Начало новой истории. Часть 2

Здесь, за порогами замка и его окрестностей, начиналась её настоящая жизнь. Пожалуй, она в последний раз отправлялась в путешествие по Европе по её меркам достаточно давно, потому что не хотела пропускать уроков в школе. Занятия здесь были не бесплатными, но у неё в распоряжении были свои собственные средства, и отец не следил за тем, куда она и сколько тратила. Право, девочка уже большая и вправе сама распоряжаться средствами, пусть и не своими кровными, заработанными. Касаемо вопроса работы - она думала несколько раз над тем, кем бы устроилась, если бы покинула замок раз и навсегда. И каждый раз останавливалась на ответе "не работала бы вовсе". Она не знала, сколько было всего средств у отца в запасе, но явно не так много, чтобы содержать замок и Моргану до конца своих дней. Да и она сама не хотела нахлебничать, но пока не представляла себя в обычном мире в роли какой-нибудь кассирши. Пф. Её знаний хватило бы, пожалуй, даже на то, чтобы написать собственную книгу. Но ранее она баловалась только маленькими рассказиками, поэтому идея слишком рисковая. Но интересная. Один раз написать шикарный роман, издать его и получить огромный гонорар. И на эти деньги жить лет пять безбедно. Если книга издастся хотя бы десятитысячным тиражом.

Но это она ещё всё хорошенько обдумает и взвесит, потому что если пойти на гора, то можно оступиться и остаться ни с чем. У неё ещё было время для размышлений. Она не знала, сколько ещё проучится в школе. Потому что не знала предела обучения, которым располагали учителя. И будут ли они её обучать, когда она станет очень сильной? Посмотрим. Им терять нечего, да и они получали за это деньги.

Сегодняшнее занятие она ждала чуть трепетнее обычного, потому что в числе всего прочего намечался в конце дня небольшой экзамен. И она должна будет показать... Достаточно много всего. На выбор две способности из тех, коими она уже овладела в достаточной степени. Она думала остановиться только на стихийной магии, но её небывалая любовь к ментальной магии... Перевешивала чашу весов, поэтому она ещё до конца не определилась. Она могла бы выступить трижды, с магией огня, воздуха и ментальной магией. И так ей было бы проще. Чем выбирать два из трёх, а потом думать, правильный ли она сделала выбор или нет.

Наконец, они приехали. Водитель открыл ей дверь, она вышла. Он останавливался почти у самого здания школы. Нужно было пройти чуть вглубь двора. При входе она показала свой пропуск, всё как обычно. И, наконец, зашла в школу.

Здание было воистину огромным, трёхэтажным. На каждом этаже были свои отдельные комнатки, где изучали что-то своё. В некоторых местах проходили групповые занятия, причём с использованием сразу двух способностей одновременно. Такие занятия Моргана обожала. Но они проходили крайне редко и по большой просьбе. Опять же, здесь никто не считался с её титулом и вообще вряд ли кто знал, кем она являлась на самом деле. Это было и не так важно. Потому что в этих стенах все они были магами в той или иной степени. Кто-то чуть опытнее, кто-то чуть усерднее остальных. Моргана направилась в специальный зал для изучения ментальной магии. Точнее, комнатку. В которой помещалось не более десяти человек, включая мастера. Такие занятия не были особо популярными. Ментальная магия считалась особым искусством здесь. И, так получилось, что она мало кому нравилась в принципе. Моргане это было только на руку. Потому что она себя без зазрения совести считала лучшей ученицей. Почти на каждом занятии она слышала похвалу от своего учителя. Она практиковалась ежедневно, и со слов того же мастера, такой усердной работе, которую прикладывала Моргана, стоит позавидовать. Ха, да завидуйте ей хоть всем графством. Ей нравилось, когда ей завидовали.

Ментальная магия... Пожалуй, единственная в своём роде, где можно пожаловаться на головную боль, головокружение или пульсацию в голове без преувеличений. Где можно было от переусердствования даже потерять сознание. Она не боялась в учебной обстановке такого, хоть и считала потерю сознания и прочее слабостями. Но здесь, в защищенном месте, если ценой этого она получала новый уровень профессионализма, то да, пожалуйста. Помнится, в прошлый раз она держала ментальный щит, в то время как её учитель ментальной магии атаковал её различными способами. А она держала щит, по-прежнему. И когда в нём проходила брешь, вовремя латала её и продолжала концентрироваться на щите. Она требовала, чтобы мастер испытывал её на максимум, а тот, переспросив её в правильности её решения, всё же согласился. И она получила такую нагрузку, что действительно потом упала в обморок обессилев. Благо, что это была её последняя на тот день тренировка. Но вернулась она домой как ни в чём не бывало. Виду особого не показала. Да отец особо не спрашивал, а водителю она сказала, что просто сестра её вымотала своими разговорами и всё. Легко отделалась, что уж скажешь. Но врать Моргана не боялась, даже наоборот - использовала всегда, когда ей это могло принести выгоду.

