Воссоединение

- С ней нужно заранее договориться, - сказал Феникс. - Айлин боится выходить из квартиры. Сегодня, когда она ездила с Чжаном по магазинам, она первый раз вышла из дома без меня.

То, что происходило с Айлин, было не просто подавленным настроением после неудачных отношений. Она была не в себе, ей было плохо, и она будто заблудилась в лабиринте из тех страхов и ограничений, которые ей вдалбливал Чжоу. Когда она убеждалась, что какая-то из стен иллюзорна, она натыкалась на следующую, а потом забывала, какие из уже пройденных стен оказались ненастоящими. И это все происходило в её собственной голове, со стороны было практически невозможно это понять. И Феникс не знал, как ей помочь, кроме того, чтобы просто быть рядом.

Феникс докурил сигарету и закурил следующую, заметив, что в комнату пока никто не возвращался. Он понимал, что и фу шан шу, и Тео сделают что угодно, чтобы помочь Айлин. Знать бы, что ей могло помочь.

В памяти всплыли воспоминания, которых Гунмао старательно избегал. Это было много лет назад, задолго до рождения дочерей, тогда, когда их в их с Кошкой отношениях все было сложно. Когда он забрал её домой из клиники, и она молчала. И когда он чуть не опоздал из-за того, что уехал на разборки вместо того, чтобы быть с ней. Гунмао тоже закурил следующую сигарету. Он мог с помощью прорицаний увидеть, что именно произошло в тот день, когда Айлин решилась сбежать, но считал, что это будет нечестно. Она сама расскажет, если сочтет нужным. Может, уже рассказала Фениксу, раз позвонила именно ему. Но там был какой-то повод, иначе она бы не решилась сбежать.

- Подумай, может уговорить Айлин, чтобы она показалась врачу, - сказал Кот. - Просто зашла к Сину цзынли, чтобы он объяснил ей, какие справки сделает, а там пусть сам разбирается. Не настаивай, но подумай.

Живодер был умным, он мог что-нибудь придумать. Прописать какие-нибудь успокоительные, отправить к тому из врачей, кто знал, что с этим делать. Может, просто найти подход, чтобы объяснить Айлин, зачем нужно есть и выходить из дома.

- Я это понял, как ни странно, - ответил Тео, когда Феникс сообщил, что Айлин боится выходить из квартиры. Если бы все было иначе, она бы уже давно вернулась в университет, ходила бы по магазинам с Янлин и вела в целом привычный открытый образ жизни, а не сидела в четырех стенах, где чувствовала себя в относительной безопасности.

Он был уверен, что сможет договориться с сестрой и вытащить ее куда-нибудь ненадолго, да на ту же выставку хотя бы. Сам он не особо интересовался искусством, ни современным, ни каким либо еще, но ему это и не требовалось. Все это затевалось только для того, чтобы Айлин поняла, что ей ничего не угрожает. Человек, которого она боится больше всего, что он вдруг возникнет за спиной, никогда там не появится. И нужно было это как-то до нее донести. Тео не был обучен на телохранителя, но защитить бы ее смог не хуже того же Чжана.

- Жду не дождусь, когда понесу цветы на могилку Чжоу, - добавил Тео. Может, если он пнет надгробный камень, ему станет чуть-чуть легче, все же, такой эпичный персонаж отправился к праотцам, пусть его тень еще долго будет преследовать Айлин. Его отсутствие в этом мире на физическом плане доставит Тео ни с чем не сравнимое удовольствие. И это он еще считал себя не особенно злопамятным и мстительным. Теперь представьте, что на самом деле думал Тай.

Фениксу было сложно представить, как отвести Айлин к врачу, потому что он не хотел говорить ей о том, что она выглядела болезненно, или о том, что с ней что-то было не в порядке. Но идея со справкой была неплохой.

- Я подумаю, - он кивнул на слова фу шан шу. - Постараюсь найти подходящий момент.

