Случайности и Неслучайности

Несколько недель прошли для Айлин как в тумане. У нее приближалась сессия, поэтому ей приходилось учиться больше обычного, чтобы удалось получить как можно больше зачетов автоматом, но все равно оставались еще и экзамены, к которым нужно было тщательно готовиться. И все свое время Айлин проводила или в университете, или исключительно дома, под пристальным присмотром Чжоу Шоушжня, которые целыми днями вроде бы ненавязчиво, но изматывающе напоминал, что она должна хорошо постараться, чтобы стать лучше прочих, ведь она умная девушка, и остальные ей не чета. От этого Айлин плохо спала ночами - ей уже начали сниться кошмары, в которых она получает неуд или проваливается на экзамене на самом простом вопросе.

А сегодня, пока она пыталась продраться через классическую китайскую риторику, она параллельно переписывалась с Янлин, которая вот именно в этот момент решила излить душу и пожаловаться, что ей срочно нужны новые туфли, потому что в старых ее уже весь свет видел, и пойти она в них никуда не может. Айлин фыркнула и не сразу ответила на сообщение, потому что ей нужно было придумать какой-нибудь достойный ответ, и, лишь прочитав страницу до конца, почти не глядя набрала “Пока ты думаешь о новых туфлях, я пытаюсь хоть немного спать ночами, но мне уже кошмары снятся, что я ничего не сдам” и отправила, а затем отложила телефон в сторону, чтобы у нее была возможность прочитать еще несколько абзацев.

Феникс не терял надежды встретиться с Чун Айлин, но и не терял времени даром. Он старался освоиться в Пекине и найти свое место в триаде, чтобы дослужиться до клятв и сорок девятого номера. А еще у него в жизни появилась Ван Сяоли - девушка, работавшая в салоне красоты неподалеку от квартиры, которую он снимал. Он видел её несколько раз, когда она выходила покурить на улицу, и через какое-то время познакомился. Потому что холопы могут сколько угодно мечтать о принцессах, а жизнь проходит здесь и сейчас.

Сяоли ушла в душ, а Феникс сидел за компьютером и допивал пиво, когда ему внезапно пришло сообщение. Он усмехнулся. потому что понял, что Чун Айлин писала не ему. Она даже не написала, когда вернуть книгу, которая честно дожидалась возможности вернуться к хозяйке.

“Я не думаю о новых туфлях, но может книга Юй Сюаньцзи, вернувшись к хозяйке, поможет тебе все сдать?” - ответил Феникс.

Телефон завибрировал, но Айлин снова сначала дочитала страницу, и только потом взяла телефон.

“Я не думаю о новых туфлях”… - Айлин нахмурилась, потому что обычно все же сестра, при всех ее недостатках, была чуть более последовательной, и о туфлях думала всегда, везде и в любом состоянии, особенно если это новые туфли Кристиана Лабутена, верх которых был украшен кристаллами Сваровски. Айлин их видела и, вопреки обыкновению, тоже их одобрила, только, в отличие от Янлин, она могла их приобрести, потому что Чжоу Шоушэнь мог позволить такие траты. Разве что Айлин не собиралась их покупать. Она не любила когда на обуви висел килограмм украшений. Для этого есть шея, уши и руки.

“...но может книга Юй Сюаньцзи...” - Айлин даже удивилась, что сестра знает это имя. Если бы Юй Сюаньцзи была бы модным модельером, в этом бы не было ничего удивительного, но для Янлин это был почти прорыв. А потом Айлин дочитала до самого конца и наконец поняла, что сообщение не нашло своего адресата. Вернее, нашло, да не того.

“Прости, это сообщение было не тебе” - отправила она сначала это. Потом, подумав, добавила следом еще второе: “Но Юй Сюаньцзи мне ничем не поможет, я уже получила зачет по литературе”.

Феникс уже догадался, что сообщение было адресовано не ему. Положа руку на сердце, можно было сказать, что Чун Айлин скорее дойдет до ближайшего книжного и купит новую книгу со стихами Юй Сюаньцзи, чем решится на встречу с ним, особенно после довольно напряженного разговора, что состоялся за кофе.