Сегодня не обещалось такой жести, как в прошлый раз, да и Моргана сама не будет требовать увеличения нагрузки. Мастера тоже не были глупы, иногда они отказывали в её требованиях и ей оставалось только фыркать, иногда они соглашались. Или шли на компромисс. Каждый мастер по-разному. А когда проводились групповые занятия с включением сразу двух стихийных магий, тогда тоже, бывало, мастера могли разойтись во мнениях между собой. Но это было ну очень редко.

- Здравствуйте все, кто пришли. Сегодня у нас чисто практическое занятие, на котором все разобьются по парам, чтобы в паре были маги примерно одного уровня. Будете пробовать прочитать мысли своего напарника. Вам, Моргана, в пару рекомендуется Карл - тоже весьма опытный ментальный маг.

Карл. Она его достаточно редко видела на занятиях, но когда только пришла обучаться сюда, видела, на что он был способен. Да, он отличался уже тогда ото всех. Он ценил ментальную магию достаточно сильно, много медитировал каждый день в поисках какого-то секретного знания. Моргане всё это казалось какой-то смешной ерундой. Невозможно в медитациях обрести никаких знаний, потому что сама по себе медитация - это состояние покоя, отрешённости. Хорошо медитировать, чтобы успокоить свой ум, да, она не спорила. Но не более. Что ж, посмотрим, на что ты способен, Карл.

Карл был парнем примерно её возраста, но совсем уже отрешенным на вид. Он был симпатичным, наверное. Но не для Морганы. У неё были свои критерии красоты, под которые подходило ну очень мало мужчин. В принципе, тему с замужеством она вообще пока не рассматривала. Не хотела себя обременять отношениями. Отношения - это всегда как оковы. Связывающие тебя и твоего партнёра. Ты сильно ограничена практически во всём. Хотя, если она будет помыкать своим мужем, а отношения, в которых муж будет ведущим звеном, она не рассматривала в принципе, и её муженёк будет состоятельным молодым человеком, то почему бы и нет. Пусть даже и уродом. Главное - что при деньгах. А за деньги в наше время можно было купить абсолютно всё. Так что... Каким бы ни был аполлоном мужчина, если у него дырка в кармане, то... чао.

Её напарничек смотрел ей в глаза. А она - ему. У обоих стояли ментальный щиты. Постоянное держание ментального щита - мера необходимая, потому как в противном случае ты рисковала спонтанно читать мысли всех тех, у кого этого щита не стояло. И не только мысли. А таких в их школе было достаточное количество. Моргане раньше казалось настоящей мукой постоянно держать щит, но сейчас это было словно про между прочим. Почти что на автомате.

Карл улыбался ей беззаботной улыбкой, как дурачок. Он был дружелюбным парнем, но Моргане с этого лучше не было. И сильнее она от этого тоже не была. Разве что как-нибудь использовала это его дружелюбие против него. Они оба держали ментальный щит. Он кивнул ей головой, мол, начинай ты первая. Хитрый ход - он узнает, какая у Морганы была тактика и, возможно, использует это в своей контр-атаке. Ну, хорошо. Если её щит удалось пробить мастеру ментальной магии далеко не сразу, а, кажется, после двадцатиминутных непрекращающихся атак, то этому самозванцу точно ничего не удастся. Но Моргана и не была уверена, что сможет пробиться к нему. В любом случае она будет менять тактику. Но не обманывать - здесь ей важно было не столько победить любой ценой, сколько сделать это именно с помощью ментальной магии. Она слишком уважала это искусство и не посмела бы посрамить его. Использовав что-то ещё, пусть то будет лёгкое дуновение ветерка, который мог сбить с толку её напарника или кратковременная, слабенькая, точечная вспышка огня - неважно - она автоматически проиграла.

Щит был достаточно прочным. Моргана ощупывала его аккуратно, последовательно. Её щуп точечно проверял защитную ментальную структуру Карла в форме... Куба? Да, куба. Но пока безрезультатно.

