Основы магии Воздуха

С преисполненной благодарности улыбкой Изабель передала наставнику дорожную сумку, обрадованная его решением показать дорогу к жилым помещениям монастыря. Выросшая в необозримом городе-мегаполисе, девушка привыкла к грязно-серым высотным зданиям и бесконечным линиям дорог, чего определенно нельзя было разыскать на просторах тибетского нагорья. Прибытие в место, совершенно не похожее на всё ранее виденное ею, стало своеобразным потрясением для Изабель, впервые на своем жизненном пути узревшей нетронутые красоты природы. Монастырь Линь Ян Шо юной американке, практически не знакомой с местными традициями и этикетом, явился совершеннейшей загадкой, для раскрытия тайны которой может понадобиться не один месяц. И сейчас девушка с каждым шагом всё больше и больше убеждалась, что самостоятельно дороги к своей новой комнате она бы не нашла - изумленный взор янтарных глаз её то и дело ускользал от заданного направления, с невольным восхищением озираясь на окружающие пейзажи. Васильково-синее небо с мелкой россыпью полупрозрачных кудрявых облаков, вздымающиеся над далекой линией горизонта белоснежные вершины гор, пронизанный ни с чем не сравнимым ароматом чистейший воздух - всё это для Изабель было пределом мечтаний, и юная девушка благодарила провидение за воплощение в реальность всех её потаенных надежд. Если бы только мама, горячо любимая и превозносимая Жозефина, была рядом...

- Сифу, скажите, а какие занятия проводятся в монастыре? - высказала давно мучивший её вопрос Изабель, стремясь как можно больше узнать о предстоящей на протяжении нескольких лет жизни. - Чему мастера обучают всех послушников?

Перечисленные наставником Ши правила монастыря, в стенах которого обещали пройти ближайшие годы становления её как личности, не вызвали ни малейшего протеста у девушки. Осознание того, что в Храме Мудрости всё будет совершенно иначе, нежели в просторном филадельфийском особняке отца, с самых первых минут не страшило волшебницу, отчаянно желавшую освободиться от бремени прежнего рутинного бытия. Правила необходимы для общества, как воздух необходим для каждого человека - без четко установленных границ допустимого поведения оно неминуемо рухнет, распространяя вокруг себя волны безнравственности и эгоизма. Оттого наличие строгого распорядка и не менее строгих наказаний никоим образом не убавляло решимости Изабель, ступившей на новый поворот жизненного пути в надежде исправить ранее содеянное и преумножить свои силы.

- Каждый учится тому, что готов узнать, - ответил Ньяо. – Здесь много мастеров, готовых передать свои знания. Невозможно выучить все, но можно узнать многое. Магия, боевые искусства, знания трав, камней, каллиграфия. Иногда занятия проходят для всех желающих – ходи на те из них, что покажутся тебе интересными. Например, завтра сифу Бо начнет уроки каллиграфии. Но самые важные тренировки будут индивидуальными. Первое время я буду учить тебя магии Воздуха. Когда ты будешь готова – начнешь изучать искусство поединка.

Ши привел ученицу к жилым корпусам, стоявшим среди разросшихся вишен. Рядом были хозяйственные постройки. За ручьем, на берегу которого находилась небольшая беседка, был виден Храм Будды – главное здание монастырского комплекса. Ещё несколько месяцев назад Линь Ян Шо был в запустении. Ньяо не представлял, сколько упорства потребовалось ирбису и первым обитателям монастыря, чтобы все это восстановить.

- Ты будешь жить в этом корпусе, вот это – твоя комната, - Ши указал на одну из дверей, подняв руку ладонью вверх. Он прошел на террасу, дожидаясь ученицу, после чего протянул девушке сумку. – Отнеси вещи, потом я покажу тебе основные здания монастыря. Я дождусь тебя здесь.

Наверняка Изабель устала с дороги, так что можно для начала ограничиться короткой экскурсией. Со временем она освоится, Воздух быстро привыкает к новому, и ещё быстрее забывает старое. Почти всегда.

