Давайте негромко, давайте вполголоса

Тем не менее, Айлин не стала смотреть в телефон, даже если у нее и была такая возможность. Она знала, как бывает неприятно, когда ты не хозяин даже в своем собственном телефоне, да и если вдруг Феникс пишет кому-то еще, какой-нибудь девушке, разве она может ему запретить? Да, ей было бы это неприятно, но между ними были отношения не того уровня, чтобы она требовала верности. Он свободен, и никаких обещаний она от него не ждала.

- Многие считают, что красивой женщине не обязательно быть очень умной, особенно если она блондинка, а очень умные не бывают красивыми.

Ее мама с этим бы не согласилась, и Айлин бы ее в этом поддержала. Может быть, она и не была доктором каких-нибудь там наук, но уж в отсутствии женской проницательности ее бы никто не смог упрекнуть. Она уж точно была умнее многих. И при этом оставалась красивой, и многие мужчины до сих пор оборачивались ей вслед, когда она, всегда эффектная, проходила мимо. Даже будучи беременной последним ребенком, маленьким Юнши, когда маме было нехорошо и тяжело, она все равно оставалось красивой. Наверное, это был настоящий дар.

- Американцы часто используют образ недалекой, но милой блондинки,- впрочем, этим не чурается и вся Европа. Хорошо в Китае, почти нет блондинок.

Феникс не мог сказать, что в Китае при этом восхищались женским умом. Многие считали даже милым, когда девушку называли "дурочкой", и в этом представления американцев столетней давности мало чем отличались от нынешних китайских.

- Нужно быть очень уверенным в себе, чтобы находиться рядом с умной женщиной, - сказал Феникс. - В Китае тоже любят прелесть каких дурочек. Но эта такая же любовь, как у Лорелей к богатым папикам.

Айлин была намного лучше образована, чем он, и знала намного больше, несмотря на то, что была младше. Были вещи, которые он, безусловно, понимал лучше, чем она. В силу жизненного опыта и весьма специфических профессиональных навыков. Но Феникс при этом не относился к знаниям Айлин как двоечник к отличнице, мол она просто ничем кроме книг не интересуется. Он был достаточно уверен в себе, чтобы её уважать. И в то же время он понимал, почему Чжоу доказывал ей, что она изучает не то, что полезно.

Айлин показалось, что еще немного, и разговор снова съедет на Чжоу Шоушэня, как и любой их разговор до этого. О чем бы они ни начинали говорить, все в итоге сводилось к одному, и она порядком от этого устала. Шоушуэнь был ее сильно старше, почти в два раза. Они познакомились, когда ей еще даже не было восемнадцати, а он к тому моменту уже перешагнул порог тридцатилетия, у него была хорошая должность, большая квартира в пределах кольца, дорогая машина и много денег. Наверное, его можно было считать одним из таких вот богатых папиков, ведь Айлин и сама себе признавалась, что обратила внимание на положение Шоушэня не в последнюю очередь. Тем более, что он и не пытался это скрывать, а наоборот, всячески демонстрировал свой немаленький доход.

- Я похожа на Лорелей? - возможно, излишне резко спросила она. Она имела в виду, конечно, не внешние данные, потому что они были совершенно разного типа девушки, она имела в виду отношение к жизни и деньгам. И в голову так услужливо полезли мысли, что Шоушэнь считал ее несколько...глуповатой, потому что она изучала историю китайской литературы, а не экономику, бизнес или юриспруденцию, как и полагается умным девушкам, которые достойны быть подходящей его сиятельству.

Феникс не ожидал, что у Айлин возникнет этот вопрос. Чжоу был богатым женихом, но и она была из более чем обеспеченной семьи. И связалась она с этим типом исключительно потому, что он оказался достаточно смелым, чтобы её открыто добиваться.

- Нет, совсем не похожа, - ответил Феникс и посмотрел на Айлин. - И на Дороти тоже.

Он задумался над тем, как объяснить Айлин то, что он думал на этот счет, по возможности не цепляя тему Чжоу, от которой ей становилось только хуже.

- Они обе знают, что кто угодно свернет шею, оборачиваясь на них, а ты в этом не уверена. Хотя умнее обеих, - сказал Феникс. - Айлин, я не знаю, будут ли между нами отношения, и к чему они приведут. Но я хочу, чтобы ты никогда не сомневалась в том, что ты заслуживаешь того, чтобы тебя уважали. И никому не позволяла тебя обижать, - он крепче обнял девушку.

Айлин несколько смутилась, поймав взгляд Феникса, и спрятала лицо на его плече, потому что стало не по себе от своего же собственного вопроса. У нее было чувство, что она забыла, кто она и какая она, и теперь пытается найти себя или хотя бы увидеть в тех персонажах, что ее окружают - героях книг или фильмов, знакомых людей - чтобы понять, какой она может быть, заметить в них какие-то свои черты, чтобы собрать из всего этого себя, как сложный паззл с тысячей маленьких разноцветных кусочков, каждый из которых плохо подходит к другому соседнему. Это даже не Вечность складывать из льдинок.

