Кругом враги

Осенний дождь ненадолго затих. Юэмин выбросила в урну бумажный стаканчик от кофе, взглянула на свой рюкзак, стоявший на скамейке автобусной остановки, и отошла из-под навеса, чтобы закурить. Она не курила с самого утра, но сейчас хотела так убить время. Её бесил запах табака, когда он пропитывал волосы, одежду и кожу на руках, и в то же время она не могла или не хотела отделаться от этой вредной привычки. Не самое опасное, с чем Юэмин сталкивалась в своей жизни.

Еще пару месяцев назад она всерьез думала, куда ехать учиться: в Европу или в Россию. Ей не хотелось в Пекин, там был большой риск пролететь с поступлением, и еще меньше хотелось оставаться в Сиане. А теперь все было иначе. Нужно было где-то зацепиться, понять, кто предал отца, и разобраться, можно ли кому-либо доверять в столице.

Чжу сяншен сказал, где нужно ждать его человека, и до назначенного времени встречи оставалось около пяти минут. Юэмин запомнила имя - Чун Тео, и даже знала цвет и номер машины. Ей это было важно, хоть сейчас она никому не могла бы отправить фото машины, чтобы подстраховаться, как прежде это делала, вызывая такси по дороге от подруги. Девушка прислонилась спиной к стенке остановки и снова затянулась.

- Тьфу, как ни стыдно! - раздался голос какого-то проходившего мимо пожилого сяншена. - Будущая мать, а курит!

- Вас не спросила, - огрызнулась Юэмин.

- Это распущенность, - продолжил прохожий. - Куда мир катится, нация вырождается!

- Что ни краб, то все хуже, - оскалилась девушка и стряхнула пепел. - Во времена молодости моей мамы женщины курили поголовно. Но вы, видимо, застали расцвет эпохи Мин и по нему скучаете.

- Замуж тебе надо, чтобы муж эту всю дурь выбил, - прохожий заметно разозлился и даже раскраснелся.

- А тебе, дедуль, на кладбище, - ответила Юэмин.

Сяншен пошел дальше, ворча что-то себе под нос, поскольку у диалога не оказалось свидетелей, которые могли бы поддержать беседу о нравственности. Юэмин взглянула на наручные часы, чтобы убедиться, что Чун Тео не опаздывает.

Тео как раз был в этой части города, когда императорское повеление Тигра заставило его немного скорректировать маршрут и сделать небольшой крюк в сторону, чтобы забрать ожидающую его девицу. В другой бы раз само обстоятельство ожидающей его девушки его бы невероятно заинтересовало, но у Тео уже почти месяц не было выходных, и все, о чем он мечтал, это чтобы его по возможности вообще не трогали. Ни девушки ни кто-то другой. Хотя бы полные двадцать четыре часа, а там дальше посмотрим.

Тео встал на перекрестке и кинул взгляд на запястье, где красовались новенькие часы, подарок близнеца на минувшее тридцатилетие. Было пока еще непривычно таскать что-то на руках, потому что Тео сроду не носил наручных часов, но некоторые привычки никогда не поздно приобретать и в более сознательном возрасте. Тем более, что опоздания уже стали не приличествующими статусу. У него было еще минуты три, но и до остановки, где должна была ждать его девица, было ехать всего ничего.

Спустя три с небольшим минуты Тео остановил машину напротив остановки, где одиноко стояла молодая особа, и вышел из машины, чтобы не орать из салона, потому что у него там довольно громко играла музыка. Снова стал накрапывать дождь, и белая рубашка на Тео тут же пошла влажными пятнами.

- Се Юэмин? - уточнил Тео, глядя на девчонку, совсем ведь еще школьницу. Он как-то не предполагал такое развитие событий, ожидал, что она будет чуть старше. Тигр предупредил, что она - дочь союзного лунтао, на днях павшего в неравной битве с людьми Асаки. Эта война приобретала совершенно иные масштабы.

