Нервная работа

День выдался сложным. Феникс провел его не в офисе Хусин, а в разъездах по городу. С утра он выполнял задание Чжу Сина, а после этого поехал с отрядом отбивать одну точку, которую начали кошмарить ребята, немного попутавшие берега. Дискуссия вышла недолгой и понятной для всех собравшихся, но в общей перепалке Фениксу немного досталось. В итоге домой он приехал позже, чем планировал. Правый глаз опух и видел плохо, а на левой ладони красовался порез. Неглубокий, но очень неприятный, и сейчас он был перевязан пропитанным кровью бинтом. Еще пара синяков была скрыта под одеждой, но зато зачинщики потасовки в клубе, который находился под охраной Хусин, попали на деньги и признали свою неправоту. Их было больше, но ощутимое численное преимущество - не козырной туз, может не сыграть в зависимости от расклада.

Феникс покурил и поднялся в квартиру. Он не знал, как Айлин отнесется к такому его виду, не хотелось её нервировать, когда она и так была не в лучшем состоянии. Феникс открыл дверь своим ключом и зашел в квартиру.

- Айлин, я дома, - сказал он, зная, что она боялась любого шороха, поэтому вариант тихо пробраться спать и не светить битой мордой был не вариант.

Теперь, когда в доме постоянно был котенок, Айлин стало легче переносить одиночество. Поначалу она привыкала к постоянному шуму от зверька, вздрагивая и беспокоясь всякий раз, когда что-то слышала, но уже через несколько дней перестала обращать на эти бытовые звуки внимание. Пикси быстро освоилась, ходила хозяином по квартире, шумно жевала свой корм, иногда начинала беситься ночами, а потом, с трудом забираясь на высокий диван, приходила спать Айлин в волосы, оглушительно мурлыча. Айлин перестала просыпаться по ночам от кошмаров, хотя ей все еще было намного спокойнее, когда Феникс был рядом.

Сегодня он снова задерживался, но Айлин уже не сидела бесплотной тенью на диване, боясь пошевелиться. Она читала один из университетских учебников, Пикси спала рядом под боком, и почти удавалось не смотреть ежеминутно на экран телефона, чтобы проверить, сколько времени его уже нет. Сегодня Айлин впервые позвонила Янлин и поболтала с ней минут пять или чуть больше, что для нее было большим достижением. У Янлин было все хорошо, она обещала заехать ненадолго завтра после учебы. Только после того, как положила трубку, Айлин поняла, что не спросила разрешения Феникса на гостей ведь он мог быть против. Чжоу Шоушэнь всегда был против.

Айлин прислушалась к шуму ключа во входной двери, на мгновение испуганно замирая, а затем расслабилась, когда послышался голос Феникса. Она откинула одеяло и вышла к нему в прихожую, и в глаза сразу бросился синяк на лице Феникса.

- Мне не стоит спрашивать, что случилось? - уточнила она, рассматривая Фэнжэня.

Несмотря на то, что между ними не было никаких отношений, и перспектива их развития уже обсуждалась и была оценена как маловероятная, Фениксу было приятно возвращаться домой и видеть Айлин. Она начинала оживать, и наглевшая с каждым днем Пикси ей в этом помогала куда больше, чем сам Феникс.

- Подрался, - Фэнжэнь усмехнулся. - Их было больше, мы победили. Работа.

Айлин знала, где и на кого он работал. И сейчас Феникс считал, что в его делах не было ничего такого, что без подробностей нельзя было ей говорить. Это о своем тяньцзинском прошлом он предпочитал молчать что с Айлин, что с новыми коллегами. Феникс снял куртку и поморщился от боли в ладони. Морда тоже болела, да еще и отекла, и Фэнжэнь понимал, что сейчас выглядит не очень. Завтра нужно было с таким лицом ехать на работу, но там никого не уделить фингалом под глазом, а потом выходные, можно отсидеться дома. Айлин вряд ли планировала выход в свет, а до магазина можно дойти в очках.

