Лекарство от магии

Спокойствие Судзуки и ее готовность принять в себе новую магию на какое-то время заставили Хиро потерять бдительность. Но уже очень скоро Юми напомнила, что с ней не могло быть все так просто, и уж если столь запутанная магическая тема начинала идти слишком хорошо, то где-то здесь крылся подвох. А то и пара подвохов, в чем полицейский смог убедиться буквально через пару минут, когда пришло время Судзуки как-то прокомментировать полученную информацию.

- Только вот в моей так называемой работе заморозкой не пахнет и близко. - В ответ на скепсис своей собеседницы Хиро кивнул с сторону маленького подтаявшего кусочка льда, оставшегося от разлетевшегося ледяного цилиндрика. - Понятия не имею, как вы это делаете. И, если хотите знать, я тоже не чувствую в себе особых изменений. Разве что, время от времени, немного непривычные ощущения в области живота. - Подробности, касающиеся проявления магии и других важных вопросов, Хиро выспросить не успел, получив только короткую инструкцию и пару полезных советов, а потому сейчас, по большей части, импровизировал на ходу, надеясь ненароком не нафантазировать лишнего.

- Нет, это был не Маркус, - отрицательно покачал Хиро головой, догадываясь, куда клонит Судзуки. - Хотя консультировала меня не японка, а женщина не совсем ясного мне происхождения. Как я понял, она владеет стихийной магией, но какой-то другой, не магией Воды. И да, я склонен доверять ее мнению. Видел результаты ее работы. - Хиро на мгновение замолчал, прикидывая, стоит ли заходить дальше, но, догадываясь, что общие фразы Юми не удовлетворят позволил себе конкретику, пусть та и носила личный характер. - Видел как моя жена уходит из дома с лицом, покрытым жуткими шрамами, а возвращается так, словно их никогда и не было.

Возможно, ему не стоило приплетать сюда Юлиану, поскольку ее исчезнувшие шрамы не имели никакого отношения к "водяным играм", но именно произошедшее в тот далекий день чудо наделило для него рыжую иностранку ореолом чуть ли не всемогущества, заставляющим верить каждому ее слову, сколь бы дико оно не звучало.

Известие о том, что ей вновь предлагают пользоваться рекомендациями по теме неизведанного, слетевшими с уст очередного иностранца - тут впору припомнить "сети", которыми полиция с ручным Агирре на поводке отлавливали готовую превратиться полукровку и её агрессивного "коллегу", - пробило даже тёплый и уютный плед дождливой погоды, накрывающий обледеневший подсознательный бункер Юми и заставляющий его заметно подтаивать. Но уже не первый раз раздражение быстро сошло на нет, распавшись на отдельные капли вроде тех, что чуть ранее Таяма движением запястья разбросал по кухонному помещению.

- Мне не нужна помощь от паршивых гайджинов, - с достоинством и расстановкой обозначила свою категоричную позицию старшая Судзуки, в упор взглянув офицеру в глаза и для пущей конкретики позволив себе сопроводить фразу откровенной грубостью, после чего вновь отвернулась к экрану ноутбука и принялась нащёлкивать в онлайн-корзину бургеры. - Даже если ваша якобы всесильная подружка с молодильными яблоками умеет тайфуны останавливать, я разберусь без неё. Было бы ещё в чём разбираться... с некоторых пор пришлось научиться верить в магию, но пока никаких сомнений не вызывают только ваши таланты, Таяма. Мало того, вы прямо-таки притягиваете ранения для окружающих вас женщин.

Юми обладает аналитическим складом ума и способна мыслить далеко наперёд, но предугадать подобный поворот было практически невозможно. Лицо "советчика по магическим вопросам" у неё в глазах, естественно, сразу приобрело черты физиономии Маркуса - до недавнего времени единственного известного ей человека, исключая саму Судзуки, кто наглядно может подтвердить существование самой настоящей мистики. Но внезапно на горизонте нарисовались ещё как минимум два человека, вхожие в маленький, "для своих", магический мирок, население которого до недавнего времени ограничивалось двумя оборотнями: неопределённая гайджинка, предположительно способная на совсем уж невероятные вещи, а также супруга офицера, с его слов прочувствовавшая эти самые вещи на себе. Закрывая онлайн-заказ, хафу невольно скосила глаза на повязку и чуть дёрнула головой.