Феникс боялся задеть Айлин, она сейчас многое воспринимала болезненно, и сегодняшний ужин был яркой иллюстрацией. Она могла воспринять, что его слова о враче - это, например, его желание спихнуть с себя заботу о ней или его мысль о том, что он считает её больной или ненормальной. Поэтому нужно было трижды подумать перед тем, как поднимать с ней эту тему.

- Я бы ему на могилку принес пару ведер навоза, - сказал Феникс и посмотрел на Тео.

Месть Чжоу никак не могла улучшить состояние Айлин, она могла только позволить отыграться тем, кто сейчас чувствовал свою беспомощность из-за невозможности быстро вытащить её из нынешнего состояния.

Гунмао кивнул Фениксу. Пока сорок девятый был единственным, кто хоть как-то мог договариваться с Айлин, и поэтому действовать нужно было через него.

- Вы можете его сейчас закопать живым и каждый день ходить ссать на его могилку, - заметил Кот. - Но мы уже опоздали с ним. Он уже все сделал, что мог. Поэтому убрать его нужно будет тогда, когда Ким Чжан разберется с дарственной. А зубоскалить уже поздно.

Было много способов избавиться от человека. Чжоу мог погибнуть от несчастного случая год назад, Айлин бы расстроилась, но вряд ли это сказалось бы на ней также сильно, как год, проведенный с этим мудаком. Год назад можно было просто с ним строго переговорить, пообещав отжать у его семьи бизнес и оторвать ему лично яйца, если он не расстанется с Айлин по своей инициативе. В конце концов можно было скомпрометировать его в глазах Айлин, таких способов тоже было предостаточно. Но задним умом все сильны.

Тео поморщился - он предпочитал более благородные способы мести, чем гадить на могилу, хотя не мог не отметить, что Чжоу этого заслуживает. Но, как правильно сказал отец, теперь уже поздно размахивать кулаками, надо исправлять то, что этот товарищ натворил.

- Я планирую разобраться с этим делом к Новому Году, - еще раз сказал Тео. Им с Ким Чжан приходилось много работать над этой задачкой в последнее время, и, какой бы букой не была невеста Тая, Тео понимал, что свою работу она знает на отлично. Большему ему было и не нужно, никто не обязывает его ей улыбаться, а ей улыбаться ему в ответ. Даже если она скоро примерит на себя фамилию Чун. - Только никак не могу решить, как его убрать, столько заманчивых вариантов. Хочется попробовать на нем все.

Пока он склонялся к помощи Царевича, как снайпера. Быстро, чисто, чужими руками, концы не найдут. Осталось только обратиться с этим вопросом к принцу Триады. Чжоу, конечно, не японец, которых тот постоянно ловит, но и выслеживать его не надо и искать во всем городе.

Вот бы вернуться на год назад, и уже тогда на семейном ужине подробно доказать Чжоу, что ему лучше отойти в сторонку и не маячить, а не разбираться с этим сейчас.

Фу шан шу был прав, они опоздали. Феникс постоянно думал об этом. Причем ему Айлин прямо говорила, что у него был шанс с ней быть до того, как в её жизни не появился Чжоу. Он был виноват в том, что все так получилось. И что она так долго терпела рядом с собой этого мудака. И что сейчас она заблудилась и была похожа на тень, и ни Феникс, ни семья Айлин не могли найти способ, чтобы ей стало заметно легче.

- Я готов помочь, - сказал Феникс, когда Тео заговорил о том, как убрать Чжоу.

У него уже был такой шанс, которым он не воспользовался в лесу. Это было правильно, так Айлин могла получить хоть какую-то компенсацию за все, что творил Чжоу, но руки все еще чесались. Фениксу приходилось убивать людей, он давно работал на триаду, но первый раз он действительно хотел лично с кем-то разобраться. И понимал, что как минимум близнецы хотели того же. Фу шан шу вряд ли захочет лично пачкать руки, он больше руководил, чем работал сам, но и он не пожелал бы Чжоу долгой жизни.

