Песня и чаепитие

Листья лозы
На ветру кружат,
Осень пришла
В наш тихий сад...
Эту почему-то веселую, судя по манере исполнения, песню, доносившуюся с дороги, что ведет от маленькой деревушки в горах прямиком к монастырю Линь Ян Шо, вряд ли кто-то мог слышать. Дорога в этот час была, как и положено быть обычной позаброшенной горной дороге, пустынна и однообразна и разве что эта песенка хотя бы немножко это однообразие нарушала.
Исполнял ее приземистого вида старичок в зеленой просторной одежде, с заметным брюшком, окладистой бородой и еще более длинными седыми волосами и большой лысиной от лба до макушки. Старичок этот был совершенно ничем не примечательным, за исключением того, что не каждый идущий по горам пожилой человек способен идти так бодро и так беспечно распевать песни, не опасаясь, похоже, нарваться на банду каких-нибудь заезжих или местных попрошаек с ножами и дубинами. Впрочем, у него на это, видимо, были свои основания.

Пока же он просто шел вверх по горной тропе, направляясь в монастырь, о котором услышал в деревне и желая просто на него посмотреть. Монастырей он на своем пути встречал уже не первый десяток, и ни в одном не оставался достаточно долго, чтобы хотя бы выпить более пары чашек чая с настоятелем. Так что он не питал больших надежд на эту прогулку. Но по крайней мере там можно будет найти приятную компанию на остаток дня и следующее утро, а там можно и в путь отправляться. "Поживем увидим" - таков был его девиз с тех пор, как он распрощался со своей чайной в верхнем круге столицы племени Земли. Впрочем, не сильно он об этом и жалел.

Долго ли, коротко ли, а дорога привела его к воротам, за которыми открывался вид на дикий парк и высилось здание храма. Привратников, конечно, не было. Если не считать колокольчик, висящий на воротах. Видимо, придется позвонить. Старик пару раз дернул за колокольчик, после чего отошел немного назад и сняв заплечную сумку сел на камень в ожидании того, что будет дальше.

И снова честь подметать центральную площадь выпала Чину. Он уже закончил работу, глядя на то, как догорают остатки сметенного в кучу мелкого мусора, когда раздался звон колокольчика. Путники все чаще приходили в монастырь, но большинство из них приходилось встречать в деревне. Чин прислонил метлу к навесу для большого колокола и направился к западным воротам, находившимся за тренировочной площадкой. Он не сразу заметил путника, сидевшего на камне. Это был старец, показавшийся ученику ирбиса неопасным. Чин вышел из ворот, подходя ближе к незнакомцу.

- Здравствуйте, сяншен, - маг вежливо поклонился, как требовал этикет в общении со старшими по возрасту. – Добро пожаловать в Линь Ян Шо. Мое имя – Чин Ху, я – один из мастеров монастыря.

Чин внимательнее присмотрелся к путнику. Тот не был похож на бродягу, а его одежда отличалась от одежды жителей деревни, да и других жителей Тибета. Судя по всему, он прибыл издалека. Ещё одна дорога Судьбы привела к стенам монастыря. Отчего-то путник казался доброжелательным, Чин был готов ему доверять, хотя и редко мог полагаться на свою недоразвитую интуицию.

Колокольчик все таки висел на воротах не зря. Это подтвердилось вскоре, когда со стороны храма или откуда-то немного сбоку появился молодой на вид мужчина, вряд ли больше 25 лет. Старец поднялся ему навстречу и коротко кивнул в ответ на приветствие, внимательно осматривая своего собеседника. Марстер? Ну пускай мастер. Подрастающее поколение полезно время от времени нагружать ответственностью, главное при этом не переоценить способности этого подрастающего поколения. А то эта ответственность может и придавить некоторых. Впрочем, зачастую бывает наоборот, это путник знал и на собственном опыте.

- Ни хао, - ответил он с улыбкой, - меня зовут Айро и я прибыл издалека. Мое путешествие привело меня в этот монастырь, о котором я столько слышал в пути. Я бы хотел провести здесь хотя бы пару дней и отдохнуть с дороги. Если, конечно, это не вызовет неудобств.

Айро лукавил. Будучи сам с Востока он прекрасно знал традиции местного гостеприимства, ему куда важнее было поближе рассмотреть этого юношу. Мага огня, такого же, как и он сам, старик узнал мгновенно. Не имея возможности изучать другие стихии, за свою жизнь развил свои способности огненной магии до предела. Так что почувствовать ведущую стихию Огня юноши труда не составляло. Но что-то было в нем еще, о чем Айро пока решил не думать. Ему все таки хотелось встретиться с настоятелем этого места. Да и чаю бы выпить.

В Линь Ян Шо было принято представлять всех гостей монастыря настоятелю. Чина немного удивило, что путник назвал лишь имя, но, наверное, у него были свои причины не говорить фамилию. Любопытство в таких вещах до добра не доводит.

- Мы всегда рады гостям, Айро сяншен, - Чин улыбнулся. – По традиции я должен сначала познакомить Вас с нашим настоятелем, надеюсь, Вы согласны почтить своим присутствием господина Бао? – маг специально назвал имя учителя, чтобы во время знакомства гость не чувствовал себя неловко.

Путник был намного старше ирбиса, который до этого дня оставался самым возрастным жителем Линь Ян Шо. Интересно, какая дорога Судьбы привела в монастырь господина Айро? Вряд ли Чину удастся присутствовать при разговоре настоятеля с гостем, но, возможно, получится узнать хоть что-то, пока он будет подавать учителю и гостю чай. Искать дежурных хотелось еще меньше, чем бегать с подносом и кипятком. Да и природное любопытство было непросто контролировать. Куда чаще у ворот монастыря оказываются новые ученики, многие из которых ещё совсем дети, а не умудренные жизненным опытом почтенные старцы. Снова почтительно поклонившись, Чин пошел провожать гостя в храм, отведя его в комнату настоятеля.