Неподалеку остановилась машина, о которой говорил Чжу сяншен. Юэмин пристально посмотрела на вышедшего из этой машины мужчину. Он выглядел более представительно, чем простой охранник или телохранитель, но девушка не знала, кто чем занимается в триаде Пекина. Только слышала, что Чжу сяншен - лунтао. Она уже сто раз пожалела, что толком не лезла в дела отца.

- Да, - Юэмин вежливо поклонилась. - Чун сяншен?

Мужчина был взрослым, но довольно молодым. Не старше сорока, но и не похож на вчерашнего школьника. Юэмин ничего не оставалось, как ехать с ним, потому что именно об этом они договаривались с Чжу сяншеном, но все же она не рвалась доверять этому человеку. Как и его боссу. Как и в принципе кому бы то ни было.

Снова начался дождь. Юэмин выбросила сигарету и сделала шаг в сторону машины. Присматриваться к Чуну Тео можно было и там, где не капает.

- Один из, - кивнул Тео и, усмехнувшись, поклонился в ответ. А то этих Чунов сяншенов развелось как собак нерезаных, да и непривычно, когда к тебе обращаются как у твоему отцу, хотя стоило бы уже привыкнуть за годы работы, когда каждый владелец подшефной компании Хусин чифаньки так и норовит рассыпаться в поклонах и по минимуму раз пять называет тебя Чуном сяншеном, полагая, что звучание этого сочетания должно звучать на младшего из близнецов умиротворяюще. - Можно просто Тео.

Звучание этого имени нравилось ему намного больше, пусть оно и не было в полном смысле ханьским. Но в Поднебесной мало кого можно было этим удивить, потому что ханьцы часто брали себе европейские имена, особенно те, кто постоянно был на слуху. Девчонка выбросила сигарету и замерла то ли в нерешительности, то ли ожидая чего-то определенного от Тео, и он, не придя к лучшему решению, обошел машину, чтобы открыть перед ней дверь. Наверняка дочку лунтао холили и лелеяли с такой же тщательностью, с которой фу шан шу пасет своих ненаглядных дочерей.

- Садитесь, гуньян, - пригласил Тео. Капающую на лицо воду он терпел со смирением бодхисаттвы, да и рубашка, начавшая прилипать к спине, тоже не добавляла ему приятных ощущений. Обычно на роль няньки для молодежи снаряжали Тая, у того была какая-то особенная хватка, которая позволяла держать их всех в железном кулаке, но Тай был занят еще сильнее, а Тео не претило поиграть в личного водителя для юной гуньян, к тому же, довольно привлекательной. - Рюкзак ваш? - он кивнул на притулившийся на скамейке небольшой рюкзачок. Так как в округе людей более не предполагалось, Тео сделал вывод, что нехитрое имущество принадлежит именно Се Юэмин.

Юэмин показалось, что Чун Тео слишком взрослый, чтобы она могла обращаться к нему по имени. Такая фамильярность еще была бы допустима, будь они знакомы с её рождения, а тут было странно. Разве что по имени и на вы, но с этим можно было разобраться чуть позже, не зависая в размышлениях под дождем, который становился все сильнее.

- Да, мой, - ответила девушка, решив, что Чун Тео может и сам отнести рюкзак в машину, хоть вещи и весили всего ничего.

Сама Юэмин села в машину на переднее пассажирское сиденье, откинула с лица намокшие пряди волос и пристегнула ремень безопасности. Она обратила внимание, как в случае сего разблокировать двери в машине, не заметила лежавшего на видном месте оружия, что скорее говорило о разумности Чуна Тео, чем об отсутствии этого самого оружия, и проверила, заряжен ли телефон, если в случае чего понадобится навигатор.

Юэмин не нравилась её подозрительность. Ей хотелось чувствовать себя в безопасности, как до недавнего времени было в доме родителей. Но теперь нужно было строить жизнь заново. И дочь лунтао Сианя прекрасно знала, что в мире, с которым она оказалась один на один, единороги не водятся.

