Дорога в неизвестность.

Не успел Джун ответить на вопрос, касающийся его знакомства с колдуньями, как вдогонку последовало признание, в котором вылились все переживания Агнешки, что девушка, судя по всему, носила в себе долгое время. Ей случалось оказывать людям медицинскую помощь нетрадиционными методами и, казалось, она сама не могла до конца поверить в наличие у себя каких-то сил. Как и в то, что незнакомый человек был готов понять её чувства, поскольку не в таком уж далёком прошлом ему пришлось проходить через нечто подобное.

- Да, мне нередко приходилось иметь дело с колдуньями, - мягко ответил Джун, больше не видя смысла что-то скрывать или следить за своими формулировками. - На одной из них женат мой брат.

Понимая, что поверить в его слова может быть столь же трудно, как и оседлать тануки, Джун решил подкрепить их конкретным действием, вытащив из кармана заветный блокнот и карандаш. Конечно, заклинание написанное кистью на специальной заготовке для офуда выглядело намного презентабельнее, чем каракули на маленьком листочке блокнота, но суть от этого не менялась. Со своим опытом он мог позволить себе подобные вольности. И, быстро начертав на бумаге хорошо знакомые иероглифы, способные поджечь любой предмет, по крайней мере, из тех, с чем ему приходилось экспериментировать, Джун вырвал листок, чтобы менее чем через минуту приложить его к одному из камней, находящемся на безопасном от них с Агнешкой расстоянии.

- А вам часто приходилось иметь дело с колдунами? - с небольшими поправками процитировал шаман недавние слова девушки. Как он и ожидал, маленький листочек породил пламя, постепенно пожравшее весь камень, и если он сам уже привык к подобному зрелищу, то вот на Агнешку устроенное представление могло произвести неизгладимое впечатление. Скажи ему кто-то ещё пару лет назад, что он возьмётся поджигать камни, и Джун посчитал бы подобного шутника умалишенным. Но судьба распорядилась иначе, и вот ему снова довелось выступать в роли пироманта-фокусника, на этот раз в самых что ни на есть благих целях.

- Вы смеетесь надо мной, - произнесла девушка, услышав ответ Джуна. С ее стороны прозвучавший ответ казался несмешной шуткой. Так может шутить парень с приятелями о своей сварливой супруге. Или о супруге брата, как сейчас признался сам молодой человек. Слова даже рассердили девушку, которая подняла голову собираясь потребовать прекратить подшучивать над ней. Вот только ни на лице ни в глазах собеседника она не заметила и тени иронии. Поэтому и не произнесла ни слова, лишь молча проследила за тем, как он что-то пишет на листе бумаги.

- Я? - девушка не нашлась что ответить на неожиданный вопрос. О каких еще колдунах говорит японец? Опять, наверное, пошутить решил. Будто ему первого раза мало было. Агнешка уже во второй раз собралась было высказаться, но произошедшее дальше заставило ее изумленно замолчать. Она прекрасно видела все движения и понимала, что спрятать секрет в рукаве не удалось бы. Даже будь Джун хоть трижды фокусником. Но камень загорелся. Не лист бумаги, который на него положили, а сам камень. Хотя гореть там было нечему, девушка это прекрасно понимала.
- Как... как это возможно? - от удивления она не узнала собственный голос.
- Święte niebo!

___________________

В рассказы о родственницах-ведьмах Агнешка сразу не поверила, как не поверил бы и он сам ещё за полгода до встречи с Яреци. Но вот игнорировать увиденное собственными глазами было уже намного труднее, а потому все дальнейшие обсуждения Джун отложил до момента, как эффектно поглотивший камень огонь, не произведёт на девушку должное впечатление. И, как показала практика, это самое впечатление полностью соответствовало его ожиданиям, явив собой коктейль из некоторой растерянности и желания понять, что же произошло.