Она с силой зажмурилась, потому что глаза противно щипало, а в горле был комок. Да сколько же в ней слез, когда-то же ведь они должны закончиться. Айлин сжалась поплотнее в комок, словно кошка, которая пытается укрыться от ненастья на крохотном сухом пятачке безопасного пространства, и теснее прижалась к Фениксу. Это были ощущения человека, которого обидели ни за что. Что она сделала такого плохого, что с ней так обращались?

- Я не заметила, когда все стало так... - ответила она. - Поначалу все было совсем по-другому.

Или она просто себе это все придумала, потому что была ослеплена редкой перспективой не быть в одиночестве, ведь других мужчин на ее фронте как-то не виделось.

Айлин снова плакала, но Фениксу казалось, что с этими слезами она позволяла себе чувствовать то, что отрицала прежде. Она признавала, что Чжоу вёл себя как последняя сволочь, и ей нужно было понять, что поступал он так потому, что хотел и мог, а не потому, что она делала что-то не так. Феникс стал гладить девушку по спине.

- Если бы все было так с самого начала, ты бы его сразу послала, - заметил Феникс.

Не стала бы та Чун Айлин, которая принесла ему в больнице сигареты, терпеть того Чжоу, который говорил об их помолвке. Та Айлин была полна сил и уверена в себе, и Чжоу это было невыгодно.

- Он так себя вёл, потому что хотел и считал, что так можно, - сказал Феникс. - А не потому, что ты что-то не заметила или делала не так.

Как человек с богатым криминальным прошлым, Феникс хорошо знал, что кошелёк воруешь потому, что у человека он есть, а ты считаешь, что тебе нужнее. Ничего личного.

На этот раз получилось довольно быстро успокоиться. Может быть, этому немало поспособствовало то, что Феникс гладил ее по спине, а, может быть, она и правда уже начала мириться с тем, что с ней произошло, и этого уже было никак не изменить. Возможно, в этом были и свои плюсы тоже. Теперь она знает, какими точно не должны быть отношения, и у нее есть возможность обнять Феникса, а то и его поцеловать. Или, если пожелает, добиться от него и чего-то большего. А ведь раньше то было верхом ее мечтаний, чтобы он обратил на нее больше внимания и проявил больше интереса, чем положено человеку, который работает на ее отца.

- Прости, что опять сырость развела, - она вытерла глаза и щеки. - Я больше не буду плакать, а то скоро соседей снизу затоплю. Все, мне уже лучше.

Она могла бы еще многое возразить - что сама позволяла Шоушэню так себя вести, и правда не замечая, что в его поведении что-то не так, ведь она списывала это на все, что угодно: на его особенность, на характер, на то, что его так воспитали, что мать ушла от них с отцом, что он устает на работе, что это просто нормально, в конце концов - но никогда на то, что он просто хочет так себя вести, а потому ведет. Но этот спор снова мог зайти в тупик, а ей снова будет хуже, чего Айлин не хотела. Пусть Чжоу остается в прошлом со всеми своими проблемами и тараканами в голове.

Феникс посмотрел на Айлин и улыбнулся. Сейчас она успокоилась быстрее, чем накануне, и эти слёзы ее не вымотали. Все наладится, просто шаг за шагом и медленно. Она сильная, и скоро сама об этом вспомнит.

- Там такие соседи, что не заметят даже цунами, - ответил Феникс.

Под ним жил тихий потомственный алкоголик, к которому иногда заходили такие же приятели, но после пары бесед с Фениксом все тусовки проходили очень спокойно и тихо. В квартире было убито все, что можно и нельзя, и потоп ее разве что немного отмоет. Но Чжоу все равно не стоил слез Айлин.

- Но лучше, когда ты не плачешь, - добавил Феникс. Он коснулся лица Айлин и стёр большим пальцем слезу с ее щеки. - Мы вообще комедию смотрим, вроде, - он снова улыбнулся.

Эти несколько минут он не следил за судьбой Лорелей и ее подруги, но не считал, что многое упустил, хотя фильм ему понравился.

- Все равно, - заметила Айлин. - Если я продолжу, мы сами будем ходить по лужам.

Еще бы она могла как-нибудь контролировать эти слезы, было бы вообще замечательно. Она и сама не зала, что в следующий момент ее может расстроить настолько, что глаза снова поплывут, и такая эмоциональная нестабильность раньше всегда сдержанной Айлин тоже не прибавляла уверенности в себе. Но радовало хотя бы то, что слезы на этот раз быстро высохли.

Она невольно улыбнулась, потому что сложно было удержаться и не улыбнуться в ответ на улыбку Феникса. У него была немного необычная внешность, не совсем типичная для ханьца, но при этом нельзя было сказать, что это отталкивало. Скорее, наоборот, заставляло задержать на нем взгляд.