Айлин кивнула, удовлетворившись таким объяснением без подробностей. Она привыкла почти никогда ни о чем не расспрашивать ни папу, ни Тая или Тео, потому что были вещи, которые они не могли рассказать или не хотели рассказывать, и она уважала это. Так они старались уберечь их от мира, в котором происходило всегда больше того, чем говорилось вслух.

- Давай холод приложим? - предложила Айлин, указав на синяк на лице Фэнжэня, потом заметила, что его рука перемотана чем-то, похожим на очень грязный носовой платок. - А там что?

Она не испугалась, ни вида крови, ни самого вида разбитого лица Феникса. Конечно, ей редко доводилось видеть что-то подобное, но Айлин знала, что такое случается, раньше случалось намного чаще, сейчас уже реже, потому что Тео умел врачевать и мог все исправить. Она и сама думала, что полезно уметь что-то такое, но как-то все не доходили руки, и Айлин знала только, чем нужно обработать ссадину, а еще какие таблетки можно выпить от головы, но на этом все ее познания заканчивались, потому что со всем серьезным можно было идти к маме или Тео. Они знали лучше.

Ей почему-то проще было думать о других, когда им требовалась помощь, так она ненадолго забывала о своем разбитом состоянии.

- Холод уже прикладывали, иначе было бы хуже, - сказал Феникс.

Он взглянул на руку. Бинт уже был грязным и пропитался кровью. Может, стоило заехать к Живодеру и наложить швы, но тогда Феникс доехал бы домой поздней ночью, а то и под утро.

- Порезался. Можешь достать на кухне коробку с лекарствами? Она слева от раковины, наверху, - попросил Феникс.

Он разулся и тоже пошел на кухню. Включил холодную воду, развязал и выбросил грязный бинт и задержал руку под струей воды, потому что кровь еще сочилась. Ловкий оказался, падла, хорошо перо игрушечное, не смогло глубоко порезать. Но все равно неприятно, хоть и лучше, чем если бы прилетело под ребро. Банда школоты, решившей, что может лезть на территорию Тигра. Даже никого всерьез калечить не стали, так, отметелили, чтобы запомнилось, и отпустили с миром. Дети пересмотрели фильмов Джона Ву и захотели попонтоваться в клубе на районе. Еще и дурь притащить хотели, а такие проблемы подшефным заведениям не нужны, там расстрельные статьи начинались.

Айлин не стала настаивать, лишь пошла на кухню, чтобы найти коробку с лекарствами, которая оказалась именно там, где и говорил Феникс. Тут же следом прибежала Пикси и принялась тереться об ноги, уговаривая, чтобы ее покормили еще немного, хотя ела не так давно. Айлин не стала ей отказывать, насыпав чуть-чуть сухого корма, которым кошка тут же начала активно хрустеть. За эти дни она прилично набрала в весе, хоть уши так же торчали, а лапки были тоненькими, как палочки.

В аптечке были бинты, перекись, йод, снова бинты, пластыри и много таблеток, которые ей пока были не нужны. Айлин поставила коробку с лекарствами на стол и сразу достала из нее чистый бинт, засомневавшись, нужно ли промывать рану перекисью, если ее уже промыли водой. Наверное, хуже не будет.

- Может, надо было все-таки заехать к врачу? - осторожно уточнила она, глядя на то, как с раны все еще сочится кровь, окрашивая проточную воду в розовый цвет. Да и синяк на лице выглядел не очень хорошо, Айлин все-таки бы еще подержала холод, на всякий случай. Но не стала об этом говорить, потому что Феникс явно ей дал понять, что это ему не требуется.

Кровь долго не останавливалась, но от холодной воды рука немела, и порез не очень беспокоил. Просто неприятно было видеть, как течет твоя собственная кровь.

- Если станет хуже, завтра заеду, - сказал Феникс. - Не хотел торчать там полночи.