- Как вы можете видеть, я над вами не смеялся, - ответил на комментарии Агнешки, часть из которых он даже понял, Джун. - И да, возможно. Я написал заклинание, и оно сработало. - Молодой шаман потряс блокнотом, до сих пор не убранным обратно в карман. - Всё просто. Если, конечно, ты до этого провел долгие часы, учась писать эти самые заклинания. - Несмотря на уже имеющийся опыт, Джун ещё в Японии клятвенно себе обещал, после возвращения надолго засесть в библиотеку, где он не сможет отвлечься на другие дела и, все-таки освоить офуда, способную вернуть человеку жизнь, чтобы больше не платить ужасную цену за свои ошибки.

- Этому я научился в монастыре. И вы сможете научиться, чему пожелаете, если проявите должное усердие. Например, излечивать сложнейшие заболевания и затягивать глубокие раны.

Пока камень горел, Джун не двигался с места, имея привычку аккуратно относиться ко всему, что так или иначе касается огня. Но, как показал его предыдущий эксперимент, ждать, когда пламя утихнет, им оставалось не так и долго. И подобная маленькая, но очень важная демонстрация не угрожала разрушить их планы на ближайшее будущее.

В происходившее перед глазами было сложно поверить. Еще сложнее было поверить в то, что это не мастерски выполненный трюк. И все же это было наяву. И от этого становилось не по себе. "Магия" - в словаре девушки слово нарицательное. Призванное обозначать что-то уменьшительно-шутливое. И никак не относящиеся к чему-то серьезному. И в то же время вот оно, во всей своей потрясающей серьезности. Агнешке потребовалось время и немалое усилие воли, чтобы собрать хаотично мечущиеся мысли и чувства в некое подобие порядка.

- Извините, - за свой оскорбленный тон ей стало стыдно, - я не хотела вас обидеть. Просто я никогда и подумать не могла, что такое возможно всерьез.
Теперь слова о руках целительницы звучали совершенно иначе. Могла ли девушка неосознанно воспользоваться чем-то схожим, чтобы облегчить чужие страдания? Даже от простой мыли, допускающей подобное, по телу бежали мурашки. Джун сказал, что научившись управлять этими "силами" можно было исцелять других. Было ли это божьим даром? Наверное да. "Магией" такое Агнешка назвать не решалась. Хоть она и не была глубоко религиозной, но так ей было проще воспринимать новую действительность. О которой она практически ничего не знала.
- Вы думаете я тоже смогу научиться? - задала Агнешка немного наивный вопрос.

- Я и не думал обижаться, попытался успокоить девушку Джун. - Прекрасно понимаю вашу реакцию. Многие проходили через что-то подобное.

В каком-то смысле, ему самому пришлось в свое время даже сложнее, чем молоденькой врачевательнице. Если лечение "наложением рук" ещё можно было списать на случайность или удивительные совпадения, то голоса в голове для человека, далёкого от магии, говорили о вполне конкретном моменте - дебюте какого-то психического заболевания. По крайней мере, именно к такому умозаключению пришёл Джун, изучив материалы по теме.

- Сможете, если захотите. - Шаман бросил взгляд в сторону организованного им пламени и с удовлетворение отметил, что то постепенно начинает затухать. Поскольку изначально заклинание он использовал только с целью небольшой демонстрации, было бы неудобно, сработай оно в полную мощь, как в день знакомства с девушкой, получившей от него во временное пользование имя и фамилию. - Конечно, у людей могут быть предрасположенности к разным видам магии, поэтому научиться всему нереально. Но раз уж вам случалось лечить интуитивно, думаю, проблем на этом поприще у вас возникнуть не должно. И да, мы может двигаться дальше.

Ещё один быстро брошенный в сторону несчастного камня взгляд показал, что демонстрационное заклинание, которое он и старался создать ослабленным, утратило свою силу. А раз так, продолжать топтаться на месте не имело смысла. Благо впереди их ещё ждал приличный отрезок пути, отделяющий путников от заветных ворот.

