Разговор с лунтао

Младший из близнецов снова прикрыл глаза, когда девушка подтвердила свое намерение встать во главе Сианя. И Тигр это решение поддержал, после чего начал рассказывать план действий и закончил совершенно неожиданным решением.

Тео поднял голову и в первые за разговор прямо посмотрел на лунтао. Он удивился и не скрывал этого. Когда они с Юэмин обсуждали возможность ее участия в борьбе за власть над Сианем, между ними еще не было никаких отношений, и он всерьез не рассматривал вероятность, что отношения и правда сложатся. Скорее, он ее просто поддерживал, подсказывая ей направление, в котором можно двигаться, чтобы обрести под ногами твердую почву и смысл бороться дальше. Когда они приехали в Сиань, он первый поднял разговор о том, что если она захочет здесь остаться, то он примет ее решение, но сам будет вынужден вернуться в Пекин. Сейчас Тигр предлагал решение, которое было довольно удобным для всех. С одним только "НО", и это но казалось Тео довольно весомым. Он не хотел покидать Пекин даже на время командировок, и не хотел жить подобным образом на два города по причинам, которые вряд ли поймет кто-то, кто не может похвастаться наличием брата-близнеца. И сейчас он не знал, какой вопрос он хочет задать, потому что не знал, чего он хочет. Он, наверное, до этого вообще не задумывался, что Пекин и Сиань - это вообще-то разные города в разных частях Китая. Момент, когда Юэмин могла теоретически уехать обратно казался ему слишком далеким, чтобы о нем задумываться. А на деле оказалось, что нет.

- У меня нет вопросов, - Тео все же отыскал в себе способность говорить. - Спасибо, Чжу сяншен.

Юэмин превратилась в слух, когда Чжу сяншэн стал подробно рассказывать, что от неё теперь требовалось. Она поняла, что он поможет ей построить в Сиане новую триаду. В Дасюэ не учили на должность лунтао триады, такую возможность приобрести необходимые знания и навыки Юэмин могла получить только от того, кто сам понял, как организовывается эта специфическая работа.

- Спасибо, Чжу сяншэн, - Юэмин поклонилась. - У меня нет вопросов.

На её губах появилась нервная улыбка. Сейчас она подписала себе приговор. Или просто круто изменила всю свою жизнь, превратив смутные фантазии в реальные задачи. Очень сложные, но после того, как они стали более осязаемыми, Юэмин почувствовала себя более уверенно. Она знала, что делать, а это было понятнее и проще.

Тео выглядел немного странно, но с ним все нужно было обсудить уже наедине. Юэмин снова чуть сжала его руку. Она была рада, что Чжу сяншен оставил им возможность быть вместе даже после того, как закончится её обучение.

Лунтао посмотрел на Юэмин. Он планировал спустить с неё три шкуры перед тем, как решит, что она готова к самостоятельной работе, и ему предстояло внимательнее к ней присмотреться. Но триада Сианя при этом становилась филиалом триады Пекина, как бы что формально ни называлось. И Тигру в перспективе это было очень выгодно, хоть и плоды такого союза пожинать будет уже Син, когда придет его время.

- Хорошо, тогда пока пойди погуляй в фойе и покури, - сказал лунтао девушке. - Мне нужно поругаться на Тео, а такие вещи лучше делать наедине.

- Тай ло, мне тоже выйти? - спросил Ли.

- Тебе нет, - ответил ему Тигр.

У него были вопросы к Тео, которые касались, в первую очередь, импульсивности младшего из близнецов. Но были и другие темы, которое стоило обсудить не при Юэмин.

Если до этого момента у Тео уже успела промелькнуть трусливая мысль, что лунтао настолько впечатлился смелым заявлением Юэмин, что позабудет намылить ему шею, то сейчас слова Тигра эту мысль догнали и добили, тем самым только еще раз доказывая, что лунтао ничего не забывает. Тео выпрямился на кресле и отпустил руку девушки, потому что было как-то не солидно за нее прятаться в надежде, что ругать будут не очень сильно. Можно подумать, ему впервой.