Предки знали толк в том, как казнить виновных. Например, с помощью бамбука. Или лин-чи, якобы укусы морской щуки. Человеческая фантазия могла подсказать много других вариантов, даже тех, которые за тысячелетия существования Китая и четыре века существования триад не придумали раньше. Но Кот был фу шан шу, он должен был еще и думать.

- Нам нужно думать о том, что будет, когда об этом узнает Айлин, - сказал Гунмао. - Чжоу должен умереть как можно тише. Суицид, передозировка лекарств, какая-то аллергия, которая вызвала удушье. И в день его смерти ты, Феникс, должен быть рядом с ней с утра до вечера и все время на глазах. А вам с Таем, - он посмотрел на Тео, - лучше в этот день вообще не быть в городе.

Не должно было быть никаких сомнений в том, что Чжоу умер по не зависящим от триады причинам. И сработать нужно было настолько чисто, чтобы ничего не заподозрила Айлин, с детства знавшая, кем работают папа и старшие братья.

- Тео, ты сможешь это устроить, или лучше займусь я? - спросил Гунмао.

Значит, пока помощь Царевича не понадобится. Тео задумался и автоматически кивнул Фениксу, который предложил свою помощь в этом деле. В целом Тео не имел ничего против сорок девятого, но тот и так помогал достаточно, что проводил все время с Айлин и пытался вернуть ее к прежней жизни.

- Суицид вряд ли нам подойдет. Она скорее будет его еще сильнее жалеть и винить себя, что оставила в таком состоянии, что он наложил на себя руки, - ответил Тео. Он пока не давал прямого ответа на вопрос, справится ли сам, потому что не знал, слишком все не определено. - Идеально было бы устроить несчастный случай. Скажем, если он упадет с лестницы и нечаянно сломает себе шею...

Чжоу был пациентом безобидного, тихого типа, каких больше всего любили в дурдомах. Отрешенные, послушные, закольцованные на своем внутреннем мире и своих делах - а у него всегда было дело, ему нужно было натирать влажной салфеточкой собственную тумбочку. Санитар говорил, что таких не особо ограничивают в перемещениях по отведенной им зоне клиники.

- Что думаешь? - спросил он у отца. - У меня есть человек в клинике, который сможет это устроить. Взамен я пообещал подумать, как вытащить его из этой дыры и порекомендовать Живодеру.

Феникс кивнул. Он понял, почему фу шан шу велел быть в день смерти Чжоу на глазах Айлин и увидел в этом намек на то, что отец девушки был как минимум не против того, что он будет ошиваться рядом сколько-то долгое время. А она не простит, если узнает, что Чжоу довели до убогого и беспомощного состояния, а потом убили.

- Может, сердечный приступ? Он мне показался очень впечатлительным, - сказал Феникс, хотя его не спрашивали.

Он никогда не планировал такие дела, только выполнял чужие приказы. И уже сам факт, что способ убийства Чжоу обсуждался при нм и открыто был знаком большого доверия со стороны фу шан шу. Феникс давно был повязан кровью с семьей и не так давно принес клятвы, но все равно сорок девятый номер на плече не всегда означал, что при тебе будут говорить открыто о том, за что могут расстрелять.

Можно было подключить к делу Сина, он бы нашел способ. Он не только умел стрелять. Но предложить это означало поставить под вопрос компетентность самого Гунмао.

Кот выслушал Тео и Феникса. Оба явно не первый раз обдумывали эту тему, хотя вариант Тео Коту не очень нравился, а вариант Вана был слишком абстрактным.

- Живодеру не нужны работники, которые могут убить пациента за деньги, - сказал Гунмао. - Но ему с карьерой может помочь Тай.

В городе было достаточно работы для тех, кто был готов пачкать руки. У того же Гуаньи всегда требовались толковые люди, Бизон не отказался бы от пополнения, да и на других участках можно было заработать и показать себя.

- Если Чжоу сломает шею на лестнице, это будет подозрительно. А сердечный приступ он не получил даже после прогулки с вами, - продолжил Кот. - Пусть поскользнется в душе, там можно очень неудачно удариться виском.

