Аккуратнее с игрушками

Флешбэк.

Мама давно рассказывала, что у него, Мина, в отличие от старшего брата, явная предрасположенность к магии Воды. Да он и сам это чувствовал и понимал, потому что все время тяготел к Воде. Помимо простейшей любви к купанию, он чувствовал тягу к стихии. Мама рассказывала, что для того, чтобы контролировать Воду, необходимо обратиться к сакральной чакре - Свадхистхане, которая имеет оранжевый цвет. Как-то прям позаниматься вместе с мамой все не получалось - она в последнее время много занималась с учениками, которые приходили в Линь Ян Шо, поэтому Мин решил, что может сам попробовать обратиться к Воде.

На берегу ручья было тихо и спокойно. Мин сошел с тропинки и сел на самом берегу, чтобы быть поближе к воде и в то же время не сильно бросаться в глаза, если кто-то будет проходить недалеко. Чтобы не отвлекали, потому что он и сам прекрасно отвлечется на что угодно - день был такой чудесный, что было даже несколько лениво чем-либо эдаким заниматься. Можно было бы сделать кораблики и пускать их по ручью. Только жаль, что у него с собой не было ни одного листочка бумаги. Хотя... мальчишка оглянулся вокруг и заприметил относительно крупные листья на кустарниках. Ну а что? Может и правда совместить приятное с полезным?

Сегодня кошка снова отправилась на исследование территории, которую ее маленькие лапки успели уже неплохо изучить за прошедшие годы, но которая часто менялась, вместе с переменой погоды, суля новые интересные открытия. Побродив какое-то время вокруг столовой и выклянчив немного рыбы, Маргарита, сытая и вполне довольная собой, пошла к ручью, где не была уже достаточно давно, последние месяцы предпочитая осваивать в кошачьей шкуре другие маршруты. И минут десять просто неторопливо передвигалась вдоль берега, не прилагая особых усилий, чтобы остаться незаметной. Здесь к ней все относились благосклонно и обычно не мешали заниматься ее кошачьими делами, позволяя перемещаться как и куда она хочет. Поэтому и появление в относительной близости от нее человека кошка восприняла как что-то само собой разумеющееся и не угрожающее сохранности ее рыжей шкурки.

Правда и здесь был один неоднозначный момент. Человек был еще маленьким, а с детьми, испытывающими тягу к играм с кошечками, стоило быть намного осторожнее. Поэтому Маргарита на какое-то время остановилась, повела ушами, отметила, что мальчишка занят какими-то своими делами, но, на всякий случай, решила преодолеть сомнительный участок дороги бегом, резко сорвавшись с места и планируя быстро проскочить рядом с ребенком, во избежании всяческих неприятных моментов.

Мин поднялся с уже насиженного места и подошел к кустам, с которых сорвал несколько листочков побольше, а также несколько небольших веточек, чтобы ими закрепить то, что будет парусами. В общем, сделать из мелких веточек мини-мачты. Стоило мальчишке приняться за сооружение корабликов, как рядом показалась кошка.

Мин не без любопытства проследил за стремительным передвижением животного, пытаясь понять кто это: одна из местных кошечек, которые живут в Линь Ян Шо, или кто-то из местных жителей, но в зверином облике. Честно говоря, определять звериный облик он не умел. но вот местных кошек и котиков знал хорошо. И была у них одна такая же рыженькая, которую все так и звали - Рыжик. Ласковая девочка, которая всегда охотно давала себя погладить. Главное, чтобы это было аккуратно.

- Рыжик, иди сюда, хорошая моя, - Мин игриво и заманчиво водил палочкой по земле, пытаясь привлечь внимание кошечки и заинтересовать ее, чтобы можно было с ней немного поиграть. Помните про отвлекающие от занятия факторы? Вот именно про это и была речь.

Ее быстрое перемещение ребенок не только заметил, но и не стал игнорировать, попытавшись привлечь внимание кошки простым и понятным для нее способом. И если изначально Маргарита собиралась просто отправиться дальше по своим делам, то в последний момент все-таки передумала, замерев на месте и повернув голову в сторону мальчика. Его голос звучал ласково и не сулил издевательств, которыми нередко изобиловало отношение детей к домашним и не очень животным. Но и вот прямо подходить к нему на опасное расстояние, рискуя попасть в шаловливые детские ручонки, Маргарита тоже не спешила, предпочитая проявлять осторожность.

