В одном темном-темном городе...

Юэмин подумала, что это должна была быть очень суровая учительница по китайскому, раз через столько лет Чун Тео все еще избегает встречи с ней. Девушка усмехнулась, когда услышала это объяснение, но она поверила сказанному. Юэмин зашла в вагон и вцепилась в поручень, чтобы её не снесли по дороге.

- Хорошо, у меня пока не было на них планов, - ответила она.

Зачем он предложил, зачем она согласилась? Юэмин не могла понять для себя, чего она хочет. Ей нравилось общаться с Чуном Тео, но это общение затягивало её в бездну чувств, которые она сейчас считала недопустимыми и ненужными. Опасными. Самое время было вспомнить предостережения о том, что всем мужчинам нужно только одно, и что на её искренние чувства ему вероятно будет плевать. Как бы сейчас ни хотелось позволить влюбленности затмить голос разума и радоваться этому приглашению как возможности приятно провести время в компании Чуна Тео. Особенно если вспомнить, каким становится его взгляд, когда он смотрит прямо в глаза.

Юэмин нахмурилась, когда услышала то, что сказал Чун Тео, склонившись к ней, но затем улыбнулась максимально беззаботно. Она не стала смотреть по сторонам, но приготовилась выйти из вагона в последний момент. Она была дочерью лунтао и с детства везде ходила с телохранителем. Юэмин знала, когда нужно подыграть и послушаться, не задавая лишних вопросов. Она выпорхнула из вагона как только услышала команду Чуна Тео и проводила взглядом умчавшийся поезд. После этого Юэмин сжала руку своего спутника и послушно пошла за ним к выходу со станции.

- Вы знаете, кто это был? - спросила девушка, стараясь не отставать.

Она подумала, не могло ли это все быть каким-то представлением, поводом, чтобы провести время вместе, или просто шуткой, но Чун Тео выглядел серьезным, и Юэмин ему скорее верила. Она не видела того, кто за ними следил, хотя подумала, что из тех, кого она видела на станции, это был либо человек у схемы метро, либо женщина с планшетом. Но у женщины была неудобная обувь, вряд ли она бы надела такую, чтобы кого-то преследовать.

Рука Чуна Тео была теплой и сухой. Он был уверен в том, что делал.

Се Юэмин оказалась умницей и не стала задавать никаких вопросов или пытаться самостоятельно вычислить наблюдателя. Приятно иметь дело с человеком, который знает, как себя нужно вести в подобных ситуациях. Она даже не показала виду, что испугалась, и проворно выскочила из вагона, словно только и делала, что каждый день выпрыгивала из поездов на ходу.

Тео немного сбавил шаг, когда заметил, что Се Юэмин едва поспевает за ним. Приходилось лавировать в потоке людей, избегая столкновений, хоть Тео и хотелось поскорее покинуть метрополитен и подняться на поверхность, где намного легче затеряться на улицах и во дворах.

- Парень, который рассматривал схему метро. Лицо кажется знакомым, но не могу вспомнить, где я его уже видел, - с тем же успехом могло оказаться, что Тео его вообще видел сегодня впервые и знать не знает, кто это такой, и это мания преследования дает о себе знать, превращая каждого встречного в потенциального врага. - Надеюсь, он нас потерял.

А еще Тео надеялся, что преследователь был один, но запретил себе об этом думать, чтобы не привлекать нехорошие мысли, которые могли материализоваться в самый неподходящий момент. Они вышли на улицу и Тео осмотрелся, чтобы сориентироваться в районе, где они оказались. Он хорошо знал город, но все равно ему требовалось какое-то время, чтобы решить, куда идти дальше.

- Отойдем дальше и попробуем поймать такси, - предложил Тео, которому не хотелось вновь спускаться в метро. - Нужно выйти к ближайшему торговому центру. Ты не замечала за собой слежки за эти дни, не считая того японца?

Чун Тео рассказал ей о том, что понял сам, и Юэмин это понравилось. Она не любила, когда её считали слишком глупой, чтобы объяснять, что происходит. Например, было бы лучше, если бы она больше знала о том, что происходило в Сиане с весны и была к этому лучше готова.

- Я запомнила его сейчас, но раньше не видела, - сказала Юэмин.

У неё была неплохая память на лица. В Пекине у девушки практически не было знакомых, и взгляд зацепился бы за любое лицо, которое она бы узнала.

- Я не замечала, чтобы за мной следили, - ответила Юэмин. - Может, хорошо скрывались, я стараюсь обращать внимание.

После встречи с пьяницами в подворотне и с японцем с шанхайским акцентом она была внимательна как никогда. Если бы кто-то шел следом или ехал за ней на машине, она бы сразу обратила внимание, но действовать могли и более профессионально.

