Геймером быть - обязательно чем-то жертвовать.

Вэй сидел как обычно на своём игровом месте, ни в чём себе не отказывая, а именно в играх. Сегодня по расписанию был не Хартстоун, нет. Сегодня были Герои Меча и Магии 5. Геймером ещё быть хорошо хотя бы потому, что у тебя всегда был огромный выбор игр. Ты мог играть в шутеры, РПГ, стратёжки. Онлайн-игры. С друзьями, без друзей. Днём, ночью, решать головоломки, спасать мир от зомби-апокалипсиса и многое другое. Ты... Мог быть всем. Одновременно с этим в настоящем, реальном мире, ты мог быть ничем и никем, без образования, без семьи, без всего. Зато там - о там! Там ждали тебя горы золота и славы, магия, верные друзья и соратники. Там не было предательства, если он не прописан в скрипте игры. Там не было разочарования в любви. Там и любви-то как таковой не было. ЗАто были драконы, и фееричная магия, ты мог быть воином, шпионом, паладином, охотником на нежить, или даже колдуном, в чьих жилах текла драконья кровь. Ты мог стрелять из различного оружия, выпускающим целые серии, кидать гранаты, из обычной винтовки. Или даже из катапульты. Он так же успел поиграть в игру, где стрелять нужно было из руки. То есть рука преобразовывалась в нужное оружие и это было не совсем то, что "по классике". Шесть утра... Самый раз начать свой день именно так. Абсолютная тишина в клубе. И пустота. Разве что администратор, должно быть, где-то здесь, раз клуб открыт.

Администратор клуба дождался, пока голоса затихнут, он чётко слышал, как хлопнула дверь. Он мигом вышел из комнаты. Подошёл к Вэю. Ему было больно смотреть на парнишу. Пришлось вызвать ещё скорую, потому что тот явно пострадал и очень сильно. Как ему помочь сейчас - он не знал, потому что это была реальная жизнь, а не игра. И не было под рукой зелья лечения, которое он бы влил сейчас в горло парня. Хотелось позвать местного жреца, но его тоже, по случайности, не оказалось рядом.

В клуб ворвался какой-то мужчина. Достал пистолет и направил прямо на администратора.

- Я знаю, он был здесь. Говори! Говори же, куда он пошёл?

- О.... О... О ком... Это... Вы? - заикаясь, уточнил администратор.

- Либо ты сейчас сдашь мне его, либо умрёшь первым! - пригрозил неизвестный, ближе подводя дуло пистолета.

- Клянусь... Он был тут пару секунд назад. Я не знаю, где он! - на одном дыхании выпалил геймер.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Охотник и его жертва. Волк и ягнёнок. Паук и муха. Про существование в помещении Вэя словно напрочь позабыли.

- Вижу, не лжёшь. Я почти поймал этого сорванца! Он задолжал нам огромную кучу денег. И закон ему не помеха! Чёртов судья папаша его прикрывает... Я всё равно найду его и убью, и мне всё равно, что мне за это будет!

Трусливый администратор стоял, поскуливая, как-то странно приоткрыв рот, от страха даже ничего сказать толком не мог. Только смотрел на незнакомца и думал, как бы остаться в живых.

- Ладно... Если кто спросит про меня - ты ничего не видел, усёк? Меня здесь не было и больше никогда не появится. Я чую запах молодой крови, кажется, сегодня станет на одного ублюдыша меньше.

Он развернулся на каблуках и размашистым шагом вышел из клуба. Хлопнул дверью - и след простыл. А полиция прибыла только через пять минут. Скорая - через десять.

Но ни те. ни другие пока ещё не знали, что этой ночью, под мостом, стало на одного хулигана меньше. Рядом не было распрекрасной свиты, поэтому, проблем не было. Окровавленный нож убийца, поторопившись, забыл скинуть в реку.

Вэй претерпевал на данный момент не лучшие времена своей жизни. С его точки зрения всё это было так. Он пришёл первый в свой любимый компьюетрный клуб. День начался как и все дни. Однотипно. Монотонно. Глаза продрал - бутерброд с чаем съел - пришёл в клуб. Учёба... Она подождёт. Ведь он ещё учился. Между прочим, в одиннадцатом классе, но из-за своего довольно неплохого интеллекта, он справится. Просто сделает всё в последний момент - но сделает же! Не факт, что на пятёрку, да и кому нужны эти пятёрки?! Главное - чтобы приняли.

