Простые вопросы и сложные ответы

Жизнь понемногу налаживалась. Тео был жив и шел на поправку, Кошку отпускали домой, Янлин была под присмотром своего Юншэна и понемногу приходила в себя. Гунмао хотел бы по такому поводу пару дней проваляться дома и отоспаться, но не был уверен, что у него будет такая возможность. Этим вечером он приехал проведать жену, а после этого решил зайти к Тео. У младшего из близнецов не было серьезных ран, все, что он получил во время плена, уже заживали не без помощи магии. Гунмао больше волновало то, что творилось у сына в голове. Он видел, каким озверевшим Тео был, когда разбирался с японцем. На такие вещи нужно было обращать внимание, чтобы ярость не стала ядом, разжигающим собственное нутро.

Медсестры на посту сказали, что Тео вернулся к себе, и одна из них многозначительно добавила, что он зачастил бегать к подруге. Это никак не удивило Кота, в общих чертах представлявшего себе, какой разнообразной была личная жизнь младшего из его сыновей. Гунмао заглянул в палату.

- Привет, - сказал он Тео и зашел.

Кот положил на тумбочку пакет, в котором лежали фрукты и сигареты.

На этот раз Тео решил не прятаться в ванной, что выглядело довольно подозрительно, особенно если проводить там весь вечер, а просто закрыл дверь в палату, повернулся спиной к входу и одной рукой держал свечку, а второй задумчиво водил над ней, едва касаясь кожи приятным теплым огоньком. Огонь не ожигал, а скорее согревал, но совершенно не помогал разобраться в хаосе, творящемся в его голове.

Тео не знал, что ему делать с Се Юэмин. В его обширной практике такой, как она, еще не было, и потому Тео терялся, когда начинал чувствовать, что она вроде бы не против сократить дистанцию и привести их общение к более приятной степени, как тут же получал полный отказ и был вынужден отступать на шаг назад. Причем у него складывалось впечатление, что она поступает так не специально, не играет и не кокетничает. Это сбивало его с толку.

- А, привет, - на мгновение обернувшись к вошедшему отцу, Тео сжал ладонь на пламени свечи, гася его собственной кожей, затем бросил свечку в выдвижной ящик тумбочки ко всем остальным. Потом повернулся снова, усаживаясь на кровати лицом к Коту. Он никак не стал комментировать свои опыты с огнем, потому что не видел в этом особого смысла, отец и так поймет, что не просто баловался.

В палате пахло свечным воском. Огонь был необходим Тео, чтобы восстанавливать энергию. Гунмао это понимал, персонал больницы вроде как не жаловался и не спешил обвинять парня в пиромании. Или жаловался, но не Коту. Все-таки сынуля был достаточно взрослым, чтобы за его выходки не высказывали родителям.

- Выглядишь лучше, - сказал Гунмао. - Как самочувствие?

Он сел на стул неподалеку от кровати. Кот подозревал, что Тео при первой возможности попросится из клиники домой. Он даже был удивлен, что младший до сих пор здесь оставался. Видимо, подруга, к которой он шастал, была достаточно красивой, чтобы он не строил из себя героя перед врачами, когда у него были переломаны ребра и повреждены руки.

- Мать завтра выписывают. Может, после больницы снова у нас поживешь? - предложил Гунмао.

Кошка могла довольно быстро откормить Тео до состояния, чтобы он был похож на брата-близнеца, а не на собственную бледную тень, как это было сейчас.

- Да почти все зажило уже, - ответил Тео, хотя руки все еще были забинтованы, а ребра побаливали, Тео считал это вопросом недолгого времени. Сегодня-завтра он окончательно с этим разберется. Ему не хотелось торчать тут дольше необходимого, а именно что необходимости он и не видел.

- Я знаю, я был сегодня у нее, - ответил Тео, а вот дальше задумался, потому что у него были зачатки несколько иных планов, о которых он пока не распространялся. Только по той причине, что еще сам был не до конца уверен в правильности и уместности этих планов. Он помолчал, придумывая слова, какими нужно было ответить отцу. Ему Тео не видел смысла что-то придумывать или откровенно врать. Он не был пятнадцатилетним парнем, не знающим, как сказать родителям о том, что пригласил домой девочку послушать музыку или посмотреть фильм. Зато Се Юэмин не сильно далеко ушла от пятнадцатилетнего возраста, и это создавало проблемы.

- Я бы рад, но я хотел забрать Се Юэмин к себе домой, чтобы самому следить за ее восстановлением - ее сбила машина. Конечно, после того, как ее отпустят из клиники, - поспешил добавить он, чтобы не складывалось впечатление, будто он поволочет ее к себе в берлогу без благословения Дина дайфу.