Юэмин сказала, что не видела этого типа раньше, и Тео все пытался вспомнить, где он сам мог его увидеть, если девушка в городе всего от силы неделю, а до ее появления в Пекине все было относительно спокойно, и за собой он слежки точно не замечал.

Ближайший торговый центр располагался в паре кварталов отсюда, и к нему нужно было пройти насквозь через жилые дома, чтобы не делаю большую петлю вдоль дороги, огибающей эти кварталы. Дворы были отличным вариантом затеряться в городе, и через несколько сотен метров Тео свернул с освещенной дороги в освещенный чуть похуже проулок между высотками. Оставалось пройти всего-то каких-то два дома, когда Тео заметил позади сразу четверых не самой приятной наружности. У него почему-то не возникло сомнений, что они идут именно за ними, оставалось только задаваться вопросом, как они так быстро их нашли? Загадка года.

- Юэмин, иди вперед, - коротко велел Тео, отпуская руку девушки, а сам развернулся лицом к своим преследователям. У него не было ни единой мысли, как он будет выходить из этой ситуации. Их было четверо, он был один, без оружия, даже без заточки, с одной только зажигалкой, сигаретами. мобильным телефоном и деньгами. Правда, у него был пиджак, и обмотал им левую руку, надеясь использовать в качестве если не щита, то хоть какой-никакой защиты.

У одного их четверых была бейсбольная бита, что у других - неизвестно, потому что спрятать в карманах куртки можно было что угодно. Чтобы как-то уравнять шансы, младший из близнецов чиркнул зажигалкой и поджег намотанный на руку пиджак, вспыхнувший так, словно был полит бензином. От первого удара того, что был с битой, он ушел в сторону. стряхнул полыхающий комок пиджака в лицо второму, и отшатнулся назад, чтобы восстановить дистанцию. Минус один, еще трое.

Юэмин заметила четверых, которые их преследовали. Она поняла, что Чун Тео собрался вступить с ними в бой и дал ей возможность уйти, и самое глупое, что она могла бы сделать в этой ситуации, это остаться и пытаться как-то ему помочь. Он хорошо дрался, она один раз это уже видела, но сейчас нападающих было четверо, и они не были простыми пьяницами. Еще и вооружены. Юэмин не на шутку перепугалась, но буркнула "угу" и, прибавив шаг, пошла вперед, пока не скрылась за углом.

Там она осмотрелась. Сюда доносился шум драки, неподалеку была автобусная остановка, на которой стояла пара мужчин в костюмах и тетушка с сумками. Юэмин остановилась неподалеку и закурила. Тут на неё не нападут, отсюда она могла бы позвать на помощь, но сяншены и тетушка не были похожи на героев, способных одолеть четверых бойцов, они скорее вызвали бы полицию. Этот вариант Юэмин считала очень плохим - Чун Тео мог быть вооружен, у него могло быть при себе что-то незаконное, и он был человеком из триады, что не делало полицейских его союзниками. В итоге девушка просто нервно курила, думая, что делать дальше. Она решила через пару минут все же пробраться назад если Чун Тео не выйдет к этому времени.

Было очень страшно, и Юэмин не знала, что она могла сейчас сделать, чтобы помочь Чуну Тео, не рискуя навредить ему еще сильнее.

Проулок наполнился криками того, с чьим лицом соприкоснулась горящая одежда, но Тео было не до него. Он снова ушел от удара битой, пнул второго в коленку и почувствовал, что на спине от резкого движения лопнула рубашка. Давно пора, она все равно была ему маловата. Нападавший размахивал битой так, что Тео оставалось только уходить с линии удара, из-за этого он не мог вывести и строя других противников, которые тоже не спешили подставляться. Наконец ему удалось нанести еще один удар третьему, безоружному, отнять биту и замахнуться, но он упустил из виду второго с коленкой, и голова отозвалась резкой болью. В глазах на мгновение потемнело, Тео рухнул, как подкошенный, на асфальт, что спасло ему жизнь от удара "розочки" в печень, но тут же собрался, перекатился и со всей дури врезал чудом не выпущенной битой по ногам ближайшего противника. Он отчетливо услышал хруст и громкий вопль боли и воспользовался моментом, чтобы подняться.

Тео решил, что сейчас самое время последовать тридцать шестой стратегеме - то есть сделать ноги. Хоть голова и кружилась после удара, так что стены домов вокруг раскачивались, словно он был на палубе корабля в открытом море во время шторма, Тео развернулся и, не оглядываясь, побежал к выходу из проулка. Он на полной скорости вылетел из-за поворота, чуть не сшиб какую-то тетушку и почти врезался в автобусную остановку. Взгляд с трудом удалось сфокусировать прямо перед собой, по затылку текло что-то горячее, о происхождении чего он старался не думать, потому что подозревал, что прекрасно знает, что это. Его красивое появление произвело настоящий переполох на остановке, но младший из близнецов уже увидел Юэмин.