Захлопнув дверь автомобиля за девушкой, Тео забрал со скамейки ее рюкзак и поставил на заднее сиденье, после чего сел в машину сам и тронулся с места, радуясь, что больше не надо мокнуть под дождем. Дождь разгуливался, и Тео включил дворники, когда поворачивал направо на ближайшем перекрестке. По пути одной рукой набрал сообщение лунтао и отправил, что девочку забрал, везет на княжеские квартиры.

Се Юэмин выглядела так, словно ожидала, что он сейчас на нее набросится с пошлыми предложениями. Тео не считал, что у него такая уж прямо вызывающая внешность, чтобы с одного только взгляда в нем можно было признать одержимого маньяка, но, с другой стороны - напомнил он себе - девчонка только что осталась без отца и вряд ли успела отойти от случившегося. Сейчас ей кругом должны мерещиться враги и прочие неприятные личности.

- Первый раз в Пекине? - завел Тео ни к чему не обязывающий бессмысленный разговор, который скрасил бы дорогу и показал, что младший из близнецов вовсе не такое чудовище, как может показаться. Если честно, Тео с трудом представлял себе, какого рода помощь может предложить этой девочке Тигр. если только не обнаружится, что за время его поездки, в зеленой папке не прибавится еще один файл с информацией о Се Юэмин и ее семье, на которую нужно будет выделять определенное количество денежных средств.

Машина встала в пробку, которая вечно собиралась на перекрестке двух шоссе, и со всех сторон доносились крики водителей, рикш, мокнущих под дождем, велосипедистов, которые отчаянно лезли прямо под колеса, и все это дополнялось шумом разыгавшегося дождя.

Когда машина тронулась с места, Юэмин уставилась в окно, стараясь, несмотря на дождь, запомнить как можно больше вокруг. Чтобы понимать, куда её везут, если вдруг подведет навигатор. Она лишь изредка и мельком поглядывала на Чуна Тео, но пока он не сделал ничего, что усилило бы её подозрения.

- Нет, не первый, - ответила Юэмин. - Я несколько раз здесь была.

Впервые она приехала в Пекин с родителями, когда ей было семь лет. Тогда они гуляли по Запретному городу, ездили на Стену, ходили в зоопарк к пандам и смотрели другие достопримечательности. Пару раз она бывала здесь с классом на каникулах, еще бывало заезжала проездом, не считая стыковочных рейсов в аэропорту. Но Юэмин не могла сказать, что хорошо ориентируется в городе. Она неплохо представляла себе центр, не более того. Вряд ли сейчас Чун Тео вез её в один из роскошных отелей в центре города, скорее в какой-нибудь спальный район.

Взгляд Юэмин зацепился за дорожный знак, на котором она прочитала название улицы, куда они сворачивали. Также она заметила указатель, который подсказывал дорогу к станции метро.

Юность на разговор была не настроена, но Тео это не очень расстраивало. Он был способен болтать сам с собой, не требуя ответов, пусть сейчас это был не тот случай. Ему просто не хотелось выглядеть вторым Таем, из которого слова не вытянешь не по делу.

- Мы едем в район Сичэн на улицу Цяньфу, в квартиру, которая принадлежит компании Хусин, - заметив, как внимательно Се Юэмин рассматривает дорогу, сказал Тео, догадавшись, что она пытается запомнить путь, по которому ее везут. Чтобы не думала, что он будет возить ее кругами, чтобы сбить со следа. Ему не доверяли, и, в целом, это было совершенно верно. Только посмотрите на его лицо - и как его только пустили в приличное общество. - Недалеко от парка Бэйхай и Запретного города.

В квартире компании, куда обычно селили дорогих гостей, всегда был битком набитый холодильник, который специально готовили к приезду поселенцев, но в основном это был набор разрозненных продуктов и полуфабрикатов, а не готовая еда из ближайшего подвластного ресторана. Тео же, как существо ленивое, никогда не понимал, зачем готовить дома, если можно воспользоваться благами цивилизации и результатом чужого труда и купить готовую еду на вынос.

