Найденная мечта

Солнце припекало, а пыль забивалась в рот, затрудняя дыхание, но Джилл упорно брела по дороге, на которую ей указали в деревне. Сколько таких же дорог она уже прошла, в надежде найти то самое место, о котором ей рассказывал отец. Уже почти две недели она пыталась расспросить местных жителей про монастырь, но так как язык она знала плохо, то пришлось объясняться на пальцах...
Джилл шла уже довольно долго. Ноги нещадно болели, мышцы сводило судорогой, Кожа покрылась слоем пыли, а в горле пересохло. "Мне бы хоть глоток воды! - подумала девушка. - Все. Я больше не могу!". Она без сил опустилась на землю, оперевшись на локти и закрыв лицо ладонями. Кулон в виде четырехлистника выскользнул из ворота легкой рубашки и упал в пыль.
- Прости меня папа, но я не в силах идти дальше. - произнесла она вслух.
Рукой она коснулась земли. Ладонью девушка почувствовала слабые вибрации. Они были почти не заметны. "Значит где-то рядом кто-то есть" - мелькнула мысль в голове. Джилл с трудом поднялась на натруженные ноги и осмотрелась. Справа лес, слева пологий каменистый склон, а впереди поворот. Девушка сделала шаг. Потом еще один, следом еще и еще все ускоряя темп. Вот он поворот уже совсем близко, еще пара шагов... Из-за поворота показалась арка с надписью на китайском. Прочитать Джилл не смогла, но она и не слишком старалась, потому как заметила колокол, висящий на воротах.
- Я нашла! - прошептала она. - Я нашла твою мечту!
Глаза наполнились слезами, на губах заиграла улыбка, а душу наполнило ощущение безграничного счастья. Девушка глубоко вдохнула воздух. напоенный ароматом прелых листьев, и со свистом выдохнула. Сжав в руке кулон, висящий на ее шее, она позвонила в колокол.

Как правило, шотландцу движущие и правящие силы этого мира учеников подбрасывали нечасто - то ли мал пока, не дорос до серьезного мастера, которого можно грузить, пока колокольный звон в ушах навек не поселится, то ли еще что... Поэтому до сих пор еще - каждый предназначающийся ему колокольный звон Придд встречал с каким-то неадекватно радостным изумлением. Казалось бы, быстро выветриться должно было - ан нет, уже сколько времени мастер, а до сих пор каждому новому ученику радуется, словно дитё малое, выжечь печенки обязанность куратора не то что не успела - она и неприятной пока еще не кажется...

Впрочем, на сей раз - маска радостного оживления явно будет не к месту. Потому что таких покрытых пылью и бесконечно уставших девушек встречают не жизнерадостными улыбками, а... ну, например, бинтами и тазиком горячей воды? Двойной порцией местного риса? Или чем там еще, какие еще бывают варианты? Изобразить на лице самое нежное беспокойство достаточно легко - Придд сделал несколько шагов девушке навстречу, успев по дороге абсолютно запутаться в хлещущих от нее эмоциях, где вперемешку существовали зверская усталость и безграничное счастье. Осторожную улыбку на лицо все-таки прилепил, главное только, тут не переусердствовать - и, как всегда, за неимением пока оригинального варианта, выложил приближенный к общепринятому стандарту чемодан: - Добрый день! Добро пожаловать в Линь Ян Шо!

Ветер радостно шелестел опавшими листьями, легко касаясь лица. Джил сидела прислонившись спиной к гладкому валуну, стоящему у ворот. Девушка скинула легкие сандалии и босыми ногами касалась земли. Она была усталой, но довольной.
"Что меня ждет там? - спрашивала Джилл сама себя. - Что мне им сказать? Что я сама толком не знаю зачем пришла сюда?"
Тут девушка заметила как из ворот показался молодой парень и направился к ней. Джилл медленно поднялась с земли стала наблюдать за его приближением.
"А улыбка почти фальшивая... - подумалось ей. - Хоть и очень милая."
Обычно судить по внешнему виду людей было не в ее привычке. Поэтому девушка решила оставить это занятие на потом.
"Да и ладно. Главное чтобы не прогнали... А еще лучше покормили и дали отдохнуть" Эти мысли пролетели в ее головке буквально за секунду.
- Добрый день! Добро пожаловать в Линь Ян Шо! - произнес парень с легкой улыбкой.
"Линь Ян Шо. Место, где можно улучшить свои способности... - вспомнила Джилл слова отца. - Может здесь я смогу улучшить и мою связь с землей?"
- Да. Теперь действительно добрый. - улыбнулась она в ответ. - Меня зовут Джилл Ховард. Я долго до вас добиралась... Надеюсь я смогу здесь переночевать, хотя, если честно, мне очень хотелось бы остаться в Храме.

