Стрела до...

Роберт еще никогда не проводил индивидуальную тренировку по стрельбе из лука в храме, он больше предпочитал работать с группой учеников, но поскольку сегодняшняя его ученица уже кое-что умеет, то неплохо было пообщаться с ней и посмотреть на что она способна. Поэтому с самого утра, чтобы исключить возможность быть побеспокоенными граф уже вышагивал на тренировочной площадке. Свежий и бодрый граф быстренько расставил все для тренировки. Шеренгу традиционных соломенных чучел теперь заменил ряд стандартных мишеней и вереница стеклянных и пластиковых бутылок разного размера. Граф также выкатил огромную бочку со стрелами и приготовил несколько луков на тот случай, если ученица окажется без оружия. Еще граф прихватил с собой специальные перчатки для стрельбы на тот случай, если его новая подопечная пользуется ими во время упражнений. Начинающим ученикам такие перчатки необходимы, но граф сам никогда не раздавал их на своих занятиях. Роберт считал, что тому, кто с первых секунд травмирует себя из-за своей невнимательности и «хронической глухоты», надо сначала «калькуляторы освоить, а потом уж за «айподы» браться.

До начала занятия еще было время, и граф еще раз проверив все ли готово, а затем оперся насвой лук и принялся ждать. Он напоминал опытного вояку с натренированными до безупречности навыками или с заученными это уж кому как нравится. Граф планировал сначала затащить на занятие и Веронику, но потом решил дать ей самостоятельно решать чего она хочет. К тому же он уже пробовал заставлять Рафаэля, но ничего хорошего из этого не вышло, правда, может плохо заставлял.

Мириам напросилась на занятие с тоски - глухой, беспросветной, липкой и приторно сладкой, так что даже зубы ломило. Тоска для Мимми почему-то всегда имела вкус вишневого сиропа, непонятно, почему... В общем, надо было с ней как-то бороться. Тем более что с братом пересечься пока так и не вышло. Мириам даже к нему в комнату заглядывала - помещение выглядело скорее как будто в него изредка заглядывают, а не активно и постоянно там живут. Опять брата вечно где-то носило. Можно было, конечно, устроить засаду - но на это девушке бы не хватило никакого терпения. Отсюда и появились стрельбища с утра пораньше - надо же было себя занять, хоть чем-то...

- Здравствуйте, - застенчиво поздоровалась Мириам, пытаясь ногой по возможности заслонить Тор-Тора. Упрямое животное, ни в какую не захотел остаться в комнате, хамски воспользовался тем, что на двери комнаты отсутствует замок и увязался за хозяйкой. Приходилось теперь надеяться, что эту царскую морду не подстрелят случайно или целенаправленно...

- Здравствуй, Мириам, - с коротким кивком ответил граф, а затем, улыбнувшись, добавил: - Кажется за тобой «хвост».

«Хвостом» оказался кошак, который видимо принадлежал самой Мириам. Против животного на тренировочной площадке граф ничего не имел. В былые времена у него на ристалище были и щенки и попугаи, а вот котов не было, но это не повод делать из этого традицию. Роберт решил, что пока кот не мешает стрелку, то в принципе с ним можно мириться, но в противном случае разговор с ним будет коротким.

- Для начала выбери себе оружием, и мы проверим, что ты умеешь, а дальше будет видно. Согласна? - граф решил сначала так сказать оценить из чего сделана юная лучница, а уж потом думать какие упражнения с ней отрабатывать. К тому же выбор лука тоже в некотором роде проверка для человека знающего. Для графа, правда, в основном нужно было, чтобы лук был удобен и хорошо лежал в руке, но были еще некоторые так сказать подводные камни в этом на первый взгляд простом деле.

- Ну... это же кот, - неуверенно возразила Мириам. - Он же сам для себя вроде как царь и бог. Иногда у меня такое чувство, что это не я его хозяйка, а он мне позволяет быть его хозяйкой... В общем, это Тор-Тор. Как бы мой кот, - прозвучало глуповато, зато отражало реальное положение вещей. С Тор-Тором примерно так все и было - пушистый "хвост" следовал за Мимми по пятам, если ему этого хотелось - и даже бульдозером упрямое животное было не направить в другую сторону.

А - выбрать оружие, да? Девушка несколько неуверенно двинулась к лукам. В отличие от брата, Мимми имела привычку во всем сомневаться до конца, даже в том, в чем, казалось бы, сомневаться невозможно. Вот и сейчас - хотя после секции вроде бы и знала, как нужно выбирать лук, а все равно сомневалась... Девушка быстро перетрогала все предложенные на выбор луки, попробовала поднять, подержать в руках - и сразу же выбор сократился до двух луков, остальные просто как-то не ложились в ладонь, или пальцам не нравились, или еще что-то в том же духе... Прикинула длину оставшегося оружия, попробовала натянуть тетиву - тут же отпал еще один лук, с ним у девушки справиться не вышло...

- Сгинь, царская морда, - Мириам двинула коту коленом. Ишь, подставляет свою лобастую башку куда не надо... И, повернувшись к мастеру, доложила: - Вот. Оружие, кажется, выбрала... Что теперь делать?