Изабель неслышной тенью следовала за своим наставником, с замиранием сердца прислушиваясь к произносимым мужчиной словам, - многие из упоминаемых им предметов не вызывали ни малейшего отклика в сознании девушки, лишь многократно усиливая испытываемое ею любопытство. Если великое многообразие боевых искусств неизбежно ассоциировалось с просмотренными ранее американскими фильмами и головокружительными пируэтами, исполняемыми главными героями подобных кинолент, то слово «магия» практически ни о чем Белль не говорило. Воспитанная доброй и милосердной матерью, не имевшей ни малейшего отношения к волшебству и его проявлениям, Изабель была чрезвычайно удивлена собственным внезапно проявившимся способностям. Однако возможность управления силами Воздуха была единственным выдающимся талантом юной девушки, более не сталкивающейся с иными формами многообразного чародейского искусства. Поэтому слова мастера Ши очень заинтересовали собою Изабель, всю свою сознательную жизнь грезившую о чем-то необычном, совершенно непохожем на блекло-серую однообразную реальность. Невероятно воодушевила её и перспектива скорых индивидуальных тренировок с мудрым наставником, что обещали в значительной степени ускорить развитие лишь недавно обретенных волшебных навыков.

Взяв из рук наставника дорожную сумку, наполненную всем необходимым для относительно комфортного существования в стенах монастыря, Изабель отворила дверь в свою новую комнату. Небольшое пространство будущего пристанища девушки было словно пронизано тончайшими, едва улавливаемыми человеческим зрением нитями солнечного света – Белль невольно зажмурилась, тот час же поднеся ладонь к прищуренным глазам. Маленький деревянный столик, близ которого были расстелены чуть жестковатые циновки; развешанные на стенах светильники из рисовой бумаги; ширма, заслоняющая собою разостланный на полу матрас, - всё это убранство, очень непривычное выросшей в городе Изабель, тем не менее понравилось ей, уже свыкшейся со своей ролью новоиспеченной послушницы Линь Ян Шо. Оставив доверху заполненную сумку у порога, девушка неслышным шагом выскользнула на просторную террасу, старательно пряча озарившую бледное личико улыбку.

Ньяо кивнул вышедшей девушке. Европейским ученикам наверняка нелегко привыкнуть к жизни в монастыре – другой распорядок дня, совершенно другой быт, непривычная мебель, еда, чужой язык… Но для мага Воздуха это должно стать ещё одним поводом с легкостью отпустить прошлое и довериться новому, как доверяешь ветру во время полета. С этого дня жизнь Изабель сильно изменится, ведь здесь не будет никого, кого она знала прежде, зато начнется сложное и насыщенное обучение тем знаниям и навыкам, которыми владеют мастера монастыря. Девушка была совсем молодой, лет пятнадцати, не больше. Нужно следить за её нагрузками, чтобы усталость не отбила у неё желания учиться. Маги Воздуха часто бросают начатое, столкнувшись с первыми проблемами, зато они же умеют справляться с очень сложными задачами играючи, на одном вдохновении и уверенности в том, что, прыгнув со скалы, не упадешь, а взлетишь.

- В этих трех домах находятся комнаты учеников, - сказал Ньяо, спускаясь по лестнице и показывая ученице жилые корпуса. – А в следующем – комнаты мастеров. Думаю, ты быстро со всеми познакомишься. Главный здесь – настоятель, Шэ Бао. Он очень любит порядок и довольно строгий, но он – превосходный мастер. Есть и другие мастера. Руж Флер, она, как и ты, из Европы. Всегда всем помогает. Шэн Бо следит за порядком. Она – опытный воин и кажется довольно суровой, к ней нужно привыкнуть. Шэнг Шоу Лу – настоящий мастер по травам, может многому научить. Есть ещё ученики настоятеля – Чин Ху и Даниэла Конг. Они тоже обучают учеников, хотя ещё очень молоды.

За корпусом мастеров находились ещё три здания с черепичными крышами, по форме напоминающими крыши пагод. Вокруг них также росли многочисленные вишни.

