Возвращение

Юэмин взяла Тео под руку. Она вежливо поклонилась бабушкам у подъезда, которые смотрели на неё так придирчиво, как будто подозревали как минимум в государственной измене. Но теперь их мнение её мало заботило. Она не чувствовала себя уязвимой, когда стала снова ходить самостоятельно.

- Нет, не передумала, - сказала Юэмин насчет тира и рукопашного боя. - Я готова приступить к занятиям хоть завтра.

Она не полностью восстановила силы и быстро уставала, но считала, что во время тренировок сможет восстановиться быстрее. И это дало бы ей дополнительную уверенность в себе, потому что сейчас Юэмин не считала, что в Пекине и тем более в Сиане она будет в безопасности. Она хотела стать сильнее, потому что уже не раз оказывалась в ситуациях, когда на неё и Тео нападали. Он был сильным и опытным инфорсером, но он не всесилен и не всегда будет рядом.

- Я бы хотела тренироваться с вашими синими фонарями, - сказала Юэмин.

В Пекине наверняка были тысячи курсов самообороны и тиров, но Юэмин хотела научиться тому, что реально могло ей помочь.

Прыть Юэмин даже поражала воображение. Если бы было можно, она бы наверняка рванула прямо отсюда, забыв об усталости и долгом перелете и о том, что только три недели назад начала ходить больше, чем по паре шагов. Тео не мог покривить душой и сказать, что ему это не нравится, наоборот, он находил эту деловитую боевитость Юэмин очень привлекательной. Разве что сейчас он выступал в качестве стоп-сигнала, должен же кто-то в их тандеме хоть иногда думать.

- Сначала покажешься Дину дайфу, ладно? И, если он даст добро, то будем решать, как тебе тренироваться. Я не занимаюсь подготовкой синих фонарей, с ними работает Тай. Но даже если Тай согласится, я не могу просто так привезти тебя в спортивный центр, нужно разрешение Чжу сяншена или моего отца. Так что завтра, скорее всего, начать не получится, придется пару дней подождать, - ответил Тео. Но это были не такие сложности, чтобы их решение откладывать надолго. Уже завтра с частью вопросов можно будет разобраться и тем самым обратить внимание на ситуацию в городе. Тео не очень хотелось, чтобы нападения на него или на Се Юэмин продолжались. Но для этого нужно было поговорить с братом, что тот смог найти, если искал, и с отцом, чтобы понять, что делать дальше.

Тео запоздало подумал, что поход в ресторан был не самым обдуманным поступком, но надеялся, что за ними на этот раз не следили - никто не знал, когда они вернутся в Пекин. На сегодня у них была фора.

Пыл Юэмин немного остыл, когда она услышала, что подготовкой синих фонарей занимался Чун Тай. Их прошлый разговор был довольно неприятным, и она предпочла бы видеться с ним как можно реже. Но и от тренировок не хотела отказываться. Сейчас она была не в том положении, чтобы капризничать: если Чжу сяншен или Чун сяншен согласятся, чтобы она тренировалась с их людьми, она должна была соглашаться на любые условия.

- Ладно, - ответила Юэмин. - Я надеюсь, что они не будут против.

На тренировках она вряд лир могла узнать что-то такое, о чем бы не догадывалась, будучи дочерью лунтао. Она не могла бы заниматься на равных с сорок девятыми, у которых могла быть какая-то специфическая информация о делах в Пекине, а синие фонари по идее и сами ничего толком не знали. Юэмин отпустила руку Тео, чтобы достать из кармана и надеть перчатки из тонкой кожи.

- Скажешь Чун Айлин, что мы вернулись в Пекин? - спросила Юэмин. - Мы договорились с ней погулять, когда я смогу сама ходить.

Тео заметил, что перспектива заниматься под руководством Тая Юэмин не сильно впечатлила. Ее можно было понять - Тай редко когда оставлял о себе впечатление как о человеке приветливом, дружелюбном и внимательном. Нет, внимательным он, конечно, был, но его внимательность скорее принимала характер дотошности и въедливости, а это не очень-то приятно. Но, какой бы каменной задницей не был старший из близнецов, Тай был его братом, и Тео не нужно было никакого другого.