Он видел, что Айлин за него переживала, и не хотел отмахиваться от её заботы. Она и так боялась высказывать свое мнение после того, как пожила с Чжоу. Теперь Фениксу приходилось внимательнее следить за тем, что говорил он сам, и как он себя вел.

- Ты не боишься крови? Поможешь завязать? - спросил он.

Нужно было смотать часть бинта так, чтобы прижать им сам порез, а остальное замотать, чтобы держалось. Феникс не первый раз огребал в драке, и еще чаще видел, как огребали другие. В этом не было ничего смертельного, но не было и ничего приятного. Порез на ладони будет мешаться, пока более-менее не затянется.

Феникс положил свою руку на ладонь Айлин. Его рука была больше и намного грубее, как у любого человека, который много разбивал костяшки на тренировках и не только. Порез выглядел неприятно, но был неглубоким, просто тянулся почти через всю ладонь, потому что пришлось перехватить перо за лезвие. Сейчас его можно было лучше рассмотреть, потому что кровь не текла так активно, как когда Феникс первый раз перевязывал руку.

Пикси расправилась с кормом и пришла путаться под ногами. Она высоко задрала короткий пушистый хвост, потерлась ухом и спиной о ногу Феникса, затем пошла приставать к Айлин. Кошка наглела быстрее, чем набирала вес, но уже сейчас она все меньше напоминала то облезлое нечто, которое почти доели блохи. Она все больше чувствовала себя главной в доме, время от времени напоминая Фениксу мем с котенком и египетской статуей кошки "люди все еще тебе поклоняются?".

- Сколько раз в день она ест? - спросил Феникс, чтобы отвлечься от мыслей о порезе.

Айлин посмотрела на ладонь Феникса, затем промокнула область раны кусочком бинта, чтобы стереть выступившую кровь. Она ничего не смыслила в медицине и еще меньше - во врачевании, но ей, как и практически любому человеку, хватило бы ума просто забинтовать рану и постараться настоять на том, чтобы Феникс заехал в клинику обработать ее по-нормальному. Хотя как раз с этим пунктом могут возникнуть сложности. Айлин с трудом представляла себе, что она сейчас вообще может кого-то в чем-то убедить.

- Немного согни ладонь, вот так, чтобы края раны сошлись, - она показала, как нужно сделать, чтобы рассеченная кожа стала близко прилегать друг к другу, а потом аккуратно прижала сложенный в несколько раз валиком бинт к ране и стала обматывать руку, захватывая еще и большой палец руки, чтобы повязка крепче держалась.

- Я не считала специально, - ответила Айлин. Она старалась не отвлекаться на кошку, которая интенсивно терлась об ее ногу, требуя, чтобы погладили или даже почесали, а то и вообще взяли на руки. Пикси получилась очень ласковой кошкой. - Но, кажется, раз пять или шесть. И несколько раз ночью. Куда в нее столько влезает - не знаю.

Говорят, что желудок котенка размером с наперсток. Только вот кошки об этом не догадываются, потому что неграмотные.

Феникс смотрел за тем, как Айлин бинтовала его ладонь. Её руки были прохладными и нежными, и, несмотря на обстоятельства, её прикосновения были приятными.

- Спасибо, - сказал Феникс, когда повязка была наложена.

Он взглянул под ноги на Пикси, которая пискляво мяукала и смотрела отрепетированным голодным взглядом, как будто не съела корм только что. Она наголодалась на улице и пыталась наесться впрок, но сейчас её поведение уже было наглостью.

- Растущий организм, хватит побираться, у тебя брюхо скоро будет волочиться по полу, - сказал Фэнжэнь кошке. - На ночь насыпем ей еще немного и хватит, - добавил он, обращаясь к Айлин. - Она не понимает, что сыта, потому что не знает это ощущение. Скорее лопнет, чем перестанет просить корм.