- Здесь находятся столовая, амбар, где хранятся продукты, и лазарет. В столовой собираются все жители монастыря во время общих трапез. Если проспать завтрак, придется голодать до обеда, так что по утрам внимательно слушай, когда зазвонит колокол.

Рожденной среди металлических джунглей необъятного города, Изабель было немножко непривычно видеть вокруг себя столь явственно нетронутые пейзажи – усыпанные мельчайшими искринками снега горные вершины, простирающиеся до самой линии горизонта необъятные просторы красновато-коричневого песка, редкие островки чахлых трав и кустарничков. До этого самого мгновения девушка всё никак не могла по-настоящему поверить в то, что действительно очутилась на тысячи километров вдали от своей постылой и отстраненно-холодной Родины, очутилась у стен неизведанного Храма Мудрости, с которым отныне и навсегда незримо нитью была связана её судьба. Белль иногда казалось, что всё это – лишь мыслеобразы дивного, однако несбыточного сна, что в одно мгновение рассеются под безжалостным натиском солнечных лучей и тренькающими звуками заведенного на семь часов будильника. Но мгновение за мгновением стремительно сменяли друг друга в бесконечном круговороте времени, а неспешно шагающий вперед мастер Ньяо всё не исчезал в небытие сладостного забвения, продолжая размеренным голосом рассказывать о неизведанном для своей первой ученицы мире Линь Ян Шо. Невольно замерев на месте, Изабель устремила сияющий взор своих золотистых глаз на расстилающиеся в необозримой высоте просторы васильково-синего неба, украшенного мелкой россыпью полупрозрачных облачков. Да, эта удивительная Вселенная, столь разительно контрастирующая с её прежним запыленным мирком, действительно существовала, она была реальна, осязаема… Белль совершила глубокий вдох, со все возрастающим восторгом ощущая, как потоки прохладного утреннего воздуха проносятся сквозь окрестности горловой чакры Вишуддххи. Подумать только, всего лишь за несколько коротких минут она успела узнать о природе и возможностях своей стихии больше, чем за несколько прожитых в Филадельфии лет!...

- Сифу, скажите, а как долго обычно ученики живут в стенах монастыря? – юная девушка решилась задать своему наставнику один из великого множества занимающих воздушное сознание вопросов. – И неужели они всё это время лишь ходят на занятия и тренируются в магическом и боевом искусствах? Я хочу сказать… - Изабель обвела рукою теряющиеся где-то за пределами человеческого восприятия границы владений монастыря. - … что Храм Мудрости настолько огромен, что меньше чем десятку мастеров не справиться с уходом за всей его территорией.

- Монастырь был восстановлен совсем недавно, кажется, меньше года назад, - сказал Ньяо, проходя мимо хозяйственных построек в ту сторону, где дорожка раздваивалась: одна вела в дикий парк, вторая – к озеру и огородам монастыря. – И очень многое здесь сделали всего три человека – настоятель, Шэ Бао и его ученики – Даниэла и Чин. Среди жителей монастыря есть сильные маги, так что не все приходится делать вручную, - Ши улыбнулся. – Если все поддерживать в порядке, работа в основном ограничивается дежурствами по кухне и уходом за растениями. Работают все, мастера даже больше, чем ученики.

Ирбис любил порядок. Ньяо порой искренне жалел его учеников, которых тот гонял, пожалуй, больше, чем остальных жителей Линь Ян Шо. Зато вся территория монастыря оставалась ухоженной, и все делалось вовремя. Рай для магов Земли и ощутимые ограничения для магов Воздуха, к которым следовало относиться с пониманием и необходимым мастеру кунг-фу смирением.

- Времени вполне хватает, на тренировки, остается и то, когда каждый поручен сам себе. Это не школа и не армия, это дом, где каждый остается столько, сколько хочет, и ограничен лишь традициями и интересами других обитателей монастыря, - пройдя мимо парка, Ши повел ученицу к мостику через ручей, за которым находилась главная площадь храма.

