Пустые гнезда

Айлин замерла на месте, когда Феникс ее обнял, а после приникла виском к его щеке, потерлась и тронула губами шею, все еще сохраняющую горьковатый запах пороха. Она оставила свои попытки успешно заварить чай, потому что слишком нервничала от этого предложения. Не потому, что оно казалось ей неуместным, хотя на самом деле и было таковым, а потому, что не знала, как отреагирует на это Феникс. Повернулась в его руках к нему лицом, спрятала лицо на его груди, закрыла глаза. Ну и пусть от него пахнет кровью и порохом. Ее это не пугает и не отталкивает.

- Хочу, - слово пришлось буквально вытолкнуть из себя. Айлин отвыкла от таких категорических формулировок, прибегая к более мягким и словно виноватым, когда она заранее готова была повиниться за свои желания. Но сейчас ей показалось, что Феникс ждет от нее именно этого, что она прямо скажет, что ей нужно от него.

- Хорошо, я буду думать так, - согласилась Айлин, но на самом все было совершенно по-другому, и это она скорее настояла на том, чтобы он приехал и остался с ней. Поначалу она думала, что он останется на ночь, но сейчас поняла, что не хочет, чтобы он уезжал утром. И хочет, чтобы он после работы вернулся сюда и завтра, и послезавтра, и через два дня, и всегда-всегда. - Не хочу жить здесь без тебя.

Феникс крепко обнял Айлин и стал гладить её по спине, когда она к нему прижалась. Его желание её опекать и защищать находилось в вечном противоречии с его же желанием поддерживать её в том, чтобы она чувствовала себя сильной и самостоятельной. Но сейчас, среди ночи, меньше всего хотелось думать о сложном. Феникс знал, какое решение будет правильным в данный момент, и оно совпадало с тем, которое он сам хотел бы принять.

- Значит, договорились. Я буду жить с тобой здесь, - Фэнжэнь улыбнулся. - Садись за стол, я заварю чай, - добавил он.

Он заметил, что Айлин поставила еду ему, а сама ужинать среди ночи не собиралась, но он надеялся, что она хотя бы попьет чай с ним за компанию.

- Мне завтра можно поехать на работу к обеду, - добавил Феникс.

Он надеялся, что утром будет возможность немного отоспаться. А делать это было намного приятнее в компании Айлин.

Айлин вздохнула. Их отношения с Фениксом давно перешли в более близкие, но до сих пор ей гораздо важнее было понимать, что ей можно обнять его или поцеловать без немедленного продолжения в более интимной обстановке и горизонтальном положении. Что он сразу же не начнет лезть к ней под халат под предлогом, что она сама первая его обняла, значит ждет чего-то большего, путая желание найти тепло и поддержку с откровенно сексуальными намеками. Она не боялась говорить ему "нет", хоть до сих пор испытывала некоторую неловкость, если ей приходилось прибегать к этому слову, сразу же чувствуя себя виноватой.

Она послушно села за стол рядом с окном, часть которого была закрыта жалюзи, но через половину все равно был виден город. Окна ее выходили в противоположную сторона от двора, в сторону Центра города, так что отсюда даже было видно верхушку самого высокого в Пекине здания - Международного торгового центра, который был красиво подсвечен в это темное время суток.

- Значит, ты задержишься вечером? - спросила она, когда Феникс сказал, что попозже уедет на работу, и утром они могут вдоволь поспать. Они договаривались вечером пойти на выставку фотографии, но теперь планы можно было изменить.

- Нет, я надеюсь уйти вовремя, - ответил Феникс. - Я достаточно задержался сегодня.

Он заварил чай и отнес чайник и две чашки на стол. Из окна был виден красивый Пекин, а не гаражи и помойка. Феникс сел за стол и положил себе в тарелку рис и курицу. Он проголодался за день, и от запаха еду сводило нижнюю челюсть.

- Вообще я надеялся, что на завтра меня отпустят, - добавил Феникс. - Заедем после выставки за моими вещами?

Ему нужна была хотя бы одежда. чтобы было в чем ходить на работу. Он не думал о том, что переедет к Айлин, тем более в тот же день, когда она сама уедет от него, а теперь нужно было как-то разобраться с ситуацией. По возможности не порождая новые слухи.

- Спасибо за ужин, - сказал Феникс. - Я правда не хотел тебя напрягать, но сегодня очень замотался.

Айлин взяла чашку с горячим чаем. Всегда, когда она не могла уснуть, она пила чай, но в последнее время такого почти не было, ведь она засыпала рядом с Фениксом. Она не думала, что так привыкнет к нему, к его присутствию рядом, что когда окажется на расстоянии без возможности оказаться под его боком, сразу запаникует. Может быть, как-нибудь потом научиться жить самостоятельно, не обязательно начинать прямо сейчас. У нее наверняка еще будет такая возможность.

- Да, конечно, - согласилась она. - Не думаю, что мы пробудем там очень долго.