Молодой человек выразил уверенность в том, что научиться врачеванию возможно, если приложить к этмоу усилия. Правда для самой девушки пока что было большой загадкой то, как это должно выглядеть. Она понимала, как работает классическая медицина. В организм вводили необходимые в том или ином случае медикаменты или проводили хирургическое вмешательство. Это позволяло либо стимулировать естественные процессы регенерации. Или удаляло то, что потенциально вылечить медикаментозно невозможно. Хотя на факультете она училась по профилю психологии, теория применения официальной медицины была понятна и без специального образования. В отличие от "магии", а называть свои способности именно так Агнешка упорно отказывалась.
К счастью Джун не обиделся в ответ на выходку девушки, которая явно позволила себе лишнего. И оставалось только поблагодарить его за эту выдержку. Другой на его месте мог принять ее за неуравновешенную истеричку и отказаться от ранее предложенной помощи. Не найдясь что сказать, девушка лишь смущенно улыбнулась и кивнула, соглашаясь с предложением продолжить путь.

Пусть Джун и не имел способностей к ментальной магии, ему и так было понятно некоторое сметение девушки, вызванное увиденным и услышенным. Агнешка искала ответы, и уже нашла их даже больше, чем могла предположить изначально, отправляясь на поиски загадочного монастыря. И если его выводы были верны, то стоило просто дать ей немного времени все переварить и подготовиться к новым впечатлениям, обещающим хлынуть на неё рекой, стоит парочке путников, наконец, пересечь заветную линию ворот.

- Ну вот и славно, - на кивок Агнешки Джун постарался ответить в типичной для прежнего себя манере. И, как ему показалось, сейчас у него практически получилось убрать чрезмерное напряжение мимических мышц и натянутость улыбки, так и норовящую выскочить из-за до конца не утихших переживаний. Скоро его новой знакомой предстояло столкнуться с могуществом магии, но ему самому недавно удалось увидеть и её ограничения, о которых он пока предпочитал умолчать, снова возобновив свои путь, который, благодаря духам, молодой шаман мог проделать даже с закрытыми глазами.

- Осталось совсем немного. - Какое-то время Джун ничего не говорил, не мешая девушке разбираться со своими мыслями, но когда от монастыря их стало отделять уже не более пятнадцати минут ходьбы, решил снова возобновить разговор, полагая, что у Агнешки могли появиться вопросы, требующие ответа ещё до их появления в Линь Ян Шо. А если и нет, по пара нейтральных фраз никак не могла испортить дело, являясь в первую очередь, проявлением банальной тактичности.

Некоторое время они шли в полном молчании. Девушка пыталась хоть немного разобраться со своими мыслями, а спутник, видимо, просто решил ей не мешать. А разобраться было с чем. Количество вопросов, на которые одновременно очень хотелось и было страшно получить ответы все увеличивалось. Много ли таких людей как она и Джун? Какими еще силами они могут быть наделены? И, самое главное, как применяют свой дар? Ведь если есть злые и добрые люди, то могут быть и злые и добрые "маги". И опять даже мысленно произнеся это слово Агнешка почувствовала себя неуютно. Слишком яркой для нее сейчас было прямая ассоциация с ведьмами, которых в Средние Века сжигали на кострах. Кого-то по ложному обвинению, а кого-то, должно быть, и справедливо. Ведь в старинных преданиях говорилось, что люди могли совершать вещи, современному человеку кажущиеся абсурдными. А так ли много вымысла было в этих сказках?
От размышлений ее отвлек голос Джуна:
- Да, хорошо.

Видимо молчать всю дорогу молодому человеку было неудобно или скучно. И Агнешка не стала упускать шанса отвлечься от творящегося в голове сумбура.
- А давно вы в монастыре? - раз уж общих тем для разговора у едва знакомых людей практически не было, девушка решила чуть лучше узнать о спутнике. И заодно поддержать разговор.

Пусть в голове Агнешки наверняка роилась масса вопросов, пока девушка не торопилась их задавать, вероятно, собираясь разобраться со всем на месте. Но окончательно отказываться от разговора она не стала, решив начать с простого и не забирающегося в магические дебри момента, позволяющего немного узнать о её спутнике.