Ньяо сам только недавно начал привыкать к жизни в Линь Ян Шо – перелетным птицам не свойственно долго оставаться на одном месте. Пожалуй, впервые он мог сказать, что нашел место, которое может назвать своим домом. Всю жизнь он искал свободы бежал от привязанностей и обязательств. Ветер останавливается лишь тогда, когда сам захочет. Кажется именно здесь, когда Провидение привело Ньяо к воротам Линь Ян Шо, он принял такое решение.

Произносимые мастером Ши слова сопровождались выражением невольного удивления на бледнокожем личике Изабель, неслышным шагом следовавшей за своим наставником, - девушка еще до отправления в Храм Мудрости знала, что восстановлен он был совсем недавно, но даже не могла и предположить, что со времени повторного открытия его дверей прошел лишь какой-то год. Триста шестьдесят дней – в общем и целом срок немаленький, однако совершенно недостаточный для такого мероприятия, как обновление колоссальной территории. Судя по расстилающимся вокруг ухоженным просторам, поставленная перед тремя неизвестными людьми задача была выполнена в кратчайшие сроки и поистине блестяще. Изабель оставалось лишь безмерно удивляться сноровке и решимости незнакомых ей мастеров Храма Мудрости, воссоздавших настоящий волшебный мир на подернутых пылью развалинах. Быть может, это и был тот самый Город-Солнце, тот сияющий всеми цветами радуги уголок её собственной Вселенной, под сенью раскидистых деревьев которого она найдет долгожданное умиротворение и счастье? Всего лишь несколько коротких часов, проведенных у стен загадочного тибетского монастыря, смогли вернуть Изабо прежнее безмятежное спокойствие и какую-то странную, тихую радость, что покинули её вместе с безвременно ушедшей в мир иной любимой матерью. И сейчас окрыленная неясной, однако стремительно растущей в потаенных уголках её сознания надеждой, Изабель отчаянно желала, чтобы загаданные многие годы назад мечты нашли свое воплощение в этом новом мире, неотделимой частицей которого она уже успела стать.

- Сифу, скажите, а как вы попали в монастырь? – с ясно слышимым в голосе интересом нарушила молчание девушка, одновременно с этим разглядывая проплывающие мимо пейзажи.

- Меня, как и всех, привело сюда Провидение, - улыбнулся Ньяо. – Когда я понял, что мое обучение, длившееся тридцать лет, подошло к концу, я отправился на поиски того места, где мои знания окажутся нужны. И однажды дорога сама привела меня к воротам Линь Ян Шо.

Они оказались на главной площади монастыря. От ворот к дверям храма было выложено восемь плит со священными символами Буддизма, которые по легенде увидел сам Будда, почувствовав, что близок к постижению истинной мудрости. Это были Благой Зонт, Золотые Рыбки, Драгоценная Ваза, Лотос, Белая Раковина, Бесконечный Узел, Стяг Победы и Колесо Дхармы. Эти символы сохранились здесь с древних времен, и время ничуть не повредило каменные плиты. По бокам от символов, среди выстилавших плиту каменных блоков, находились две плиты с эмблемой монастыря – знаком Дао, поверх которого высечены иероглифы с названием Линь Ян Шо. Справа находился большой колокол под навесом. Он руководил всей жизнью монастыря, объявляя начало дня, трапезы и отбой. На черном чугуне, из которого он был вылит, можно было разобрать изящную вязь санскртита, с известной Сутрой Лотоса, перемежающейся со все теми же священными символами, изображениями Будды и знаком Ом, с которого началась сама Вселенная. Навес был украшен яркими шелковыми лентами, которые перебирал ветер.

- Это – главная площадь монастыря, здесь проходят официальные собрания учеников и мастеров, - пояснил Ньяо. – Ты, наверное, поняла, что Линь Ян Шо – буддистский монастырь. Я не знаю, какой веры придерживаешься ты, это твое личное дело, но все, кто здесь живет, должны следовать традициям – вести себя скромно, не употреблять алкоголь, не носить открытую одежду и уважительно относиться к вере окружающих, - Ши ободряюще улыбнулся, давая понять, что в этом нет ничего сложного или страшного. – Ты, наверное, устала с дороги. Можешь пока отдохнуть и осмотреться, а в два часа в столовой будет обед. На него лучше не опаздывать.