Итак, он сегодня запустил Долину Ледяных Ветров. У него не было в планах каждый день запускать разные игры, каждое утро он словно сам себя спрашивал "что на этот раз? К чему душа больше лежит?" И получал очень часто ответ "к Хартстоуну". То есть он, скорее, видел, что хотелось видеть. Слышал звуки из нужной игры. Вообще, у него были в голове очень большие "связи" с играми. Это сложно объяснить человеку, который не перечислял себя к геймерам. Но другому геймеру было бы понятно, хотя, Вэй не был уверен наверняка. Потому что он не общался с геймерами. Только в сети. А это - совсем другой разговор.

Итак... Какой-то парень нарушил его покой. Его игровую атмосферу. Вэй ещё и в наушниках сидел, полностью растворяясь в музыкальном сопровождении игры. Но это всё не могло длиться вечно - хотя, по обыкновению, продлевалось как минимум до обеденного перерыва, - и Вэй в считанные секунды оказался на полу. Он даже наушники не успел снять. И его стали бить. Ногами. Оставалось только скрючиться, защитив свой живот от последующих ударов, и ждать небесного благословения. Нет, не так. Смены квеста. Это всего лишь квест, в котором он оказался в главной роли. Не его персонаж, а он сам. Ну и хорошо, главное - что жив остался. И чтобы не ослеп, потому что без глаз он не сможет дальше играть сутками. А всё остальное неважно.

Но запинали его серьёзно. Сознание он не терял, всё происходящее вокруг прекрасно слышал, как и дальнейшее посещение клуба каким-то незнакомцем. Киллер? Странно. Этот квест явно создан для того, чтобы потрепать его нервишки сильно. Но он остался жив, с целыми конечностями, и это самое главное.

- Честь имею!,- послышались чьи-то шаги и звук закрывающейся двери. - Кажется, я опоздал. Надеюсь, не сильно. Рассказывайте, - обратился блюститель порядка к единственному человеку в помещении, который помимо него стоял на ногах. - И об этом тоже не забудьте, - указал он на Вэя.

- Пропустите, пропустите! - послышалось следом бряканье медикаментов в сумке и снова звук закрывающейся двери. - Где больной? Все живы? Пропустите же!

- Хули... хули... ганы! А пот... ом... Убийца! - взвизгнул администратор, держась за пустую стойку с дисками. - Укра... ли... Все диски! Угро... жали... Жизни ни в чём неповинному человеку! - на одном дыхании выпалил он, косясь то на человека в форме, то на медика., то снова на того, что по-суровее - Чуть ... было... не убили.... мальчишку! - указал он на Вэя.

- Он жив? Он ещё жив? Пропустите! - всё ещё толкался в проходе медик. Дайте мне его обследовать.

- Я жив, - отозвался наконец Вэй, нарушая возникшую на пару секунд тишину своим голосом. Приподнялся. - Я хочу позвонить кое-кому, - он всё ещё держался за живот, но, кажется, крови нигде не было.

- А вы опишите мне подробнее всех, кто здесь был во время происшествия.

- Долго... вязый.... с бандой... с затёкшим... глазом... Убийца.... Весь в чёрном.... Не... могу .... описать его! - кажется, он вот-вот потеряет сознание от страха.

- Вы точно в порядке? Вам нельзя говорить! - склонился медик над пострадавшим. - Будете только терять энергию.

- Один лишь звонок своему близкому.

- По рукам.

Вэй встал окончательно, ища глазами визитку незнакомки. Он бы и не вспомнил про неё вообще, если бы не одно "но". Когда он садился играть, у него уже было предчувствие чего-то нехорошего. И буквально за минуту до прихода хулиганов, у него аж сердце ухнуло куда-то вниз. Раньше его способности предвидеть распространялись только на игры, но сейчас, похоже, не только на них. Но, возможно, это было не предвидение? А какое-нибудь созидание? И он грубо говоря создал эту ситуацию из ниоткуда? Ну, ведь никогда подобного не случалось ни с ним, ни в принципе в стенах этого клуба... Всё равно у него ещё не скоро появится возможность позвонить ей, вдруг она сможет чем-то помочь? Он бы, наверное, захотел взять под контроль эту способность. Или вообще лучше было бы избавиться от неё - потому что он, выходит, сам нарисовал это, он, обычный геймер - подросток, и рисует свою реальность? Почему же тогда в таких серых красках? Захотелось поучаствовать в квесте самому лично, не давая такой возможности своим игровым персонажам? Возможно. Но он ведь мог и умереть или остаться калекой, слепым - нет уж, лучше пусть та странная девушка скажет ему, что с этим делать. Хотя, даже если не скажет, он многое не потеряет.

- Алло? Маргарита?

