Здесь вам не равнина, здесь климат иной...

— Ничего. И ты меня извини, я ведь не хотел так внезапно появляться в своем зверином облике и пугать тебя. Мне просто стало интересно: ведь я не всегда знакомлюсь людьми, будучи так сказать не в своей шкуре. Я даже не думал, что ты так отреагируешь. Мы пришли.

Наконец-то Роберт остановился возле входа в храм и распахнул резные ворота Линь Ян Шо. Огромное пространство впереди казалось совершенно пустым, хотя за аккуратными переходами и изящными колоннами восточных мотивов запросто мог бы скрыться целый отряд. Из бумажных светильников лился мягкий свет; всюду виднелись аккуратные клумбы; в уютных нишах стояли удобные деревянные лавки. Когда Никола задал вопрос, который, наверное, больше всего его интересовал. Роксбери тут же повернулся к нему, весело и улыбнувшись, произнес:

— Храм мудрости - тихое место. Но я сразу полюбил его. Полюбил его изящные строения, музыку, которая иногда звучит даже в сумерках, его дивные произведения искусства, таившиеся за стенами комнат и садов, и всех жителей даже тех у которых задумчивость странным образом сочеталась с приступами бурного веселья. Линь Ян Шо это не монастырь в полном смысле этого слова это что-то больше. Для меня это дом. Все мы здесь работаем для общего блага и каждый здесь достойный только самых хороших слов. Мы не только работаем, но и учимся здесь. Что касается языка, то китайский тут основной и его придется выучить. Очень хорошо, что хоть что-то ты знаешь, но этого будет не достаточно. Конечно, некоторые мастера знают английский или как я даже немножко русский и это поможет на первых порах. Но лучше постараться постоянно говорить только на китайском языке. Времени у нас очень мало, а это самый лучший способ поскорее его выучить. Кстати с дисциплиной тут строго. Меня в официальной обстановке ты должен называть «мастер» или «сифу» таким образом нужно обращаться и к другим учителям. К тому же при приветствии нужно обязательно поклониться.

Роберт повел ученика в восточную часть, еще совершенно незнакомого для украинца храма. По дороге они часто встречали других обитателей, и каждый останавливался и кланялся им.

Когда Николай только ступил под своды храма, он почувствовал, будто перешел какую-то невидимую черту, словно бы, пока он шел к храму, даже когда он напоролся на этого странного человека, у него еще была возможность отступить, вернуться, продолжить жить в привычной для него обстановке. Сейчас же дороги назад не было: храм словно бы принял его, впустил в себя, позволил прикоснуться к себе, к своим тайнам... и намертво приковал душу парня к себе. Даже скорее не приковал, а наоборот, подарил парню, намертво вплавил в его душу частичку себя. Николай вдруг понял, что, раз прикоснувшись к этому загадочному миру, он уже никогда не станет прежним, не сможет, да и не захочет забыть его, не в состоянии он будет вернуться к прежней жизни.

К реальности Николая вернул голос Роберта, и парень моментально навострил уши: он практически ничего не знал об устройстве восточных храмов, так что сейчас старался не упустить ни одной детали. То, что все в монастыре работают сообща, парня не слишком удивило, а ехидный вопрос "и учителя?" он решил оставить при себе: скоро сам увидит, так что не стоит перебивать учителя глупыми вопросами. То, что учителей называют "сифу", парень знал и раньше, и, в принципе, был не против, примерно то же самое было в институте, только там всех преподавателей звали "извините пожалуйста". Не забывая отвечать на поклоны людей, встречавшимся Николаю по пути, парень думал над советом по поводу изучения китайского, затем обратился к Роберту:
- Простите, сифу, можно попросить вас об одолжении: не могли бы вы во время разговора говорить по-китайски, и если я не пойму, дублировать фразу по-английски или русски, так я быстрее научусь вас понимать, а у меня разговорник есть, я попробую вам с ним ответить... если вам, конечно, не трудно...