- Несколько лет. - Ответ Джуна мог показаться немного размытым, но дело было не в желании не пускать Агнешку в сферу чего-то личного. Шаман настолько привык к жизни в монастыре, что даже не смог сразу сообразить, как давно покинул Японию, отправившись разбираться с голосами в голове, больше всего напомнающими вестников подступающего безумия.

- Меня привезли сюда родственники, какое-то время жившие в монастыре, - желая избавиться от ощущения формальности ответа, Джун снова ненароком затронул болезненную для себя тему. И чтобы опять не погрузиться в уныние, предпочёл переключиться на Агнешку и её вероятные поиски. - Магия может принимать самые разные формы. Если вас заинтересует что-то кроме способности лечить людей нестандартные методами, вы сможете научиться и этому. Как и развить свое тело тренировками, если вдруг вас потянет помахать каким-нибудь оружием.

Сам Джун, в отличие от собственной жены, не испытывал особого интереса к всевозможным железкам, обходясь старым добрым луком. Но если Агнешка желала присоединиться к многочисленным монастырским воительницам, в её распоряжении имелся целый арсенал, состоящий как из восточного, так и из западного оружия.

- Мне хотелось бы сначала просто разобраться в происходящем, - произнесла девушка в ответ на предложение обучиться чему-то помимо целительства. Со слов молодого человека выходила, что все возможности в руках самой Агнешки. Вот только она пока не очень их осознавала. Оставалось надеяться, что ей в этом помогут те, к кому она сможет обратиться с вопросами. Для Джуна все было несколько проще. С его слов его родители тоже жили в храме, так что могли что-то объяснить еще до поездки. А вот сама девушка такой возможности оказалась лишена.
- Я?
Фраза про тренировки с оружием вызвала у девушки удивление. Она по натуре своей была неконфликтной и всегда старалась избегать ссор. Так что предложение научиться обращаться с оружием для Агнешки прозвучало немного дико. Для нее, конечно, не было открытием, что в современном мире все во всем были равны. И женщины могли свободно увлекаться вещами, которые принято считать типично мужскими. Но такой тяги к оружию она не понимала.
- Неужели я похожа на амазонку из сказок? - Агнешка попробовала отшутиться, чтобы скрыть неловкость. - Но, видимо, в храме есть и такие, если я правильно поняла ваш намек. Нет, я не люблю насилие и не стремлюсь научиться его причинять. Ведь ничего, кроме еще большего насилия это не создает.

- Понимаю, - кивнул Джун, на замечание Агнешки. - Сейчас глупо строить какие-то глобальные планы. Для начала стоит просто привыкнуть к монастырю и открываемым им возможностям.

Сам шаман первое время после попадания в Линь Ян Шо только и делал, что удивлялся. Для него, как для простого парня, впервые услышавшего о магии в возрасте двадцати лет, способность повелевать стихиями или умение читать мысли представляли собой ожившую сказку. Которую он "зачитал" бы до дыр, не столкнись с необходимостью как-то договориться и новыми "жильцами" в голове, заселившимися без разрешения на то хозяина территории.

- Любая девушка при желании может стать амазонкой, - улыбнулся Джун, сразу представив горящие глаза Доминики, с интересом изучающей какую-то очередную железку. - На одной такой я даже женат. Но вам, - шаман заметил некоторое замешательство Агнешки и решил сразу отсечь возможные предположения о насильственном прививании любви к оружию, - никто не помешает сосредоточиться на чем-то другом. Я и сам предпочитаю бескровный способ решения проблем, а из оружия имею тягу только к спортивному луку.

Джун не стал уточнять, что стреляет он по мишеням, а не по живым или не очень живым людям. Агнешка и так легко могла вывести это из их разговора. Но, в отличие от него, в монастыре имелись умельцы, чьё оружие умудрилась попробовать человеческой крови, хоть во что-то подобное шаман так до конца и не поверил бы, не произойди один такой эпизод у него прямо перед глазами.