Улыбка-то чем не угодила? И не такая уж и фальшивая, просто осторожная. Потому что откровенно радостно лыбиться сейчас как-то не к месту. Но... ну ладно, не хотите - как хотите. Улыбка тут же исчезла с лица Придда - и почти одновременно с этим появилась несколько запоздалая мысль, что читать чужие мысли вообще-то некрасиво. Даже если очень аккуратно и только с самой поверхности - глубоко шотландец старательно не забирался, цепляя только всплывающие пузырьки сиюминутных мыслей. Все-таки воспитание, хоть и начало на Тибете лохматиться и слезать длинными полосами, словно обгоревшая шкура - отцепилось пока что не до конца. Даже, скажем так, очень приличная часть еще сохранилась...

- Отсюда? Не выгоняют, - помотал головой Рокэ. И принялся дальше выкладывать пачками информацию, прежде чем сообразил, что спутал неозвученные мысли с озвученными: - Чтобы отсюда выгнали нужно вообще быть редкостными уникумом. Каковых история Линь Ян Шо пока что почти не насчитывает. И покормят, куда же без этого, учеников здесь голодом ни в коем случае не морят. Более того - сегодня в честь твоего прибытия у тебя объявляется официальный день балдежа, и приставать к тебе с занятиями, дежурствами и прочей прелестью здешние мастера не будут, - ну и ладно уже. Сел в лужу, о'кей - делаем вид, что все так и планировалось, и бодро гребем дальше. - Рад с тобой познакомиться, Джилл. Мое имя Рокэ Придд, и я являюсь младшим мастером монастыря Линь Ян Шо, - шотландец слегка поклонился и сделал рукой приглашающий жест в сторону ворот: мол, пойдем, покормим голодающую странницу...

Сказать что Джилл была в шоке - значит ничего не сказать! Похоже, что этот парень читает мысли! Нет, ну девушка, конечно же знала, что бывают такие люди... кажется их называют телепатами... но вот так вот просто встретить... "С ума сойти!" - не удержалась она.
Выглядела она со стороны весьма забавно... Растрепанная, пыльная, с глазами размером с монету... слава богу ей хватило воспитания чтобы не раскрыть рот!
Девушка шагала чуть позади своего спутника.
- Рокэ... - обратилась она к нему несмело. - А я правильно поняла... ты ведь телепат? Это, наверное очень трудно... ну, знаешь... всегда знать что о тебе думают другие... да и вообще...

Тут девушка вспомнила свою мысль про улыбку и невольно устыдилась. " А ведь он после этого перестал улыбаться..." - скользнула у нее мысль.
- Ты прости, если я что-то не так сказала... ну или подумала... - Тихо, почти шепотом произнесла она.

О, ну вот, пожалуйста. Приплыли. Напугал человека. Или нет, не напугал... На несколько секунд шотландец прищурился, старательно ловя разлетающиеся от девушки эмоции - нет, все хорошо, не напугал. Просто удивил до глаз-блюдец, ничего криминального... Называется, посуществовал в линь Ян Шо - успел уже и забыть, как это, когда ментальная магия так удивляет людей, что чуть ли не с ног сбивает. Обычно в этом месте народ не шокируется - а наоборот, начинает злиться, что к ним в голову полезли. И там уже даже неважно, что именно ты успел раскопать и извлечь на свет, а просто, что весьма логично, людей обычно сам факт возмущает...

- Нуу... пусть будет телепат, - легко согласился Придд - и столь же легко смирился с тем, что его лихо "тыкают" во все места. Рокэ деловито шагал по направлению к столовой - ну, а куда еще вести голодного человека? - одновременно следя за тем, чтобы девушка не отставала, и охотно отвечая на ее расспросы: - Да нет, не сложно. Во-первых, здесь добрая часть народу умеет свои мысли закрывать от таких любопытных людей, как я. А во-вторых - начиная с определенной степени владения, эта способность перестает срабатывать бесконтрольно, это сейчас просто я себя некрасиво повел, каюсь, прости, - виновато наклонил голову шотландец. И поспешил заверить девушку: - Нет, ты думай, что тебе угодно, я больше не подслушиваю! Честное слово, чем хочешь клянусь!

Джилл старалась не отставать. Ровная дорожка легко ложилась под ноги. Рокэ Придд казался ей немного... странным, но довольно общительным.
В конце дороги показалось здание квадратной формы, а запахи, что витали в воздухе сводили с ума. Девушка улыбнулась в ответ:
- Да я верю... просто неудобно как-то... - она смущенно опустила глаза. - А я смогу научиться скрывать свои мысли от других? И еще я хотела бы научиться лучше контролировать энергию земли.
Джилл ненадолго замолчала, а потом продолжила:
- Если честно, когда шла сюда, то вообще не знала, что мне нужно... но теперь знаю! Кстати, а ты давно здесь?