- Это вам пить надо меньше, Таяма, - комментарий на тему сомнительного поведения живота полицейского напрашивается сам собой. - ну или, как вариант, просто пообедать. Лично я так и поступлю, что и вам рекомендую. А пока везут заказ, отвлекитесь немного, пока здесь до наводнения с айсбергами не дошло, и расскажите, как продвигается наше, ммм, недавнее дело. Думаю, я имею право знать.

За относительно недолгую жизнь Хиро слышал немало едких комментариев и шуток в свой адрес, призванных высмеять его внешность, характер, поведение или профессиональные навыки. Но в последние годы он практически перестал обращать на них внимание, проявляя бурные эмоции только в очень редких случаях. И хоть упрямство Судзуки и ее колкости временами начинали раздражать, полицейский старался сильно не цепляться к "форме", предпочитая видеть за всем этим "содержание". Старался. Ровно до того момента, как Юми, сама того не понимая, ударила по самому больному месту, напоминая о его ошибках из-за которых пострадала Юлиана, а вот теперь и сама острая на язык женщина-кошка. И сколько бы Хиро не пытался удержать себя в руках, до этого дремлющие эмоции так невовремя пробудились и начали проситься наружу.

- Да разбирайтесь сколько влезет, "паршивые гайджины" прекрасно проживут без ваших проблем с магией. - Деление людей по национальному признаку всегда казалось Хиро пережитком прошлого, а из уст женщины, чье благосостояние во многом зависело от обучающихся в языковых школах иностранцев, подобные рассуждения и вовсе касались какой-то дикостью. - И если не хотите верить - не верьте. Мне что, заняться больше нечем, как только уговаривать вас проявить внимательность и осторожность в ваших же интересах? Еще же столько неперекалеченных женщин осталось без моего внимания.

Обычно после небольшой эмоциональной вспышки Хиро удавалось себя утихомирить, но сегодня все привычные приемы не работали, и рядовой "разлив" угрожал постепенно перерасти в настоящие "наводнение", способное уничтожить и без того хрупкую связь, между двумя новоиспеченными магами Воды.

- Конечно, мне же так приятно видеть, как кто-то страдает по моей вине. - Хиро с трудом удержался чтобы не залепить кулаком по столу. - Вы вчера говорили, что я ничего не знаю? Это правда. Но и вы ничего не знаете. И, надеюсь, никогда не узнаете, каково это - быть свидетелем того, как уродуют важного для тебя человека и не иметь возможности сделать хоть что-то.

Возвращение к болезненным воспоминаниям вызвало нетерпимый зуд по всему лицу, слово и оно вспомнило уродующие удары, оказавшиеся сущей ерундой по сравнению с жестокой кульминацией творящегося и в тот день ужаса. Чувствуя, что сейчас опозорится окончательно, Хиро резко вскочил из-за стола, пробормотал невнятное "простите, мне нужно на воздух" и бросился к входной двери. Правда у последней он ненадолго притормозил, чтобы посоветовать Судзуки посмотреть интересующие ее вопросы в интернете. Еще вчера они специально слили часть информации в СМИ, чтобы общественные возмущения не позволили прикрыть дело, и сегодня утром в новостях уже должны были появиться громкие заголовки об отвратительном "хобби" прокурора. И прежде чем выбежать под дождь, полицейский все-таки смог выжать из себя несколько слов, позволяющих Судзуки подумать в этом направлении.

Второй день подряд Хиро добровольно мок под дождем, оставив свой зонтик. Несколько отрезвляющих холодных капель - и полицейский пожалел о своей неуместной горячности, превративший разговор в какое-то представление. Но ругать себя за глупость было уже поздно. Оставалось только бросить нелепую затею достучаться до упрямой женщины и уйти подальше от ее дома. Ну или, продышавшись, вернуться обратно и попытаться закончить разговор, стараясь не капать с мокрой одежды на чужой пол. И, почему-то Хиро знал, что в итоге выберет второй вариант. Не сможет просто уйти и больше не вспоминать колючую, как ее ледяные иголки, Судзуки, сосредоточившись на своих проблемах. Если, конечно, девушка сама не приложит все усилия, чтобы избавиться от надоедливого полицейского и продолжить и дальше жить в своей практически непробиваемой скорлупе.

