Разговор о рунах и кровных связях

Клемент держался гордо и уверенно. Шэн казалось, что сейчас в нем говорят как раз тигриные гены, только вслух об этом она, кончено, ничего не сказала. Он горд и при этом рассуждает разумно. При этом он честен в том, что сейчас рассказал, несмотря на то, что признания дались ему тяжело.

- В Линь Ян Шо есть и другие представители нашего клана, это Лун Шэ и Юэ Хо, мои ученики, - сочла нужным сообщить Шэн. – Но будь уверен, что о твоем происхождении будут знать лишь те, кому ты сам сочтешь нужным об этом сказать. Наш с тобой разговор останется между нами.

Известие о сыне Ю Ди Яо могло заинтересовать вождя. Поступок, совершенный на тот момент известным и уважаемым воином клана, оставлял много вопросов. У Ю был тяжелый характер, он был гордым и честолюбивым, как и многие в их клане, но никто не ожидал, что он способен на предательство. Сифу наверняка захотел бы узнать о настоящей причине, побудившей одного из его любимых учеников на такой поступок, но Шэн понимала, что не имеет морального права рассказывать о сегодняшнем разговоре кому бы то ни было.

Рассказ Клемента вызывал у Шэн смешанные чувства. Ю Ди Яо не только предал её в бою, но и хотел подставить Стивена. Если до сегодняшнего дня этот поступок можно было оправдать какими-то особенно крепкими моральными принципами Ю, который с видом религиозного фанатика отстаивал правильность традиций касты, то новость о его сыне позволяла понять, что истинным мотивом ученика вождя была зависть. С одной стороны, это уменьшало чувство вины, что все равно не оставляло Шэн в связи со Стивеном, с другой было противное ощущение из-за того, что предательство Ю Ди Яо было более серьезным, потому что им руководили личные мотивы, которые он тщетно выдавал за интересы клана.

- Что касается рунной магии, я на днях проведу общее занятие в корпусе мастеров. Ты тоже может на него прийти, - сказала тигрица. – А там сам решай, захочешь учиться у меня или нет.

Единственный, как выяснилось, рунный мастер в монастыре. И та - тигрица.
Клемент никогда не подумал, что попадет в такую ситуацию, и что вообще ему доведется столкнуться с кем-то из клана вторично. Хотя, пожалуй, первое было куда большей иронией судьбы: кто бы мог подумать, что уроженка Непала окажется мастером магии рун?

Впрочем, вот эта конкретная тигрица пока что оставляла достаточно приличное впечатление. Любопытно даже, что вообще сказали бы в клане, узнав о прошлом одного из своих воинов...
Нет.
Нет смысла вообще об этом думать. Клемент не желал приближаться к Белым Тиграм - пусть так впредь и останется. Тем более что Ю Ди Яо его слова и знания уже ничем не навредят и не помогут.

- Сифу Бо, - Вейр сдержанно наклонил голову, - благодарю вас за сохранение в тайне этого разговора и благодарю за приглашение.

О том, придет он на него или нет, Клемент не сказал. Он и не мог сказать - сам еще не решил, желание учиться боролось с нежеланием чему-то учиться у тигров и вообще с ними беседовать. На всякий случай он тщательно запомнил два других имени, чтобы не столкнуться с иными детьми клана неожиданно.

Однако поблагодарить следовало так или иначе. Невежливости мастер Бо пока что не заслужила, поэтому Клемент решил держаться в рамках приличий.

Клемент не дал однозначного ответа о том, придет ли он на занятие, пусть решает так, как сочтет нужным. В том, что он оказался в Линь Ян Шо, причем хотел изучить руны, в которых из мастеров разбиралась лишь она, была воля судьбы. Но воля эта, по мнению Шэн, заключалась лишь в том, чтобы состоялся этот разговор, позволивший многое переосмыслить. Вполне возможно, что рунная магия была лишь поводом, и Клемент решит учиться чему-то другому под руководством других мастеров – это все уже не так важно.

Все же судьбы воинов бывают очень странными. В клане всегда было принято ценить честность, благородство и традиции касты, а на деле получалось так, что боевые командиры, прославленные воины и ученики вождя попадали в истории, которых от них никто не ожидал. Шэн давно не была подростком и уже вышла из того возраста, когда юношеский максимализм позволяет верить в то, что кто-то может быть идеальным, но сегодняшние известия вызывали противное ощущение вины перед вождем.

