В бескрайнем токийском небе

Ичиро не любил Токио с его шумом, постоянной возней и раздражающей глянцевой яркостью. Даже пропитанная промышленным духом Тиба раздражала его намного меньше. Но он уже давно не выбирал, где быть и что делать, послушно следуя по пути, прочерченному для него внешними обстоятельствами. Как не выбирал и свою судьбу, решившую сыграть с ним достаточно жестокую шутку...

Если сам Токио и не вызывал у молодого человека положительных эмоций, то к парку Кинута, расположенному неподалеку от офиса компании, в которой он работал, Ичиро сразу начал испытывать теплые чувства. И особенно прекрасным парк казался ему сейчас, в период самого начала цветения сакуры, когда витающее в воздухе ощущение зарождения новой жизни наполняло некогда крепкое и здоровое сердце трепетом перед удивительной красотой природы.

Сегодня он попал в парк случайно, понимая, что на работе его больше не ждут, и боясь вернуться в свою крохотную комнатку с обшарпанными старыми стенами и почувствовать, как они давят на него, превращая в пленника собственных страхов. А вместо этого Ичиро хотел дышать. Дышать полной грудью, радуясь тому, что может себе это позволить и просто идти в любом направлении, чувствуя крепость своих ног, не оставившую его несмотря на общую слабость, ставшую его постоянной спутницей. И на этот раз ноги снова его не подвели, проведя по знакомому маршруту и резко притормозив уже где-то на одной из беговых дорожек, спасая молодого человека от случайного столкновения с престарелым бегуном.

- Простите, - Ичиро поклонился мужчине, выглядящему, несмотря на свой преклонный возраст, бодрым и полным сил, но тот лишь махнул рукой и побежал дальше, оставляя молодого человека в раздумьях, каково это - не дожить до такого возраста, потеряв силы еще до того, как тебе исполнится двадцать пять. Не встретить любимую женщину, не завести детей, не увидеть успехи братьев и сестры, превратившись лишь в легкий мазок в памяти тех, с кем ты уже успел столкнуться в своей жизни и кучкой обожженных костей в урне в каком-нибудь колумбарии, поскольку семья не сможет позволить себе полноценную могилу...

Сойдя с беговой дорожки, чтобы никого не раздражать, Ичиро непроизвольно поднял голову вверх, и словно погрузился в бескрайнее небо, поражающее ослепительной голубизной, которую он за проведенные в Токио месяцы видел впервые. Какое-то время он просто смотрел, словно пытался найти в небе ответы на незаданные вопросы, и, в один прекрасный момент, нашел, зацепившись взглядом за здоровенное облако, пытающее "пожрать" часть солнечного света и внешне похожее на бесформенного монстра, напоминающего, что даже в самые приятные периоды, неожиданно может подкрасться нечто, способное забрать у тебя важную часть твоей жизни...

Не самая приятная картина заставила Ичиро отвести взгляд от неба и неосознанно скользнуть им по лицам проходящей мимо него парочки, светящейся от счастья, присущего только молодым, влюбленным и беззаботным. В какой-то момент ему показалось, что дуновение этого счастья коснулось и его самого, но теплое чувство в районе груди исчезло столь же быстро, как и появилось, оставив после себя пугающую пустоту. Ичиро не был влюбленным или беззаботным, а его хрупкой молодости не хватало, чтобы разделись со случайными знакомыми радость бытия, "высасываемую" мелькающими в голове словами "инфекционный эндокардит", "поражение митрального клапана", "невозможность протезирования", "неблагоприятные прогнозы"... Словами, которые он боялся повторить даже перед самим собой, чего уж там было говорить о его близких, не готовых услышать пусть и не окончательный приговор, но что-то очень на него похожее.

За парочкой проследовал лысоватый немолодой мужчина, с большим животом и лоснящимся от пота круглым лицом. И Ичиро, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей, занялся бессмысленным угадыванием подробностей его жизни, постепенно добавляя к ней самые что ни на есть фантастические элементы. И, словно чувствуя, что стал объектом чужого наблюдения, мужчина обернулся и укоризненно покачал головой, наверняка, принимая Ичиро за бестолкового молодого разгильдяя, не знающего, чем себя занять и развлекающегося за счет честных граждан. И сейчас молодой человек был бы многое готов отдать за то, чтобы подобное предположение соответствовало действительности, позволяя ему хотя бы на минуту "примерить" на себя жизнь, которой он никогда не жил и за которой мог наблюдать только со стороны. Как наблюдал всегда за своим единственным другом, выросшим в совсем другом мире и, по каким-то непонятным причинам, в один прекрасный момент, ввалившимся в его, такой далекий для богатых и успешных людей мир.

От раздумий его отвлек неожиданный тычок в ногу и, опустив взгляд, Ичиро обнаружил рядом с собой симпатичную серую кошку, очень похожую на ту, которую в детстве как-то притащила домой Мика, не оставив родителям выбора. Он всегда любил животных, расстраиваясь, что не может себе позволить завести какого-нибудь пушистого друга или подругу, и они отвечали ему взаимностью. Ичиро легко находил общий язык и с кошками, и с собаками, удивляя их хозяев, утверждавших, что те не принимают никого кроме членов семьи, поэтому и сейчас осторожно опустился на корточки, чтобы провести рукой по мягкой серой шкурке.

- И как ты, малышка, сюда попала? - спросил молодой человек, приподнимая кошку, чтобы лучше ее рассмотреть. - Выглядишь ухоженной. Наверное, удрала от своих хозяев?

Ичиро не удержался и прижал теплое тельце к себе, чувствуя, что оно словно оттягивает на себя часть тревоги, оставляя ощущение домашнего уюта, ассоциирующегося у него с их небольшим домиком в селе Нарусава и негромким мурлыканьем лежащей на его коленях кошки, прерываемым возмущениями Мики, убежденной, что он приманил ее любимицу каким-то нечестным способом.

- Фуку-тян, так вот куда ты убежала! - Звонкий детский голос заставил Ичиро повернуться, чтобы обнаружить за спиной девочку лет семи, грозно размахивающую кошачьей корзинкой. - Я тебя уже целую вечность ищу!

- Так значит ты Фуку-тян? - обратился он к кошке и не без сожаления вернул ее маленькой хозяйке. - Вот, держи беглянку. - Он посадил недовольно сверкнувшую глазами кошку в корзинку и не смог сдержать улыбки, слушая, как девочка беззлобно ругает свою пушистую подругу.

- Спасибо, - наконец, девочка о чем-то договорилась с кошкой, поклонилась и побежала в сторону ожидающих ее неподалеку родителей, оставляя ему только смотреть ей вслед. Но, не успев удалиться и на десять метров, малышка резко затормозила, обернулась и крикнула, заставляя его вздрогнуть, настолько неожиданными оказались для него такие, казалось бы, простые слова:

- Дяденька, раз Фуку вас выбрала, то вы хороший человек! Живите долго и счастливо!