- Есть хочешь? - спросил он, когда они проехали мимо одного из Макдональдсов, понатыканных в этом районе через каждый километр. Он намеренно перешел на "ты", чтобы уничтожить неловкий возрастной барьер между ними, и получилось это легко и просто.

Чун Тео будто прочитал её мысли и сказал, куда именно они едут. Юэмин кивнула. Названия района и улицы она слышала впервые, но уже поняла, в какой это части города. Это был самый центр, даже странно для места, где по идее нужно было залечь на дно. Девушка проводила взглядом очередную вывеску Макдональдса. Утром она выпила стакан кофе, и еще один, пока дожидалась Чуна Тео. И выкурила в течение дня пару сигарет, потому что даже не вспоминала, что людям нужно есть. А сейчас поняла, что голодна. Она хотела казаться настолько независимой, насколько позволяла её тупиковая ситуация, но в то же время независимость не должна была замещаться глупостью. Человек Чжу сяншена спросил про еду, а не предложил выпить вместе вечером в клубе.

- Да, хочу, - призналась Юэмин и посмотрела на Чуна Тео, после чего отвернулась к окну.

Она чувствовала себя очень неуютно. Она зависела от этого человека, как зависела от Чжу сяншена, и это её раздражало. Юэмин не раз думала о том, что могла бы куда-то удрать одна, перебиться год с теми деньгами, что у неё были, и что можно было выручить, продав драгоценности, потом найти работу, встать на ноги, но так она закрывала себе путь к поиску тех, кто предал её отца. Значит, этот вариант был хуже, чем помощь Чжу сяншена.

- Тогда, надеюсь, ты не против фастфуда, - проследив взглядом за худыми коленками девчонки, изрек Тео и на следующем указателе кафе быстрого питания. Можно было заморочиться и вывезти ее куда-нибудь, где меньше народа и приятнее атмосфера, но у Тео, во-первых, на это не было особого времени, потому что ему хотелось разобраться с делами и хоть немного отдохнуть, а, во-вторых, ему казалось, что, привези он ее в более уединенное место, она сиганет от него из машины прямо через окно, а ему лови ее потом по всему Пекину.

На улице лил дождь, и Тео поставил машину в очередь в МакАвто - здесь сделать заказ можно было намного быстрее, чем непосредственно в самом Макдональдсе, и не пришлось бы выходить на улицу в такую погоду, когда нормальный хозяин и собаку не выгонит. И все таки дождь был намного предпочтительнее зноя и вечных духоты и городского смога, даже если улицы потом были полны грязи и луж, которые прекрасно разбрызгивались колеса машин на тротуары и мимо идущих пешеходов.

- Заказывай, - предложил Тео девчонке, когда подошла их очередь и улыбчивая девушка в бейсболке с логотипом компании выжидательно уставилась на них в ожидании заказа. Сам Тео попросил только кофе, уже энный за этот день, и соблазнился доброй порцией картошки фри. И принялся гадать, настоит ли Се Юэмин на том, что она сама, вся такая самостоятельная и независимая, заплатит за свой заказ, или все-таки позволит себе немного расслабиться и вспомнит о том, что иногда можно воспользоваться чужой помощью и принять ухаживания за собой. Тео мысленно дал себе тумака - не о том думаешь, идиота ты кусок, она же совсем школьница.

- Хорошо, - кивнула девушка на слова о фастфуде.

Её вполне устраивала уличная еда, потому что Юэмин не хотела бы ехать в какой-нибудь ресторан, принадлежавший Чжу сяншену. Макдональдс был фастфудом для иностранцев и тех, кто не привык считать деньги. Потому что в большинстве других чифанек цены были ниже, а порции - больше. Но здесь был вкусный кофе, который в других заведениях быстрого питания не сыскать днем с огнем не то что в Сиане, а даже в Пекине.