Изабель никогда не причисляла себя к великому множеству истово верующих людей – возможно, из-за выпавших на её долю жизненных испытаний или из-за особенностей своего ветреного характера, однако юная девушка на протяжении всех пятнадцати лет ни разу не возносила молитву незримым божествам и не посещала храмов различных религиозных верований. Бог, по глубокому и неискоренимому убеждению Изабо, если бы и существовал на самом деле, то непременно оберегал бы своих подопечных-людей, не позволял бы им страдать и совершать плохие поступки. Но в её собственной жизни всё было совершенно иначе – сначала отец, вероломно бросивший будущую мать Белль из-за известия о беременности, равнодушие и холодность окружающих людей, что отворачивались при виде умоляюще протянутой руки, потом нелепая смерть Жозефины, никогда не сказавшей даже дурного слова о других и не отказавшей в помощи. Если бы этой Бог действительно имел место во Вселенной, он ни за что на свете не допустил бы подобного развития событий – было то правдой или нет, однако Изабель придерживалась именно этого взгляда на религиозную составляющую мирского бытия. До этого самого момента ничто не вселило в душу её призрачную уверенность, что сверхъестественные силы вроде того самого Бога властвуют над бесконечными просторами космоса и управляют человеческим судьбами. Как истинному созданию Воздуха, юной девушке отчаянно не хотелось думать, что некое существо свыше способно предопределить будущее каждого из семи миллиардов людей, что вообще весь мир зиждется на установленных незримыми энергиями законах. Впрочем, вместе со всем вышеперечисленным Изабель всегда спокойно относилась к тем представителям рода человеческого, которые находили успокоение и уверенность в молитвах своему Богу, и это никогда не становилось преградой в общении. Сейчас же, неторопливо прорезая окрестности главной площади монастыря и внимательным взором всматриваясь в мельчайшие её детали, Изабо ясно осознавала, что обитатели этого дивного места придерживаются мировоззрения буддизма – произнесенные вслед её мыслям слова мастера Ши лишь подтвердили предположения девушки.

- Я очень постараюсь, сифу, - несмело улыбнулась новоиспеченная послушница в ответ на пояснение своего наставника. Её мама никогда не устанавливала слишком строгих запретов в их скромном существовании, но Изабель всегда понимала, что без соблюдения определенных правил неустанное совершенствование как одного-единственного человека, так и целой цивилизации, попросту невозможно. И еще до своего прибытия в стены тибетского монастыря юная девушка была полностью готова к тому, что за пребывание в обители мудрецов Востока ей придется заплатить некоторую цену в виде строгих рамок поведения. – Хорошо, сифу, - Изабо в согласии кивнула на предложение мастера Ньяо и тот час же нерешительным голосом добавила: - А когда вы начнете меня тренировать?...

Изабэль была первой ученицей Ньяо, так что он пока лишь примерно понимал, как нужно планировать тренировки. Видел, что учить девушку нужно, знал, что она – маг Воздуха и умеет чувствовать стихию, ещё знал, что у него предостаточно свободного времени для тренировок. Так как Воздуху вообще не свойственно все тщательно продумывать и анализировать, решение пришло само.

- Первая тренировка будет сегодня в четыре часа. Подходи на обрыв, где мы сегодня встретились, - улыбнулся Ньяо. – Лучше надень тренировочную форму, она должна быть в комоде в твоей комнате.

Во всех пустовавших комнатах уже были подготовлены необходимые для новых учеников вещи – полотенца, постельное белье и форма монастыря, как парадная, шелковая, так и обычная, сшитая их хлопковой ткани. Стараниями предсказателей, которых в Линь Ян Шо было предостаточно, к приходу каждого нового ученика была подготовлена комната с подходящей по размеру одеждой. Ньяо не был предсказателем и относился к этой способности других мастеров весьма настороженно, но получалось, действительно, удобно. Говорят, что эта традиция появилась после того, как первый ученик был вынужден предстать перед настоятелем в рубашке Шэн Бо с эмблемой клана белых тигров – его одежда была изорвана, а детской одежды подходящего размера в монастыре не было. Хотя, возможно, это лишь одна из баек, которая со временем превратится в легенду и изменится от пересказа к пересказу до неузнаваемости.

