Живые и мертвые

- Добро пожаловать в мой мир, - усмехнулась Дэйю, услышав сравнение с крысами, запоминающими путь к кормушке. - Я с тринадцати лет живу в таких условиях. Мы с ребятами даже стали называть себя крысятами, поскольку на взрослых крыс тогда еще не тянули. А потом это название как-то прижилось…

Дэйю непроизвольно коснулась места, где под одеждой скрывалась татуировка. В свое время сделать всем одинаковые надписи на левом плече с надписью RAT предложил молодой кореец До Хун – отличный стрелок и самый большое затейник в их компании. В итоге все крысята согласились, весьма опечалив Отца своей недальновидностью, за которую он потом спросил с них неоднократно и в достаточно жесткой форме. И только после гибели товарищей, Дэйю поняла, насколько он был прав, поскольку татуировка оставалась не только воспоминанием о ее детве, но и меткой, по которой ее очень легко было опознать.

Девушка впервые решилась по своей инициативе что-то рассказать о своей группе, а когда поняла, что это далось ей намного легче, чем она предполагала, то списала все на действие алкоголя и общую усталость. Причем, не только физическую. Вся ее жизнь с момента знакомства с Отцом не баловала возможностями расслабиться и не думать о постоянно подстерегающей опасности. Так что сегодня Дэйю, неожиданно для себя, решила восполнить этот пробел благодаря помощи виски, которая, кроме того, что начала развязывать ей язык, так и еще вызвала состояние легкой сонливости – первого признака того, что посиделки следовало заканчивать, пока они не превратились в «полежалки» головой прямо на столе.

Высоко ценя то, что Рэт не лезла в его душу, Син старался отвечать ей взаимной любезностью и не задавал первым вопросов, которые могли бы показаться слишком личными. Он ничего толком не знал о ней, но понимал, что от хорошей жизни в тринадцать лет в банде не оказываются. В этом возрасте не принимают свободные решения о том, чтобы связать свою жизнь с изнанкой Пекина. А потом, даже обретя определенную независимость, не торопятся заняться чем-то другим. В этом работа инфорсера не так уж сильно отличалась от работы тех, кого ему доводилось охранять в тяньцзинских портах.

- Крысы умеют выживать там, где не выживают остальные. Надеюсь, нам это тоже удастся, - сказал Син. - Я несколько лет провел в Тяньцзине, и отец разрешил мне вернуться в Пекин для того, чтобы я занял в семье место, достойное наследника триады. Так что планирую переиграть Игрока.

Он был пьян, и по нему это было видно. Рядом с Рэт Син чувствовал себя в безопасности, иначе он бы не позволил себе перебрать, а потом еще и вести разговоры на слишком личные темы. Она тоже заметно захмелела. Иногда можно позволить себе немного расслабиться.

Дэйю уже давно не напивалась до такого состояния, что ей было трудно контролировать свои слова и поступки. При ее работе вообще было опасно злоупотреблять алкоголем, поскольку следовало постоянно сохранять концентрацию, чтобы не попасться в ловушку или не быть пойманной очередным "клиентом" в случае допущенной ошибки. И пусть обычно у нее подобных проблем не возникало, Дэйю всегда была готова ко всевозможным неприятностям и поискам путей отхода, в случае, если все неожиданным образом могло пойти не так.

- Это явный плюс, - снова усмехнулась Дэйю. - Умение выживать намного полезнее умения сражаться. Оно чаще обеспечивает победу. Ну а я тоже надеюсь на скорою смерть моего названного отца и, более того, планирую принять в этом деле непосредственное участие.

Для того же Юна Отец всегда был богом, а не человеком, но для нее он являлся наставником, многому ее научившем, но, при этом, вполне живым и смертным. А, значит, его вполне можно было убить, если правильно провести партию, которая началась не по ее инициативе, но которую она просто не имела права проиграть.

- Знаешь, Отец для каждого из нас проводил проверку, напаивая нас до состояния полной невменяемости, а потом нападал, заставляя показать все, на что мы способны. У меня до сих пор остался на теле небольшой шрам после такой проверки...

Дэйю понимала, что ей уже давно пора закрыть свой рот, но продолжала говорить вещи, о которых стоило молчать. И самое печальное, что остановить ее могло только полное отключение сознания, которое, судя по всему, было не так далеко, как ей бы того хотелось.

Син с интересом выслушал рассказ Рэт. В том, как Игрок готовил своих людей, было что-то интересное. Со временем стоило побольше узнать о его методах, вдруг среди них будут полезные для семьи.