Отец, скорее всего, будет не против. Для многих синих фонарей присутствие на тренировке девчонки станет настоящим испытанием, но о фу шан шу не зря шепотом говорят, что он - зверь во плоти. Чем суровее тренировка, тем Коту больше масленица. Хотя лично Тео считал своего отца наимилейшим человеком, хотя и ему тоже порой перепадало от родителя за тупость и идиотизм.

- Тай не всегда такой мерзкий, - усмехнувшись, заметил Тео. - Просто тонкая дипломатия - не его конек. Но я не знаю ни одного человека надежнее него, хотя иногда и складывается впечатление, что ему все равно. Я надеюсь, вы все-таки поладите.

Для него это было важно. Тай был его братом-близнецом, семьей, самым близким человеком, Юэмин же являлась вторым самым близким человеком, и будет не очень весело, если они не смогут найти общий язык, потому что тогда Тео будет чувствовать себя между молотом и наковальней. Причем непонятно, кто из этих двоих чем будет.

- Ты сможешь сказать ей об этом сама. Мать позвала завтра вечером к ним на ужин. Если ты не против, конечно, - деликатно добавил он.

- Он не показался мне мерзким, - ответила Юэмин. - Но ты прав, он не заморачивается тонкой дипломатией.

Несмотря на то, что ей было не очень приятно общаться с братом Тео из-за его излишней прямолинейности, Юэмин не могла сказать, что его не уважала. И нашли Тео во многом благодаря тому, как его брат вел поиски. Чун Тай казался ей эдаким очень умным социопатом типа Шерлока из сериала ВВС, кого крайне полезно иметь в числе союзников, но крайне неприятно - в ближайшем кругу общения.

- Я буду рада принять приглашение твоей мамы, - Юэмин улыбнулась. - Если ей сейчас не сложно устраивать званые ужины.

В прошлый раз Чун тайтай показалась Юэмин очень уставшей. Она была не в том положении, чтобы много всего делать, ей стоило как можно больше отдыхать и набираться сил. Но Юэмин была рада, что семья Тео была настроена с ней общаться. Пусть Чун сяншен и говорил, что Тео сам выбирал, с кем ему встречаться, Юэмин хотелось чувствовать, что они не против.

Тео остановился у киоска с сигаретами и попросил пачку синего Кента. До завтра ему хватит, а потом можно будет купить еще, чтобы сейчас не оттопыривать карманы. Он довольно спокойно относился к факту курения Юэмин, потому что считал лицемерием выговаривать ей за курение, когда сам сейчас покупал себе сигареты.

- Еще Чжуннаньхай, - сказал он продавцу, а затем повернулся к Юэмин. - Одной пока достаточно?

В ближайшие дни все равно нужно будет ехать в супермаркет и закупаться по полной. Тео уже привык к постоянному наличию еды в доме, и отвыкать пока не планировал - удобно, когда не нужно постоянно куда-то заезжать за готовой едой. Раньше у него только кофе не переводился, но раньше...раньше все было по-другому.

- Она всегда найдет людей, которым можно поручить всю организацию, - улыбнулся Тео, думая о матери. - А сама будет сидеть на диване и руководить отрядом сорок девятых, как полководец. Она скучает без привычной деятельности.

Тео говорил о матушке с заметной нежностью. До определенного возраста он был больше маминым сыном, и уже после начал активно тянуться к Коту. Когда настало время определяться, кто он есть и какое его место в этом мире. Но до сих пор все равно невероятно любил материнское внимание и ее ласку, на которую она никогда не скупилась. Вряд или нужно еще раз говорить о том, что для него она была идеалом женщины. Только ему хватало ума не проецировать ее образ на других женщин и не искать в них ее уникальные черты.

- Да, достаточно, - ответила Юэмин. - Спасибо.

