Расправляя крылья

До этого момента Вэньхуа не представлял себе, как со стороны выглядело превращение. И сейчас был под большим впечатлением от увиденного. Он сам превращался в птицу только что, и все равно чувствовал, как привычный ему мир рушится и собирается заново в какой-то причудливой форме, где не хватало отдельных деталей паззла.

А на месте Мэйлин уже был огромный ярко-синий попугай. Оперение птицы было необыкновенного цвета, казалось, что такой невозможен в естественной среде. На общем фоне цвета индиго выделялись только желтые пятна на шее и вокруг бусинок-глаз. Вэньхуа улыбнулся, когда Мэйлин на него посмотрела. Он понимал, что это - она, и в то же время чувствовал себя очень странно.

- В зверином облике ты тоже очень красивая, - сказал Вэньхуа. - Хочешь, достану из рюкзака печенье?

Он не знал, чем точно питались ары. Но вряд ли существовали попугаи, которые не ели хлеб и крекеры. И эта необыкновенная синяя птица наверняка была такой же вегетарианкой, как и Мэйлин в своем обычном облике человека.

Птица почистила перышки на грудке, пригладив их крупным черным клювом. Мэйлин повела аккуратной головой, услышав, как Вэньхуа назвал ее красивой даже в этом облике. Тема внешности всегда была для нее болезненной, и, хотя он всегда убеждал ее, что будет для него красивой, как бы она не выглядела, Мэйлин была слишком закомплексованной, чтобы просто так отказаться от своих страхов. Особенно после родов, потому что фигура так еще и не пришла к прежним формам. И это только добавляло масла в огонь к ее послеродовой депрессии, которая затянулась на долгие месяцы.

Она приблизилась, ступая несколько косолапо, потому что лапы были повернуты внутрь для пущей устойчивости, поэтому выглядело это не очень красиво - тело раскачивалось из стороны в сторону, а длинный, почти в длину туловища, хвост чиркал по земле и задевал траву. Мэйлин поэтому не любила ходить, проще было лазать, цепляясь за что-то клювом и мощными лапами, а то и летать. В воздухе она была намного изящнее.

- Кре-кер! - немного подумав, резко выдала птица. В арсенале ее заученных слов не было такого как "печенье", оно было слишком сложным для произношения, поэтому Мэйлин заменила его более ей знакомым и легким по звучанию.

Вэньхуа удивленно и с интересом наблюдал за птицей. Он пока не понимал, как себя вести. По своему опыту он знал, что в теле птицы он был скорее птицей. Он помнил, что он - человек, но желания, потребности и восприятие были ближе к тому, что чувствовал бы любой другой ястреб. А синий попугай произнес слово, которое Вэньхуа смог без труда разобрать.

- Ты можешь говорить в этом облике? - спросил Вэньхуа с удивлением и улыбнулся.

Он достал печенье, открыл пачку и положил пару штук на ладонь, которую протянул к Мэйлин. У ары был довольно внушительный клюв, но это все-таки был не совсем попугай, так что Вэньхуа не боялся, что его клюнут. Он внимательно рассматривал птицу, стараясь обращать внимание на любую мелочь. Эта птица была тайной Мэйлин, которую она доверила ему только сейчас. Она не говорила, что превращается в попугая, даже когда Вэньхуа впервые превратился сам. И сейчас это доверие стоило особенно ценить.

Ара закивала, но это движение было больше похоже на махание головой вверх и вниз - возможности ее тела в этом облике были сильно ограничены отличными от человеческого строением, и те движения, которым обычно не придавалось много значения будучи человеком, в образе птицы вдруг становились недоступны.