- Я таких проверок не проходил, - честно сказал Син. - Но не напивался с тех пор, как погиб мой отряд.

Тогда Тай его доставлял на дом из Ванцзы, и за тот вечер Сину все еще было немного неловко перед сыном фу шан шу, хоть после этого они и смогли более-менее сработаться. Вообще, в Пекине Син пил мало. Намного меньше, чем в Тяньцзине, где помимо контрабандного рома было не так много развлечений на службе у Лысого. Туда очень не хотелось снова возвращаться.

- Я сейчас стараюсь почти не пить, - сказал Син. - Не очень заметно, да? - он усмехнулся. - Не хочу из-за какой-нибудь глупости снова отправиться в ссылку.

А отец отправит, если будет повод. Потому что он всегда на стороне правил и дисциплины. Просто сейчас Син успел повзрослеть и поумнеть и лучше понимал, что можно, а чего нельзя.

-Тебе повезло, - Дэйю говорила абсолютно искренне. - Отец никогда не щадил своих "детей", заставляя их проходить через всевозможные испытания. Но, при этом, вместо ненависти, он умудрялся вызывать у нас чувства глубочайшего уважения и привязанности. Но ты можешь не волноваться. Я всегда была самой строптивой из его "детей". Не понимаю, почему в живых меня нужно было оставлять именно меня, со мной же всегда было больше всего проблем, и меня было труднее всех заставить играть по определенным правилам.

Дэйю замолчала и, на этот раз, сама плеснула виски в свой стакан. Наверное, ей стоило остановиться, но, как это бывает, переступив черту становиться очень трудно затормозить и позволить сознанию взять верх над какими-то абсолютно иррациональными проявлениями. Наверно,е Отец сейчас совершенно бы не одобрил ее поведения, но тем слаще было понимание того, что она больше от него не зависела. По крайней мере, ей так казалось.

- Да ладно, ты явно не похож на того, кто будет регулярно злоупотреблять алкоголем, - Дэйю мутным взглядом посмотрела в свой стакан. - А то что, напивался, после тяжелых и страшных моментов, так я бы и смотреть не захотела в твою сторону, если бы это было не так. Как по мне, так самые страшные и опасные люди - это те, у которых умерли все эмоции. Им бы я свою жизнь доверять не стала. А тебе... - Дэйю немного затянула с продолжением, - да.

Все это попахивало нездоровой сентиментальностью и, наверное, было тем, о чем стоило пожалеть на трезвую голову, но пока девушка ощущала на себе действие алкоголя, она вполне могла позволить себе говорить все, что приходит ей в голову.

Про себя Дэйю точно знала, что она сегодня переборщила с алкоголем, но, похоже, в этом она была не одинока. По глазам Чжу Сина и его словам было видно, что он тоже был уже заметно пьян, нот это не вызывало чувства дискомфорта. Скорее наоборот, Дэйю хваталась за возможность почувствовать себя обычным человеком, который может напиться на чьей-то кухне, наговорить всякой ерунды и чувствовать себя абсолютно нормально. В конце концов, это было не намного опаснее, чем то, что ей приходилось делать на протяжении всей своей жизни.

- Да я сама в шоке от всего этого доверия, - Дэйю хмыкнула, - давно уже не позволяла себе столько болтать. Да и ты, я думаю, не самый общительный человек на свете.

История об учебе в Англии Дэйю немного удивила, поскольку Чжу Син производил впечатление неглупого, но, при этом, не избалованного сынка, что подтвердила дальнейшая история с ссылкой в порт.

- Да ты, получается еще и образованный? - Дэйю впервые за долгое время просто улыбнулась. - Я в Европе никогда не жила. В отличие от Японии и Кореи. Поэтому знаю эти языки. Кстати, среди японцев встречаются вполне нормальные люди, мало напоминающие Асаку.

Дэйю ненавидела человека, обрекшего ее "семью" на смерть, немногим меньше Отца, но она понимала, что только по нему нельзя судить всю нацию, среди которой ей довелось провести около двух лет своей жизни.

- А я никогда не жил в Японии и Корее, - ответил Син. - Но уверен, что везде есть нормальные люди.

У него было весьма предвзятое отношение к японцам. Его картина мира формировалась в весьма специфических условиях, поэтому он понимал, что и среди соседей были нормальные люди, но знал, что в том же Тяньцзине больше всего проблем тем, кого он охранял, доставляли именно японцы. Они многого требовали от себя, но в то же время именно среди них встречались те, кто реально умел не видеть никакого смысла в жизни, ни в своей, ни в чужой. И пусть времена права на пробу меча прошли, а те, кто участвовал в Нанкинской резне если не умерли от старости, то уже впали в маразм, Син считал, что по умолчанию японцам лучше не доверять. Если только конкретный японец не докажет обратное в отношении себя. Впрочем, среди ханьцев тоже было мало святых. Да и не профессиональному киллеру было оценивать, насколько высокоморальны и духовно богаты были другие люди.