Три личных ученика Ляна Бу, боевые командиры и воины, кому вождь доверял всегда, отличились не в лучшую сторону, грубо нарушив традиции. Шэн отличилась со Стивеном, Рё Шэ погибла, защищая свою семью, вместо того, чтобы вовремя попросить о помощи клан и не рисковать, а Ю Ди Яо, выступавший проповедником морали и нравственности, не только предал клан, но ещё и сделал это, руководствуясь личными обидами. Путь, что казался прямым, в итоге стал куда более сложным, чем представлялось Шэн прежде. Родной клан, которому она служила всю жизнь, порой заставлял задумываться о тех вещах, о которых думать слишком тяжело. Это была эпоха перемен, захвативших Покхару, и лишь время рассудит, что было верным, а что – нет, просто сейчас от этого тяжело.

- У тебя остались какие-то вопросы ко мне? – спросила Шэн у Клемента.

Вопросы. Какие тут еще могут быть вопросы? Пожалуй, за краткий разговор он узнал многое - и что клан, к счастью, не в курсе о его существовании, и о том, какая судьба постигла зачавшего его человека, и о том, что происхождение будет сохранено в тайне...

Что тут еще спросить?
Можно было бы уточнить - за что конкретно был казнен Ю Ди Яо. Но, повертев идею в голове пару секунд, Клемент ее отбросил. Эта тема для мастера Бо, похоже, малоприятна. Да и вдобавок... задать вопрос - значит, получить ответ, вероятно, о некоторых делах клана.
Значит - узнать больше о Белых Тиграх.
Значит - сближаться с ними.

Вот уж чего Вейру совершенно не хотелось. Нет вражды, нет симпатии, есть отдельная жизнь - пусть так оно и останется впредь.

- Пожалуй, нет, сифу Бо, - негромко сказал он вслух. - Спасибо за ответ. Пусть Небеса во всех их проявлениях будут к вам благосклонны.

Последнее вырвалось неожиданно. Обычная фраза папы; Антон Вейр отличался весьма своеобразными религиозными взглядами, которые и передал приемному сыну. В картине мира старшего мага равное место занимали Творец и скандинавский пантеон, духи природы и ангелы Господни; так что для него подобная фраза была вполне типична.

Сам Клемент до сих пор произносил ее редко, и не ожидал, что скажет ее кому-то из клана.

Шэн вежливо кивнула в ответ на слова Клемента – ей показалось, что пожелание было произнесено искренне. Она понимала, что он будет настороженно относиться к клану, это понятно с учетом явления Ю Ди Яо и тех впечатлений, что должны были остаться у ученика после столь внезапного и агрессивного визита.

- В таком случае, не буду тебя задерживать, - сказала Шэн, чуть заметно улыбнувшись. – Удачи тебе на твоем пути.

Она встала из-за чайного столика и расправила рубашку, чуть заметно сутулясь, чтобы скрыть живот. Шэн чувствовала себя немного неловко из-за беременности, несмотря на то, что кланы ждали этого наследника. Просто непривычно быть одновременно воином и женщиной и сложно привыкать к тем изменениям, что происходят в жизни в эпоху немыслимых перемен.

Порой Шэн ловила себя на мысли о том, что ей было бы проще какое-то время провести в Покхаре, чтобы не выставлять лишний раз напоказ собственную личную жизнь перед учениками и мастерами монастыря. Но в то же время не хотелось в таком виде мозолить глаза воинам родного клана, а в окружении королевских кобр её не покидало ощущение того, что она находилась в змеиной яме.

Лишь здравый смысл упрямо напоминал, что все это нормально, и значительная часть этого раздражения связана с гормонами, а не с объективными проблемами, нужно просто держать себя в руках и делать все то, что требуется. Поэтому Шэн не отказывалась от дежурств и занятий с учениками – это возвращало к ощущению нормальной стабильности жизни, в которой должны быть неизменные вещи. И этим в Линь Ян Шо было спокойнее и легче, чем в любой из резиденций кланов, потому что здесь формально старшим по рангу был лишь Шэ, но он никогда не отдавал приказы. В Непале же пришлось бы слушать отца и вождей, которые в данной ситуации стали бы навязывать свое мнение.