Боремся с сорняками, спасаем травы (задание от завхоза)

Известие о том, что всем, кто обитает в Линь Ян Шо, требуется выполнять какую-то работу по хозяйству, Инга восприняла спокойно. В конце концов, слуг здесь нет, а помощь по хозяйству - самое малое, чем те же ученики могут отплатить за обучение и проживание. Да и сидеть без дела, когда никаких занятий нет, было непривычно и попросту глупо.

Близился какой-то праздник: насколько поняла Инга, что-то вроде китайского дня всех влюблённых. По этому поводу появился целый перечень дел, которые требовалось завершить до начала празднования. После некоторых раздумий Инга выбрала наиболее, по её мнению, подходящее для себя задание. В конце концов, что может быть лучше для мага земли, чем помощь растениям?

Помня, что полоть огород проще, когда земля влажная, Инга пришла в оранжерею часа за полтора до завтрака и первым делом аккуратно, стараясь не переборщить, полила две грядки с лекарственными травами, над которыми ей и предстояло работать. Закончив с поливом, Инга подумала было сходить за инструментами, но решила прежде дождаться свою напарницу. Кто знает, какие особенности есть у местных растений и как они реагируют на те или иные действия?

Так что Инга взглянула на часы (они показали 5:39) и стала ждать свою сегодняшнюю помощницу.

Напроситься на занятие в последнее время было тяжело, а уж теперь - в преддверии праздника - и вовсе невозможно. Все были заняты подготовкой к Празднику Двух Семерок, и Настя решила от них не отставать. По этой причине она посмотрела список заданий, оставленных завхозом, и принялась выбирать, пока остальные не набежали и все не перехватали, оставив ей что-то совершенно невообразимое.

Заданий было немало, но выбрать оказалось тяжело. Готовить Настя не умела, так что на первое задание толком и не взглянула, оставив его кому-то более способному. Любая уборка вгоняла её в скуку и сон. Поэтому мимо прошли ещё несколько заданий. Защищаться от диких животных она не умела совсем, да и задание, связанное с курятником, забрали до неё. А уж ремонт и Настя - и вовсе вещи несовместимые. Так что в итоге с разгромным счётом победила прополка лекарственных трав. Это задание было для неё самым выполнимым и - что уж таить? - интересным.

Решение разобраться со всем с утра пораньше принадлежало не Насте, но против девушка не была. Она вообще никогда особо ничему не противилась и спокойно, с присущим ей оптимизмом, принимала все выверты судьбы. Вот только проснуться оказалось сложно. Поэтому не было ничего удивительного в том, что девушка проспала и к оранжерее неслась со скоростью раненой тетерки. Её напарница, оказавшаяся новенькой ученицей, совсем недавно прибывшей в монастырь, уже ждала её.

- Привет, - чуть запыхавшись, поздоровалась Настя. - Прости, что опоздала. О, ты уже их полила!? - взглянула она грядки. - Отлично. Тогда можно начинать. Кстати, я Настя. А ты вроде Инга, да?

Напарница Инге сразу не понравилась. Наглая, бесцеремонная, да ещё и опаздывает, заставляя своего товарища ждать и в пустую тратить время. И зачем только соглашаться выполнять задание с кем-то в паре... вообще соглашаться выполнять какое-то задание, если ты даже прийти вовремя не в состоянии? Девчонка, явно старше Инги лет на пять, помимо уже обозначенных недостатков, находилась в отвратительной спортивной форме. От жилого корпуса до оранжереи было максимум метров сто, а она уже так запыхалась. Единственное, что на данный момент можно было засчитать, как достоинство, - хорошую осведомленность. Но и тут все было весьма условно: вряд ли в этом монастыре было так уж много учеников, так что появление новенького очень скоро становилось известно всем. Однако ведь нужно было ещё и захотеть узнать по крайней мере имя новенький и иже с ним. Действительно порадовало только то, что Настя - русская. Потому как с иностранными языками у Инги всегда были сложности. Не передать, скольких сил ей стоило (и стоит до сих пор) изучение английского в школе. А тут ещё и китайский.

После недолгих размышлений Инга решила выбрать наиболее подходящий, по её мнению, способ общения. Т.е. вежливое равнодушие.