Всё-таки, его щит не мог быть идеальным, сколько бы он там не медитировал, хоть сутками, Моргана не верила. Она потратила заметно больше усилий, пусть и на момент начала обучения он был уже впереди. Может, он с пелёнок уже читал чужие мысли. Она не знала наверняка, в какой момент открывалась магия, в пять лет или в десять. Какой минимальный порог был, наверняка он был. Но, скорее всего, у каждого он был индивидуальным. И ему просто могло с этим повезти чуть больше, чем ей. А ещё у него могли в роду быть маги. А у Морганы, насколько она знала, магии в роду не было замечено. И каким-то чудом она родилась с предрасположенностью к магии. Всё же, девушке казалось, что её мать была той ещё колдуньей и убили её именно за колдовство какие-то её противники. С кем она что-то не поделила. Но доказательств никаких, опять же, у неё не было. Разве что осталось пару вещей на память от матери и всё. Её комната уже давно была преобразована в спальню. От старой маминой комнаты не осталось ни следа.

Давай же. Это чудилово всё так же беззаботно улыбалось ей, а Моргана уже вовсю морщилась, лишь бы найти хоть какую-то зацепку в его защите. Куб, с восемью вершинами и шестью гранями. Ни одного пробела в защите. Так, а это что?..

Кажется, она нашла. Небольшое отслоение на одном из ребре. Небольшая зияющая дыра. Этот дурачок всё улыбался ей, но ещё не заметил своей ошибки. А она очень аккуратно проходилась по его защите. И пока не выдала себя.

Карлу же было искренне непонятно отношение его напарницы к нему. У него даже ненадолго пропала улыбка, но потом он снова пришёл в себя. Столько было злости в этом послании, что оно расценивалось как ментальный удар. Теперь же была его очередь наносить удары, то есть, кажется, их изначальным заданием было попробовать прочитать мысли своего напарника, пока тот держал ментальный щит. И о чём-то думал. Ну да, он и думал. О прекрасном. Но почему-то Моргану его мысли... Испугали? Не понравились ей? Ну, да, ей не дано то знание, которое открылось ему. О вечном. О блаженных.

Он был до мозга костей католиком, но при этом идею с медитациями взял из буддизма. Слишком сильно был впечатлён тем, с каким спокойствием в одном из фильмов мастер отправил своего противника в нокаут. Настолько сильным было его потрясение, что он тотчас же стал искать необходимую литературу и людей, которые могли бы посвятить его во что-то подобное. А ещё он мечтал обучиться технике рукопашного боя, но нигде таких мастеров не было, хотя ходили слухи, что чему-то подобному обучают на Тибете. Ну, это далеко отсюда и пока не стоило того, чтобы бросать всё и лететь на Тибет. Например, эта школа, которая ему весьма нравилась, но он мог её посещать достаточно редко.

- Теперь моя очередь, - на всякий случай сказал он, чтобы Моргана была готова. - Ставь щит.

Пффф. Да он будет ещё указывать ей, что делать. Она сама знает! В курсе всех правил и требований. Не первый раз делает подобное упражнение, просто раньше либо с более слабыми оппонентами, либо с самим мастером. И ни разу с Карлом. Ладно. Её щит походил на слияние двух сфер - огненной и воздушной. Ей нравилось комбинировать сочетаемое, и эту идею она придумала после того, как впервые увидела выступление учителей, в котором так хорошо совмещались стихии. Огонь и воздух... Были по-своему похожи и отличимы. К стихиям она ещё вернётся чуть позже, а пока - сфера. Сначала Моргана создала огненную сферу средних размеров, затем позволила воздушным ниточкам затянуть огненную сферу в оболочку. Её щит, по её мнению, был весьма оригинальным. От мастера она тогда похвалы не дождалась, только удивление, что щит принимал именно такую форму. В ментальной магии твой щит мог принимать хоть форму согласно своему названию - форму щита. Но ментальные щиты у различных магов так же отличались, как снежинка от пёрышка. Не было на свете ни одного ментального щита, который был бы идентичен другому. Все маги были индивидуальны. Она укрепила свою сферу и воззрилась на Карла. Её напарник не устал ждать, готовый в любой момент начинать. Ну, давай. Попробуй.

