он чисто из вежливости. Они с Чжу Сином не сказать, чтобы сильно ладили. Не открыто враждовали, конечно, но Тео казалось, что он царевича бесит. Тот был хмурый, неразговорчивый и какой-то...подозрительный, вечно себе на уме. У Тео уже был один такой Тай, и ему хватало, чтобы в своем окружении заводить еще и второго ему подобного. - Он начал набирать новый отряд?

Феникс видел, что Тео тяжело дышать, и что сейчас он держит лицо, делая вид, что с ним почти все в порядке. Не могло быть в порядке, Фэнжэнь хорошо знал, как ползается вскоре после того, как только выпустили из реанимации. И как бесит, когда на это обращают внимание, поэтому он не предлагал Тео подождать на диване и ничего не спрашивал о его самочувствии.

- Говорил, что нашел какую-то девушку, - ответил Феникс. - Она сейчас с ним работает. Но больше никого не ищет.

Син не рассказывал о ней никаких подробностей. Только что она охотится на бывшего наставника, который переметнулся к Асаке, и что реально много всего умеет. Феникс уже подозревал, что окажется в этой компании третьим лишним, но Син всячески обрывал разговоры о то, нравится ли ему эта напарница.

Феникс снова окинул взглядом толпу, и тут заметил ту самую незнакомку, которая недавно спасла его, когда принесла сигареты. Он замолчал и даже завис, глядя на эту девушку. Она была недалеко от стойки регистратуры и его не видела, но он был уверен, что не обознался.

Айлин совсем забыла о соревнованиях в будущие выходные - со школой, репетиторами и ранением Тео у нее из головы вылетело все остальное, поэтому медкомиссию перед соревнованиями она проходила в последний день. И, кажется, могла застрять здесь надолго, потому что первое, что она увидела, войдя в клинику Хусин, это огромная толпа в холле. И вся эта очередь явно стояла здесь не просто так. Айлин обиженно надула губки, подошла к терминалу и нажала на экран, чтобы получить талончик с номером в очереди. Затем перевела взгляд на экран и поняла, что ей суждено здесь состариться и умереть, прежде чем она закончит свой медосмотр, ведь ей нужно было получить необходимые документы в регистратуре.

Но делать нечего, она и так протянулась. Айлин бросила еще один быстрый взгляд на табло, вздохнула и поискала глазами свободное место на банкетке или диванчике, все сплошь занятые. Это тоже было очень грустно. Айлин было не сложно постоять, но хотелось бы провести время ожидания своей очереди с комфортом. Приходилось стоять ровно и терпеливо ждать своей очереди, хотя уже через пару минут она сдалась, достала телефон и принялась переписываться с сестрой, которая после школы сразу поехала к своему Юншэну.

Ужасно было, что на него напали, и Айлин иногда начинала опасаться за свою безопасность - у нее-то, в отличие от сестры, был инстинкт самосохранения, - и радовалась, что постоянно везде ее сопровождает телохранитель.

Феникс пропустил мимо ушей слова Тео о том, что Син то ли спит, то ли не спит со своей новой напарницей. Ему-то что, ему главное место не потерять, чтобы не пришлось возвращаться в Тяньцзинь, из-за того, что кому-то удобнее совмещать работу с личной жизнью.

Эти мысли проскользнули фоном, потому что Феникс все еще был занят тем, что он все-таки её увидел. И Тео заметил его заинтересованный взгляд, адресованный этой девушке. Несмотря на толпу, было не так уж сложно понять, кто именно так увлек Фэнжэня.

- Очень. Ты её знаешь? - удивленно спросил Феникс, ненадолго обернувшись на Тео. - Я второй раз её здесь вижу. Ты правда можешь меня с ней познакомить?

Феникс слышал, что о Тео рассказывали братья. Мол, в Пекине нет красивых девушек, с которыми он бы не был близко знаком. Фэнжэнь не верил, что эта незнакомка - одна из подруг Тео, не хотел об этом думать, и решил не упускать такой шанс с ней познакомиться.

Очередь двигалась ужасно медленно - у Айлин телефон быстрее разряжался, чем подходило ее время забирать свои документы с регистратуры. Она написала еще несколько сообщений сестре, затем проверила инстаграв и фэйсбук, потом почитала статью в интернете, а за это время прошло всего два человека! Вы издеваетесь?! Да она до вечера будет тут торчать. Айлин снова надула губы, недовольно глядя на табло, но что она могла поделать, не лезть же вперед очереди.

Нужно было отвлечься и чем-нибудь заняться, чтобы ожидание не было таким мучительным. Как назло, с собой не было ничего такого, кроме мобильного телефона, а Айлин не держала на нем всяких игр, потому что считала это ребячеством. Пришлось снова идти в соцсети, тот же инстаграм, и смотреть рекомендации, до тех пор, пока либо не подойдет ее очередь, либо ей окончательно на надоест смотреть на чужую прилизанную жизнь.

Она фыркнула своим мыслям. Сейчас модно ничем не заниматься, а быть блоггером - выкладывать отфотошопленные и обработанные фоточки и писать пространственные тексты на околофилософские и околожизненные темы. Айлин тоже могла бы вести свою страничку, если бы не считала это полной глупостью. Хватало и того, что она вообще выкладывала свои фотографии в сеть, чтобы показать своим так называемым подругам, что ее жизнь тоже может быть очень красивой.