- Да, - сказала девочка, отвечая разом на оба вопроса. И направилась к складу. - Какие инструменты предпочтешь? Ты ведь работала когда-нибудь на огороде? - вопрос возник мгновенно. А то кто её, эту Настю знает? Руки у неё все же холеные какие-то.

"Я ей не нравлюсь," - это Настя поняла отчётливо. Не то, чтобы Инга пыталась своё отношение к ней как-то скрыть, но все же. Абсолютное равнодушие на лице, короткие, скупые фразы оказались неприятным сюрпризом. Настя была человеком общительным и надеялась, что во время работы сможет поболтать с нынешней напарницей. Тем более, что изучать лекарственные травы и работать с ними Насте очень нравилось, и она бы многое могла поведать об имеющихся в оранжерее растениях.

- В огороде нет, - ответила она Инге, - но я работала раньше с травами. Собирала некоторые из них. Так что разберусь. Я возьму нож, - открыв дверь склада с инструментами, сказала Настя. - И тебе советую. Некоторые сорняки, одуванчик там, или пырей, когда их вырываешь с корнем, разрастаются ещё больше. Да и здесь они слишком близко к лекарственным травам, так что лучше их просто обрезать.

Отыскав парочку ножей, Настя передала один Инге и спросила:
- Ну что, начнём?

- Я и не сомневалась, - фыркнула Инга, услышав, что в огороде девушка никогда не копалась. - Сбор трав - это другое. Ты ведь, когда их собирала, не рыхлила, не полола землю.

Совет, однако, Инга приняла к сведению. Если девчонка и вправду увлекалась изучением различных трав (а в монастыре и этому обучали), она вполне могла знать и особенности некоторых сорняков. Да и обрезать их было куда удобнее и легче, чем вырывать. Правда, грядки в таком случае можно было и не поливать. Ну да ладно. Быстрее закончит, быстрее разойдется с этой Настей.

На вопрос "Ну что, начнём?" Инга молча присела возле ближайшей грядки и, отыскав первый сорняк (тот самый пырей, который упоминала её напарница), срезала его и откинула в сторону. Вот и пожалуйста, ещё проблема, о которой Инга сразу не подумала. Нужно ведь куда-то скидывать все эти сорняки.

Инга посмотрела на Настю и коротко кинула:
- Принеси корзину.
И обрезала ещё один сорняк.

Насмешки Инги и её пренебрежительное отношение Насте сразу не понравились, но она решила просто не обращать на это внимание. Кто знает, может, у девочки что-то плохое случилось, вот она и не в духе. Да и вряд ли подросток будет сильно рад, оказавшись вдали от дома и семьи в окружении чужих людей, которые ещё и владеют не совсем обычными умениями. Так что Настя постаралась быть снисходительной и терпеливой к чужим слабостям и недостаткам.

Девушка вслед за напарницей присела у грядки и принялась срезать сорняки, складывая их чуть в стороне от себя. Действовать старалась как можно аккуратнее, чтобы не повредить лекарственные травы. Увлекшись, Настя настолько погрузилась в свои мысли, что слова Инги выбили её из колеи.

Настя была человеком очень добрым и дружелюбным. И хоть просьба Инги, прозвучавшая как приказ, её несколько покоробила, девушка, стараясь оставаться спокойной, прошла к складу. Какое-то время покопавшись там, она отыскала парочку корзин. Одну поставила перед Ингой, вторую - рядом со своим рабочим местом.

- О, перечная мята, - Настя чуть склонилась к клумбе, принюхиваясь к освежающему запаху растения. - Её ещё называют травой Афродиты. А вот это вербена. Она же жилка Венеры, седьмая трава Венеры. Кельты считали, что зелья, приготовленные из вербены, являются приворотными. Как будто специально накануне праздника Двух Семерок, - весело улыбнулась девушка, скидывая очередной сорняк в корзину.

Промолчать все же оказалось выше её сил. Да и кто знает, может, Инге станет интересно и она ввяжется в полноценный разговор. Потому что идея работать в сопровождении столь демонстративных равнодушия и молчания Насте не нравилась.

Инга с воистину царской снисходительностью приняла корзину из Настиных рук. Приняла так, словно Настя просто обязана была исполнить её прихоть. Исполнить без каких-либо слов и возражений. Может, это было не совсем правильно, но Инга была из породы тех людей, которые верили первому впечатлению и все дальнейшие слова и действия человека интерпретировали в соответствии с ним. И поменять мнение о человеке ей всегда было непросто. Да Инга не особо и старалась, потому что не считала нужным связываться с чужими людьми.