Мастер спокойно стоял и внимательно прислушивался ко всему вокруг, пока ученица выбирала себе оружие. Она немного колебалась, но действовала как человек знающий, обдумывая какое оружие самое подходящее. Роберт слегка улыбнулся когда мисс Рейс вернулась, кажется, что она выбрала подходящее оружие, но это стоило проверить. Мастер вздохнул, как самый терпеливый учитель, и обратился к ученице:

- Хорошо, что у тебя есть лук, а теперь возьми несколько стрел и произвольно постреляй по мишеням. Пристреляйся немного, а затем я хочу увидеть, как ты держишься, какую стойку и хват используешь, - граф указал на бочку со стрелами, а потом добавил: - Так как у меня некоторые трудности с восприятием мне придется наблюдать за тобой в иной ипостаси. Не пугайся просто представь, что рядом возле тебя огромный Тор-тор.

Роберт, конечно, мог попробовать просмотреть все глазами ученицы, но вламываться в голову к незнакомому человеку, по крайней мере, неэтично. Граф в мгновение ока перевоплотился в хвостатого обитателя саванны. Гепард, негромко рыкнув, опустился на задние лапы и с интересом не присущим животному уставился на девушку.

- Эээ... просто огромный Тор-Тор, да? - пробормотала Мимми, круглыми глазами глядя на то, как на месте мастера появляется гепард. - Ну-у... хорошо... Ай, стоять, стоять! - Мириам бы и успокоилась, и начала бы стрелять, и забыла бы, что рядом с ней вообще-то хищник сидит - но возмущенный громкий мяв Тор-Тора наглядно показал, что кошак ни о чем забывать не намерен. Здоровенный сибирский котяра хоть и полагал, что царь и бог здесь он, а эта простая смертная только для того рядом и ходит, чтобы кормить его царскую морду, источник кормежки и почесываний за ухом терять явно не собирался. При необходимости огромный сибиряк вообще мог заменить собой бойцовского пса. Вот и сейчас, котяра с истошным мявом метнулся к гепарду, полагая, что всяких тут хищников надо как следует отделать и закопать в асфальт, желательно до того, как они решат пообижать Мимми.

- Стой, паршивец, стой! - бросив лук, Мириам кинулась коту наперерез. Обеими руками вцепилась в пушистое создание и повисла на нем, пытаясь удержать истошно мяукающую когтистую тушку. Тор-Тор орал и вырывался - он-то уже поставил своей целью порвать гепарда на несколько пятнистых ковриков. - Да стой же ты, идиотина! - уговаривала кошака Мимми. - У тебя же весовая категория другая, болванище! и вообще, все хорошо, успокойся, успокойся... - ага, конечно, так Тор-Тор ее и послушал. Только бы не вздумал к ней повернуться, мысленно взмолилась Мимми, а не то заедет ей когтистой лапой по лицу... совсем же невесело будет...

Граф сидел себе спокойно в образе кошака думал о стрелах и о том, что не мешало бы когти, наверное, наточить, а то затупились. Как вдруг совершенно неожиданно в его сторону бросился зверь по имени Тор-Тор. Тор-тор по сравнению с гепардом даже при всей своей свирепости был как надоедливая муха, но даже муха может сильно укусить. Гепард даже на ноги встать не успел как между ним и Тор-Тором уже выросла преграда в лице Мириам, которая из-за всех сил пыталась успокоить котяру, но это ей пока плохо удавалось.

Валлиец решил взять дело в свои пушистые лапы. Каждый уважающий себя котяра, даже если ведет себя как сторожевой пес, не может устоять против кусочка колбаски и капельки валерьяны. Правда, под пушистой шубой у Роксбери не было ничего подобного, но было кое-что другое. Граф тоненькой ниточкой отправился к сознанию животного, и, осторожно коснулся него. Его собственное сознание вспомнило вкус лучших баварских сосисок и запах настойки валерьяны во всех подробностях. Казалось, что все это лежит прямо перед мокрым носом африканского хищника. Сосиски горячие парили прямо в воздухе… Граф отослал все свои ощущения и мысли в виде цветных картин запахов и вкусов, надеясь, что это немного охладит хвостатого сородича. Через мгновение сибиряк успокоился, по крайней мере, он уже не изворачивался в руках хозяйки, а это уже было неплохо и неважно случилось ли это благодаря Мириам или искусным манипуляциям графа.

С чего вдруг Тор-Тор решил сменить гнев на милость и успокоиться, Мириам так и не поняла. Но успокоился - и прекрасно, и молодец, морда лохматая... По-прежнему держа котяру в охапке, Мимми оттащила его подальше от мастера и там сгрузила на землю, предупредив: - Сидеть: морда, понял? Только твоих выступлений еще не хватало...

Так, ладно. Кошак унялся, одной проблемой меньше. Теперь осталась совсем ерунда - пострелять из лука и не остаться при этом без.пальцев... Мириам стянула с шеи платок и замотала им руку - получить тетивой по голой руке не хотелось, это, как уже когда-то было установлено опытным путем, неприятно...

Стрелять из лука под чужим взглядом - очень волнительно. Мириам волновалась так, что постоянно какая-нибудь ерунда, да не ладилась - то правильно положить стрелу на тетиву не выходило, то локоть начинал "гулять", то еще что-нибудь в том же духе... В итоге - ни одного действительно красивого выстрела так и не вышло. Но хоть мимо мишеней не промазала, уже не самый страшный из возможных позоров... Мириам опустила лук и виновато доложила: - Простите. Нервничала...