Фэнжэнь как многие из тех, кто оказались в триаде, пройдя жизнь с самого низа, по себе знал, что такое вечное желание есть и вечная нехватка денег ни на что. Некоторые привычки оставались до сих пор, например, обязательно держать где-то дома блок сигарет на случай, если не будет возможности купить. От других постепенно удавалось избавиться.

Айлин завязала концы бинта узелком и подоткнула узелок под другой слой, чтобы кончики не мешались. Она кивнула в ответ на благодарность и начала собирать коробку с лекарствами обратно, чтобы поставить ее на место.

- Но ты все же сходи к врачу завтра, - попросила она, избегая взгляда Феникса, потому что ей казалось, что этой просьбой разозлит его. Это походило на настырность. - Я побуду дома одна, ничего страшного.

Она встала со стула, переступила через вертевшуюся под ногами кошку, которая тут же побежала к миске в надежде, что ей насыпят корма и сейчас и на ночь и может быть еще ночью добавят, и убрала коробку с лекарствами на место на полку над раковиной, затем повернулась и оперлась спиной на кухонную тумбу.

- И точно не нужно приложить холод к щеке? - поспешила уточнить она, бросая на лицо Феникса быстрый взгляд. Синяк не был таким уж страшным, как и порез, чтобы Айлин опасалась за здоровье Фэнжэня так явно, но все это не входило в понятие нормы. На лице не должно быть синяков, любых, и тем более таких, от которых опухает половина лица и весь глаз оплывает, что даже с трудом открывается. Кажется, от холода отек быстрее будет спадать. И еще быстрее он бы спал, если бы Айлин владела врачеванием, но, к сожалению, она им не владела.

Феникс почувствовал, что сейчас Айлин боялась, но переступила через свой страх, чтобы настоять на своем. И то ради того, чтобы ему было лучше. Он обошелся бы и безо льда, и без похода к Живодеру, и в другой ситуации отмахнулся бы от этих советов Айлин, но сейчас понимал, что должен уступить. Ради того, чтобы показать ей, что он её слышал и учитывал её мнение.

- Хорошо. Я лучше заеду в клинику с утра, немного опоздаю на работу, - ответил Феникс.

Никто не будет возражать, потому что участники сегодняшней дискуссии видели, что у него порезана ладонь, а начальство как раз всегда было за то, чтобы Живодер отрабатывал те деньги, которые вкладывались в клинику.

- Я думаю, что от льда не будет толку, - добавил Феникс. - Но давай проверим.

Он подошел к холодильнику и достал из морозилки пакет со льдом, который завернул в полотенце перед тем, как приложил к разбитому лицу. Феникс сел за стол, чтобы было удобнее.

Айлин ждала, что Феникс снова откажется или напомнит, что обещал съездить, если станет хуже, и внутренне съежилась в ожидании этих слов, но вместо этого Феникс согласился, хоть и собирался заехать в клинику утром перед работой, а не вечером, как она предложила. Это было очень неожиданно, она уже привыкла только соглашаться. Чжоу Шоушэнь никогда не интересовался ее мнением, у него на все было его собственное, и ее мнение просто не учитывалось. Айлин поначалу нравилось это, когда во всем можно было на него положиться и просто оставаться самой красивой и нежной, пока за нее думает кто-то другой, а потом начало напрягать.

- Спасибо, - она не сдержала неуверенной улыбки, посмотрев на Феникса, когда он пошел за пакетом со льдом. А потом подумала о том, что он делает это все просто для того, чтобы она, наконец, успокоилась и отстала со своими дурацкими просьбами. И, возможно, не собирается никуда ехать, потому что не видит в этом смысла. Улыбка сползла с ее лица.

- Прости, что пристала к тебе с этим, - повинилась она, сжимая ладонями столешницу за своей спиной и снова не поднимая глаз. - Я просто подумала, что то, обо что ты порезался, может быть не очень чистым, и если в рану что-то попало, она будет дольше заживать.