Внезапная справка из раздела "о травах" стала действительно неожиданностью. Инга думала, что после всех её слов и действий общаться с ней Настя не захочет. Раньше, со многими другими людьми, именно так и было. Да и кому понравится, когда к нему относятся столь пренебрежительно? То ли у Насти гордости нет, то ли она дура набитая, то ли просто не совсем адекватна.

- А ты только в таком аспекте травы эти изучаешь? - с ноткой пренебрежения уточнила Инга. Подумать только, а она уж было решила, что эта девчонка занимается хоть чем-то серьёзным. Но похоже, информация о сорняках была редким исключением среди набора её знаний.

Что удивительно, Настя ни на вопрос, ни на тон, которым он был задан, не обиделась. Ну да ладно. Какое Инге дело до настроения напарницы и тараканов в её голове. Но информацию девочка приняла к сведению. Лишними знания никогда не бывают. Последняя фраза, про вербену, особенно зацепила.

С тех самых пор, как Инга приехала в Линь Ян Шо, её каждую ночь мучали странные сны, в которых непременно появлялась белая волчица. Та самая, которую девочка видела, задремав в столовой в ночь прибытия. Поначалу Инга просто старалась не обращать внимания, но в конце концов дошло до того, что голову постоянно сверлила боль. И так не отличавшаяся прекрасным характером, Инга стала невероятно раздражительной. Она уже подумывала идти в лазарет, но учитывая нынешние отсутствие либо занятость мастеров, рисковала наткнуться на какого-нибудь неумеху-ученика, чего не хотелось категорически.

- И ты можешь такие отвары делать? - наигранно небрежным тоном осведомилась Инга, скидывая в корзину ещё несколько сорняков. Работа продвигалась на удивление быстро.

- Допустим, владею, - кивнула девочка, - но с чего бы мне тратить силы на демонстрацию? - приподняла бровь в знак вопроса она. Подумать только, они знакомы-то всего минут двадцать и тут такое требование. Инга даже перед семьей вряд ли стала бы просто так, без серьезной причины демонстрировать свои способности, ведь это пустая трата сил и времени, а тут и вовсе незнакомая девчонка, которая ведет себя так, словно только из детсада вышла. Поразительное нахальство!

Подвижки определённо были. Пусть Инга и старалась скрыться за маской равнодушия и небрежным тоном, но ведь спрашивала же, спрашивала. Ей было интересно. И Настя не могла не гордиться собой и своим упорством. Над вопросом девушка ненадолго задумалась, а затем все же ответила:
- Я сама ещё только учусь, но кое-какие отвары у меня уже получаются... Вообще-то средств от головной боли великое множество, каждое имеет свои противопоказания и условия применения, так что лучше сходить в лазарет и проконсультироваться со специалистом.

Настя умолкла, а затем осторожно глянула на ауру напарницы. Вот оно! Неспроста распросы-то начались! У девочки головные боли, причём, насколько Настя могла понять, довольно продолжительные. Девушка замялась, но все же предложила:
- Если у тебя болит голова, я могу заглушить боль. Но только на какое-то время, и от причин боли тебя это не избавит.

Настя посмотрела корзину и, убедившись, что места ещё достаточно, продолжила работу.
- Действительно, с чего бы, - огорченно пробормотала Настя. - Но для меня это было бы очень интересно и познавательно, - уже громче продолжила она, - Я ведь ни разу ещё не видела мага Земли. Нет, - тут же поправилась, - может, и видела, но обитатели монастыря не ходят с табличками "маг земли", "маг огня" и тому подобное. А магию Земли я точно никогда не видела.

Инга только глаза закатила на такое заявление, с трудом удержавшись от "ну кто бы сомневался?". Вот интересно, эта девчонка хоть что-нибудь умеет. Ну, помимо зазубривания некоторых фактов о лекарственных травах. А вот на лечение соглашаться Инга не спешила. Она эту Настю первый раз видит. Откуда ей знать, что эта девчонка может с ней сделать. Хотя... такого инфантильного создания девочка ещё не встречала. Так что Настя не то, что намеренно ей навредит, а скорее уж просто что-то напутает или забудет.

