Амбициозный проект

- Людям вообще мало что известно, - сказал Феникс. - Ни я, ни Тео не знаем все о делах семьи. И нам тоже рассказывают малую часть от того, что есть на самом деле.

Он считал, что на свете было много того, что знала Айлин, и чего не знал он. И касалось это, в первую очередь, Пекина и мира за пределами порта. Она большему училась, она была настоящей принцессой. И сравнивать то, что знала она, с тем, что было известно ему - это как рассуждать, кто больше знает: дочь владельца дворца или дежурный в карауле. Он больше знал о возможных опасностях, она больше знала о том, какой может быть нормальная жизнь.

- Я не буду чай, спасибо. У меня еще пиво, - добавил Феникс.

Он чувствовал, что вечером им предстоял более подробный разговор, и ему придется отвечать на те вопросы, на которые сейчас не ответит Тео.

Неизвестно, что именно заставило Айлин передумать, но она не стала ничего спрашивать. А, может, и изначально не хотела ничего знать, как говорила, но сейчас было больше похоже, что она бежит от разговора, прикрываясь чаем. Тео это было только на руку, и потому он не стал ничего больше добавлять к сказанному им ранее.

- Знаешь, ты - удивительная, - усмехнувшись, честно признался он, глядя на сестру. Только женщины их семьи могу сначала заманить тебя в ловушку, чтобы узнать то, что они хотят, и ты обязательно в эту ловушку угодишь, как слепой щенок, а потом они провернут все так, что выйдут сухими из воды, а тебе придется доказывать, что ты не верблюд. Потому что наверняка Айлин своего добилась - Тео таки сболтнул ей лишнее. Сейчас Айлин была такой, какой она была до этого придурка Шоушэня, и ради такой метаморфозы Тео был готов еще несколько раз наступить на те же грабли.

- Я буду еще чай, - сказал он. - Ты хотела еще что-то обсудить насчет твоей идеи? - спросил он у Юэмин. - От меня нужна будет какая-нибудь помощь? Или от Феникса?

- Могу дать вам почитать тексты, когда они будут готовы, - усмехнулась Юэмин. - У меня еще есть чай, спасибо, - сказала она Айлин.

Разговор о сложном закончился, и теперь Фениксу и Тео предстояло самим решать, что можно говорить Айлин о делах семьи. Юэмин была в курсе некоторых дел в Пекине, но это были не её секреты. А Сиань относился к семье Айлин опосредованно, несмотря на то, что Тео пострадал именно там.

- Я скину тебе ту информацию, которая у меня есть, чтобы можно было добавить в текст, - сказала Юэмин. - Пять процентов от дохода с первой поставки твои.

Она понимала, что Айлин не нуждалась в деньгах, и что эта сумма не будет сильно ощутимой, потому что первые поставки будут небольшими, чтобы все проверить и наладить. Просто Юэмин считала, что никто не должен работать бесплатно, тем более по дружбе.

Айлин вышла на кухню, чтобы поставить чайник и заварить свежего чая для Тео, потому что он не стал пить пиво, хотя обычно от него, как и от других более крепких напитков не отказывался. Айлин слишком плохо разбиралась в медицине или врачевании, и та одна единственная попытка избавить Феникса от синяка была не в счет, чтобы хорошо понимать, что происходит с Тео. Но выглядел он также, как и всегда, пусть и ел вилкой, а не палочками. Он даже не заметила, чтобы пальцы его как-то хуже слушались, со стороны все казалось совершенно нормальным. Даже Фениксу пригрозил, что уронит на него тарелку намеренно, если тот будет продолжать за ним так пристально следить. Она сполоснула чайник от старой заварки и насыпала новой, а потом залила кипятком и вернулась в комнату.

- Хорошо, я отправлю тебе несколько вариантов, когда напишу. Тебе нужно срочно или к какому-то конкретному дню? - сейчас она была свободна чуть больше, чем полностью. А потому могла заняться текстом сразу же, как получит информацию. Сложность была только в том, что Айлин никогда ничего подобного не делала и не рекламировала товары. Для этого должна была быть совершенно другая специальность, но никто в их семье этим не занимался.

- Я готов прочитать, если нужно, - сказал Феникс.

Ему было крайне интересно, что напишет Айлин о столь деликатном снадобье. При этом он не считал себя ни экспертом, ни целевой аудиторией. Просто любопытство.

Феникс уткнулся в свою тарелку, хотя горячие блюда уже успели остыть. Он отпил еще пива, заметив, что в стакане напиток почти закончился. Но несмотря на то, что в холодильнике было еще, он не стал за ним идти - не хотелось напиваться. Феникс думал о том, что вечером могла спросить Айлин, и такие разговоры лучше вести с ясной головой.