Идея Тео показалась Коту несколько странной. Он знал о том, что Се Юэмин сбила машина, как и о подозрениях лунтао, что это была не просто авария. Девушке грозило немало времени провести в клинике, но подробностей Кот не узнавал. А теперь стало понятно, к кому Тео постоянно шастал, подогревая интерес медсестер.

- Насколько я слышал, её нескоро отпустят из клиники, - ответил Гунмао. - У вас с ней все настолько серьезно?

Се Юэмин было семнадцать лет. Не будь она дочерью покойного лунтао Сианя, она была бы типичной невинной девой и вчерашней школьницей, с которой у тридцатилетнего сорок девятого может быть не очень много общих тем для разговора. Кот предпочитал не вмешиваться в личную жизнь Тео, но желание младшего нянчиться с Се Юэмин было настолько неожиданным, что Гунмао захотел узнать об этой нежной дружбе чуть больше.

У Тигра были определенные планы на дочь лунтао Сианя. Она могла быть козырем в установлении нужной Пекину власти, потому что могла поддержать того, кого по сути назначит Тигр. Желательно, чтобы она для этого была жива и ходила самостоятельно, но сейчас с этим возникли проблемы.

- У нас с ней ничего нет, - мрачно ответил Тео сначала на второй вопрос, который его задел за живое. - Ей семнадцать, а я знаю, чем могут заканчиваться такие отношения. В любом случае, я не понимаю, чего она от меня хочет - просит, чтобы я ее навещал, но когда я пытаюсь сократить дистанцию, пугается и отталкивает.

Черт, не надо было это говорить. Как часто с Тео бывает, он сначала ляпнул, а потом подумал. Вряд ли сейчас в глаза отца он выглядел взрослым тридцатилетним мужиком, который самостоятельно может решить свои проблемы со своими подругами. Потому что Се Юэмин не была его подругой.

- Дин Вэньхуа согласился, чтобы я немного "поспособствовал" ее выздоровлению. Тогда ей не придется делать операцию, и она сможет без нее встать на ноги, - об этом говорить было не в пример проще. - Я ей должен, благодаря ей вы смогли меня найти.

Тео считал, и для самого себя, в том числе, что эта причина была основополагающей в его желании помочь. А не потому, что он влюбился как мальчишка, и теперь не знает, куда себя девать от этой любви. Потому что, каким бы идиотом он не был, Тео всегда был влюбчив и всегда умел свои чувства разделять, даже если иногда (очень часто) из-за этого попадал в неприятности. Так он считал до нынешнего времени. Сейчас у него все перемешалось.

Пока Кот слушал все, что говорил Тео, у него складывалась определенная картина происходящего. Если бы все это говорил какой-нибудь Юншэн, это было бы понятно и почти простительно. Потому что молодость, гормоны, и мозги не в голове, а в штанах. Но Тео должен был уже лет десять как вырасти из этого возраста и хотя бы научиться не врать себе. Но ему это пока не удавалось.

- Она тоже считает, что между вами ничего нет, и будет так считать, если ты заберешь её к себе? - уточнил Гунмао.

Это был риторический вопрос. Коту было наплевать, что думала Се Юэмин, ему было достаточно, чтобы об этом подумал Тео. Который уже пытался сокращать дистанцию, а когда ему это не удавалось, придумывал убедительные оправдания, почему он якобы хочет ей помогать. Долг благодарности можно выплатить подарками или вниманием во время лечения в клинике, а не совместным проживанием.

- Мне кажется, ты всерьез запутался, - сказал Гунмао и внимательно посмотрел на Тео.

Тео потер лоб, потому что, даже несмотря на то, что отец не ждал ответа, этого ответа у самого Тео не было. Он понятия не имел, что думает и считает Се Юэмин. В основном потому что еще ее не спрашивал о том, согласится ли она уехать из клиники к нему домой. Тео считал, что сможет ее уговорить, поэтому пока вынашивал коварные планы внутри себя.

- Да, - согласно протянул Тео. Это он и сам понимал. - Ей семнадцать, - повторил он. В его глазах это было наибольшей проблемой. То есть она была несовершеннолетней. От восемнадцати ее отделяет всего год, а уже такая большая разница между этими двумя цифрами. Да и раньше ему как-то все встречались девушки возраста ближе к его собственному, а не на тринадцать лет его младше. - А мне тридцать, но я чувствую себя так, словно только вчера начал обращать внимание на девочек.

Для полноты картины оставалось начать заламывать на себе руки, но, так как они еще не зажили, Тео счет это излишним проявлением чувств. Достаточно и того, что он уже выставил себя полным дураком.