С первой же минуты своего появления в Храме Мудрости сознание Изабель постоянно занимали мысли о предстоящих занятиях с наставником – будучи человеком очень любопытным и неустанно тянущимся к знаниям, она с большим нетерпением ждала тренировок, что смогли бы помочь ей овладеть секретами могущественной Воздушной магии. Несмотря на то, что Изабо в некоторой степени могла управлять стихией, опыта как такового у нее практически не было – ведь попытки самостоятельно подчинить себе незримые потоки Воздуха нельзя было сравнить с равноценными занятиями под началом умудренного опытом мастера Ши. За проведенное в обществе наставника время юная девушка значительно пополнила свою копилку эрудиции теми знаниями, которые никогда не смогла бы получить в элитном филадельфийском лицее или вместе со столь же непросвещенными в области волшебства друзьями. Такой нескрываемый энтузиазм со стороны Изабель, по-настоящему уверовавшей в то, что судьба не зря свела её с тем странным человеком восточной наружности и отправила в далекий путь к стенам Храма Мудрости, был связан также и с возникшей в ней симпатией к своему наставнику – мастер Ши с первых же минут разговора показался Изабо очень хорошим человеком, не скрывающим под маской внешнего дружелюбия острые шипы коварства.

Однако вслед за небольшой тренировкой и обзорной экскурсией по территории монастыря настало время Изабель самостоятельно освоиться в новом доме и немножко отдохнуть после длительного путешествия – сколь бы интересной не была беседа с наставником Ньяо, но девушка всё же ощущала тяжесть многочасовой усталости на своих плечах. Привезенные из Филадельфии вещи уде давно покоились в одной из комнат Жилого корпуса, теперь же Изабель надлежало разобрать их, привести себя в порядок в соответствии с требованиями Линь Ян Шо и просто расслабиться – ведь уже этим вечером состоится первое настоящее занятие магией Воздуха с самым что ни на есть настоящим мастером.

Изабо в нерешительности взглянула на стоящего поблизости наставника Ши, как словно бы ожидала разрешения отправиться в жилые покои и хорошенько подготовиться к предстоящему вечером мероприятию. Бытующий в здешних местах китайский язык девушка знала довольно плохо, полностью понимая лишь несложные фразы и самые распространенные выражения, поэтому Белль втайне опасалась, что чего-то недопоняла из прозвучавших ранее слов Сифу, и покинуть центральную площадь ей вовсе не позволено.

Девушка стояла в нерешительности, видимо, ожидая пока он разрешит ей идти. Ньяо не привык ещё общаться с учениками, придется обращать внимание на такие вещи. Он привык быть вечным учеником, сейчас необходимость обучать других и нести за них ответственность казалась непривычной, хотя Ши прекрасно понимал, что это для него – верный путь.

- До встречи, Изабель, - сказал Няо, коротко поклонившись, и отправился в сторону сада камней.

У него оставалось немного свободного времени, после которого его ждала библиотека Храма. До неё никто до сих пор не успел добраться, так что придется провести пару часов в пыли, разбирая древние манускрипты. Но лучше книги, чем работа в саду, которой всегда было много и к которой маг Воздуха не испытывал никакого рвения. Ньяо не боялся работы. Он не видел в ней ничего героического, не пытался заставлять себя что-то делать, просто понимал, что есть необходимость и потому нужно потратить некоторое время с пользой для Линь Ян Шо. Конечно, мудрые говорят, что в работе нужно видеть дзен, и важнее процесс, чем результат, но у Ньяо была своя точка зрения на этот счет. Если он все же брался за что-то, он старался сделать это сразу и быстро, чтобы потом спокойно искать дзен в медитациях и уединении.