А Карл и не заставил себя ждать. Его атаки были... Какими-то странными. Прерывистыми ударами в разные места защиты. Словно он хотел ударить по болевым точкам, только забыл, где они находились и бил наотмашь. Никаких болевых точек в ментальном щите не было, но могли быть пробелы. У Морганы не с первого раза научилось делать хороший ментальный щит. И она не отрицала, что и сейчас могла накосячить. Как бы она не относилась к ментальной магии, своё мастерство нужно постоянно оттачивать до идеала. Но когда наступит этот идеал - никто не знал. Зависело только от тебя.

Пока она держала концентрацию на щите, смотря на своего соперника. Она не знала, кто из них сейчас опытнее и в каких вопросах, но если ему не удастся найти хотя бы одну пробоину, значит либо плохо искал, либо здесь она его опередила. И это уже большой успех. В очередной раз подтверждение тому, что его медитации - ничто по сравнению с её постоянными тренировками. Нравится медитировать - так иди с монахами в пещеру сорок лет сиди без еды и пищи. Если выживешь - молодец, только останешься ты на том же уровне, каким был сорок лет назад. А она была уверена, что если этого парня с глупой улыбкой на лице кинуть в пещеру, то он умрёт от жажды через неделю. Потому что всё это байки про сорок лет в пещере.

Итак, их бой продолжался. Кажется, многие парочки уже закончили свою тренировку, а они с Морганой ещё соревновались. Хотя, это она скорее соревновалась с Карлом, потому что у него такой цели не было. Он всё так же бил наотмашь, не попадая на больные точки её щита. Он не рассматривал вариант остановиться и, возможно, поменять тактику. Потому как сфера - ну, её вроде как легче пробить, чем куб. Поэтому его защита и принимала форму куба. Но пока она была какой-то непробиваемой сферой и успех всё никак не приходил. Моргана и сама уже устала держать концентрацию на щите так долго, потому как не в её планах было сейчас оплошать, ей важна была эта победа. И силы на другие занятия у неё ещё останутся. За себя она не переживала. Она будет в любом случае заниматься, выкладываясь на максимум.

- Все закончили. Ждём Моргану и Карла, - подал голос учитель, но не так громко, чтобы отвлечь кого-либо из оппонентов от напряженного соревнования. И всё же это могло подтолкнуть кого-то из них сделать неверный шаг или наоборот, получить кратковременное преимущество и выиграть. Какие-то ученики стали наблюдать за парочкой, а мастер, расфокусировав взгляд, наблюдал за их аурой. Так, на всякий случай, вдруг Моргана опять перетрудится.

Как ни пытался Карл, у него ничего не вышло. И он вынужден был закончить упражнение, а Моргана перестала держать такой плотный щит, который тоже отнимал у неё достаточно сил и энергии. Она с усмешкой смотрела на своего оппонента. Потому что хотя бы в этом вопросе она его обошла. Один - ноль в её пользу. Когда-нибудь она будет лучше него разбираться в ментальной магии, нося титул лучшей ученицы. До лучшей ученицы школы ей было ещё очень далеко, она пока туда и не метила. Но, в будущем, можно было и его перехватить. Когда сильные ученики покинут школу, потому как тут были действительно очень продвинутые ученики, которые и сами уже учить могли.

Учитель ментальной магии давал комментарии по работе каждой из пар. Он обращался ко всем, как к своим детям или внукам, в зависимости от разницы в возрасте. Как к родным. У них принято было называть друг друга на "ты", но к мастеру - особое уважение.

- Касаемо вас, Моргана и Карл... Хочу остановиться сначала на Моргане. Молодец. Но мне показалось, или ты так старалась, словно сдавала выпускной экзамен? - он улыбнулся, а Моргана ответила ему фальшивой улыбкой. - Ты ведь работала в паре не со мной, или ты забыла тот случай? - нет, конечно же она не могла его забыть, но благодарила Всевышнего, что мастер не упомянул при Карле об её обмороке. И бессилии. - А тебе, Карл, нужно действительно немного пересмотреть свою защиту. Моргана тебе уже показала это. Можешь поиграться как с формой, так и с её наполнением. Ну и атаки у тебя довольно странные были, в жизни тоже так дерёшься? - ученик ему улыбнулся чуть больше, чем обычно, но ничего не ответил. Пф, да и в драке он вряд ли многое смыслил.

- Поскольку наше занятие хоть и групповое, но я выделяю внимание каждому ученику, прощу остаться тех, у кого остались вопросы, кому интересно подробнее разобрать сегодняшнее задание. Остальных прошу удалиться, - у Морганы не было вопросов, а вот Карл, каким бы он ни был "святым", всё же остался. Ха. Она даже не стала оглядываться при уходе, он и так знал о своём поражении.