Касание прошлого

То, что старая песенка так легко заставила старика передумать, наводило на определенные размышления. Судя по выражению лица, его действительно удалось зацепить за живое, и Джун даже громко вздохнуть лишний раз боялся, чтобы не спугнуть обозначившуюся на горизонте удачу.

Пока они с Маркусом усаживались на циновку, рядом с небольшим столиком, старик Жонг несколько раз мрачно хмыкнул, окинул их оценивающим взглядом, а затем ненадолго скрылся в своей комнате. И пусть Джун так и не понял смысл всего происходящего, предпочел не делать лишних движений, следуя только указаниям старика.

- Ну что сидите, как два дурака, - раздался старческий скрипящий голос из комнаты. - Стаканы доставайте из шкафчика на кухне.

Понимая, что задавать лишних вопросов не следует, Джун подорвался и отправился на небольшую кухонку в поисках обзначенного шкафчика. Проблем с этим не возникло, так что уже через пару минут он возвращался в гостевое помещение, с тремя стаканами в руках, которые аккуратно и водрузил на столик.

- Не знал я никаких девушек, - заявил старик, появляясь в дверном проеме с подозрительной бутылкой в руках. - Я же говорил, что никаких девушек в этом доме не жило. А если бы вы, вместо того, чтобы подружек себе завести, не занимались всякой ерундой, то и бабы вам на каждом углу не мерещились.

Старик Жонг уселся напротив, откупорил бутылку и наполнил стаканы странной темной жидкостью с резким алкогольным запахом. В другое время Джун бы под страхом смерти не стал бы пить подобную отраву, но сейчас ему казалось, будто хозяин дома решил устроить им небольшую проверку, потому сделал единственное возможное в этой ситуации - поднес стакан к губам и, приготовившись к худшему, начал уничтожать его содержимое, с удивлением обнаруживая, что вкус совсем не так плох, как он успел себе представить.

Когда старик попросил их принести стаканы, Маркус не двинулся с места. Джун сам это сделал, и помощь ему не требовалась. Не то, чтобы Маркус совершенно не хотел делать что-то полезное (и это, в принципе, тоже), но просто, судя по всему, Джун знал этот дом, а посему лучше в нём ориентировался. Но он, наверное, так уж и быть, помоет посуду.

Старик принёс бутылку с каким-то напитком с не очень приятным запахом, но достаточно приятным и мягким на вкус. Но всё-таки он сюда пришёл не пить алкоголь (хотя какой нормальный человек будет от такого отказываться), но за какой-нибудь мало-мальски полезной информацией. Только вот старик никак не хотел делиться информацией. А ведь он что-то знал, Маркусу по крайней мере так казалось.

- Она была вашей любовницей? - Вырвалось у него, и он посмотрел на старика.

Пока они с Маркусом дегустировали что-то непонятное из многочисленных запасов старика, о которых ему рассказывал дядя, тот смотрел на них с хитрой улыбкой, сам, почему-то, не торопясь присоединиться к возлияниям. И этот факт Джуна немного напрягал, хотя после первых глотков он вроде как и не почувствовал какого-то волшебного действия подозрительного напитка. Он даже, наверняка, допил бы его до конца, если бы не неожиданный вопрос Маркуса, заставивший его поперхнуться и резко закашляться, подавившись из-за неудачного стечения обстоятельств.

- Я всегда знал, что у вас там в монастыре полно пустоголовых мальчишек, - покачал головой старик, - но вот увидеть два самых скудоумных образца в своей гостиной даже и не надеялся.

На вид старик Жонг совершенно не обиделся на подобное предположение и даже, наконец, решил уделить внимание содержимому своего стакана, давая Джуну, испугавшемуся, что их немедленно прогонят прочь, облегченно выдохнуть.

- Я вам сначала про дом расскажу, если это так интересно. - Старик опустошил свой стакан практически залпом и довольно улыбнулся, показывая, что теперь готов немного и поговорить с гостями на интересующую их тему. - Как вы могли бы догадаться, не будь у вас в головах совсем пусто, у этого дома плохая слава. Когда я был примерно вашего возраста, а такое действительно было, в нем поселилась нехорошая семья: отец, двое сыновей и старая бабка, приходящаяся им какой-то дальней родственницей. Про это старуху ходили слухи, что она на людей в деревне всякие хвори насылает, но в это я никогда особенно не верил. Как бы нам ни было деревенские старались с ними особенно не общаться, разве что со старшим из сыновей, который казался вполне себе приличным и работящем парнем. Прожили они здесь около года, а потом случилось у них что-то. Одной ночью старший сын убил отца и старуху и куда-то сбежал. С тех пор его никто не видел, а младший из братьев спился и так и жил один в этом доме до самой смерти, практически ни с кем не общаясь. А помер он около четырнадцати лет назад, но не от пьянки, а он удара ножом. Говорят, это брат после многих лет вернулся за его душой, но кто теперь это проверит...