Она была не из тех, кто по полчаса стоит напротив одной фотографии, рассматривая ее дотошно, до каждой последней мелочи. Ей нравилось общее впечатление, если на первый взгляд фото казалось красивым, она задерживала на нем взгляд и искала в себе какой-то отклик, если нет - то без сожаления шла дальше. У нее было несколько любимых фотографов, но на этот раз часть из них не выставлялась.

- Напрягать чем? - не поняла Айлин, и решила уточнить, чтобы не плодить между ними недопонимание. Ей казалось, что это она его, наоборот, переполошила своим звонком и просьбой приехать к ней, потому что после работы ему наверняка хотелось просто лечь спать и ни о чем не думать, а не тащиться совсем в другую часть города к ней.

- Тем, что ты разогревала ужин, когда я мог что-то купить по дороге, - сказал Феникс.

Он ел торопливо и с аппетитом, потому что проголодался за день. И следующим после ужина пунктом был сон. Вариант провести остаток ночи с Айлин его радовал, но в то же время Фэнжэнь считал, что вряд ли способен на что-то большее, чем добраться до кровати и заснуть крепким сном.

На кухню зашла Пикси, которая чувствовала себя куда увереннее, чем Айлин. Сразу было видно, кто в этом доме настоящая хозяйка. Кошка прыгнула на подоконник и уселась, обвив лапы пушистым хвостом. Она наблюдала за людьми с неподдельным интересом ученого, который изучает в лаборатории поведение каких-нибудь подопытных крыс.

- Дашь мне какое-нибудь полотенце, чтобы я сходил в душ? - попросил Феникс. - Не думаю, что в твоей кровати уместен запах пороха.

- Я не сильно напрягалась, пока включала микроволновку и доставала тарелки. Мне даже не пришлось добывать огонь трением двух палочек друг об друга, представляешь, до чего дошел этот удивительный прогресс, - заметила она. Но ведь она сама предложила ему ужинать, и ей было приятно приготовить что-то на своей кухне, а потом этим накормить своего мужчину после трудного рабочего дня. Так всегда делала мама, которая между ними, девочками, шутила, что путь к сердцу мужчины лежит в том числе через желудок тоже. Айлин, правда, надеялась при этом все-таки приготовить что-то съедобное и достаточно вкусное, и чтобы при этом не отравить нечаянно Феникса.

- Да, сейчас найду, - ответила она и поднялась из-за стола. Она достала из шкафа в спальне новое полотенце - ведь у нее было время все здесь успеть исследовать - и отнесла его в ванную, положив на стиральную машинку, после чего вернулась на кухню. - Я отнесла в ванную. Вещи кинь в стиральную машинку? Она с режимом сушки, к утру все будет чистым и сухим.

Айлин не очень привыкла заниматься домашними делами, но, в целом, всему была научена и могла бы обойтись даже без такой новомодной стиральной машины, которая разве что песни не пела. Но зачем заниматься стиркой и глажкой самой, если за нее это может делать техника?

Когда Айлин вернулась, Фенкис уже расправился с ужином. Он подошел к девушке и поцеловал её в щеку.

- Спасибо за ужин, - сказал он. - Я быстро.

Феникс выложил из карманов на стол телефон, свои ключи, бумажник и сигареты с зажигалкой, после чего отправился в душ. Нужно было смыть с себя запахи прошедшего долгого и сложного дня, особенно избавиться от въедливого запаха пороха, который оставался на коже надолго, впитывался в волосы и руки.

Проведя в ванной минут пятнадцать, Феникс вышел уже в одних трусах, потому что остальной одеждой занялась стиральная машинка. Ему под ноги бросилась Пикси, и Феникс сдержался, не высказав ей все что думал по этому поводу. потому что он лишь чудом не наступил на кошку. Он пошел на кухню в поисках Айлин.

Пока Феникс был в душе, Айлин занялась грязной посудой. Ее было немного, и ничего бы не случилось, если бы простояла в раковине до утра или простояла в посудомоечной машинке, но Айлин ловила себя на мысли, что жизнь с Чжоу Шоушэнем сказалась на ней сильнее, чем просто загнала в недра неуверенности в себе. Она старалась не обращать внимания на легкий беспорядок, но всякий раз нервничала, когда видела вещь "не на своем месте" и пусть не выравнивала полотенца так, чтобы они висели идеально ровно, но старалась сразу все убрать и положить на место. Так и с посудой. Чашки, конечно, не стояли ручками в одну сторону - от этого она с усилием отучилась, но вот оставлять грязную посуду на пару часов в мойке так и не начала. Да и не так сложно вымыть две тарелки и пару чайных чашек, чем утром отдирать все присохшее в два раза дольше.

К тому моменту, как она закончила вытирать полотенцем чистые тарелки, вернулся Феникс. кажется, по пути они не поделили с Пикси коридор, потому что кошка пулей промчалась впереди него и взлетела на подоконник, приняв вид невозмутимый и немного горделивый. Все было так, как всегда, только декорации немного поменялись.

- Пойдем спать? - предложила она. Теперь она знала, что сможет уснуть, и будет спать более чем прекрасно.