“Жаль, я надеялся, что она тебе понадобится, и мы увидимся снова”, - ответил Феникс.

Да, у него была девушка. Которая срулит при первой возможности найти кого-то более перспективного. И с который никто никому не обещал любви на всю жизнь. Сяоли нельзя было сравнивать с Чун Айлин. Это была обычная девушка, которая сегодня с тобой, а завтра с кем угодно, потому что решила, что так ей интереснее. И как бы Феникс ни хотел верить, что с ней все может быть серьезно, одна мысль о Чун Айлин заставляла надеяться на то, что все еще может быть иначе. Хоть объективно ничего не предвещало, что этим надеждам суждено сбыться.

Айлин старалась продолжать читать учебник, но какой там, она уже и забыла, что читала до этих пары сообщений. Не так давно она по пути из университета заходила в одну кофейню неподалеку - специально сказала Чжоу Шоушэню, чтобы подобрал ее на перекрестке, а не на парковке - купить кофе, который помог бы ей взбодриться после очередной бессонной ночи и напряженного дня, и видела Феникса. Она все еще хорошо помнила, как заколотилось ее сердце, потому что две случайные встречи за такой короткий срок кажутся чем-то невероятным, чего никогда не бывает в реальной жизни, но он был не один, а в компании девушки, общение с которой у него уже явно перешло из стадии дружеского в более близкую. Кофе в этой кофейне ей внезапно перестал нравиться.

“У меня сессия и не очень много свободного времени” - ответила она. Все правильно, он не был обязан дожидаться у моря погоды. Они оба знали, что ничего не получится, так чего ради просто так проживать свою жизнь? Но, признаваясь самой себе где-то в глубине души, она понимала, что хотела бы видеть от него решительных шагов. “Я помню, что обещала позвонить. Твоя девушка будет не против?”

Наверное, не стоило это добавлять, но ладно уж, так было правильно и вежливо. Только она сама себя выдала, что видела их в кофейне, но они и не особо прятались, вряд ли в этом была какая-то тайна.

Феникс фыркнул, когда Чун Айлин написала о его девушке. Его очень удивило, что она была в курсе его личной жизни, ведь даже среди братьев вряд ли многие знали о Сяоли. Феникс ни с кем её не обсуждал, да и не видел в этом смысла.

“Думаешь, стоит спросить у неё разрешение?” - написал в ответ Феникс. - “Кстати, а Чжоу Шоушэнь против не будет?”

Он не слышал, чтобы Чун Айлин вышла замуж, но помнил, что у ней был жених. И этот жених совсем не был симпатичен Фениксу. Не только из-за факта, что встречался с Чун Айлин, но и из-за того, что во время прошлой встречи Фэнжэню показалось, что девушка была тенью себя самой. Не так выглядят те, кто счастлив.

Сяоли все не выходила из душа. Она могла просидеть там пару часов, и Феникс не знал, чем можно заниматься в ванной столько времени.

Вопрос Феникса звучал с издевкой. Айлин задумалась, что почувствовала бы, если бы Чжоу Шоушэнь сказал ей, что едет встречаться с женщиной, чтобы забрать у нее какие-то, ну, скажем, документы по работе. Ведь сборник стихов Юй Сюаньцзи можно назвать необходимыми ей для учебы документами? Наверное, она бы спокойно к этому отнеслась, потому что у Чжоу Шоушэня было много деловых контактов, да и она никогда не интересовалась, с кем он встречается. Где-то на грани сознания мелькнула даже такая мысль, что если у Чжоу Шоушэня появилась бы другая женщина, то это было бы поводом довольно безболезненно разорвать отношения и...что дальше, Айлин не стала думать, потому что Чжоу Шоушэнь не заведет за ее спиной никакую другую женщину, она была в этом уверена.