Феникс считал, что он сам должен был решить, насколько откровенным стоило быть с Айлин. Она жила с ним, он сейчас был ближе к ней, чем фу шан шу и близнецы. И его работа на триаду могла зацепить её сильнее, чем дела всей остальной семьи.

- Надеюсь, мне не придется на себе его испытывать, - ухмыльнулся Тео, а то мало ли, вдруг потребуется отзыв из первых уст, но, как бы он ни был влюблен в Юэмин, он не готов был на подобные подвиги. К тому же зачем улучшать то, что и так хорошо работает? - Но могу почитать и сообщить свое невероятно ценное мнение.

Он поблагодарил Айлин за свежий чай и аккуратно налил в свою чашку из чайника горячий напиток. К вечеру, как обычно, слегка болела голова, а еще плыло в глазах, но это все было временной усталостью. Утром все будет так, как нужно - так сказывалась усталость, и ничем, кроме сна, не лечилось.

- Кстати, не знаю, говорили ли тебе родители, - Тео вспомнил, что за весь вечер так и не нашел возможности сообщить сестре о новости, умалчивать о которой было бы нечестно как минимум. Да и просто некрасиво, не чужие все-таки люди. - Мы решили пожениться. Скорее всего этим летом.

Он переплел пальцы с пальцами Юэмин и взглянул на нее, улыбнувшись. Он был уверен, что она была не против, что он рассказал сестре. Ее собственная свадьба сорвалась, но вряд ли Айлин сильно переживала по этому поводу, учитывая невеселый бэкграунд ее неудачного жениха. И злопамятности или злорадства за Айлин никогда не водилось.

- Мы планируем первую поставку через три недели, давай попробуем успеть за десять дней? Еще нужно все напечатать, - сказала Юэмин Айлин.

После этого она посмотрела на Тео и прищурилась. Ей льстила его готовность к самопожертвованию, но она не видела в этом никакого смысла.

- У тебя и без него все в порядке, - сказала Юэмин.

Но затем замолчала, потому что Тео сказал о предстоящей свадьбе. Тут не хватало Янлин, она бы превратилась в ураган. И Юэмин уже придумала, чем занять старшую из близняшек на время подготовки - ей предстояло выполнить одно из самых сложных заданий. Юэмин улыбнулась и кивнула.

- Да, после экзаменов, - добавила она.

- Я покажу тебе, если Юэмин будет не против, - улыбнулась Айлин в ответ Фениксу. Ей нужно будет, чтобы кто-то смотрел свежим взглядом как мужчина, которого теоретически - с очень маленькой вероятностью, но все же - может заинтересовать подобный продукт. - Я думаю, что справлюсь быстрее. Это же не эссе на несколько листов.

Можно будет посмотреть в интернете что-то подобное и на их основе создать собственный текст, учтя все ошибки и претензии из отзывов. Если на такие вещи вообще оставляют отзывы в интернете. Но если они анонимные, то почему бы и нет? Вопрос денег Айлин интересовал мало, она плохо представляла себе, что такое пять процентов, но не сомневалась в том, что сумма получится небольшая. Она помогала по совершенно другой причине - Юэмин помогла Тео, а, значит, неправильно будет отказывать ей в помощи, тем более такой незначительной.

- Да, правда? - обрадовалась она, когда Тео рассказал о предстоящей свадьбе. Но ведь лето уже совсем скоро! - Это здорово, поздравляю вас! Вы решили не ждать, пока ты закончишь университет?

В прошлом году, точнее, позапрошлом, на семейном ужине они немного обсуждали будущие планы, тогда Юэмин была мало настроена на скорое замужество.

Феникс немного удивленно посмотрел на Тео и Юэмин и улыбнулся. Он считал новость об их свадьбе хорошей, к тому же это был повод сменить непростую тему в разговоре.

- Поздравляю, - сказал он. - Вы будете отмечать здесь или в Сиане?

В их ситуации свадьба была логичным развитием отношений, насчет себя и Айлин Феникс пока не был так уверен. Он считал, что должен сам заработать на свадьбу, но пока не был способен накопить достаточно, чтобы эта свадьба соответствовала дочери фу шан шу. К тому же он не знал, как будут развиваться их отношения. Айлин сейчас было спокойнее рядом с ним, но она ничего толком не знала о его прошлом, а он мало соответствовал ей практически во всем. Пока было проще не загадывать сильно вперед, решая вопросы по мере их возникновения. Было бы слишком самонадеянно считать, что он, оказавшись рядом в сложный для неё момент, не станет ненужен, когда Айлин придет в себя.

Тео самодовольно улыбнулся, услышав от Юэмин подтверждение, что ему не требуется никаких дополнительных вспомогательных средств. Она бы сказала, если бы ее что-то не устраивало. Но, как и большинство мужчин, Тео относился к проблемам интимного плана довольно щепетильно, хоть и успешно их избегал.