- Уходим, быстрее, - нужно было где-то спрятаться и переждать. Тео схватил девушку за руку и, с трудом ориентируясь, быстрым шагом пошел дальше по улице, через какое-то время снова свернув во дворы. Здесь в одном из домов была еще одна квартира, принадлежащая компании Хусин. Он вошел в подъезд , только когда за ними захлопнулась железная дверь, прислонился к стене, пережидая головокружение.

Чун Тео вернулся до того, как Юэмин решила идти за ним. Он выглядел плохо, но в тот момент было не до вопросов. Девушка послушно пошла за ним во дворы, по дороге заметив порванную рубашку и кровь на волосах, которая капнула сзади на воротник. В подъезде Чун Тео прислонился к стене, ему было явно плохо.

- Вы ранены? - с тревогой в голосе спросила Юэмин. - У вас на волосах кровь.

В первые секунды она растерялась. До этого момента он выручал её, был сильным и умным, а она могла просто его слушать, чтобы все было в порядке. Сейчас такой возможности у Юэмин не было, потому что Чуну Тео самому была нужна помощь.

- У Чжу сяншена есть клиника, куда вас можно отвезти? Давайте я вызову такси? - предложила девушка, стараясь поймать взгляд Чуна Тая, что было проблематично. - Как я могу вам помочь?

В таком виде можно было ехать не в любую клинику, если Чун Тео не хотел писать заявление в полицию на нападавших. У Чжу сяншена наверняка были свои решения для таких случаев, только бы Чун Тео не терял сейчас сознание и мог о них сказать. Да и ей бы не хватило сил куда-то его тащить, если он упадет. Юэмин подумала, что тогда ей останется только звонить самому Чжу сяншену.

Тео не сразу понял, что ему говорят, потому что в ушах, кажется, звенело. Нужно было собраться, взять себя в руки и за шкирку, втащить на третий этаж и открыть дверь квартиры, там найти диван и доползти до него. План минимум на ближайшие пять-десять минут. Тео закрыл глаза, поморщился, затем выпрямился и только после этого глаза открыл.

- Ничего страшного, просто царапина, - ответил он и попытался улыбнуться. С царапины прилично лило за воротник, но сейчас Тео был не в состоянии оценить масштаб и серьезность повреждения. Хотя бы потому, что не видел собственный затылок.

- Клиника есть, но мы в нее не поедем, - решил он, старательно собирая слова, готовые от него разбежаться. - Стоит мне только туда попасть, как от меня норовят что-нибудь отрезать, что мне и самому еще пригодится. Здесь на третьем этаже есть квартира компании. Возьми ключи, а то я в замок могу не попасть.

Он протянул ей связку ключей, покачнулся и вцепился в поручень, чтобы не свалиться. Ерунда, бывало и похуже. А голова не задница - завяжи и лежи. Собравщись с духом, младший из близнецов поставил ногу на первую ступеньку и начал свое нелегкое восхождение. Он не хотел, чтобы Се Юэмин думала, будто его можно срубить одним ударом по голове. Да потребуется что-то посерьезнее, чтобы его одолеть. Тео потрогал затылок, и пальцы стали липкими от крови, расппостраняющей сильный металлический запах.

Юэмин поняла, что Чуну Тео намного хуже, чем он пытается показать. Она взяла у него ключи, затем посмотрела, как он пытался подняться по лестнице.

- Держитесь за меня, я вам помогу, - сказала девушка.

Она заметила, что на рубашку натекло уже довольно много крови. От этого становилось очень страшно, но ей было проще держать себя в руках, ведь это была не её кровь. Юэмин приобняла Чуна Тео за талию, чтобы ему было удобнее подниматься к лифтам. Она вызвала лифт, затем, когда они оказались внутри, нажала на кнопку третьего этажа. Чун Тео был высоким, крепким и тяжелым, но он старался стоять самостоятельно, поэтому Юэмин справлялась.

- Какой номер квартиры? - спросила она.

Юэмин считала, что лучше было показаться врачу, но сомневалась, что сможет переспорить Чуна Тео. Ему нужно было хотя бы прилечь, рану нужно было хотя бы промыть, а она плохо знала, что еще нужно сделать, чтобы ему не стало хуже. Юэмин держала в голове вариант, который вряд ли понравился бы Чуну Тео, но который мог стать единственно возможным - у неё был номер телефона Чжу сяншена.