Она убрала новую пачку сигарет в сумочку. Тео рассказывал о матери с такой нежностью в голосе, что Юэмин невольно улыбнулась. Наверное, тяжело быть женой фу шан шу. Можно было делать вид, что ничего не происходит, как это делала мать Юэмин, а можно было приспосабливаться, как, видимо, делала Чун тайтай, раз её слушались сорок девятые. Она не была похожа на человека, активно участвовавшего в делах триады. Просто её муж и два сына были большими авторитетами, а она - любящей женой и матерью.

- Тогда нам точно стоит ехать к твоим родителям, - ответила Юэмин. - А кто еще будет? Чун Янлин приедет?

Она была пока знакома только с одной из сестер Тео и хотела познакомиться и со второй. Юэмин могла составить о ней некоторое впечатление только по тому, что недолго жила в её комнате в квартире Тео, и пока Чун Янлин была для неё загадкой. Зато Чун Айлин показалась ей очень милой, и Юэмин хотела с ней подружиться.

Тео оплатил сигареты, и они пошли дальше. Отсюда до ресторана оставалось всего ничего. Погода не менялась, оставаясь такой же серой и промозглой, но хотя бы не было дождя, что радовало. Зонт никто из них не взял. У Тео его вообще даже не было, кажется.

- Куда же без Чун Янлин, - усмехнулся Тео. - Наверняка будет она со своим ухажером, Лю Юншэном, Тай с Ким Чжан, не уверен насчет того приятеля Айлин, какой-то там мутный тип, как мне кажется.

Впрочем, ему все мутными казались, кто имел неосторожность приблизиться к его младшим сестрам, даже Лю-младший до определенного момента воспринимался не лучшим образом. Тео еще не забыл, как ему пришлось наблюдать трогательную сцену в отеле, когда его избили неправильно понявшие приказ отца сорок девятые, а тот делал избитую грудь колесом и божился, что не бросит Янлин. Прослезился бы, да неохота было.

- Ну и мы с тобой. А больше в нашей семье, вроде, никого нет. Если только за эти три недели не завелось кого-нибудь еще, о ком я не знаю, - мама всегда хотела большую семью и не скрывала этого. А теперь у нее должна была болеть голова, куда эту ораву вместить, потому что на кухню все не влезут.

Тео закурил, с наслаждением затянувшись. Он не курил с самого утра, и иной раз ловил себя на мысли, что готов продать родину за пачку сигарет. Хорошо, что обошлось без этого.

- Я в ужасе, если честно, - признался Тео. - Никогда не думал, что нас столько.

Юэмин не стала курить, когда закурил Тео. Она стала запоминать, кто планировал посетить семейный ужин, и получалось десять человек. Большая компания даже для такой огромной квартиры. О приятеле Чун Айлин Юэмин знала только то, что он даже старше Тео. Ким Чжан была невестой Чуна Тая. Про Лю Юншэна девушка и вовсе ничего не знала, только что Чун Янлин с ним жила.

- Мне предстоит познакомиться ещё с половиной твоей семьи, - заметила Юэмин. - Расскажншь, если что-то о них я должна знать заранее? Например, при ком можно обсуждать Линь Ян Шо?

Она немного устала идти, но заметила впереди вывеску европейского ресторана. Если он и был их целью, Юэмин могла считать, что сплавилось с этой довольно долгой для неё прогулкой. И ноги даже не дрожали. Она подумала, что и дорогу назад могла осилить без такси, но планировала согласиться на такую прогулку лишь в том случае, если не начнётся дождь.

- Лю Юншэн - сын сифу Лю? - немного удивленно переспросила Юэмин.

Она запомнила все, что рассказал ей Тео о Ким Чжан и решила, что им будет о чем поговорить, пусть они пока и не были знакомы. И не только о той аварии, ведь Юэмин надеялась поступить на юридический факультет, и невеста Тая могла что-то посоветовать. Если была все же приветливее своего жениха.

В ресторане было светло и уютно. Юэмин взглянула на аквариум с рыбками и на большую фреску с изображением карты Средиземноморья на стене. Здесь был европейский дизайн без традиционного для многих китайских ресторанов золота и красного шелка. Была и пара явных нарушений с точки зрения фен-шуй, что говорило о том, что дизайном помещения занимались не китайцы, и с ними даже не советовались. Значит, в ресторане могла быть настоящая европейская кухня, а не то, что за неё пытались выдавать.