Она поняла, что держит телефон в руке и бездумно пялится в экран. Она посмотрела в сторону кабинета, за закрытой дверью которого работал Чжоу Шоушэнь. Или просто делал вид, что работал или занимался какими-то другими вещами, Айлин было это не очень интересно. Он просто бесился, когда она его отвлекала, и она быстро отучилась заходить в его кабинет без самой крайней на то необходимости, вроде конца света.

“Думаешь, стоит спросить у него разрешения?” - в итоге ответила она. “В таком случае мы никогда не сможем увидеться, потому что он будет против”

Может, и к лучшему. Что толку бередить то, что в итоге все равно ни к чему не приведет. Может, стоило написать, чтобы оставил книгу в офисе папы в следующий раз или передал с Тео или Таем, если их увидит. Но Айлин почему-то этот вариант оставляла как самый последний.

Она представила себе Феникса, с этими его вихрами, торчащими в разные стороны, в джинсах и спортивном пиджаке, и рядом - Чжоу Шоушэня, идеально прилизанного, даже какого-то слишком идеального и красивого, словно он только что сошел с обложки модного журнала для девочек от 13 и до 20, и уж конечно, сравнение, если смотреть честно, было совсем не в пользу Вана Фэнжэня. Однако сейчас Айлин была склонна думать, что торчащие в разные стороны вихры Феникса импонируют ей даже сильнее, чем всегда аккуратно уложенный Шоушэнь. Ну и пусть, что они были разного статуса и из разных миров. Он казался живым и настоящим. В нем если и было скрытое, потайное дно, то оно не выглядело таким же опасным и неприглядным, как у Шоушэня.

“Если каждый наш разговор неизбежно возвращается к Чжоу Шоушэню, может быть, мне позвать его к телефону, чтобы вы пообщались без моего посредничества?”

Айлин, естественно, спрашивала, почему Чжоу Шоушэнь так негативно реагирует на ее встречи с другими мужчинами или парнями, и получила довольно исчерпывающий ответ, который, тем, не менее, в итоге так ей ничего и не объяснил. Чжоу Шоушэнь долго и в красках объяснял ей, что он бесконечно счастлив, что встретил ее, что хочет чтобы в их отношениях и будущей семье все было хорошо, что волнуется за нее и хочет всегда знать, где и с кем она, что когда он волнуется, ему становится хуже, и снова придется посещать сеансы психотерапии...и в итоге Айлин заверила, что, конечно, она не хочет, чтобы ему становилось хуже, и никогда не сделает ничего, что бы ухудшило его состояние. Разве это все не было доказательством его любви? Что он жить без нее не может?

Феникс не горел желанием общаться с женихом Чун Айлин и подозревал, что это было взаимно. Ему было бы интересно посмотреть на этого персонажа в естественной среде обитания, но общаться с ним Фэнжэнь совершенно не хотел.

“Думаю, я ему не понравлюсь”, - ответил Феникс.

Ему казалось, что у Чун Айлин самой сейчас центром вселенной был Чжоу Шоушэнь, который её постоянно контролировал, и было сложно найти какую-то тему, которая бы его не касалась.

“Давай поговорим о чем-нибудь другом”, - написал Фэнжэнь следом. - “Что ты будешь делать, когда сдашь сессию? У тебя будет больше времени?”

Он был уверен, что Чун Айлин со своей старательностью эту сессию сдаст, даже если сейчас переживала из-за результатов. А после этого можно будет найти повод, чтобы встретиться и передать книгу.

Было бы очень странно, если бы Феникс понравился Чжоу Шоушэню, тогда Айлин подумала бы, что не знает очень много о своем...ну, назовем его все-таки женихом, наверное, потому что в последнее время он начала все активнее намекать на то, что им было бы лучше пожениться. Айлин тянула время и конкретного ответа не давала, хотя и не знала сама, чего она ждет. Себе она говорила, что хочет убедиться в чувствах Шоушэня, но на самом деле причина была совсем в ином.

“Я надеюсь выспаться” - написала Айлин. Смену темы разговора она встретила с энтузиазмом, но для нее все еще оставалось тайной, почему она продолжает общаться с Фениксом, скрывая это от Шоушэня, ведь правильнее бы было просто назначить время встречи, забрать книгу и разойтись каждый по своим делам и вторым половинам.

