Гиена

Запах крови и страх девушки сносил голову этому хищнику. Гиена упивалась ее болью и страхом, она чувствовала своё ликование. И хоть в настоящем мире превосходными охотниками являются одни самки, сейчас этот молодой самец явно чувствовал превосходство перед всеми остальными существами. В данный момент перед девушкой. Челюсти сомкнулись в нескольких миллиметрах от уха девушки, но сейчас гиене хотелось поиграть со своей жертвой. Жертва, правда, играть совершенно не желала, но, в принципе, гиену это не волновало. Зверь был уверен, что вскоре всё закончится, и он наестся...

Но вот девушка пнула зверя ногой и попала ему в бок. Гиена заскулила и боком отошла на несколько шагов назад, потом, склонив голову и пристально, не моргая глядя на девушку, стала подходить к ней. Тоже боком. А потом резкий рывок, и челюсти сомкнулись в миллиметре от руки жертвы. Звук смыкающихся челюстей был достаточно резкий и звонкий. Зверь зарычал.

Яреци сразу же осталась далеко позади - помогая себе мощным потоком воздуха, Стефано бежал на бешеной скорости, почти не касаясь ногами земли. Ветер свистел в ушах режущей высокой нотой, и сквозь этот свист юноша уже не слышал, кричит ли ещё Дарсия или уже нет. Ориентироваться приходилось только на то, откуда он в последний раз слышал её отчаянный крик, и стараться никуда в сторону не отклоняться. Благо, бежать оказалось недалеко, и вскоре, все не той же безумной скорости продираясь через узкую расщелину и чудом не обдирая себе ни бока, ни локти, Стефано уже видел - видел и лежащую на земле девушку, и нависающую над ней крупную гиену.
И у него оставалась всего пара мгновений на то, чтобы успеть придумать, как оторвать гиену от Дарсии, не навредив девушке, до того, как он с разбегу врежется в хищника - и на такой скорости это ведь будет весомое столкновение и тоже аргумент в драке.
Стефано и врезался, в рискованном прыжке вклиниваясь между Дарсией и гиеной и даже не пытаясь затормозить. От удара хищника не смело и даже не сбило с ног, но оттолкнуло на несколько шагов. Стефано же, пользуясь тем, что теперь Дарсия была надёжно закрыта его спиной, уже выдыхал поток воздуха, тугой и мощный, способный любого взрослого человека влегкую сбить с ног. Подобравшуюся было для атаки гиену смело и протащило по земле прочь.
- Как ты? - коротко спросил Стефано, бегло оборачиваясь к Дарсии. На первый взгляд - вроде не ранена и, в общем, цела, только перепугана, но времени приглядеться и убедиться в этом не было. Краем глаза Стефано вроде бы уловил, что гиена пыталась встать, и итальянец, не раздумывая, атаковал хищника снова, на сей раз направляя с силой ветер сверху вниз и припечатывая гиену к земле. Чакра горела в горле яростным холодом, и Стефано казалось: приложи он чуть больше усилий, всего лишь чуть больше, и он бы смог разорвать гиену на клочья. Так бы и сделал, если бы вдруг Дарсия всерьёз пострадала.

Зверь снова щёлкнул своими челюстями, и в этот раз он ухватил добычу. Челюсти сомкнулись где-то на кроссовке, и зверь выпустил добычу, чтобы снова щёлкнуть своими острыми как кинжалы зубами. Но в этот раз произошло то, чего зверь никак не ожидал. Он услышал какой-то шорох, а потом в него будто что-то врезалось. И мощный поток воздуха отбросил животное. Гиена тряхнула головой и встала на ноги. Снова побежала к людям, чтобы совершить начатое, но её опять сбросил с ног поток воздуха и потащил по земле. Удар потоком воздуха пришёлся на правый бок, и животное заскулило. Стало страшно, очень страшно.

Гиена летела к выступающему камню, столкновение с которым могло быть чревато очень неприятными последствиями...

Яреци старалась как можно быстрее двигаться, чтобв не являться для парня обузой. Наличие ребёнка сильно усложняло дело, но она просто нигде не могла оставить дочь. Потому что не знала, кто вообще сейчас есть в монастыре. Ну не Анастасии же отдавать Кимико, или не Арлетте? Хотя, наверное, мастер Давенпорт, узнав, что Дарсии угрожает опасность, не стала бы сидеть с чужим ребёнком, а отправилась спасать своего. Поэтому пришлось собирать волю в кулак и идти достаточно быстро, чтобы показать примерное направление нервничающему парню. А потом он обнаружил следы, лёгкие и не очень большие, и побежал куда-то. Яреци вглядывалась в следы, поняв, что, наверное, они наткнулись на след, и старалась всё внимательно изучить, при этом не отставая. Так, например, она заметила, что там, где Дарсия останавливалась, чтобы, вероятно, сорвать какое-то растение, следы были отчётливее. А там, где шла следы были лёгкие.