- Да, верно, - она покивала, когда Фэнжэнь вспомнил про фильм, о котором они оба ненадолго позабыли. Она чуть потянулась к мужчине, чтобы ненадолго прижаться лбом и виском к его щеке, но затем отстранилась. - Хочешь, перемотаем немного назад?

Они пропустили не так много, всего несколько минут, но за эти несколько минут Лорелей умудрилась застрять в иллюминаторе, когда пыталась найти компрометирующие ее фотографии в каюте Мэллоуна. Этот эпизод был довольно забавным.

Дальше девушкам нужно было как-то выживать одним в незнакомом городе без денег и даже крыши над головой. Айлин всегда казалось, что идея выступать в небольшом кабаре, чтобы сводить концы с концами, принадлежала именно Дороти, как более сознательной, потому что в духе Лорелей было скорее найти себе очередного богатого ухажера, который платил бы за нее по ее счетам. И Айлин была уверена, что у нее бы это прекрасно и чуть ли не мгновенно бы получилось, даже не делая скидку на то, что это фильм, а, значит, в нем все немного не соответствует реальности в угоду сюжету.

- Да, он тайком взял ее у своей жены, подарил Лорелей, а потом сказал, что ничего об этом не знает, потому что испугался. Лорелей и правда ни в чем не виновата. Она легкомысленная, но не настолько, чтобы красть такую вещь.

Она в очередной раз обратила внимание на то, как одеты девушки - Айлин нравился этот американский стиль тридцатых годов с утонченным силуэтом и юбкой миди или до середины икры, но сейчас она в таком наряде выглядела бы смешно. Она посмотрела на свои руки с накрашенными Янлин ногтями- на них было изображены не то драконы, не то бабочки - хотя изначально задумывались бабочки. Она бы стерла и сделала более невзрачный и нежный маникюр, но для этого нужно было собраться с силами и выйти из дома в одиночестве. И сделать это надо до вечера вторника - с такими ногтями мама не пустит ее на порог.

Как и ожидал Феникс, дальше все пошло на лад: все пели, танцевали, а потом показался тот самый тип в очках. Фильм снова затягивал, потому что близился к концу, и события стали происходить особенно быстро. Дороти устроила концерт в суде, выдав себя за подругу, а Лорелей тем временем снова уговорила очкарика на себе жениться. Над разговором блондинки с потенциальным свекром Феникс ржал от души, настолько удачным ему показался этот диалог.

В итоге все закончилось хорошо: с диадемой разобрались, Лорелей вышла замуж за богатого очкарика, которого при этом считала милым за то, что он якобы любил её ум, а Дороти вышла замуж за красавчика детектива. И в конце снова пели. Феникс отпил еще пиво, заметив, что оставалось больше половины банки.

- Я думал, она выйдет замуж за отца очкарика, - сказал Феникс, когда пошли титры.

Ему стало интересно, что она успела обсудить за три минуты с будущим свекром, но это он не стал говорить вслух.

Фильм скоро кончился, этим он и нравился Айлин - не затянутый и легкий, но при желании в нем можно было найти и глубокий смысл, пусть он и не так явно бросался в глаза, потому что основное внимание на себя привлекали Лорелей и Дороти. Айлин нажала на кнопку пульта, когда пошли заключительные титры, и экран погас, потому что незачем было держать его включенным.

- Потому что он богаче? - уточнила Айлин.

Деньги всегда решали очень многое. Айлин повезло родиться в обеспеченной семьей, и ей было не понять страданий Лорелей по деньгам. У нее просто никогда не возникало ситуации, когда она осталась бы совсем на мели. Даже живя с Шоушэнем, она не караулила последние юани, ограничивая себя во всем, потому что он не ограничивал ее в деньгах. И у нее всегда была ее банковская карта с некоторой суммой, которой она могла свободно пользоваться, но обычно Айлин просто не нуждалась в этих деньгах.

Но ей все же казалось, что Лорелей так бы не поступила со своим женихом. За ней не было видно огромной любви, которую она якобы испытывала к Эсмонду, но тут Айлин могла судить только со стороны зрителя.

- Ну, она прямо сказала, что любит деньги свекра. - ответил Феникс. - А этот очкарик мне показался совсем уж придурком. Его отец какой-то более разумный.

Ему было сложно понять, какие критерии кроме денег интересовали Лорелей. Но ему казалось странным, что она была настолько непритязательна во всем остальном, что в итоге выбрала этого типа. Хотя в итоге фильм как бы заканчивался тем, что обе выбрали себе и любимых, и богатых.

- Она же пыталась подкатить к Хрюше, несмотря на жениха. А он вообще без слез не взглянешь, - добавил Феникс.

Еще и трус. Разбазаривал бриллианты жены и зассал открыто это ей сказать, потому что богатой была она, а он так, примазался к чужому состоянию. И еще и распустил уши, поверив, что Лорелей реально видела в нем что-то кроме денег. К слову, её Феникс не винил, она крутилась как умела.