Не мудрствуя лукаво Юми ограничилась внушительным заказом в банальном "Макдональдсе", коих даже в Сагамихаре, в тридцати километрах от центра столичной агломерации, обильно понатыкано буквально на каждом углу. Никаких газированных напитков, которые ушастой хищнице приходятся не особо-то по душе, никаких картошечек на фритюре или идиотских японизированных блюд, годных разве что для туристов, охочих до экзотики - только набор бургеров с самой обыкновенной говядиной. Сама полукровка, после больничной-то трапезы, на удивление сытной - организму, активно занятому восстановлением мягких тканей, подавай что угодно, лишь бы легко усваиваемое да побольше, - не слишком и голодна. А вот усатая-муаровая требует своё: ей риса с овощами мало, и представительницу семейства кошачьих можно понять. Хочешь не хочешь, приходится сосуществовать на равных правах и искать компромиссы, не доставляя друг другу проблем. Благо, конфликт интересов не нужен ни одной, ни другой стороне личности старшей Судзуки. Интеллекта в квадратной шерстяной голове ни на сэн, но даже до её обладательницы дошло, что выжить в сложном человечьем мире можно лишь крепко держась руками-лапами друг за друга - особенно если учесть, что конечности у вас одни и те же на двоих.

С пониманием между офицером полиции по фамилии Таяма - только что наглядно продемонстрировавшим отнюдь не полицейские "корочки", пропустившие его в мир носителей магии безо всякого фейс-контроля, - и Судзуки Юми, координатором компании "Фудзи Нихон Гакуин", по совместительству разумной токийской пантерой, а прямо сейчас просто молодой девушкой, сидящей на больничном после вооружённого нападения, увы, всё далеко не столь же гладко.

Кто бы мог подумать, что походя брошенная реплика Юми, в которой и режущий-то край не острее "лезвия" тренировочного боккэна, вызовет столь продолжительную и эмоциональную ответную тираду, напоминающую прорыв плотины на полноводной реке? Спровоцировав техногенную катастрофу, разве что проникновением ливня с улицы в дом не сопровождаемую - кто знает, на что способна магия стихий? - полукровка невольно оказалась на месте коллег, вынужденных выслушивать нечто подобное, изложенное в куда более агрессивной и грубой форме, от неё самой. Только хлопок входной двери привёл опешившую женщину-кошку, бессмысленно хлопающую глазами, в чувство.

- Ты этого добивалась, Судзуки? Ну что же, давай погуглим новости. Судя по всему, триумф обеспечен.
- Заткнись.

Стол всё же получил незаслуженный удар - крошечным кулачком женской левой руки.

- Да, тоже на это надеюсь. Мне с лихвой хватило того, что... - "...члены моей семьи умирали один за другим"? Слова, едва не сорвавшиеся с языка, словно самка ягуара сбила хвостом с траектории, а там уже и защитные механизмы сработали чуть запоздало, запечатывая бункер множеством гермодверей. Просеменив мелкими шажками ко входу, где только что исчез офицер, Юми без удивления обнаружила того прямо за дверью. Хоть под ливень, лишь бы от тебя подальше, Судзуки? Тихий и виноватый голос хафу, не вышедшей из-под нависающего над крохотным крыльцом угла второго этажа, сквозь шум дождя кажется принадлежащим совсем другому человеку. - Я не должна была так про вас говорить. Простите. Чего стоять, заходите, вчера на год вперёд оба намокли... сейчас обед привезут.

Вдох-выдох, вдох-выдох. Эмоциональная волна, чуть полностью не затопившая небольшой островок внутренний стабильности, постепенно откатывает обратно, и его побег от разговора с Судзуки начинает выглядеть поступком импульсивного подростка. Да, Юми никогда не церемонится с выражениями, но она не виновата в том, что произошло с ним и Юлианой и уж, тем более, не обязана слушать его откровения. У нее своя непростая история, а он сам должен быть просто умнее и сдержаннее. Как человек, который заменил ему отца, но на которого он, несмотря на все свои старания, так и не стал похож.

Женский голос, с непривычными нотками чувства вины, оторвал Хиро от размышлений и заставил обернуться. Да, Судзуки действительно вышла за ним следом, и она извинялась. Не формально, как это обычно бывало, когда человек хотел поступать согласно принятым в обществе нормам поведения, а вполне искренне, демонстрируя ту ее сторону, которую обычно девушка старалась не показывать. И этих нескольких тихих слов, даже без обещания грядущего обеда, ему вполне хватило, чтобы окончательно перестать злиться на хозяйку дома, умудрившуюся задеть его за живое.