Младший из близнецов немедленно принял раскаявшийся вид. Естественно, он не был дураком, даже если иногда им прикидывался, и догадался, где именно накосячил и был неправ, и, в принципе, был согласен с фактом, что этот момент нужно обсудить и по шее все-таки получить от старших. Было у него такое раскаяние, в духе "Ну да, ну крал, ну убивал, ну вспылил, ну с кем не бывает, осторожно, злая собака, а кот вообще псих". И вину за собой Тео признавал, в этом он был абсолютно не гордый и на своем стоять до последнего в делах, для него не принципиальных, не умел ну совсем.

Но на всякий случай он молчал и первым не высказывался, чтобы ненароком не нацеплять на себя еще каких грешков и тем самым дать возможность Тигру вдоволь поругаться. А так все таки есть вероятность, что бить будут аккуратно, пусть даже и сильно.

Юэмин кивнула и встала из-за стола. Она посмотрела на Тео, но ничего не могла ему сейчас сказать. Он сам знал и даже ей рассказывал, чем будет недоволен пекинский лунтао. Девушка поклонилась Тигру и вышла из номера.

Ей было неприятно оставаться в коридоре одной, к тому же она опасалась, что кто-то встретится на пути, а то и подойдет с разговорами. Юэмин села на кожаный диван в фойе неподалеку от лифта, где рядом была пепельница, достала сигареты и закурила. В голове гудела неприятная пустота, из которой стали рождаться мысли о том, что она натворила, во что она ввязалась, и были ли у неё какие-то другие варианты.

Юэмин старалась уговорить себя, что не было, и её решение сейчас было самым правильным. А тогда нужно было стиснуть зубы, взять себя в руки и справляться со всем, с чем нужно. Стиснуть зубы и не реветь, и тогда все получится.

Тигр кивнул Юэмин, когда та поклонилась, и дождался, пока она выйдет из номера. Тео принял виноватый вид побитого пса, и наверняка сам понимал, в чем был неправ. Но все же стоило еще раз проговорить ключевые моменты. Взрослый мужик, сорок девятый номер.

- Тео, когда ты поймешь, что на свете нет ситуаций, которые решаются тем, что бегаешь и психуешь? - спросил Тигр обычным спокойным голосом. - Зачем было удирать от меня и устраивать потасовку в дверях номера Хэя? А если бы они стрелять начали?

Насколько узнал Тигр, Тео и в плен попал примерно таким же образом. Рванул спасать Юэмин туда, где её отродясь не было. А в итоге еле выжил.

- Пойми простой алгоритм. Что-то случилось - ты сообщаешь кому-то из старших, получаешь обратную связь и дальше действуешь как планировал или в соответствии с новыми инструкциями. Если ты боишься, что старший по рангу запретит тебе делать то, что ты задумал - ты задумал херню и сам успел это понять. Зачем лезть и эту херню воплощать в жизнь?

Тео слушал Тигра, и ему было нечего даже сказать в свое оправдание, потому что это все выглядело бы неубедительным блеянием овцы в попытке сказать хоть что-нибудь. Самое интересное, он именно что бараном сейчас себя и чувствовал, своим стремлением порваться на британский флаг, чтобы только поиграть в рыцаря затмив не только здравый смысл, но и всякую осторожность. Потому что объяснить свое поведение он мог бы только несколькими словами, которые скоро станут его девизом по жизни - не догадался подумать.

- Простите, тай ло, - Тео старался говорить ровно, потому что не хотел чувствовать себя бараном и блеять, но никак не мог отрегулировать степень раскаяния в голосе, чтобы это нормально звучало, потому что да, ему было стыдно. - Я не подумал.

Ну хотя бы честно признался, все равно другого ничего не мог сейчас сказать. Ему не хотелось рассказывать о том, что все, о чем он думает в Сиане - это какая у него была прекрасная неделя в компании японца из Шэньси, что считает себя виноватым в аварии, произошедшей с девушкой, что в принципе за нее просто боится. Да и на тот момент он не думал, что у дверей будет охрана или что она будет вооружена. Было такое ощущение, что вообще мозги отключил на все время от ее звонка и до того момента, как оказался в номере Хэя. Насколько правильным будет признаваться в том, что ему страшно?

В работе лунтао есть нечто сюрреалистичное: когда перед тобой сидят здоровые лбы, принимают виноватый вид и говорят что-то типа "не подумал" или, еще лучше "больше так не буду", в отредактированном виде "больше не повторится". Тео было в кого быть излишне импульсивным и все это прочее "не подумал", но к его возрасту уже пора было взрослеть.