Падения с лестницы почему-то всегда винили в любых синяках и более серьезных травмах, когда пытались скрыть их основную причину. А падения в душе такой славы не заслужили.

- И в этой сцене мне нужен будет еще один персонаж, - добавил Гунмао и затушил сигарету. - Медсестра, которая ублажала его за деньги перед тем, как он отправился в душ. Найдешь? - спросил он у Тео.

Нужно было сделать все, чтобы Айлин не жалела безвременно усопшего. Кот считал, что так ей будет проще поставить крест на этих отношениях и ни в чем не винить себя.

Тео до сих пор не приходилось планировать такие дела, границы его работы заключались, в основном в том, чтобы обойтись без лишних жертв и полюбовно договориться, а не чтобы тихо убрать человека, но он никогда не отказывался от возможности послушать старших и перенять от них какого-то опыта. Все же годы работы на триаду не пропьешь, как ни старайся, сразу видно человека, который не просто так занимает должность фу шан шу.

- Пока он только следит и докладывает мне обо всем, что происходит с нашим слабонервным другом, - заметил Тео, чтобы хоть как-то реабилитировать санитара. Тут Тео просчитался и принялся делить шкуру неубитого медведя, нужно было признать косяк и впредь думать головой. Справедливости ради, до нынешнего дня он не планировал прибегать к помощи того санитара при сцене убийства Чжоу. Он мог и не согласиться на столь явное перешагивание закона, все же они там клятву Гиппократа дают, какие-никакие нормы морали и человеколюбия имеют. Наверное. - В любом случае, я понял, вариант с лестницей не подходит.

Он подумал, что обставить все с медсестичкой будет еще сложнее - Чжоу сидел тихой мышью и общаться с кем бы то ни было не торопился. Потребуется хорошая актриса, которая убедительно сыграет, что он и правда приставал к ней с пошлыми намеками, а ей очень нужны были деньги. Но это уже детали.

- Найду, - пообещал он. В конце концов, это всего лишь вопрос цены.

Феникс заткнулся и стал слушать. Он бы не хотел оказаться по разные стороны баррикад с Гунмао, который мог вот так за перекуром спланировать, как не просто стереть человека с лица земли, но и как устроить все так, чтобы его не жалели. Если Айлин узнает об обстоятельствах этой смерти, ей будет очень неприятно. Но у неё не будет поводов винить себя в смерти Чжоу, а Феникс считал, что для неё это было важнее всего.

Возможно, такие обстоятельства смерти Чжоу будут для Айлин возможностью увидеть в нем мудака, чего ей очень не хватало, чтобы избавиться от всего, что он вбивал ей в голову. Феникс выбросил бычок в пепельницу и взглянул в окно, чтобы убедиться, что никто еще не вернулся в комнату.

- Пусть скажет, что не за деньги, - сказал Феникс, тщательно подбирая слова. Чжоу был брезглив и щепетилен, поэтому Айлин могла засомневаться в такой версии. - Лучше, что он не понимает слова "нет".

Кот кивнул сыну, затем стал слушать то, что говорил Феникс. На этих словах он стиснул зубы и промолчал в течение нескольких секунд. Идея с линчи враз показалась ему более интересной, чем сложный план с побитой головой. Но думать нужно было об Айлин, а не о собственном желании отыграться, когда уже поздно. Гунмао внимательно посмотрел на Феникса, но не стал его ни о чем расспрашивать. Парень знал намного больше, чем хотел говорить.

- Ублюдок, - прошипел Кот, выразив все, что он был готов произнести вслух о Чжоу.

Фениксу не было никакого резона сгущать краски, смертный приговор бывшему жениху Айлин уже был подписан. Скорее он будет недоговаривать, чтобы не обсуждать то, что узнал от Айлин.

- Пойдемте. Айлин и мать должны скоро вернуться, - сказал Гунмао.

Его колотило от злости, но он старался это скрыть. Чжоу нельзя было убить дважды и не стоило убивать показательно, Кот сам только что объяснял Тео и Фениксу, почему.