Мэйлин повернула голову боком, рассматривая печенье на протянутой ладони, затем аккуратно взяла одну из печенюшек клювом и перехватила ее лапой для удобства, принявшись отколупывать от него кусочки. С угощением птица расправилась достаточно быстро и, снова растопырив крылья для пущей уверенности, забралась по ноге Вэньхуа на его колено. На ее лапах были мощные загнутые когти, который были острыми, но они не были предназначены для охоты, а для того, чтобы удобнее было цепляться за древесную кору. Мэйлин старалась быть как можно более осторожной, хоть и отвыкла от ощущений птичьего тела. Сказывался большой перерыв в превращениях.

Птица щелкнула клювом, затем издала пронзительный трескучий крик и нежно что-то заворковала, хотя это скорее звучало как ржавое поскрипывание. Ары не только одни из самых крупных попугаев, но еще и одни из самых громких, правда, голос не отличался красотой.

Вэньхуа смотрел, как ловко птица расправлялась с печеньем. У неё были крепкие когти и клюв, но, насколько он знал, попугаи не были хищниками. Потом ара подошла ближе, и стала забираться по ноге Вэньхуа на колено. Она была крупной и довольно тяжелой, и он боялся, что она соскользнет, но крепкие когти и мощные крылья помогали удержаться.

Вэньхуа не мог толком понять, что хотела этим сказать Мэйлин. Она его не боялась, она не проявляла агрессию. Видимо, так она выражала желание общаться. Вэньхуа осторожно коснулся ярко-синих перьев на спине ары и провел по ним тыльной стороной пальцев. Птица - не кошка, чтобы её чесать за ухом. А некоторым прикосновения человека вовсе опасны.

- Я не понимаю, что ты говоришь, - Вэньхуа улыбнулся. - Но в зверином облике ты тоже очень красивая. Тебе здесь удобно, или полезешь на плечо?

Птица закачалась из стороны в стороны, по-видимому, так выражая свое отрицание, и не предприняла попыток забраться дальше на плечо, потому что ее крепкие и острые когти так могли причинить боль, чего Мэйлин не хотела. Тонкая ткань рубашки Вэньхуа не смогла бы защитить его плечо от этих когтей, а на брюках, все же, использовали ткани более плотного состава.

Она снова щелкнула клювом, а затем нежно ущипнула Вэньхуа за руку, не оставив на ней следа. Она не могла общаться, как человек, даже зная некоторые слова, хоть при желании могла повторить что-то из сказанного, но не заученного ею заранее, просто повторяя знакомые ей звуки. Простые птицы просто повторяют, Мэйлин же все же была отягощена человеческим сознанием в теле птицы, и принялась думать, как общаться с Вэньхуа будет намного понятнее для последнего.

- Говор-ришь! - громко повторила Мэйлин, но получилось невнятно, хуже, чем давно выученный крекер. - Говор-ришь! - четче повторила она. - Кр-расивая! - и повернулась спиной, подставляя ее под поглаживания, потому что это было приятно даже в зверином облике. Пришлось немного растопырить крылья, чтобы удержать равновесие, и взглянуть боком на Вэньхуа, а потом требовательно повторить: - Кр-расивая!

Вэньхуа снова улыбнулся, когда выслушал то, что твердила птица. Сейчас понять было сложнее, но он все же разобрал слова. И стал дальше поглаживать ару по перьям на спине. У неё были огромные крылья, которыми она размахивала, пытаясь удержать равновесие.

- Красивая, - подтвердил Вэньхуа. - Необыкновенного цвета, ярче неба. Как свет Аджны. Такие крылья, перья, хвост, - он продолжал аккуратно поглаживать ару, разглядывая это воплощение синего цвета. - Спасибо, что показала мне свой звериный облик. Он невероятный.

Перья были довольно мягкими и шелковистыми на ощупь. Маховые перья были длинными, ара хорошо умела летать, несмотря на такие размеры. Жёлтые глаза и пятна у клюва лишь подчеркивали основной цвет и немного напоминали, что это - живая птица.

- Как тебе нравится? - спросил Вэньхуа и провёл пальцами по шее и грудке попугая.