- А я не люблю оружие в целом, - произнесла девушка, чуть улыбнувшись, - так что не быть мне воительницей. Где вы видели воительниц-пацифистов?
По признанию Джуна он с оружием был знаком гораздо лучше. Отчасти из-за собственного увлечения, но по большей части благодаря воинственной супруге. При этом сам молодой человек не производил впечатление любителя драк и всего, что с ними связано. Отчего было бы вдвойне интереснее увидеть его вместе с супругой. Такая пара смотрелась бы очень нестандартно. Ведь обычно это мужчине приписывается роль воина и защитника, а не женщине. Агнешка заметила улыбку, с которой Джун говорил о своей жене, отчего невольно представила себе эту пару. Сам он не сильно отличался от того, как выглядел сейчас, а вот она... Почему-то вместо доспехов представилась военная униформа и винтовка наперевес. И камуфляжная краска на лице. Представленное зрелище невольно заставило Агнешку рассмеяться, пусть она и постаралась скрыть это. Получилось не слишком удачно.
- Извините, - девушка постаралась скрыть румянец смущения за прядями волос опустив голову.

- О, кого мне только не приходилось видеть, - усмехнулся Джун, вспоминая отдельных, самых ярких обитателей монастыря. - Большинство моих знакомых, занимающихся боевыми искусствами, никогда не причиняли вред другому человеку. Хотя, конечно, даже в таком мирном месте бывало всякое.

Перед глазами Джуна снова мелькнула картина их с Яреци освобождения из плена. Взбесившийся ветер, звуки выстрелов, падающие тела и перекошенное лицо дяди, чьи мечи в тот день впервые попробовали кровь. Если бы не духи, предупредившие его о безжалостной пуле, примерно на этом моменте жизнь Мотидзуки Тору прервалась бы раньше своего срока, не оставляя шанса на спасение. Как шаман недавно убедился, воскрешение из мёртвых было уделом единиц, к которым он ни тогда, ни даже сейчас, несмотря на свой внушительный магический багаж, не относился.

- Да ничего страшного, - неожиданный смех Агнешки так и провоцировал спросить, что именно такое забавное пришло ей в голову, но Джун все-таки сдержался, поскольку считал неэтичным задавать подобные вопросы малознакомому человеку. - Смех - это намного полезнее, чем какие-то переживания. И да, скоро вас ждёт масса новых впечатлений. Очень надеюсь, что тоже положительных.

Джун махнул рукой вперед, показывая на замаячившие, пока ещё вдалеке, ворота монастыря. Раз те не посчитали нужным скрыться от чужих глаз, готовность Линь Ян Шо принять новую ученицу не вызывала сомнений. И поскольку ему сегодня доводилось исполнять роль проводника, оставалось только довести начатое дело до конца - накормить, пристроить в корпусе учеников и, при первой возможности, передать Агнешку в опытные руки мастеров, способных научить её врачеванию или какой-то другой магии, раз уж девушка не испытывала ни малейшей любви к оружию.

Джун не стал спрашивать причину внезапного веселья, избавив девушку от еще большего смущения. Пусть в причинах и не было ничего дурного, но они еще малознакомы. Поэтому Агнешка пока старалась вести себя сдержаннее, чем с друзьями.
- Я тоже на это надеюсь, - улыбнулась она в ответ на пожелание. Впереди была неизвестность и такая поддержка вселяла дополнительный оптимизм. Следом девушка перевела взгляд вслед на жестом молодого человека и смогла различить вдали арку ворот. С того места где они сейчас были рассмотреть их подробнее возможности не было. Но даже сейчас было понятно, что сооружение было очень большим. И совсем скоро она уже окажется в конечной точке своего путешествия. И буквально сразу же начнет новое, но уже гораздо более неопределенное по времени и направлению.
- Они должно быть огромные, - заметила Агнешка, рассматривая постройку. - если их видно даже отсюда. Удивительно, как в такой местности можно возвести такие сооружения.
Других зданий на таком расстоянии различить было нельзя. Но что-то подсказывало девушке, что и остальные постройки окажутся не менее величественными. Было бы даже странно, если бы за огромными воротами скрывались приземистые домики.