Начало августа выдалось полным хлопот, героического решения мелких бытовых проблем и прочих важных вещей, выпадающих на голову беременных женщин, готовящихся к неумолимо приближающимся родам и параллельно пытающихся еще и подрабатывать, поскольку заниматься целыми днями домашним хозяйством было для Маргариты занятием похуже инквизиторских пыток, где ты выступал далеко не в роли пыточных дел мастера.

Звонок с незнакомого номера застал ее в тот момент, когда рыжая, пользуясь некоторыми привилегиями, благодаря которым сильно не торопилась на роботу, собиралась выходить из дома. Какое-то время она с удивлением взирала на странную комбинацию цифр, но потом все же ответила, посчитав, что просто так по всякой ерунде ей звонить не станут. Какое-то время она никак не могла понять, кто и зачем ей звонит, но потом по каким-то обрывочным запутанным фразам, произнесенным внушающим нехорошие подозрения касательно состояния разговаривающего с ней человека голосом, Маргарита смогла собрать всю картину воедино и вспомнить паренька, на которого натолкнулась в компьютерном клубе, и которому оставила свою старую визитку.

- Так, а правильно понимаю, что ты любитель магии и компьютерных игр из Лхасы? У тебя что-то случилось?

Рита вспомнила свой наказ обращаться к ней, если с парнем начнет происходить что-то странное, но как-то не ожидала, что он когда-нибудь воспользуется ее предложением. И раз уж она сама спровоцировала эту ситуацию, стоило молодого геймера выслушать, хоть наличие неожиданно прорезавшихся у него "суперспособностей" казалось ей весьма моловероятным развитием событий.

Да, у него не сразу удалось наладить контакт с этой незнакомкой. Он и не думал, что это будет так сложно - просто позвонил. Не придумывая себе дополнительных проблем и не осложняя ничем эту и без того непростую ситуацию. Вначале их диалога была полная неразбериха со стороны девушки, но вскоре она вспомнила его. Ура. А то уже там медик волноваться начал, туда ли "пострадавший" решил позвонить при первых признаках надвигающейся беды.

- Да, это я. Я не уверен в том, что сейчас скажу, но кажется, у меня получилось "нарисовать" себе самую огромную жопу в моей жизни. Но, возможно, я её лишь предвидел, как с играми, - я не вполне уверен.

Какое-то такое довольно сбивчивое, но краткое объяснение всего того треша, что сейчас произошёл в клубе. Он не знал, что ещё можно добавить, потому что просто не было времени обсуждать что-то ещё. Какие-то детали... Его вот-вот должны увезти в больницу, хотя, он вроде не калека, зачем так сразу-то.

- В общем, мне это сильно не нравится и я хотел бы избавиться от этого колдовства. Я не хочу страдать, я хочу только играть, - добавил он после буквально двухсекундной паузы. Может, со стороны его желания звучат глупо, но зато искренне. Вэй умел врать, но делал это очень редко.

Слушая рассказ странного паренька, помешанного на играх, Маргарита очень долго не могла понять шутит он или говорит серьезно, настолько диким ей показался его рассказ. Какие-то бандиты, непонятно зачем бьющие рядового геймера, туповатый убийца, радостно сообщающий всем, что собирается кого-то убить, охранники правопорядка, медицинские работники... Все это очень напоминало сюжет какой-то компьютерной игры и могло являться следствием слишком сильного ухода мальчишки в виртуальную реальность. А тут еще и какое-тот предвидение, которое тот вполне мог себе придумать, сильно впечатлившись всем произошедшим...

Наверное, ей стоило отключить телефон и обо всем забыть, если бы не вернулось то же чувство, что и во время их первой встречи, намекающей на неслучайность пересечения двух их жизней. Возможно Маргарита и преувеличивала, но острое чувство ответственности перед вероятным молодым магом, не позволяло ей просто так попрощаться и оставить парня самого разбираться со своими проблемами, хоть она и понимала, что, тем самым, находит на свою голову ненужные проблемы.

- Хорошо, - после небольшой паузы вздохнула рыжая. - Сделаем так. Сама я сейчас нахожусь в Японии и улететь оттуда не смогу, так что оставь мне все свои координаты, а я договорюсь с кем-нибудь, чтобы тебе помогли.

Конечно, дозвониться кому-нибудь из монастыря не представлялось возможным, но Маргарита прекрасно знала, что некоторые его обитатели частенько разъезжают туда-сюда, поэтому временами выходят на связь. Тут же Джун иногда звонил брату, выбираясь в относительно цивилизованные места, так что варианты с поиском помощников у нее были, пусть она и не могла обещать, что те появятся по мановению волшебной палочки и спасут несчастного от зловредного колдовства или, что вероятнее, разыгравшегося воображения.