- Научиться скрывать свои мысли от других? Ну конечно, проще простого, - пожал плечами Придд, продолжая вышагивать в заданном направлении. - Тут многих мастеров можно попросить - и тебя научат. Вот, в частности, по этой теме - можно и меня свистнуть, это как раз одна из моих, так сказать, "специальностей". Вот с энергией земли, увы, ничем не помогу, - на короткое мгновение Рокэ нахмурился. Потому что от воспоминаний о своих успехах в стихийной магии - выть хотелось. Стихийник из Придда очевидно был никакущий, явно не его это призвание. И вообще, с призваниями кроме фехтования и блуждания по чужим головам у шотландца было как-то туго...

- Когда знаешь, что тебе нужно - это же великолепно! - поддерживая беседу, Рокэ цеплялся за все фразы подряд, при необходимости создавая на ровном месте более-менее осмысленное продолжение разговора. - Когда не хватаешься за все занятия, какие только подворачиваются - то и продуктивность как-то больше. Некоторые мои знакомые говорят, что когда учишь сразу много всего, то в голове потом путаница и все как-то... ну, слипается, что ли... А вот я здесь уже, - припоминая, Придд ненадолго вскинул глаза к небу, - ну, получается, уже больше трех лет так точно. Пока что не наскучило, - улыбнулся Рокэ. И указал рукой на уже недалеко находящееся здание: - Вот, кстати, и столовая, уже почти пришли. Ты как, сильно голодная?

- Зверски! - округлила Джилл глаза, пытаясь показать на сколько сильно она голодна.

Вообще разговор почему-то у них не клеился... но Джилл всегда очень плохо сходилась с новыми людьми. Девушка видела, что Рокэ пытается изо всех сил поддержать разговор, цепляется за любую фразу и, если бы не страх Джилл сказать что-то не то, то все было бы проще. Она и так уже наговорила много того, чего говорить то не следовало, да и с самого начала повела себя не правильно.

- Ну значит мы с тобой еще встретимся... если конечно ты не будешь против научить меня закрывать свои мысли. - Девушка посмотрела Рокэ в глаза и мило улыбнулась. - Просто пока ты единственный кого я знаю. И хотела бы попросить тебя об услуге...

- Конечно-конечно, проси меня, о чем душе угодно! Сделаю все, что в моих возможностях! - шотландец энергично закивал головой, показывая свою полную готовность помогать и вообще впахивать на полную катушку. Не так уж у него на данный момент и много учеников-учениц, чтобы подобная политика была невозможной - да и, как показала практика встреч с Джулиет, еще и вовсе не является тяжкой и неприятной обязанностью. Напротив - это даже каждый раз как-то по-новому интересно, не поймите превратно... Но уже который год не сходить с тропки пробующего себя в роли чужого наставника - все-таки это увлекательно, с какой стороны не посмотри, даже и не хочется в матерого, закаленного мастера мутировать...

- Ах да, забыл сказать, - вот кстати, о должностях и мутациях, - я теперь считаюсь твоим личным наставником, - сообщил Рокэ, заводя девушку в столовую. - Поэтому меня можно дергать и теребить сколько угодно, и абсолютно безнаказанно. Главное, на других мастеров эту привычку не переносить, не все подобное к себе отношение спокойно воспринимают. Присаживайся, любой столик выбирай, какой больше нравится. Сейчас будем тебя кормить, зверски голодный человек, - улыбнулся шотландец, оперативно смещаясь к мискам и кастрюлям. Вот огневикам в этом отношении наверняка проще - пальцем развел огонь, и разогреваешь себе что угодно...

- Всегда?... - возящегося с посудой Придда этот вопрос самым откровенным образом застал врасплох. Да и к тому же, слово-то какое... всегда... Знаете - вот сомнительной оно приятности, это слово. Можно даже смело сказать - напрягает. "Всегда" - оно же означает, что что-то куда-то вцементировалось намертво и уже ни на волосок не сдвинется, в таком более или менее первобытном состоянии и останется, ни вперед, ни назад. Сомнительной радужности перспектива, честно говоря. По отношению к чему бы то ни было. Редко кажется не тухлым, когда что-то законсервировалось, мумифицировалось - и не меняется, не меняется, не меняется...

- Я все-таки надеюсь, что под моим условно чутким руководством ты через некоторое время сможешь выйти в самостоятельное плавание, бороздить просторы здешней специфики. И никаких таких "всегда" не понадобится, - попытался неловко отшутиться шотландец, одновременно пытаясь из нескольких банок с заваркой выбрать не самую пахучую. Это же ужасно, когда у чая такой душный навязчивый запах, просто ужасно... - Пусто тут, потому что по здешнему расписанию обед уже прошел. Разве что кто-нибудь выбившийся из общего графика к нам заглянет на огонек... Видишь, там у входа такая конкретная бочка? Вообще в ней вода для мытья посуды собирается - но, полагаю, ради умывания на нее можно покуситься, - предложил Придд, выставляя на стол порцию разогретого местного обеда - рис, курятина, овощи, и оно все смешано в некой загадочной, одним сегодняшним дежурным по кухне ведомой пропорции... - Ты с палочками как, умеешь управляться? Или тебе лучше вилку дать?