— Хорошо, я буду разговаривать с тобой исключительно на китайском и постараюсь, чтобы ты не только думал на нем, но и сны на этом языке видел! – со всей серьезностью пообещал ученику на китайском Роберт. Как раз в этот моменты они вошли в жилые корпуса, которые предназначались для учеников. Здесь было шумно, весь корпус был наполнен смехом, свистом и звонкими голосами. Видимо все собирались в столовую на ужин. Роберт провел парня по коридору, и остановился возле первой же двери, которая вела в самое обыкновенное монастырское жилище. Граф правой рукой указал ученику на входную дверь и пояснил:

— Здесь твоя комната. Монастырь предоставляет тебе эту обитель на время твоего пребывания в этих стенах. – И, прежде чем ученик успел, что-то ответить Роберт открыл двери комнаты, пропуская Николая внутрь, добавил: – Заходи. Тебе следует отдохнуть с дороги.

Комната, как и все в монастыре не отличалась богатым убранством. Но в таком жилище было все необходимое для человека и если уж Роберт со своими аристократическими замашками и аппетитами привык, то и Николай привыкнет.

— Может у тебя еще есть какие-то вопросы? – произнес мастер скорее из вежливости, Роберт прекрасно понимал, что вопросов у ученика было еще много, ведь валлиец рассказал ему лишь крупицу от того, что ему следует знать, но для этого всего еще будет достаточно времени.

Когда Николай вместе с Робертом подошли к жилым корпусам, парень немного поморщился: он никогда не любил шумные компании, предпочитая проводить досуг в кругу немногих близких друзей. С другой стороны, у него появился шанс начать все с начала, без старых "хвостов", потянувшихся за нелюдимым и немного странным парнем из школы в институт. Здесь он никого не знал, и никто не знал его, а это, как ни крути, было хорошо. Когда мастер показал Николаю его комнату, парень с любопытством начал ее рассматривать. В принципе, комната была хоть и небольшая, но места там хватало, поскольку мебели почти не было. Пожалуй единственное, что удручало Николая - полное отсутствие электрического света и розеток. Это было для парня пусть и не неожиданно, но все равно неприятно: он был бы не против зарядить свой телефон, но, судя по всему. ближайшую пару месяцев ему это не светило.

Николай обернулся на голос Роберта, сразу же после уговора начавшего говорить по-китайски, парень, увы, понял только слово "вопросы" и уловил вопросительную интонацию, и решил пока ответить по-английски:
- Да, мастер, я бы хотел узнать, где здесь можно постирать одежду и помыться... и самое важное, не могли бы вы ознакомить меня с правилами монастыря? Что здесь можно, чего нельзя... это, пожалуй, самое важное...

Парень очень надеялся, что на последний вопрос Роберт ответит хотя бы по-английски, чтобы парень смог понять все, что Роберт ему скажет, а не отрывки фраз.

Роберт легко вздохнул и перевел взгляд своих серых безжизненных глаз на ученика. Нет сомнений, молодой украинец понял не все, что ему сказал учитель. Роберт заставил себя непринужденно улыбнуться, но он все ровно пристально следил за учеником. Легко махнув рукой в конец корпуса, мастер сказал:

— В конце коридора есть маленькие помещения, где и располагается душ и прачечная, думаю, найдешь сам, - Роберт говорил по-английски, поэтому решил добавить: - И еще пока ты являешься моим подопечным, я думаю тебе всегда нужно быть чисто выбритым – во всяком случае, пока тебе не захочется иметь настоящую бороду. Просто сейчас ты похож цветок, с которого ветром вырвало несколько лепестков.

Услышав следующий вопрос парня, Роберт так расхохотался, что с минуту не мог прийти в себя. Первый раз ему попался ученик, который спрашивает, что можно и что нельзя. Нет, конечно, его предыдущие подопечные тоже спрашивали о правилах, но не воспринимали все так серьезно.

— Прости. Я полагаю, что ты уже знаком с общими правилами приличия? Так вот тут их тоже надо соблюдать как на занятиях, так и в повседневной жизни. Отбой у нас в одиннадцать вечера, почти сразу после ужина. Посещать занятия или не посещать занятия твое личное дело, но от общественной работы отлынивать нельзя. К тому же её может прибавиться, если ты, к примеру, опоздал на занятие или вел себе бестактно по отношению с человеком выше тебя по рангу. Подробнее обо всем я расскажу за ужином. Поскольку большинство обитателей уже закончили трапезничать, я представлю тебя всем завтра, а сейчас я тебя оставлю у тебя есть тридцать минут пока я вернусь, так что обживайся понемногу. Кстати электричества у нас нет, так что большинство благ цивилизации здесь недоступны.

Роберт слегка улыбнулся и кивнул, а затем покинул ученика в его новой обители.