- Я учился менеджменту. Отец всегда хотел, чтобы я получил хорошее образование. У него самого не было такой возможности, - сказал Син. - Триада Цзин Вана начиналась с того, что Чжу Мао было девятнадцать, а отцу восемь. Некий Ким всех предал и перебил всю семью, а они вдвоем решили отвоевать город обратно.

- Можно сказать, что тебе повезло. - У самой Дэйю не было возможности получить не то, что хорошее, а просто приличное образования. Она много раз меняла школы, и ей постоянно приходилось привыкать к новым условиям, поэтому единственным человеком, которого она могла бы назвать своим учителем, оставался Отец. Пусть его наука и сильно отличалась от того, чему учат обычных подростков. - Будь у тебя желание, ты мог бы оставить все это и найти себе нормальную работу. Конечно, ты не станешь этого делать, но у тебя хотя бы имеется такая возможность. Наличие выбора - это всегда хорошо.

Дэйю дорого бы отдала, чтобы самой определять свою судьбу, а не быть постоянной марионеткой в чьих-то руках. Хотя она уже так сильно привыкла бегать по лабиринтам и жить ради достижения конкретных целей, что даже представить не могла, что будет делать, если им удастся переиграть Отца. Наверное, в этом случае, ей стоило уехать куда-нибудь из Пекина, а то и вовсе из Китая, но поскольку вероятность их победы была не так уж и велика, она не считала нужным много думать на эту тему.

Где-то в глубинах ее сознания здравый смысл нашептывал, что вторая бутылка - это перебор и стоит остановиться на первой. Но его голос был настолько тих, что Дэйю решила его проигнорировать, продолжив накачивать свой организм алкоголем. А реальность, тем временем, отвечая на ее не самые разумные действия, постепенно начала как-то подозрительно покачиваться. А может, это она сама покачивалась, но сказать об этом мог только Чжу Син, который пока молчал и выглядел не намного лучше, чем, вероятно, она сама.

Сложно было спорить с тем, что ему повезло больше, чем Ши Дэйю. Син мог уехать и даже мог бы скрыться. Его образование позволило бы ему переехать в Европу, Гонконг или США и работать практически в любой крупной компании, закупающей материалы или товар в Китае. И жить не хуже, чем сейчас. Но Син считал, что не имел права предавать свою семью и отца. Он принадлежал триаде, и он должен был идти по пути наследника лунтао.

- Когда Игрока не будет, у тебя тоже появится выбор, - сказал Син.

Он надеялся, что Рэт после этого останется в семье. Но сейчас он считал, что мог бы её отпустить, если бы она сама этого захотела. Она не приносила клятвы, на её теле не было татуировки со знаком семьи Тигра и фразой о том, что её шея крепче меча. Сейчас их связывал общий враг, после победы над которым каждый мог пойти дальше своей дорогой. И отсутствие образования компенсировалось у Рэт очень хорошими и редкими навыками. Она могла бы зарабатывать кучу денег, будучи телохранительницей чьей-то жены или дочери, и при этом не подвергать свою жизнь каждодневной реальной опасности.

Син подпер ладонью потяжелевший подбородок. Он видел, что Ши Дэйю тоже прилично набралась, но не спешил сворачивать пьянку. Они имели право на отдых.

- Мне кажется, что Игрок делает ставку в том числе на то, что ты считаешь, что выбора у тебя нет, - внезапно подумал Син.

Комментируя ее слова, Чжу Син заявил, что после смерти Отца у нее тоже появится выбор, что вызвало у девушки печальный смешок. Наверное, он был прав, но за все эти годы Дэйю стало казаться, что все в ее жизни было давно предопределено, начиная с самого ее рождения. А если это было так, то уничтожение наставника не давало ничего кроме временного чувства удовлетворения и восстановления справедливости, поскольку ни один родитель не должен переживать своих детей и уж, тем более, становиться причиной их гибели.

- Да чтобы он сдох со своими ставками, - последняя фраза Чжу Сина, почему-то сильно зацепила девушку, заставив ее резко махнуть рукой и снести со стола свой стакан с остатками виски, который красиво ударился о пол и разлетелся на несколько осколков. Выругавшись, Дэйю слезла со стула и опустилась, чтобы их собрать, стараясь при этом не порезаться об острые края. Не хватало еще, чтобы после последних заварушек, в которых она принимала участие, кровь ей пришлось пролить из-за собственной пьяной неуклюжести.