А потом раздался отчаянный женский крик, от которого всё внутри похолодело. Стефано сорвался на бег, помогая себе магией воздуха, и Яреци, проверив крепость и правильность слинга, тоже побежала. Конечно, она при всём желании не могла бы обогнать Стефано, даже догнать, но старалась не упускать его из вида, в очередной раз подивившись возможностям магов, которые владеют стихией Воздуха.

В расщелине она поскользнулась на влажной земле, и её повело в сторону. Она больно ударилась бровью о камень, но продолжила идти. Кимико проснулась из-за криков и беготни и стала грызть слингобусы. Яреци выбралась из расщелины и ахнула. Мощные потоки воздуха, создаваемые Стефано, тащили гиену, и девушка сглотнула.Она развязала слинг и посадила дочь на землю, оставив ее заниматься поеданием бус, и подошла ближе к молодому человеку. На пути гиены был большой камень, и, если зверь врежется на такой скорости, может произойти непоправимое...

- Прекрати! Ты его убьёшь! - Крикнула Яреци, надеясь, что он обернётся.

Пока Дарсия голосила как резаная и отчаянно пиналась, стараясь удержать гиену на расстоянии - сперва ей даже грезилось, что это помогает, тем более что удалось разок попасть по зверю, потом начало казаться, что гиена попросту над ней глумится. Зверь кружил рядом, щелкал зубами в опасной близости от рук, потом ухватил за ногу - боли Дарсия не ощутила, но, перепугавшись до смерти, заорала громче прежнего, взбрыкнула ногами и сумела выдернуть стопу из прокушенного кроссовка раньше, чем гиена своими острющими клыками успела её поранить. Зверя это даже не замедлило: он выплюнул кроссовок, снова оскалился, и Дарсия сжалась в испуганный комок, обречённо понимая, что уж сейчас-то её точно будут есть. В этот миг и подоспела спасительная кавалерия.
Сперва Дарси умудрилась не понять, чья именно спина её закрыла. По тому, как мгновенно смело гиену мощнейшим ветром, она подумала, это кто-то из старших мастеров пришёл на выручку. Лишь когда человек к ней обернулся на несколько мгновений, Дарсия его узнала и потянулась к нему с полным облегчения возгласом: - Стефано! Ты!
А она-то хвасталась тем, что её парень - сильный маг Воздуха. Хвасталась, но, оказывается, эту силу толком себе и не представляла.
Содранные колени ожгло болью, когда Дарсия, опираясь на них, потянулась к Стефано. Игнорируя боль, Дарси обняла юношу, тесно прижалась к его крепкой спине, сомкнула ладони у него на груди, чувствуя, как её постепенно отпускает испуганная дрожь, и негромко пожаловалась: - Он мой кроссовок сожрал.
И ногу бы ещё откусил, если бы отбрыкаться не вышло. Хищная дрянь.

Судя по тому, что Дарсию больше всего волновал погибший кроссовок, поранить её гиена не успела. Но девушку все ещё продолжала бить дрожь. Стефано мог только догадываться, что Дарсия пережила, пока над ней, нежной и беззащитной, щелкали бритвенно острые зубы хищника, и потому продолжал с мрачным удовлетворением возить гиену по земле, намереваясь выбить из неё даже малейшее желание попытаться напасть ещё раз. Где-то неподалёку надрывалась наконец догнавшая юношу Яреци, но даже стой за её плечом весь Гринпис и скандируй то же самое, итальянца это бы не остановило.
- Ничего, не помрёт, - холодно ответил Стефано, не испытывавший к напавшему на Дарсию хищнику ни малейшей жалости. Намерения разобрать гиену на отдельные обломки костей у юноши всё же не было, поэтому, своевременно заметив, что барахтающуюся гиену мощным ветром тащит на валуны, Стефано подбил её ещё одним плотным потоком воздуха. Гиену перекувыркнуло в пыли, но сгребать в опасном направлении перестало, и очередным нисходящим потоком ветра, уже менее яростным и плотным, Стефано придавил её к земле ещё раз. На крики Яреци он при этом не обернулся ни разу, чтобы ненароком не утратить контроль ни над стихией, ни над зверем. Да и вообще ему казалось, что Яреци преувеличивает и излишне драматизирует.

Стефано не обернулся на ее крик. Она не знала, что ей делать, но не могла видеть, как потоки воздуха волочат гиену сначала на валуны, а потом вообще в другом направлении. Потому что в какой-то момент зверь оказался в опасной близости от обрыва. Девушка хотела прекратить все это безумие, но для этого нужен был зрительный контакт. Действуя исключительно на эмоциях, Яреци подбежала к молодому человеку и хотела было толкнуть его на землю, но теперь около него стояла Дарсия, прижимаясь к нему. Поэтому девушка просто яростно схватила его за волосы, наклонила голову чуть вниз и заставила развернуться к себе лицом. А потом дала яростную пощёчину. Это было единственное, что могло помочь.