- Она сегодня видела меня в коридоре с матерью, потом из-за этого ревела, и в итоге выпытывала, есть ли у меня девушка, - Тео попытался объяснить, что его так обескураживает. - А после этого испугалась, когда я просто взял ее за руку и в шутку спросил, есть ли у нее парень в Сиане. Это я что-то не понимаю в этой жизни, или девушек в семнадцать в принципе понять нереально?

- Я не думал о том, чем она отличается от других. Каждая девушка в моем гареме не похожа на другую, - даже если это и было не совсем так, то Тео действительно не искал в них сходства, его привлекали отличия. Каждая их них была индивидуальна, прекрасна, особенна, и каждая их них по-своему привлекала Тео. Может быть, именно поэтому он никак не мог остановиться на одной, потому что ему скоро начинало надоедать однообразие, и он искал что-то новое и особенное. И моментально в эту особенность влюблялся. - Я скорее обращал внимание на то, какой я рядом с ней.

И вот тут он понимал, что не такой, как обычно, какой со всеми остальными. Потому что Тео помогал ей не из желания как можно быстрее залезть ей под юбку, он не ждал от нее никакой благодарности. Просто ему хотелось видеть, как она улыбается, а не грустит из-за того, что обстоятельства ее жизни сложились не в ее пользу. Ему было приятно быть кем-то, кому она может доверять. Даже если это нельзя было назвать отношениями.

- Да, - ответил Тео, затем помолчал и добавил: - Нет, - он боялся ответственности? Он попытался найти ответ на этот вопрос. Он не боялся ее как таковой, он боялся...да хрен знает чего. - Я не знаю. Я не хочу чтобы она потом жалела о том, что связалась со мной. Я же не могу обещать ей вечную любовь, детей, вот это все. Не хочу, чтобы потом чувствовала, что я предал ее доверие. У нее и так никого не осталось. Она вроде ищет защиты, понимания, чтобы ее по голове погладили, но делает вид, что гордая и независимая, и руку отталкивает. И я не пойму, то ли она сама хочет, чтобы я взял на себя ответственность, то ли наоборот, не хочет, чтобы я навязывался. Мне кажется, уже то, что я вообще хочу, чтобы она у меня жила, все-таки ответственность, и немалая.

Все, о чем сейчас говорил Тео, было Коту до боли знакомо. Когда-то он искал ответы на все эти вопросы, которые были очень сложными. Сложнее всего было с этой ответственностью. И очень удобно оправдывать её отсутствие тем, что работаешь на триаду и не можешь надеяться, что долго проживешь. Гунмао вон успел за это время вырастить четверых детей, и Кошка ждала пятого. А сколько людей, живущих мирной жизнью по закону умирают по глупости в молодости? Проблема была в отношении, а не в объективной опасности. Но это понимание приходит только с годами.

- Она уже с тобой связалась. Если она просит, чтобы ты её навещал, она хочет тебя видеть. Но может бояться, что ты её предашь, например. Если мне уже доложили, что ты к подруге каждый день шастаешь, думаешь, ей никто ничего о тебе не говорит? - спросил Кот.

У Тео уже была определенная репутация. Гунмао, опять же на собственном опыте, знал, как такая репутация могла мешать или помогать в жизни. Но любую невинную деву в его окружении в свое время обязательно бы предупредили, чтобы была осторожна.

- Неужели ты не понимаешь, что между тобой и Се Юэмин не может быть просто дружбы с недосказанностью, когда она к тебе переедет? - спросил Кот. - Тебе тридцать, ей семнадцать. Ты должен принять решение. Либо ты хочешь с ней быть, и тогда ты ей открыто об этом говоришь и её добиваешься, либо ты к такой ответственности не готов, и тогда открыто объясняешь это Се Юэмин. Она уже решит, что ты разбил ей сердце, но это будет как минимум честно. А для этого ты должен сам понять, чего ты хочешь.

Когда-то этот урок Коту преподал именно Тео, только вряд ли тогда это понимал, и вряд ли сейчас об этом помнил. К слову, Гунмао тогда был даже постарше, чем младший из близнецов был сейчас.

Тео знал наверняка, что ей уже успели все о нем рассказать. Он не думал о том, что его репутация могла ему как-то мешать, потому что умный человек на сплетни не будет обращать внимания, а глупый поверит даже в то, чего никогда не было, а ему было некогда страдать по поводу того, что его считают не самым верным парнем. Тео уже давно не встречался с двумя или тремя девушками одновременно, не изменял, если был в отношениях, которые считал более-менее постоянными (на ближайшую неделю-две), не разрывал отношения по телефону, а всегда только лично, и обязательно извинялся, что разочаровал и причинил боль. Он был уверен, что каждая девушка, с которой он был, могла в полной мере почувствовать себя любимой и желанной, даже если он и быстро остывал. Ему нравилось красиво ухаживать, говорить комплименты и выбирать каждой девушке цветы. И в этом не было ничего плохого.