Наконец, кошка все же решила сделать несколько шагов навстречу ребенку и остановилась на расстоянии, когда мальчик еще не мог дотянуться до нее своей палочкой, которую Маргарите не собиралась воспринимать в качестве игрушки. Приблизиться еще кошка пока не решалась, предпочитая наблюдать за ребенком и, уже исходя из его поведения, либо убежать со всех лапок, либо позволить ему себя немного погладить. Причем оба варианта были равновероятны, что являлось настоящей редкостью, поскольку обладательница рыжей шкурки обычно не отходила от первоначально намеченного человеком плана прогулки.

Кошечка оказалась прямо очень красивой. И, кажется, это была не та, которую он часто гладит и подкармливал, не Рыжик. Но тоже девочка, судя по всему. Мин снова игриво поводил палочкой по земле, привлекая к себе внимание красивой кошечки, которая, кажется, все же решила не обделить его вниманием, но пока что опасалась подходить близко.

- Я тебя не обижу, - мальчишка мило улыбнулся и протянул вперед свою руку, уже отложив палочку в сторону, чтобы дать животному послушать его запах, понять знает ли она его. Проще говоря, познакомиться поближе и решить может ли он ее погладить или нет. - Ты такая красивая.

Мин чуть наклонил голову вбок, глядя на кошечку. Теперь оставалось только ждать, признает ли она его за своего, даст ли себя погладить, или убежит подальше, чтобы ее никто не трогал. Животные очень интересные, за ними всегда очень интересно наблюдать, а еще с ними очень интересно играть и гладить.

Мальчик продолжал говорить с ней спокойным и ласковым голосом, решив даже отложить свою палочку, демонстрируя дружелюбие. И этот его незамысловатый жест, в каком-то смысле стал решающим, поскольку после него Маргарита решила сдвинуться с места и сделать еще несколько шагов, оказываясь от ребенка на расстоянии вытянутой руки. Кошка все еще проявляла осторожность, не собираясь торопить события, но уже и не стеснялась демонстрировать благосклонное отношение к мальчику, пока не сделавшему ничего плохого.

Замерев на одном месте еще на несколько секунд, Маргарита все-таки не стала ждать, пока ребенок проявит инициативу, подойдя к мальчику практически вплотную и усевшись рядом. Она привыкла к позитивному отношению обитателей монастыря, которые обычно не скупились на приятные слова в ее адрес, и пришла к выводу, что и в данной ситуации не стоит сильно нервничать из-за возраста маленького человека. В конце концов, откровенных садистов среди детей в монастыре по слухам не наблюдалось. А если бы такие и появились, то, рыжая в этом не сомневалась, здесь нашлось бы немало мастеров, способных провести с ними разъяснительную беседу, в форме, отбивающей желание и дальше издеваться над несчастными животными.

Кошечка решила не убегать и, более того, осторожно, но подошла к Мину, показывая свою благосклонность к мальчику. Мальчишка аккуратно погладил ее, осторожно, потому что не хотел спугнуть, потом сел на попу ровно, чтобы было удобно, прямо так, прямо на землю, и продолжил гладить.

- Ты здесь совсем недавно, да? - Не сказать, чтобы Мин реально ждал ответа на свой вопрос, он скорее размышлял вслух, - Я раньше тебя не видел среди остальных котов и кошечек. Они тебя не обижают?

Мальчик ласково гладил кошку по шерстке, по всему ее кошачьему телу, от головы и до хвоста, и так несколько раз, отметив про себя, что у нее необычайно мягкая шерстка. Затем аккуратно, не желая ее спугнуть, одним пальчиком начал почесывать ее за ухом.

- Ты очень красивая, - Мин никогда не выделял каких-либо животных - ему нравятся всякие: и кошки, и собаки, и тигры, и выдры (ох уж это его разношерстное семейство). Но у него никогда не было своего питомца. Просто потому что в Линь Ян Шо всегда много животных, поэтому неправильно, наверное, было бы выделить кого-то одного, но ему нравилось думать и чувствовать, что он за кого-то в ответе. - Представляешь, я хотел попробовать поучиться магии Воды, а тут ты такая красивая и ласковая. Если бы я знал, что ты тут часто бегаешь, то обязательно пришел бы намного раньше учиться. Честное слово.