Стефано всё-таки посмотрел в её глаза. Она потянула синие нити энергии в его сознание, не защищённое ничем. Можно было легко с ним работать, только вот последний раз она практиковалась где-то около года назад, и это все, в том числе и Тору, посчитали безрассудым поступком. И сейчас она волновалась за жизнь брата. И пусть он был подонком, который никогда никого не ценит и не любит, он был человеком, которого она сама как-то любила. А посему она не могла всё оставить так как есть.

Синие нити укрепились в сознании, какие-то мысли Стефано хлынули в её сознание неудержимым потоком, и она выловила среди мыслей страх за Дарсию и неправильно прочитала мысль про убийство гиены. Может быть, у него была мысль это сделать, ещё тогда, пока он не убедился, что с Дарсией всё в порядке.

- Прекрати! Остановись! - Прошептала она. Из глаз потекли слёзы, из носа из-за перенапряжения пошла кровь. Голова болела, но она не желала прерывать ментальную связь. И тихо повторяла, чтобы он остановился. Она не знала, подействует ли это или нет, но сейчас ей было страшно.

В горной местности, где куда ни плюнь, то камни, то валуны, то вообще какой-нибудь обрыв, желание как следует извозить напавшую на Дарсию гиену брюхом по земле, но при этом все же не изломать её и уж тем более не убить было сопряжено с трудностями. Именно поэтому Стефано, полностью концентрируясь на движении воздуха и на том, что этот воздух может сделать гиене, практически не обратил внимания на крики Яреци и ни на миг на девушку не обернулся, ощущая только, как дрожит вжавшаяся в его спину Дарсия. И как выяснилось, это всё было не самым лучшим решением - выяснилось, когда Яреци вдруг выросла рядом, рванула итальянца за волосы и закатила ему пощёчину. Стефано ошарашенно перевёл взгляд на девушку - всего на миг, но и этого с лихвой хватило, чтобы угодить в ловушку её глаз, ставших вдруг похожими на острые ледышки.
Голову как будто сковало арктическим холодом, и в оцепеневшем сознании снова и снова звенела одна и та же упрямая мысль. В ответ на любую пробивающуюся из-подо льда попытку снова прикоснуться к голубой чакре и подчинить себе воздух - "Остановись".
Пусть не чтобы снова атаковать гиену, пусть, просто держать наготове на случай новой неприятности...
"Остановись".
Стефано все смотрел и смотрел в глаза Яреци, и у него медленно, покорно опускались руки, и послушно гасла в горле голубая чакра.

Дарси понемногу приходила в себя, успокаивалась и уже даже осмеливалась с любопытством выглядывать поверх плеча юноши. Ей стало очевидно, что пока Стефано рядом с ней, ни черта эта гиена ей не сделает, никаких шансов на это нет. Дарсия даже успела кратко возгордиться тем, какой у неё замечательный парень - вот он, её верный воздух, может быть не только ласковым, как тёплый ветер, но и сильным, как ураган, и ничего ей рядом с ним не грозит.
Дарси гордилась ровно до тех пор, пока не вмешалась Яреци и не принялась творить что-то невообразимое.
- Ты что? Яри! - ошеломленно вскрикнула Дарси. Это никуда не годилось, это просто ни в какие ворота не лезло, но Яреци схватила Стефано за волосы. Тёмные-тёмные волосы, в которые Дарси столько раз с любовью нежно запускала пальцы - сейчас Яреци безжалостно их рвала, и это ощущалось горчащим комком в горле. Дарсия попыталась разомкнуть пальцы подруги, потом несколько раз ударила Яреци по руке, и на этом потеряла драгоценные секунды. Секунды, за которые Стефано успел неестественно застыть и зачарованно уставиться на Яреци.
Зачарованно.
Пораженная страшной догадки, Дарси поспешила вглядеться в ауры молодых людей. И увидела очень яркую Аджну над переносицей у Яреци - чем сильнее она разгоралась, тем более тусклой становилась Вишуддха в горле у Стефано. Как будто Яри наваливалась изо всех сил, чтобы погасить магию юноши.
- Ты что делаешь! - почти взвыла Дарси. Она спешно обняла голову Стефано ладонями, закрывая ему глаза, и, защищая юношу, вскинулась в бой своей Аджной, обрушивая на Яреци бестолковую, но очень злую атаку, бессистемно и яростно молотя энергией по её щиту. - Не смей его трогать! Не смей!

