Как лаовайка в пещере побывала

Осень ли, весна ли, в горах всегда можно найти что-то интересное. Да, да, можно, не сомневайтесь. Это только на первый взгляд видны лишь мертвые камни, да слышен вой ветра среди скал. Стоит только приглядеться, и приключения сами найдут вас. Но, по порядку...

Где-то совсем недалеко от монастыря древние скалы когда-то подверглись некоторому разрушению. Огромные трещины испещрили склоны, а в расщелинах поселились растения, все сильнее разгрызая своими корнями тело горы. Одно из таких мест неплохо видно с тропинки, которая бежит куда-то вдаль от стен монастыря.

Не то обычная расщелина, не то вход в пещеру. Темно и пасмурно, однако путник, если войдет внутрь, быстро поймет, что в глубине нет царства тьмы. Свет, тусклый, слабый, льется, кажется, прямо из стен. Но это лишь обман зрения. На самом деле раскол огромен, и по всей длине скалы идут мелкие пробоины и расщелины, пропускающие немного света. Да и день сегодня солнечный, несмотря на относительно теплую погоду. Ветра нет, а по небу лениво плывут редкие облака.

Для поздней осени, почти зимы, сегодняшний денек выдался на редкость солнечным и теплым. Прямо не день, а благодать какая-то. Оливия всё утро сидела с ребенком около жилого корпуса, слушала, как поют птички и мечтала о том, чтобы вырваться из стен монастыря и погулять. Одна, чтобы никто не мешал и, желательно, в облике своего зверя. Кошка грустила и была очень вялой, она чувствовала, что превращаться уже можно, но почему-то Лив этого не делала. Почти всё время проводила у себя в комнате и около жилого корпуса, чтобы дитё могло подышать свежим воздухом.

Уже после полудня, о великое счастье, Цирилла согласилась недолго посидеть с малышкой и британка чуть ли не бегом направилась к воротам мастера, чтобы погулять где-нибудь в горах, вдали от людей и, самое главное, своего ребенка. Оливия всё еще не могла определиться, что испытывает к маленькому существу и можно ли это чувство назвать любовью. Чем больше девушка думала, тем лучше понимала: нет, нельзя. А потому... Потому просто не знала что думать и делала лишь только то, что от неё требовалось, надеясь, что время что-то изменит или покажет.

Немного отойдя от ворот, девушка превратилась в кошку и бодрой рысцой отправилась по тропинке. Она бежала, не особо разбирая путь, желая лишь уйти от монастыря как можно дальше, слиться с первозданной, не тронутой человеком природой. Ей нравилось в горах. Абсолютная тишина, нарушаемая лишь чириканьем птиц, шелестом травы и жужжанием каких-то насекомых. Красота! Вот только не тянуло Оливию на красоту, не могла она сполна наслаждаться ею. Очень скоро кошка заметила какую-то щель и из чистого любопытства решила туда заглянуть. Щель была довольно узкой, но кошке удалось просочиться туда. Она уже помнила, как один раз залезла в подобную пещеру, но тогда там было жутко темно. Сейчас же кошка видела всё просто прекрасно, то ли дело в кошачьем зрении, то ли в щелях на потолке.

Лапы кошки, когда та ступила в расщелину, тут же стали проваливаться в холодный рыхлый песок, что застилал пол. Вообще можно было понять зверя, который из любопытства пришел сюда. Пещера явно имела не один ход, да и проветривалась довольно прилично. Иначе чем объяснить приток воздуха, что шевелил шерстку на морде хищника?

А еще здесь был аромат. Нет, даже запах. Наверное пещеру со всеми ее небольшими расщелинами облюбовали местные мыши. Вот уж точно, то еще наказание, везде есть. В монастыре с ними справлялись кошки, а вот здесь мелким грызунам было раздолье. В общем, когда большая кошка приноровилась, она не просто увидела небольшую развилку, но и явно учуяла добычу. Вот только не понятно, откуда тянуло сильнее. Да и к такому вкусному аромату мышей прибавлялся запах из... Да, на пути кошки оказалось небольшое болотце. Даже не столько воды в нем было, сколько грязи и каких-то сгнивших растений. И как полагается три пути.

Тот, что вел вперед, был самым проветриваем. Справа попахивало водой и тиной. Слева откровенно несло землей, мышами и еще чем-то кислым. Куда пойдет кошка, какой путь выберет? Да и какие у нее вообще планы на эту пещеру?

Лапы почти сразу увязли во влажном песке и кошка брезгливо поморщившись, недовольно зафыркала. Она ненавидела всё влажное и мокрое, терпеть не могла воду, а потому начала сомневаться: идти ей или не идти. Чуть-чуть поколебавшись, Оливия все-таки решила пройти внутрь. Хватит ей уже однообразия в жизни, назад в комнату возвращаться не хотелось, а горы она вдоль и поперек оббегала. Пора бы уже что-нибудь интересное посмотреть, полазить. К тому же, в пещере так сильно пахло мышами, что даже у сытой Оливии пасть наполнялась слюной. Кошка, кстати, испытывала довольно навязчивое желание охотиться. Ей хотелось есть как можно больше, чтобы молока было больше и чтобы оно было более питательным. Оливия же наоборот, наплевав на интересы ребенка, морила себя голодом, переживая за драгоценную фигуру. Приходилось сдерживать инстинкты животного.

Болотце кошка вычислила сразу, по отвратительному запаху. Она подошла ближе к воде, опустила голову и с выражением брезгливости на морде понюхала её. Фу! Нет, тут она точно не попрется. Кошка попятилась, прикидывая расстояние. Нет, совсем чуть-чуть не хватает, если будет прыгать, обязательно задними лапами вляпается в эту гадость. Пришлось подойти ближе к скале, где болотце было значительно уже и перепрыгивать там.

На развилке кошка остановилась и задумалась. Справа чувствовался какой-то затхлый запах, какой бывает в пещерах с озером. Воду кошка не любила, так что решила, что пока туда не пойдет. Пока! У неё было время, как ей казалось, чтобы исследовать оба прохода. Слева вкусно пахло мышами, что было плохо, потому что удержаться от соблазна было сложно, но пахло еще чем-то необычным и Лив не могла определить, что это такое. В итоге, руководствуясь любопытством, кошка пошла в левый тоннель.

Любопытство сгубило кошку, кажется, именно так говорят в народе? И, знаете что, правду говорят. Вот не успела большая кошка повернуть налево, как как дорожка под ее лапами пошла вверх. Казалось бы, что в этом плохого? Посмотрим, конечно же, но хищнику стоит быть осторожнее. Странный тоннель был неплохо освещен, особенно вдали. Он, похоже, вел к выходу, но уверенности в этом, конечно же, не было.

А вот то, что воздух стал свежее, появился легкий ветерок, говорило о том, что совсем недалеко будет выход. Ну, или его подобие, кто знает. При всем этом тоннель обладал довольно странной формой, за счет которой любое эхо очень усиливалось. Даже дыхание пантеры и то разносилось по стенкам, заставляя их не то вибрировать, не то гудеть. Мелкая крошка и песок посыпались с потолка, что-то зашуршало по стенам. Ладно, все равно решать кошке, пойти ли дальше или повернуть назад.