- В следующий раз подумай. Взрослый дядька, тридцать лет, самому не стремно отвечать "я не подумал"? - спросил лунтао.

Тео занял оборонительную позицию "дурак, каюсь", с которой было бесполезно что-то делать. Главное, чтобы сделал выводы не только на словах, иначе так и будет огребать, и то до тех пор, пока везет.

- Ладно. Что скажешь о Юэмин? Не страшно тебе с ней? - спросил Тигр.

Девочка, в семнадцать лет перерезавшая глотку опытному инфорсеру триады, спасаясь от изнасилования - это интересная заявка на будущее. Юэмин боялась за свою безопасность, её крыло из-за того, что на неё напали, она волновалась, когда отчаянно вызвалась сама на роль лунтао - куча эмоций, но ничего похожего на раскаяние после совершенного убийства. Тигр видел эмоции боевика триады. Либо Се как-то с детства правильно расставил все в её голове, либо убивала она как минимум не впервые. И считала убийство Хэя победой и возможно даже поводом для гордости.

- Стремно, - признался Тео. - Но другие оправдания звучали еще хуже.

Лунтао нужно было отвечать с максимальной честностью, фильтруя, может быть, какие-то личные эмоции, потому что о них нужно было думать до того, как пришло время приносить клятвы и бить на плече дао тигра и дракона, а через десять лет после этого знаменательного события. Попытки исправить свою недальновидную импульсивность носили у Тео уже многолетний характер, и пока особого успеха ни он сам, ни окружающие не наблюдали.

Тигр, кажется, удовлетворился проведенным разбором полетов, потому что заговорил об Се Юэмин, и Тео незаметно перевел дух и чуть-чуть выпрямился, расправляя плечи Спасибо, что не при девушке распекал, а то это было бы совсем обидно и неприятно. При ней-то он старался выглядеть героем, грудь колесом, а тут с размаху суют носом в тапок, приговаривая "а кто это сделал".

- Не настолько, чтобы поджать хвост и сбежать, оставив ее одну, когда она на все это подвязалась, - ответил младший из близнецов. У Юэмин не было другого выхода, кроме как отчаянно биться за свою безопасность. Загнанные в угол безысходности люди, даже если они - семнадцатилетние девочки - всегда самые опасные, потому что им нечего терять, они могут только попытаться подороже продать свою жизнь.

Тео был залогом лояльности Юэмин, и он будет в курсе всего, что она будет делать в Сиане. Причем происходить это будет все совершенно естественно, Тигр не планировал поручать младшему из близнецов следить за подругой. Этим он бы поставил его в ту самую позицию, когда нужно выбирать между девушкой и клятвами, а он и так думает через раз.

- Ей нужно будет помочь, - сказал Тигр. - Юэмин может стать очень жестокой. Она сейчас почувствовала, что такое убить того, кто её обидел, и ей это понравилось. И она еще захочет мстить за отца. При этом ей сложно доверять своим же людям, особенно после Хэя. А ей нужно спокойно и планомерно готовить людей и приводить в порядок дела, не отвлекаясь на личную месть.

Сейчас от Тео требовалось проявить ту мудрость, которую традиционно ждали от женщин. Тигр считал, что эта роль не обидит младшего из близнецов, потому что от него требовалось делать то, что он и так делал: помогать своей девушке. Просто нужно было понятнее объяснить ему, на что обращать внимание.

- Если мы хотим, чтобы из этой авантюры что-то получилось, триада Сианя и Юэмин лично не должны воевать ближайшие три-пять лет, иначе для них это самоубийство, - прямо сказал лунтао.

Тео стал слушать лунтао, который советовал, как лучше помочь Юэмин справиться со всеми заботами, свалившимися на нее, и за чем следить чуть более пристальнее. При этом Тео уже задавался вопросом, как разделить личные отношения и субординацию - все было гораздо легче, пока Юэмин была просто Юэмин, и так открыто не претендовала на место лунтао. И на эти вопросы ему, видимо, придется искать ответы самостоятельно.

- Я понял, - ответил Тео. Ему пока сложно было придумать, как именно ему нужно действовать и нужно ли что-то менять в своем поведении. Он не знал никого из остатков Сианя и ему самому было сложно понять, кому из них можно доверять, особенно после Хэя, который на первый взгляд выглядел вполне обычным трехзначным, не лучше и не хуже остальных. Но первое мнение оказалось ошибочным, причем впоследствии изменилось оно далеко не в лучшую сторону.