Юэмин заказала два куриных бургера и кофе, затем достала кошелек и протянула Чуну Тео сорок юаней. Прежде с чем-нибудь из людей отца она бы и не подумала доставать кошелек. Она понимала и то, что для Чуна сяншена сорок юаней - это полная ерунда. Но она не хотела показывать, что его помощь даже в таких мелочах она воспринимает как само собой разумеющееся. Так ей казалось правильнее. Она уже не была ребенком, с которым все нянчатся, и не хотела, чтобы к ней относились как к женщине, за которой ухаживают. Это создавало бы дополнительные сложности в и без того сложной ситуации.

Все же вся такая самостоятельная и независимая. Янлин стоило бы у нее поучиться, потому что она до сих пор была свято уверена, что всё и все в этом мире существуют только для того, что выполнять ее прихоти. Тео коротко усмехнулся и взял эти сорок юаней, чтобы убрать их в бумажник. Он за час зарабатывает больше, чем сейчас потратил за весь заказ, но и играть в дурацкую игру под названием "оставь себе - да ни за что!" было бы сейчас полным ребячеством, а Тео уже немного вырос из того возраста, когда это было бы уместным. Хотя Тео всегда доставляло удовольствие красиво ухаживать за женщинами, потому что это неплохо так чесало ему и без того раздутое ЧСВ, он не стал сейчас игнорировать попытки девицы казаться взрослой.

Заплатив, Тео отвел машину и без того забитую стоянку, наверняка перекрыв кому-то выезд, чтобы спокойно поесть, не рискуя вылить кофе на колени. Он высыпал в кафе приличную дозу сахара, хотя обычно к сладкому относился совершенно спокойно, и сделал первый внушительный глоток пока еще горячего напитка.

- Это все твои вещи? - спросил он, имея в виду рюкзак на заднем сиденье? - Если что-то нужно купить, скажи сейчас, по дороге юудет несколько торговых центров. Вряд ли в квартире есть какая-то одежда или что-то такое, без чего ты не привыкла обходиться.

Можно, конечно, послать за всем этим охрану с проходных, но Тео казаломь, что она вряд ли воспользуется этой возможностью. И вообще не совсем понятно, выделит ли Тигр ей кого для охраны или...вообще надо было подробнее его расспросить.

- Есть, - Тео кивнул и махом ополовинил большой стакан с кофе, надеясь, что это придаст ему заряд бодрости на оставшийся рабочий день, который постепенно начинал казаться практически что бесконечным. Как известно, у пекинской триады он не бывает нормированным, даже если ты приехал домой в надежде, что все, работа закончилась, она может неожиданно найтись через полчаса после того, как ты пристроил голову на подушку. Впрочем, Тео был уверен, что по его внешнему виду сложно определить степень его задолбаности, потому что даже после бессонной бурной ночи он мог пропахать, как двужильный, еще сутки, и чувствовать, что у него еще есть силы сходить в клуб и выпить пару бутылок пива. Надо пользоваться ресурсами своего организма, пока он это позволяет. - Но это туристический район, там все на порядок дороже. В крайнем случае, можешь позвонить мне, я оставлю свой номер телефона.

У Тео работа была такая, помогать страждущим и нуждающимся. Одним человеком больше или меньше - уже не имело никакого значения. Но она гордая, это уже понятно, звонить не будет, даже если окажется на грани жизни и смерти. Где-то о чем-то подобном он уже слышал, или бы Тай до сих пор бродил в хутунах.

Он быстро расправился со своей картошкой и открыл окно, чтобы закурить, и лениво отправил по матушке какого-то мужика, который возмутился, что его машина загораживает выезд со стоянки, чтобы было неверно, потому что, на взгляд Тео, там еще и трое бы разъехались при должной сноровке. Кофе в сочетании с сигаретным дымом приобретал совершенно неповторимый и не сказать чтобы приятный вкус.

- Деньги-то хоть есть у тебя? Или отдала последние сорок юаней? - спросил он.