Старик замолчал и снова начал разливать странную жидкость по стаканам, давая молодым людям переварить полученную информацию. Он ничего не рассказал о дальнейшей судьбе дома, но Джуну вполне хватило ума, чтобы и без пояснений все понять, начиная с людского страха, приведшего к полному запустению вполне еще крепкого здания. Но, даже несмотря на занимательность услышанного рассказа, молодой Мотидзуки чувствовал себя неудовлетворенным, поскольку ничего не узнал о девушке, плотно "застрявшей" в его голове и не дающей покоя, из-за которой и пришел к одному из старейших среди ныне живущих жителей деревни с просьбой о помощи.

Алкоголь был достаточно интересного вкуса, такую настойку Маркус ещё никогда не пил, и она ему определенно нравилась. Не нравились ему слова старика о пустоголовости некоторых обитателей монастыря. В принципе, Маркус мог с ним согласиться, что да, в монастыре есть толпа пустоголовых обитателей, но себя, ясное дело, к этой общей массе он причислять не хотел. И Джуна скорее тоже не считал пустоголовым. А вот из самых-самых пустоголовых обитателей явно выделялись его сестра, ее муженек и их мелкая дочь. Ему даже в какой-то мере было жаль Джуна, что у него дядя такой пустоголовый...

Как хорошо, что Джун не умеет читать мысли.

Тем временем старик начал рассказывать жуткую историю про дом, и молодой человек почувствовал, как по спине прошелся холодок. Он быстро осушил новую порцию этого напитка и посмотрел на Джуна.

- А может такое быть, что тебе привиделась эта старуха, когда была молодой и красивой? - задумчиво спросил он.

Судя по выражению лица Маркуса, его рассказанная история тоже весьма впечатлила. Джун сомневался, что после всего услышанного, тот решится снова залезать в полуразрушенный дом, пользующийся у местных жителей плохой репутацией. А вот ему самому, наоборот, со страшной силой захотелось туда вернуться, чтобы попробовать на этот раз увидеть больше и соприкоснуться с тайнами семьи, павшей жертвой какого-то злого рока.

- Сомневаюсь, - ответил он на вопрос Маркуса. - Я явно видел того, кто жил в этом доме, а старуха, судя по рассказу, оказалась там уже в весьма преклонном возрасте. Но это же еще не все? - перевел он взгляд на старика Жонга. - Вы же узнали мотив песенки, которую я вам напел.

Какое-то время старик просто молча на него смотрел, а затем обреченно вздохнул и шумно расправился с содержимым второго стакана, демонстрируя в вопросе употребления алкоголя отточенное годами мастерство.

- Какие же вы упрямые мальчишки, - недовольно буркнул он, показывая, тем не менее, своим обреченным видом, что готов ответить на их вопросы. - Скажем так, я тоже ее видел, хотя в этом доме никаких девушек быть не могло. - Он недолго помолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил. - За несколько дней до того происшествия, я проходил мимо дурного дома и из открытого окна услышал молодой женский голос, напевающий ту самую песенку, популярную в годы моей молодости. Мужчин дома днем никогда не было, поэтому там должна была оставаться только старуха. Естественно мое любопытство разыгралось, и я, заглянув в окно, увидел ее... Она была именно такой как ты и описывал... Удивительная девушка, не похожая на других деревенских жительниц... В тот день я видел ее первый и последний раз, поскольку за подглядыванием меня очень быстро поймала старуха и, отругав, прогнала, пообещав наслать на меня страшную кару, если я буду трепаться. Ну а через несколько дней произошло то, о чем я уже рассказывал. После событий той ночи я пытался выяснить что-нибудь об этой девушке, но не смог...

Посчитав, что и так рассказал больше, чем требовалось, старик погрузился в свои воспоминания и начал напевать песенку, продолжавшую крутиться у Джуна в голове. Сейчас молодой Мотидзуки уже смог разобрать слова, хоть вокальные данные хозяина дома и оставляли желать лучшего, и с удивлением обнаружил, что она не про какую-нибудь там любовь, а про то, как девушка зажигала фонарь, чтобы подать сигнал отряду, планирующему атаку на дом важного господина, у которого работала служанкой.

Маркус молча слушал рассказ старика и понимал, что очень хочет вернуться в этот дом и что-то узнать о нём. Почему в стене такая дыра, но нигде больше дырок не было? Такие дыры говорят о том, что в стенах этого дома что-то пряталось. Вряд ли там прятался труп этой девушки? Хотя, если старик её тоже видел, то она была просто гостьей, например. И что это за старушенция? Это всё было интересно, хоть и казалось странным и таинственным. И Маркус был непрочь осмотреть дом вдоль и поперёк.

- Спасибо вам, мистер, за очень интересную и познавательную историю. И за прекрасный напиток, - сказал Маркус, склонив голову в почтительном жесте.

Потом он посмотрел на Джуна, который выглядел задумчивым.

- Пойдём? Или ты ещё что-то хотел узнать?