Энергия чакры, которая работает с магией Воздуха у юноши становилась все слабее и слабее, и сама Яреци тоже чувствовала слабость. В этот раз она снова не рассчитала силы, а потому кровотечение из носа и головная боль становились сильнее. Ментальный щит был достаточно крепким, но в какой-то момент ощутилось чье-то присутствие. Сначала потерялся зрительный контакт, и девушка разжала руку, выпустив волосы парня и отступила на шаг. Это движение отдалось какой-то странной болью и слабостью в теле. Она пошатнулась, но удержалась на ногах, а потом посмотрела на Дарсию. Всего мгновение, малюсенькое мгновение, и ее ментальный щит стал рассыпаться на части. Дарсия начала свою бессмысленную атаку, и Яреци хотела отразить ее удары, но для чего это делать? Дарсия сейчас защищает своего молодого человека. Точно также, как Яреци пару секунд назад защищала своего брата, боясь, что с ним может что-то случиться. А вдруг Стефано мог перестараться или случайно потерять контроль над стихией? Переломить хребет или сломать шею поверженному хищнику ничего не стоит.

Дарсия атаковала, и щит летел ко всем чертям. Голова сильно болела, кровь из носа уже лилась, попадала в рот и капала на подбородок. Сознание медленно уплывало, но Яреци не могла просто так сдаться. Она направила свои слабеющие синие нити в сознание подруги и наткнулась на ментальный щит. Более крепкий, чем у нее самой. Наверное, будь все иначе, она бы попросила это прекратить, но сейчас все было на эмоциях. Если ей зададут вопрос "зачем", она не сможет на него ответить. Сейчас здравого смысла не было...

Она старалась отражать атаку Дарсии, но понимала, что теряет силы. Но она нп хотела сдаваться...

Дарсия так перепугалась за Стефано, что сейчас, бросаясь на Яреци, соображала довольно мало что. Уж точно не соображала, что будь Яреци в форме, она бы от этих нападок отбилась легко, ментальной магией она владела явно лучше. Но сейчас, пока Дарсия в слепой ярости методично крушила её щит, Яри отвечала лишь слабыми попытками оцарапать защиту девушки в ответ. Похоже, она совсем вымоталась после тяжёлого вмешательства в сознание Стефано.
Тяжёлого. Вмешательства.
Ох, Господи, а вдруг она что-то ему в голове сломала? Дарси, конечно, не твёрдо знала, как это делается, но в её представлении достаточно было одного неосторожного касания, чтобы навредить, и потому Дарси, за исключением редких случаев, всегда тряслась и переживала, когда бралась за ментальную магию. Яреци же сейчас, похоже, прошлась по сознанию Стефано безо всякой жалости, сминая и подчиняя, а Дарси только ушами хлопала вместо того, чтобы вмешаться сразу.
Вдруг она что-то - совсем сломала? Так, что и не починишь уже? Глаза Стефано дрожали у Дарсии под ладонями, и длинные ресницы щекотали кожу, и от этого почему-то его лоб ощущался очень непрочным, а его сознание - таким драгоценным и вместе с тем таким хрупким.
Дарси остановилась лишь когда размолотила щит Яреци в ошметки, в мелкие щепки. Её отчаянная злость постепенно остывала, и теперь только Дарси видела, что у Яри слезы на глазах и все лицо в крови, бегущей из носа. Но даже откровенно печальный и разбитый вид Яреци не помогал Дарсии понять, зачем её подруга так поступила. Зачем было делать то, что Дарси считала категорически неприемлемым - разве только перед тобой стоит человек, которого ты ненавидишь так сильно, что желаешь как можно более мучительно разорвать его мозг в мелкие клочья.
- Зачем? - все же попыталась спросить девушка, но её вопрос впустую повис в воздухе. Дарси печально качнула головой - ей показалось, между ними с Яреци только что пролегла жуткая пропасть - отпустила голову Стефано, взяла его за руку и попросила: - Уйдём. Давай уйдём, уведи меня отсюда, пожалуйста.
Именно так Дарси и ушла - в обнимку со Стефано, в расстроенных чувствах забившись к нему под руку. И даже внимания не обратила, что серебряная подвеска, сорвавшаяся с её шеи в суматохе, так и осталась валяться на земле.

Гиену некоторое время болтало по земле, крутило в разные стороны, а потом и вовсе прижало к земле. Зверь попытался шевельнуться, но чем сильнее шевелился, тем сильнее его тело прижималось к земле, а какие-то непонятные потоки воздуха давили на бок. Дышать было трудно, в глазах поселился страх.

Некоторое время всё было спокойно и тихо, и зверь постарался встать на ноги. Но он находился на самом краю обрыва, а посему одна нога не нашла опору, и зверь кубарем покатился вниз по склону. Ударившись спиной о какой-то камень, он почувствовал сильную боль. Обратная трансформация прошла бесследно, и на дне склона оказался уже Маркус, который от всего пережитого потерял сознание...