Он по себе знал, насколько разрушительным может быть желание мести, лишившись в Сиане сна и постоянно проверяя, заперта ли дверь, закрыты ли окна, нет ли кого постороннего в квартире, а еще не переносил темноты в комнатах, с чем пытался бороться. Он подумал, что он сможет помочь Юэмин направить это желание мстить за отца в мирное русло, у него уже появились мысли, как это сделать, если вдруг об этом снова зайдет разговор.

- Формально сейчас власть в Сиане, какая-никакая, перейдет фу шан шу, которого она выберет и который должен быть достаточно предан прежнему лунтао и умен, чтобы не повторять ошибки Хэя Лунцзы. Людям будет сложно воспринимать ее как лунтао, пока она будет в Пекине.

Тео пытался разбираться в происходящем, и многое видел правильно. Только Тигр не считал поступок Хэя ошибкой, его поведение было следствием его отношения к делу, которое проявилось сегодня и в такой форме.

- Если она останется здесь, люди тем более не воспримут ее как лунтао, - сказал Тигр.

Юэмин не сможет эффективно управлять тем, что ей досталось. Сейчас управлять должны были те, кто хоть что-то умел, а она при этом поддерживала статус кво. И лучше было это делать заочно.

- А фу шан шу должен быть предан ей лично. Для того, кто предан ее отцу, она - маленький наивный ребёнок, которого нужно опекать, - добавил Тигр. - Не видел кого-нибудь подходящего?

Фу шан шу должен быть своим человеком, которому полностью доверяешь. Потому что ему подчинена твоя армия, он знает их лучше тебя, и для них он ближе, чем ты. У фу шан шу должно быть достаточно ума для его работы при отсутствии желания бороться за власть. И его должны уважать люди.

Вопросы престолонаследования были непростыми, а у Тео не было в этом никакого опыта, чтобы рассуждать здраво. Он мог оценивать ситуацию только с позиции сорок девятого, который видит смену власти снизу, а не сверху. Тигр наверняка был прав, возвращая Юэмин в северную столицу, чтобы она училась не только в университете, но и училась, и как быть лунтао, у человека, удерживающего столицу уже несколько десятилетий. И Тео было только в плюс то, что Юэмин будет рядом в Пекине.

- Лоу Йенши, - чуть поразмыслив, сказал Тео. Этим именем ограничивался круг тех, кого он знал в Сиане хотя бы заочно, но, хотя Тео сложно было кому-то доверять в принципе, Юэмин считала, что он безопаснее прочих. - Он был ее телохранителем, сейчас помогает ее матери. Он встречал нас в аэропорту, сюда тоже он привез.

Китаец неопределенного возраста неопределенной внешности, ничем не примечательный, каких тысячи в Китае, и легко потерять в толпе. Разве что вид у него был довольно суровый, второй Ли, только без шрама.

- Но больше я здесь никого не знаю, и не знаю, кто еще может быть предан лично ей, кроме него, - добавил младший из близнецов. Сейчас он думал о той охране, которая была у номера Хэя Лунцзы, но одного акта мордобоя недостаточно, чтобы сказать о них что-то конкретное. Открытой агрессии они не проявляли, но и поддержки не выказали, и сложно было что-то решить насчет них.

Сейчас Тигру нравился ход мыслей Тео, хоть его опыт показывал, что от преданного телохранителя до трехзначного номера был долгий и тернистый путь, об который тот же Чжоу едва не расшибся.

- Это может быть неплохим вариантом в нынешней ситуации, - кивнул лунтао. - Хотя он тоже не готов. Но тут вообще нет готовых.

Триады Се по факту ее существовало, были люди, работавшие на отца Юэмин, которые остались без руководства. И которых нужно было организовать заново с неким вниманием к прежним номерам. Потому что нельзя никого понизить в должности, чтобы не спровоцировать бурю. Команды, преданной Се и знавшей работу, уже не было.

- Не ссорься с ее людьми. Наоборот, постарайся с ними познакомится. Иначе ты будешь для них моим человеком, который управляет ими через Юэмин, - сказал Тигр. - Разубеди их в этом.

В этом плане повезло, что из близнецов Юэмин достался младший, Таю было бы сложнее с кем-то подружиться, да ещё и прикинуться валенком. А Тео можно было просто вести себя обычным образом.