Как он и предполагал, новость обрадовала Айлин и наверняка отвлекла от сложных мыслей. Он никогда не мог до конца понять, о чем она думает, и в этом плане ему было намного проще с прямолинейной и открытой Янлин, которая редко думала перед тем, как говорить, а потому не умела ни врать, ни держать в себе секреты. Если ей что-то не нравилось - она говорила об этом с обезоруживающе неудобной честностью, но хотя бы не заставляла мучительно гадать, о чем думают женщины.

- Думаем здесь, в Речных заводях, - потому что проще привезти Сиань в Пекин, а не наоборот, включая матушку Се Юэмин, которую нужно будет расположить со всем максимально привычным ей комфортом, а еще подсунуть ей Янлин. - Но это пока все, что мы обсудили.

Юэмин задумалась над вопросом Айлин. В другой ситуации она бы не торопилась замуж, и на решение её подтолкнуло то, что Тео еле выбрался с того света. Но об этом не хотелось говорить прямо и вслух.

- Не думаю, что свидетельство о браке что-то изменит, - сказала Юэмин. - Я все равно закончу учебу и пока не планирую рожать детей.

Свадьба не должна была помешать её планам. Но могла подтолкнуть Тео и его начальство к тому, что ему придется больше времени проводить в Сиане. Юэмин не могла отказаться от своей семьи и переехать в Пекин даже за любовью всей жизни. Не для того она приносила тридцать шесть клятв и сама вызвалась на роль лунтао.

- Мы решили попросить Янлин о помощи с подготовкой, - сказала Юэмин. - Кому-то нужно взять на себя мою маму.

Айлин кивнула, решение Юэмин не торопиться с детьми ей импонировало. Она с ужасом представляла себе, как можно рожать в восемнадцать, а потом всю жизнь винить себя за это решение, потому что пока остальные делают карьеру и устраивают свое будущее, ты возишься с пеленками и не спишь ночами. А теперь замужество и дети ее вообще немного пугали.

Ее собственное будущее было туманным. Она не могла сказать наверняка, что будет дальше, точнее, кто с ней будет рядом и дальше. Ей бы, конечно, хотелось, чтобы их отношения с Фениксом развивались, но она не видела себя замужем и с детьми. Не конкретно замужем за ним и с детьми от него, а скорее просто абстрактно замужем. Чжоу Шоушэнь ее вынудил согласиться, это она сейчас уже понимала, но сама к этому не стремилась. Это было не ее решение.

- Ты хочешь роскошное пышное празднество? - понимающе спросила Айлин, услышав про Янлин. Потому что именно так себе и представляет свадьбу старшая из близняшек - догобогато и много людей. - Если я чем-то смогу тебе помочь, я буду только рада.

Феникс не знал ничего о матери Юэмин, в Пекине она, вроде, не показывалась. Но он не так много знал о внешней политике своей семьи, его работа заключалась в помощи Сину, а не в переговорах с другими ветвями триады. Но решение попросить о помощи Янлин считал очень смелым: старшая из близняшек была похожа на стихийное бедствие. Стоило ей где-то показаться, её становилось сразу много. Она находила всем занятие, задавала миллион сложных и обычно бестактных вопросов, перестраивала отдельно взятый кусок вселенной под себя, после чего испарялась менять мир где-то еще. Феникс не был близко знаком с Лю Юншэном, но считал, что у того парня были железные нервы.

- Я думаю, Чун Янлин эта идея понравится, - сдержанно заметил Феникс. - Вы с ней об этом еще не говорили?

Он допил свое пиво и отставил в сторону пустой стакан. Феникс хотел пойти на перекур, но сначала решил дождаться ответа на свой вопрос, иначе это было бы невежливо.

Тео считал решение не торопиться с детьми самым верным в данной ситуации. Ни ему, ни тем более Юэмин было некогда заниматься мелковозрастными наследниками, да и не было особого желания во все это ввязываться, так что решение заводить детей когда-нибудь потом он целиком поддерживал. К тому же считал, что никоим образом не имеет права даже намекать Юэмин на то, что хочет двоих-троих-скольких-то там, потому что рожать все-таки не ему, а ей, и конечное решение о детях может принимать только она.

- Еще нет, - ответил он. - Я надеюсь, что если у нее будет меньше времени на подготовку, она не успеет пустить меня по миру и оставить без юаня в кармане. Да и мы пока не определились с датой.

Тео хотел сначала восстановиться окончательно, а потом уже жениться, потому что в свидетельстве нужно ставить подпись, а он писать ручкой не может, кроме как крестик поставить. Он вернулся работать в офис, но все его записи напоминали каракули, а не вразумительные иероглифы.

Тео отпил немного чая, хотя тот уже успел подостыть, пока они разговаривали. Надо бы вплотную уже заняться планированием, хотя бы договориться о дате и общих моментах, чтобы Янлин было на что опираться.