Пожалуй, порция ласки, которую уже получила кошка, заметно превышала все, что ей обычно удавалось выклянчить у обитателей монастыря. И, войдя во вкус, рыжая охотно подставляла то голову, то спинку, позволяя мальчику гладить себя и почесывать ее за ухом. Не хватало еще только какого-нибудь лакомства, от которого Маргарита не отказалась бы, даже несмотря на сытость. Но, как известно, сразу все получить невозможно, о чем точно знала если не кошка, то девушка, комфортно чувствующая себя в звериной шкуре.

Несомненно, рыжая могла бы подтвердить, что ее шерсть очень красивая и мягкая, а полоски чудо как хороши, но пока Маргарита не планировала возвращать себе человеческий облик. Да и мальчик, доверчиво с ней болтающий, наверняка, не слишком бы обрадовался увидев на месте милой кошечки взрослую тетю. Со взрослыми, да и не очень, тетями не играют и не чешут их за ушками, по крайней мере в таком аспекте, а потому это кошачье представление так или иначе стоило закруглять. И Маргарита, последний раз ткнувшись мордой в руку ребенка, повела ушами, прислушиваясь к доносящимся откуда-то издалека звукам непонятного происхождения и сделала несколько шагов в сторону, планируя продолжить свою приятную прогулку.

Кошечка всячески выражала свою доброжелательность. Даже более. Она подставляла то спинку, то мордочку, то то, что Мин назвал бы подбородком, чтобы ее гладили, чесали и всячески ласкали. В общем, была крайне благодушно и дружелюбно настроена. Мин любил играть с животными, немного нянчиться и все вот это вот. Он сидел на берегу ручья, едва ли не моча ноги, гладил красивую рыжую кошечку и мило рассказывал о своих планах по изучению магии Воды.

- Представляешь, мама говорит, что я, в отличие от Дина, склонен к изучению водной стихии. Я еще никогда не пробовал в таком ключе общаться с водой, но мне всегда нравилось купаться и вообще воду очень люблю. Не только пить, - зачем-то на всякий случай заметил он, продолжая уже немного завороженно смотреть на воду в ручье. - Я как-то слышал как другие ученики Линь Ян Шо обучились и знаю, что за магию Воды отвечает Сватхистхана. И представляешь, она не синего и не голубого цвета! Она - оранжевая!

Вот тут и вправду удивлению Мина не было конца, когда он это узнал. Он даже потом у мамы переспрашивал, потому что вода всегда у него ассоциировалась с оттенками синего, но никак не красного. то есть оранжевого, если говорить про конкретно этот случай. А тут такая новость. но мама, Даниэла, все подтвердила. И даже рассказала про чакру, которая находится где-то в самом низу живота. Мин невольно указал где эта чакра находится, приложив ладонь к низу живота, где почти и находится сакральная чакра. И он даже почувствовал как ему там тепло внутри. Будто что-то теплое и тягучее. И нет, это не было желание побежать в туалет, как мог бы кто-нибудь случайно подумать.

- Ты куда? - мальчишка искренне удивился, что кошечка как-то быстро решила от него убежать, что он резко дернул рукой в сторону рыжей кошечки, пытаясь ее остановить, при этом сам не понял что произошло, но вдруг почувствовал капли воды у себя на руки и на штанах. И некоторое количество капель полетело в сторону кошечки. Сделано это было, естественно, не специально. Более того, Мин вообще не понял что произошло и откуда все это.

- Ай! - невольно ахнул мальчишка, будучи в полной растерянности.

Далеко убежать кошке не дали, и если попыток остановить ее словом Маргарита ждала, то вот водные процедуры застали ее врасплох. Причем настолько, что кошка совершила большой прыжок в сторону и недовольно зафыркала, глядя на мальчика, который до своих игр с водой производил вполне приятное впечатление. Хотя если животное и было разозлено, то девушка, давно научившаяся контролировать звериную сущность, обратила внимание на растерянное лицо ребенка, мешающее ей просто отправиться по своим кошачьим делам, как это планировалось минуту назад.