- Заказывай на свой вкус, я плохо разбираюсь в европейских блюдах, - сказала Юэмин. - Но здесь очень уютно.

Тео снова заглянул в меню, прикидывая, что из всего этого может быть самым вкусным и может понравиться девушке. Он не так часто здесь бывал, чтобы досконально знать каждое блюдо, да и мама уже давно не готовила ничего из европейской кухни, предпочитая им местные кулинарные изыски, но он считал, что уж с выбором торжественного меню сможет справиться вполне успешно.

- Да, - подтвердил Тео на вопрос об Лю-младшем. - Не знаю как Янлин удалось уговорить его переехать в Пекин, но он здесь хочет открыть офис от компании своего деда. Будет заниматься антиквариатом. Посмотрим, что из этого получится, - стоило отдать должное сестре, мотивировать она умела неплохо. Что там было на самом деле - шантаж, угрозы, уговоры или обман - история умалчивает, но Лю-младший сильно возмужал за последнее время. В отношениях с Янлин по-другому и никак, кто-то же должен отращивать мозги, пока она бегает по магазинам и тратит с трудом заработанные деньги.

Подошел официант в форменной рубашке с логотипом ресторана, весь отутюженный и гладкий, и Тео принялся диктовать ему заказ:

- Цезарь, спагетти карбонара и лазанья болоньезе, девушке тоже цезарь и фарфалле с креветками, утиную грудку с травами. Что-нибудь выпьешь? - спросил он у Юэмин, пока не отпуская официанта.

Юэмин понимала, что Чун Янлин могло быть скучно в монастыре. Если Лю Юншэн хотел с ней быть, он должен был найти для этого способ переехать в столицу. Она не видела Чун Янлин, но видела её сестру-близнеца, и могла предполагать, что Лю-младший мог влюбиться как минимум из-за внешности сестры Тео. Чун Айлин была похожа на принцессу, наверняка и вторая близняшка выглядела так же.

- Может, вино? - спросила Юэмин у Тео.

Она крайне редко пила алкоголь, но знала, что Италия славилась своими винами, так что в итальянском ресторане они могли быть очень хорошими. Еще Юэмин знала, что в европейских ресторанах на каждого заказывалась отдельная порция, в то время как в Китае куда чаще заказывались общие блюда на весь стол. Она знала не все названия блюд, которые назвал Тео, но доверяла его вкусу. Юэмин не была привередлива в еде, она не любила только то, что было приготовлено откровенно плохо. Например, было пересолено, подгорело или плавало в масле.

- Белое, полусладкое, - завершил заказ Тео и отдал меню официанту. - Принесите сразу.

Тео не любил ни красное, ни белое вино, ни тем более шампанское, предпочитая им пиво или более алкогольные напитки вроде виски или джина. Или маотая, если ничего более благородного не нашлось. Но не видел ничего против и итальянского вина, чтобы составить компанию девушке, тем более, что напиваться не входило в его планы на сегодняшний вечер. Официант ушел вместе с заказом, но вернулся буквально через несколько минут с бутылкой и бокалами, но Тео не стал дожидаться, пока он разольет вино по бокалам - с этим он мог справиться и сам.

- Я заеду за тобой завтра в шесть, - сказал он, наполняя бокалы. - Это, конечно, не прием у королевы, а просто семейный ужин, но скажи, если тебе нужно пройтись по магазинам, чтобы купить что-то соответствующее случаю.

Вряд ли будет уместно появляться там в джинсах. И вряд ли английская королева сможет сравниться с его матерью по части вкуса и стиля, а уж матушка, даже будучи не в том положении, чтобы лично все организовать, не упустит случая сделать все идеально, как она любит. Императорская свадьба покажется мелочью по сравнению с этим простым семейным ужином.

- За возвращение домой? - предложил он, приподняв свой бокал и вопросительно качнув им в сторону Юэмин.