Что и следовало доказать, Феникс подлип и не отреагировал, продолжая пожирать его младшую сестру глазами. Тео почувствовал, что еще немного - и посоветует Фениксу пялиться не так откровенно, это же все-таки его сестра, и она еще учится в школе, то есть несовершеннолетняя. Но он не стал этого делать. Его сестры росли такими воинственными особами, что могли сами кого хочешь заткнуть за пояс и высказать все, что думают, ничуть не стесняясь. Янлин понаглее, Айлин - настоящая королева, чуть что не по ее, кривит свой хорошенький носик. Тео считал, что у Феникса маловато шансов ее заинтересовать, но хочется ему - пусть себя потешит знакомством с дочкой фу шан шу. За которую строгий папа может отстрелить что-нибудь, что сочтет лишним.

- Стал бы я тебе предлагать с ней познакомиться, если бы ее не знал, - риторически ответил Тео. Он то ли забыл упомянуть, что она его сестра, то ли намеренно не стал этого делать, а то мало ли, спугнет. - Жди. И сделай лицо поумнее. Нет, не настолько умное, попроще. Вот так нормально.

Тео отлип от стены, глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, собрался с силами, и зашагал к Айлин, лавируя между клиентами клиники, тоже ожидающими своей очереди. Он подошел к сестре, занятой своим телефоном, позвал ее, привлекая внимание, и дождался, пока она поднимет голову.

- Пойдем, тут кое-кто очень хочет с тобой познакомиться, - сообщил он, загадочно улыбаясь.

Девушка сидела в телефоне и не смотрела по сторонам, но Феникс обрадовался, когда услышал слова Тео. Он не знал, что означало "лицо поумнее", и решил особо ничего из себя не корчить, пока сын фу шан шу пошел к незнакомке. Только расправил плечи и зачесал пятерней растрепанные волосы, которые не помнил, чтобы сегодня расчесывал.

Феникс даже почувствовал. что волнуется перед этой встречей. В родном городе он не тушевался, знакомясь с девушками, но это были совсем другие девушки. Они были его круга, он знал, о чем с ними говорить, и чем произвести на них впечатление. Та, к которой сейчас пошел Тео, была на их фоне настоящей принцессой из другого мира, который по телевизору и в журналах, а не вот тут в реальности вокруг. Феникс запоздало подумал, что стоило бы расспросить Тео об этой девушке подробнее, но умная мысля приходит опосля.

Девушка кого-то или что-то ждала, наверное, она сама пришла к врачу. Феникс подумал, что при такой толпе у них будет время поговорить, пока она дожидается своей очереди. И, возможно, знакомство через Тео даст ему какие-то шансы продолжить с ней общение.

Айлин уже наскучило листать ленту инстаграма, когда к ней кто-то подошел и позвал по имени. Она отвлеклась и увидела Тео. Два дня назад он все еще лежал целыми днями в кровати, а сегодня уже даже ходил, правда, стоял как-то неловко, словно ему было очень тяжело. Он все еще был очень бледный, а еще от него пахло табаком. Айлин захотелось поругать его, ведь ему нельзя было курить, даже запретили привозить сигареты, которые у него все равно откуда-то взялись.

- Ой, это ты, - сказала она. Теперь не так скучно будет стоять и ждать, потому что можно будет с ним поболтать обо всем на свете. В основном, конечно, пожаловаться на эту очередь. - Тебе уже можно ходить? И курить?

Но она практически тут же забыла о том, что хотела его поругать, потому что Тео сообщил заветное - с ней хотят познакомиться. Она так привыкла, что все обычно боятся с ней знакомиться из-за наличия рядом телохранителя, что почти перестала на это надеяться. И, как в сказке, ждала какого-нибудь принца, которого это ничуть не напугает.

- Правда, а кто? - заинтересованно спросила она. У Тео всегда было много знакомых,а в клинике Хусин было много тех, у кого было очень много денег, потому что лечение здесь стоило дорого. Вдруг это какой-нибудь банкир... Ну или кто-нибудь ему подобный, кого можно записать в современные принцы.

Тео виртуозно пропустил мимо ушей вопросы о том, можно ли ему ходить и тем более курить, только сделал оскорбленное лицо, мол, ты кого вообще подозреваешь в нечестности, ты, женщина? - и перешел непосредственно к своему делу, за каким к ней и подошел.

- Один мой знакомый, - все также расплывчато пояснил он, уводя сестру от регистратуры к тому месту, где стоял взволнованный Феникс. Вид у него был донельзя идиотский. Даже странно подумать, что он из Тяньцзиня, отец наверняка никогда таким взволнованным перед знакомством с девушкой не выглядел. Хотя куда уж простым смертным до товарища фу шан шу. У Тео был богатый опыт знакомств и обширный послужной список, и лично он считал, что знакомиться - не самое сложное. Самое сложное - это не дать ей заподозрить, что у нее до тебя была чуть ли не добрая половина всех девушек Пекина. Ну и прятать забытые в твоей квартире сережки, резинки, расчески и прочие мелочи.

- Ван Фэнжэнь, иначе Феникс - Чун Айлин. - представил он их друг другу, когда они вернулись к синему фонарю.

- Моя младшая сестра, - после недолгой паузы с прямо таки нескрываемым удовольствием в голосе от того, что наконец сообщает этот факт, добавил Тео. Небеса его наверняка за это покарают, но сейчас у него будет отличная возможность понаблюдать за парнями из порта в неестественной для них среде обитания. Всегда мечтал.