И поскольку от человека в этой ситуации толку должно было быть намного больше, чем от разозленной кошки, то Маргарита решила вернуть себя человеческое обличье, благо привычный уже процесс обратного превращения не отнимал у нее много времени и сил.

- Будь у меня такая возможность, от подмоченной шкурки я бы отказалась, - сообщила рыжая, вновь обретая способность к человеческой речи. - Но, в любом случае это не так страшно. Хорошо, что ты не маг Огня и не пытался меня подпалить.

Сама Маргарита никогда не испытывала тяги к пиромании, но по рассказам других любителей огненной стихии чудеса с ними случались всякие, по сравнению с которыми несколько капель воды воспринимались как детские шалости.

Мин настолько растерялся, что потерял не только дар речи, но и способность двигаться.По крайней мере на несколько секунд, которых кошечке хватило, чтобы превратиться в красивую девушку, Маргариту, которая была одной из учениц монастыря. И теперь и это ввело мальчика в ступор. Получается, что он только что каким-то образом использовал магию Воды, да еще и намочил не просто кошечку, но Маргариту.

- Ой, - единственное, что смог произнести Мин спустя, наверное, минуту.

Оно, конечно же, хорошо, что он не маг Огня, потому что иначе он мог опалить Маргариту (или кошечку), что было бы в разы хуже, чем просто несколько капель воды. Но мальчик был невероятно поражен как вообще все обернулось. Мало того, что магия Воды получилась, хотя он даже и не думал, так еще и кошечка оказалась не кошечкой, а Маргаритой, ученицей Линь Ян Шо.

- Я не хотел, - наконец выдал он. - Честно-честно. Извините.

Маргарите стоило высказать огромную благодарность за то, что она вот так вот очень мило и дружелюбно приободрила мальчика. Но это если говорить со стороны взрослого. Мин же был и остается ребенком, как ему и положено, поэтому он лишь хлопал глазками и немножечко кивал, почти как болванчик. он просто молча, но при этом искренне порадовался, что Маргарита ему поверила и даже заметила, что бывает и хуже. Как именно хуже - он не знает, но можно спросить.

- Ага, Мин, - с Маргаритой они были знакомы чисто формально, потому что никогда нигде не были задействованы в связке. Ну, в делах монастырских. - А вы - Маргарита? - правда это было скорее утверждение, чем вопрос.

Мальчик на секунду оглянулся на ручей, потом снова взглянул на свою руку, вспомнил какая красивая была из Маргариты кошечка, рыженькая, прям как волосы девушки. Жаль, конечно, что кошечка оказалась не совсем кошечкой, но Маргарита красивая. И умная.

- А что бывает хуже, когда учишься? - задал-таки он интересующий его вопрос. - Честно говоря, в отличие от Дина, я только начинаю заниматься и поэтому еще мало чего умею и мало чего знаю. Не рвусь стать мастером в четырнадцать лет. Ну или во сколько он там хочет это сделать.

- Все правильно, Маргарита, - подтвердила девушка, в очередной раз улыбнувшись. Она и сама не ошиблась, поскольку мальчик, с которым ее сегодня столкнула судьба, действительно был Мином Ху, до этого существовавшим в немного иной для нее реальности. И поболтать с ребенком людей, ставших частью легенды монастыря, показалось рыжей совсем недурной идеей, благо до этого ей приходилось на постоянной основе общаться только с детьми наставницы, воспринимающими большинство учеников Арлетты в качестве живых игрушек.

- Ну, о магах Воды я знаю мало, так как сама не понимаю этот вид стихийной магии, - что, собственно относилось и к магии Земли, которая для Маргариты казалась чем-то еще более загадочным. - Но вот маги Воздуха иногда совершают неудачные попытки мягких приземлений с высоты или плохо контролируют воздушный шар, на котором передвигаются. А маги Огня так и вовсе на первых порах рискуют что-нибудь поджечь. Так что в любом случае хорошо, что тут ты можешь практиковаться под присмотром мастеров, когда берешься за что-то сложное или травмоопасное.

По своему опыту Маргарита могла сказать, что после ее появление в монастыре дурацких травм, которыми она так славилась в детстве, стало намного меньше. И пусть это трудно было списать только на чуткое руководство со стороны опытных наставников, девушка искренне верила в их положительное влияние в этом вопросе.