- Извини, что я у тебя тут посуду бью, - Дэйю подняла голову, чтобы посмотреть на Чжу Сина, но от резкого движения нее закружилась голова, и она на минуту затихла, пытаясь вернуться в нормальное состояние. Наверное, сейчас она выглядела достаточно жалко, но почему-то Дэйю не чувствовала стыда за свое поведения, понимая, что напарник, даже когда протрезвеет, не будет ее осуждать за маленькие слабости, которые ему сегодня довелось увидеть.

Син понял, что его слова зацепили Рэт, а затем, в подтверждение этой догадки, на пол улетел стакан. Девушка стала поднимать осколки, и сейчас по ней было хорошо видно, насколько много они успели выпить. Син тоже поднялся из-за стола, пошатываясь, потому что прилично набрался. Он присел на пол возле Ши Дэйю и тоже стал поднимать мелкие осколки стакана, который как назло разлетелся вдребезги из-за встречи с выложенным плиткой полом.

- Бывает, - ответил Син на извинения.

Он взял из рук девушки остальные осколки и выбросил их в ведро, следом отправилась пустая бутылка, которую он до этого не удосужился отправить в мусор.

- Достать новый стакан или нам с тобой уже хватит? - спросил Син.

Он мог самостоятельно держаться на ногах и не сразу, но довольно быстро фокусировать взгляд на неподвижных предметах. Мысли были более ясными, а вот тело уже слушалось довольно плохо.

Если ее саму перемещения стакана заметно расстроили, то вот Чжу Син отреагировал на них вполне спокойно, словно у него в квартире постоянно напивались и били посуду. Правда она не настолько хорошо знала своего напарника, чтобы строить предположения, чем он занимается в свободное от работы время на своей кухне. Да и жизнь Чжу Сина, не связанная с поисками Отца, была его личным делом, в которое она не собиралась лезть без имеющейся на то необходимости.

- Полагаю, мне уже хватит, - Дэйю отвела взгляд от ведра, в котором скрылись сначала осколки стакана, а следом и пустая бутылка, и встряхнула головой, которая показалось ей, на удивление, тяжелой. - А то я так усну где-нибудь по дороге домой. Или, что еще хуже, пойду искать приключения на свои мягкие места.

Девушка не без труда встала, обвела мутным взглядом кухню и, в итоге, остановилась на Чжу Сине. Тот был тоже заметно пьян, поэтому ему стоило отправиться в кровать, как и ей самой. Проблема была в том, что ее кровать, если этот убогий лежак можно было назвать кроватью, находилась достаточно далеко отсюда и пешком до нее было не добраться. Но Дэйю рассчитывала на то, что, оказавшись на улице, она немного протрезвеет, поэтому сможет воспользоваться общественным транспортом, поскольку с таксистами, от которых очень легко было добыть информацию, она предпочитала не связываться.

- Ладно, спасибо за угощение, выпивку и компанию, но, думаю, на этом вечеринку стоит заканчивать. - Дэйю сделала несколько нетвердых шагов, чтобы опробовать собственную способность к перемещениям и, удовлетворившись результатом, кивнула Чжу Сину и повернулась в сторону входной двери.

Син видел по Рэт, что в таком состоянии ей будет непросто куда-то добраться. Даже если Игрок учил её сохранять боеспособность вне зависимости от количества выпитого. Просто сейчас ей ни к чему были лишние приключения. Отец всегда приучал Сина к мысли о том, что его люди не должны были рисковать в ситуациях, когда можно без этого риска обойтись. И что приключения спьяну порой опаснее работы в триаде.

- Лучше останься у меня, - предложил Син. - Проспишься и утром поедешь. Я не буду к тебе приставать.

Даже если он и считал Ши Дэйю привлекательной девушкой (а он считал), он считал, что их нынешняя стадия опьянения исключала какую бы то ни было возможность адекватно оценивать свои желания. И в случае чего попытки договариваться утром, что ничего не было, могли существенно осложнить их сотрудничество.

В квартире была одна кровать, но в шкафу лежал свернутый матрас, на котором Син вполне мог бы проспать всю ночь, не чувствуя никакого дискомфорта. В Тяньцзине порой приходилось спать и вовсе на полу, и возможность отоспаться на ночном дежурстве все равно была приятным бонусом. И на полу, в отличие от мотеля Лысого, никогда не бывало клопов.