А с другой стороны, Инга хорошо знала типаж таких людей, как Настя. Девчонка бы ни за что не предложила лечение, если бы могла ошибиться в процессе или что-то упустить. Такие люди до ужаса бояться навредить кому-то и даже от вида оружия или ножей-ножниц-иголок им становится не по себе. Так что имело смысл согласиться на щедрое предложение. Головная боль уже доводила до отчаяния.

- Ну, если уж ты и в самом деле такой классный врачеватель, - хмыкнула Инга, оторвавшись от грядок и переведя взгляд на напарницу, - то давай, лечи. Получится - так уж быть, покажу какой-нибудь трюк с землёй, но на большее не рассчитывай. А не выйдет... Ты отыщешь мне хорошего менталиста.

Последняя идея пришла в голову совершенно внезапно, но Инга вдруг подумала: а что, если её странные сны - это проявление какой-нибудь магической способности? В таком случае пусть кто-нибудь просмотрит нужное воспоминание и ответит ей точно.

Настя мягко улыбнулась, слушая Ингу. Она уже поняла, что её напарница из тех людей, которые не верят первым встречным и вообще не стремятся сдружиться со всем миром. Проще говоря, Инга была её полной противоположностью. Условия немного удивили.

- Я не стану спрашивать, зачем тебе менталист, - начала Настя, поняв, что расспросы Инге точно не понравятся, а ссориться, едва поговорив, не хотелось, - но я владею ментальной магией. Мне немного до уровня младшего мастера осталось. Так что, может, я смогу помочь?

Настя отложила нож в сторону, села поудобнее напротив Инги и ещё раз осмотрела ауру девочки. Боль все так же пульсировала в области головы противным грязно-коричневым цветом. Девушка осторожно, едва касаясь, положила руку на голову Инги. Насыщенно-синего цвета сияние окутало ладони, постепенно переходя на голову. Настя внимательно следила за тем, как растворяются в океанских глубинах грязные всполохи боли, и удовлетворённо кивнула.

- Ну что, заслужила я небольшой фокус? - весело подмигнула девушка, сияя, как начищенный пятак.

Инга недоверчиво хмыкнула, услышав о способностях Насти в ментальной магии, но прикинула, что если человек в умениях почти достиг уровня мастера, то вполне может просмотреть одно воспоминание. Тем более, что Настю эту она хоть немного знает, а доверять тайну кому-то ещё было по меньшей мере глупо. Тайна, разделенная на двоих, - ещё тайна, а вот на троих...

Инга, как бы к Насте не относилась, не могла не отметить с нежданно появившейся теплотой, с какой осторожностью девушка положила руки ей на голову. Явно понимая, что Инга не любит чужих прикосновений, Настя старалась лишний раз не вызывать у своей напарницы неприятных ассоциаций. Настина энергия ощущалась приятным теплом, словно Ингу укутали в мягкий пуховый плед. Девочка с удивлением отметила, как вдруг стало легко, словно и не было мгновения назад никакой боли.

- Спасибо, - вымолвила Инга минуту спустя. Уж что-что, а благодарной быть она умела. И слово привыкла держать. - Что ж, смотри фокус.

Инга вытянула руку перед собой и сосредоточилась, ощущая, как по венам вместе с кровью течёт густая красная энергия Муладхары. Частицы песка и пыли понемногу поднялись в воздух, подвигались из стороны в сторону, сплетаясь то в одну, то в другую фигуру, и аккуратно опустились на землю.

Скупая похвала Инги оказалась неожиданно приятной. Гораздо приятней долгих заверений в благодарности от других людей. Потому что те "другие люди" были, как правило, очень дружелюбными и общительными, а вот Инга - из тех людей, которые чужому человеку и слова лишнего не кинут.

Обещанный фокус, хоть и был очень простым. И вовсе не таким эффектным, как многие сценические. Но в этих отточенных действиях, простоте и аккуратности было своё очарование, и Настя поймала себя на том, что восхищенно наблюдает за каждым жестом напарницы, за каждым движением пылинки. Настя глупой не была и понимала, что человек, едва начавший изучать магию Земли, горы из песка не построит. Земля вообще, по мнению Поляковой, была сложнейшей в управлении и подчинении стихией.

- Спасибо, - искренне произнесла Настя. - Это было чудесно. И... - девушка на мгновение замялась, но затем все же продолжила: - Если тебе и правда нужен менталист, я могу помочь. Я, конечно, не мастер, но я сделаю все возможное, честно.