- Да наверняка уже все сказали, - он досадливо поморщился. Оставалось надеяться, что Се Юэмин умнее, и в чужую клевету не верит. Она же не думает, что у него в тридцать лет не было подруг? Что он, подобно Таю, вот уже столько лет живет с одной Ким Чжан и наверняка хранит ей железную верность. Тео было вообще в принципе сложно понять, как это, столько времени каждое утро видеть рядом с собой одного и того же человека. Другое дело - поймал он себя на мысли - он, может быть, и не прочь видеть рядом с собой Се Юэмин. Дольше, чем пару недель.

- Я понял тебя, - сказал Тео. Он сейчас должен был, как старший, как мужик, в конце концов, взять на себя ответственность за эти недоотношения и просто спросить Се Юэмин прямо, как есть. А потом уже решать, что делать дальше. Сейчас Тео чувствовал, что хочет, чтобы Юэмин была с ним. Несмотря на эту разницу в возрасте, с которую он не знает, что делать, но и с которой ничего, по сути, сделать не может. Потому что она никуда не денется. Отец тоже старше матери примерно на столько же лет, и это им, кажется, не мешает. - Это, оказывается, сложно. Вот так все поменять...

- В жизни каждого мужчины может наступить момент, когда он становится достаточно взрослым, чтобы променять кучу отношений без обязательств на одни, в которых несешь ответственность, - сказал Гунмао. - Я, например, задумался об этом, когда ты спросил, всегда ли теперь я буду спать с твоей мамой.

До встречи с близнецами Гунмао воспринимал отношения с Цириллой как увлекательное приключение. Он сразу видел, что она - девушка, принадлежавшая совершенно не тому миру, в котором он жил, и он не рассчитывал, что у них могут быть долгие серьезные отношения. Пока не понял, что может принять решение хотя бы за себя. Время расставило все на свои места, и пусть в их с Цириллой судьбе было много всего, в том числе ситуаций, когда он понимал, что ей было лучше никогда его вне встречать, сейчас он не представлял своей жизни без неё.

В то же время у Тео была своя судьба. И свое ответственное решение он мог принять позже, в отношении какой-то другой девушки, не обязательно Се Юэмин, или не принимать вовсе. Гунмао не мог здесь рассказывать о каких-то единственно верных путях.

- Просто пойми, что сначала решение должен принять ты сам, - сказал Кот, внимательно глядя на сына. - И потом ему следовать.

Потому что постоянные отношения - это не только волевое решение хранить верность. Это еще и необходимость решать проблемы и вопросы в ситуациях, когда раньше можно было бы свалить, вильнув хвостом. А для этого нужно было взрослеть.

- Да ладно? - оторопело удивился Тео, потому что он этого не помнил. Теперь он вообще мало что помнил из совсем раннего детства, воспоминания приходили немного позже, лет с шести, наверное. В его памяти Кот всегда был женат на их матери, хотя иногда проскакивало что-то такое, из прошлой жизни до существования в их мире Гунмао. Эти воспоминания казались чужими, словно наблюдаемыми со стороны, и Тео о них не думал долго. - Я прямо так и спросил?

Но думал он о другом. О том, что Се Юэмин семнадцать лет. Всего семнадцать, тогда как он уже прожил треть своей жизни и перебрал, наверное, тысячи женщин, и не остановился ни на одной за это время. Как он может знать наверняка, будет ли Се Юэмин той одной, ради которой можно будет забыть об остальных? Или что делать, если она решит, что слишком мало видела и попробовала и ей будет интересно сравнить? Нет, тут понятно, что если она примет решение разбежаться, то это будет самым верным решением. Относительно этого ему все было ясно. Его больше волновало то, как ему относиться к созданной им ситуации. Никогда еще все не было настолько официально, он вообще считал, что предлагать отношения как-то неправильно, и все должно сложиться само собой. По типу, тебе хорошо с ней, ей хорошо с тобой, зачем еще какие-то слова? Никаких этих "давай дружить", "давай гулять" или "давай встречаться".

- Тебя некогда не смущала разница в возрасте с мамой? Ей, конечно, было не семнадцать на тот момент, но все равно, -спросил Тео. Ему бы было намного проще, если бы она была старше. Потому что так он еще и не мог отделаться от мысли, что она возраста его младших сестер. Одно накладывалось на другое, и у Тео рвало шаблон.