“И что у меня будет больше времени просто отдыхать” - этот вопрос ее немного поставил в тупик, потому что у Айлин уже давно не было никаких увлечений, которым она могла бы посвятить свое время. Если не считать за хобби необходимость везде ездить с Чжоу Шоушэнем по его каким-то корпоративным ужинам, где она должна была хорошо выглядеть, улыбаться, и с умным видом говорить об умных вещах, потому что многие его коллеги все-таки разбирались в китайской литературе, и она могла поддержать разговор. “Мне нравится бывать на выставках и в музеях. Там спокойно”

Чун Айлин продолжала ему отвечать. Феникс не видел в этом логики, но был рад возможности пообщаться с этой девушкой. И он был уверен, что даже если Сяоли найдет эту переписку в его телефоне (куда она вряд ли полезет), это не будет поводом для скандала.

“Никогда не был на выставках и в музеях, не считая школьных экскурсий”, - ответил Феникс. - “Куда бы ты посоветовала сходить?”.

Ради Чун Айлин он даже немного приобщился к танской поэзии. Феникс не считал, что сможет быстро стать воспитанным и всесторонне развитым джентльменом с его-то бэкграундом, но видел повод продолжить разговор с Чун Айлин, не касаясь её жениха. Этот-то наверняка был хорошо образован, читал много книг и мог поддерживать разговор на умные темы. Там о какой-нибудь философии или политике. И не на уровне “говно ли жизнь или ничё так” или “да там все козлы продажные, разворовали и своих пристроили”.

С Сяоли Фэнжэнь не чувствовал себя совсем уж чурбаном неотесанным. Она закончила техникум, работала маникюршей и хотела еще обучиться на парикмахера. Она родилась в Пекине, но особых бонусов в жизни с этого не имела и крутилась, как могла, чтобы устроиться получше.

Айлин училась в хорошей школе, где заботились о том, чтобы студенты не только учили математику с физикой и носили школьную форму, но и постоянно таскали их по всяким музеям, историческим местам и культурным памятникам, не ограничиваясь только одним Пекином. Но Феникс был родом из порта, где Айлин никогда не была, поэтому она не знала, что там вообще было и что можно посмотреть.

“Может быть, тебе понравится в музее автомобилей и военном музее, там очень много экспонатов оружия” - она не думала, что Феникса сможет заинтересовать музей китайской литературы или что-то похожее на музей пчеловодства или чая, а вот автомобили и оружие - очень даже может быть. Хотя ей казалось, что он спросил только из вежливости, потому что тем для разговора, который не касался бы Чжоу Шоушэня, было не так много, ведь для Айлин сейчас он был все равно что целый мир. Но не в самом лучшем смысле этого слова.

“И можно сходить на выставку современной фотографии, они представлены со всего мира, от самых разных фотографов” - добавила она в конце. По-хорошему, Айлин могла бы работать в каком-нибудь музее, но не когда она уже твердо решила, что ей придется связать свою жизнь не с музеями, а с экономикой.

Феникс не особо хотел смотреть на оружие, ему этого добра хватало на работе. И он не был большим ценителем разных видов вооружения, просто знал, что доброе слово и пистолет эффективнее, чем просто доброе слово. Просто Чун Айлин наверняка советовала исходя из своих представлений о том, что его вообще могло заинтересовать, а она его почти не знала.

“Ты была на этой выставке современной фотографии?” - спросил Феникс.

Подумать только, он вел почти культурную беседу о выставках и всяком там искусстве. Кто бы мог подумать, что Ван Фэнжэнь дойдет до этого, переехав в Пекин из порта. Того гляди придется фильтровать базар, чтобы быть похожим на уважаемого человека.

Феникс не пытался строить из себя кого-то, кем он не был. Но все же он учитывал, общаясь с Чун Айлин, что стоило вести себя прилично, выбирать выражения и не забывать ни об её женихе, ни о Чунах сяншенах. И мельком помнить о Сяоли, которая все еще не вышла из душа.