- И вы меня простите, - Хиро не заставил девушку долго ждать, встряхнув головой в попытке убрать с лица и волос лишние капли и вернувшись под крушу. - Я повел себя недостойно. И развел у вас мокроту.

К счастью, под дождем он провел не так много времени и не успел промокнуть до нитки, а потому имел все шансы достаточно быстро высохнуть, особенно при помощи какого-нибудь полотенца. Правда просить средства для просушки Хиро постеснялся, понимая, что сам виноват в своем положении, а потому решил ждать команды от Судзуки, определяющей мокрого гостя в то место, где тот мог причинить наименьший ущерб окружающей обстановке.

- И да, я так и не поблагодарил вас должным образом, - полицейский пересекся взглядом с женщиной, не побоявшейся примерить на себя роль наживки для маньяка. - Спасибо вам. Еще немного и преступник остался бы безнаказанным. И вы помогли не только полиции, но и девушкам, которые прошли этот ужас и даже не надеялись, что их мучителя когда-нибудь накажут. Мы по неафишируемым каналам передали часть информации журналистам, чтобы те устроили шумиху и не позволили тихо прикрыть это дело. Естественно, ваше имя нигде фигурировать не будет.

Хиро не знал, что именно случилось у Юми в прошлом, но опыт человека, повидавшего жертв насильственных преступлений, подсказывал - она прекрасно понимала всех этих девушек и сейчас должна была порадоваться, что справедливость для них восторжествовала, а она сама приняла в этом непосредственное участие, открывая, тем самым, новую страницу в своей жизни.

- Не извиняйтесь. Я действительно сказала ничуть не менее недостойную глупость, - сдержанно ответила Судзуки и посторонилась, во второй раз за день пропуская полицейского в арендованный дом, которому было суждено вместо семейства с домашними животными приютить женщину, являющуюся животным, причём диким, в самом буквальном смысле. В какой-то момент, закрывая дверь и отсекая шум дождя от ровного звукового фона в доме - и даже он для чуткого кошачьего слуха разбит на чётко различимые составляющие, вроде едва слышного гула холодильника, - Юми поймала себя на дурацкой мысли, что и сама не прочь выбежать под льющиеся с неба струи точно пятилетний ребёнок, с детской непосредственностью радующийся летнему дождю. В качестве противовеса сработал здравый смысл, безапелляционно забросивший мимолётное желание в папку "бред" и намекнувший, что красоваться в мокрой домашней одежде перед посторонним мужчиной, а заодно после этого идти заново переодеваться - не самое лучшее решение в данную минуту.

- Мокрота - дело поправимое, - извинения извинениями, но в голове всё равно промелькнуло "Спасибо, что не развёл сырость несколько иного рода: избавиться от потоков эмоциональных слёз было бы куда труднее", и полукровка чуть не сморозила нежелательное продолжение фразы, которое уже было бы предельным перегибом палки, вслух. - Высохнет. Это же просто вода. Как вариант, офицер, можете попробовать собрать влагу дистанционно. Со стола ведь получилось, не так ли?

Ответ на сухие слова благодарности Юми отложила на потом, желая поставить несколько выразительных пробелов после точки, символизирующей конец эскалации конфликта, возникшего на ровном месте, и последующих за ним мирных договорённостей. Вместо этого, ограничившись короткой встречей взглядов, ещё недавно "всего лишь кошка" оставила Хиро капать на пол гэнкана и отбыла в ванную, откуда вскоре вернулась, прихватив с собой огромное, ещё ни разу не использованное по назначению оранжевое полотенце; Сора бы непременно пошутила, что низкорослую сестрицу можно завернуть в него целиком, получив своеобразную пародию на тамагояки, и была бы недалека от истины.

- Но я бы всё-таки предпочла воспользоваться мирскими методами. Закончите - оставьте полотенце в ванной. - вручив молодому полицейскому оранжевый тканевый "омлет", Юми неторопливо зашагала обратно на кухню, давая тем самым возможность Хиро спокойно и без лишних глаз привести себя в порядок: окажись Судзуки на его месте, она была бы рада именно таким действиям человека, находящегося в тот момент рядом.