Дурная голова в поисках смысла

Чем заняться, когда за окном идет дождь? Если ты конечно не фанат прогулок по холодным лужам, а настроение как раз такое, что впору бежать куда-нибудь в леса, да выть на Луну как заправский волк? Хотя и это сделать нельзя – дождь, облака затянули все небо, и Луны собственно и нет. Какие уж тут завывания? Яшими успела переделать кучу самых разных дел, начиная от внеплановой уборки их с Мамбо комнаты, пол в которой она выскоблила чуть ли не до зеркальной чистоты, попыток что-нибудь нарисовать (скомканные результаты творчества впору было сжигать в печи), и заканчивая тем, что переплела косы раз по пять каждую. Не помогало. Руки может быть что-то и делали, пусть криво и неуверенно, а мысли все равно скакали в голове как стайка вспугнутых тараканов. Она даже не всякий случай лбом в стенку стукнулась – вдруг поможет и мысли притихнут и разбегутся, подарив ей желанный покой и тишину? Но нет, мысли никуда не девались, они сегодня были склонны дразниться, издеваться и вести заунывные монологи на тему того, что жизнь проходит зря, мир вокруг куда-то ускользает, годы просыпаются между пальцев словно песок, растворяясь в пустоте и вообще – все плохо-плохо-плохо.

И ничего с этим нельзя было поделать. Что ни говори – день рождения праздник жуткий. Яшими тоскливо уронила голову на руки. Идея повыть на Луну казалась ей все менее дикой и дурной, жаль только этого спутника Земли в пределах досягаемости по-прежнему не было. И если она не хотела закончить этот день тем, что окончательно сойдет с ума и будет стучаться головой о стену, то надо было срочно предпринимать меры. Что-нибудь, что сможет занять одновременно и руки и голову, думать о чем угодно кроме того, что так настойчиво лезло в голову. Файр встала, оглаживая руками одежду и вышла из комнаты. Через минуту она уже стучалась в чью-то дверь и интересовалась, нет ли у хозяина комнаты шашек. Или нард. Или вообще чего-нибудь. Хотя бы той же дженги. Увы и ах, настольных игр тут не держали. Дверь захлопнулась. Яшими в который раз за сегодняшний день подумала о несовершенстве и бессмысленности бытия и перешла к следующей двери. Должно же ей хоть в чем-то повезти?

Когда за окнами идет дождь - например, будет весьма замечательно именно в это время вспомнить о каких-нибудь неотложных делах за пределами жилого корпуса. И, конечно же, тут же ломануться их выполнять.
Ох, ну хорошо, хорошо, дело было не такое уж и неотложное. Просто важное. Стюарт как раз пришла к выводу, что утерянные ею не так давно сережки она обронила не где-нибудь, а именно в столовой. И именно в дождь бросилась срочно искать утерянные побрякушки. Презрев всевозможные зонтики, дождевики и прочие изобретенные человечеством средства против дождя.
Сережка действительно нашлась - завалившаяся под один из низких столиков. Но Голди, пока ее искала, оставила после себя в столовой целые озера стекавших с волос и платья водяных следов. А поскольку возвращалась все так же под дождем - то, очевидно, намеревалась и в жилом корпусе оставить после себя ровно такую же картину. Но наследить желательно в коридорах, а в свою комнату промозглость и сырость лучше бы не тащить.
И со своим феноменальным везением - блондинка даже не удивилась, когда она, вся мокрая насквозь и, простите за выражение, обтекающая, влетела неподалеку от своей комнаты в какую-то девушку.
- Ой! Извините! - на своих бешеных каблуках Стюарт ее устояла на ногах, там уж было некогда проверять, какие повреждения она нанесла незнакомке. Пытаясь удержать равновесие, Голди сделала несколько торопливых семенящих шажков, перерезая коридор наискось влажными следами, там нащупала под руками стенку и намертво в нее вцепилась, не отлипая. И в таком нелепом, дурацком почти положении еще ухитрилась сделать отважную попытку завести нечто, отдаленно напоминающее светскую беседу: - Ужасная сегодня погода, Вы не находите? Я просто обязана заметить, что водопровод в небесной канцелярии пребывает в самом плачевном состоянии! - и откуда только таких слов накопала... Такой заготовкой не то что беседы заводить - ей сразу головы сносить можно, как тяжелым средневековым канделябром. Великолепное оружие ближнего боя.

Увы и ах – сегодня явно был не ее день во всех смыслах этого слова. Хозяева облюбованной двери пропадали в неизвестных далях, во всяком случае, на стук никто ответить не спешил. Яшими уже собиралась продолжить свой путь, борясь в душе с желанием все таки бросить и окончательно смириться с поражением и накатывающей депрессией, как судьба сочла, что все еще не так плохо как могло бы быть, и решила срочно сие недоразумение исправить. Прежде чем девушка успела вообще осознать, что произошло – в нее врезалось нечто мокрое, чуть не удушило в попытках обрести равновесие и благополучно закончило полет по коридору свиданием со стеной. Файр с минуту глупо хлопала глазами, потирала пострадавшее горло, брезгливо отряхивалась от воды (наверное, где-то глубоко внутри нее обитала кошка, совершенно не выносящая любую сырость), и совершенно не находила слов, чтобы то ли принять извинения, то ли высказать все, что думала по поводу столь экстремальных перемещений по жилому корпусу. А мокрая как мышь блондинка между тем начала что-то беззаботно щебетать, повергая Яшими в настоящий ступор.

- Наверное стоит написать им жалобу и предложить вызвать водопроводчика, - так и не справившись до конца с охватившим ее изумлением отвечает Файр. Причем отвечает как-то очень серьезно, будто и впрямь намерена прямо сейчас идти за бумагой и ручкой и строчить означенную жалобу в небесные инстанции.

- Вам помочь? – осторожно уточняет Яшими, наблюдая за тем, как Голди все не расстанется со стеной. Хотя ходить на таких каблуках по мокрому полу – занятие рискованное. Еще более рискованным в данном случае будет оставаться в мокрой одежде – целители в монастыре хорошие, но попадать в лазарет с простудой точно занятие не из приятных. А уж ощущение от мокрой одежды... девушку передергивает от слабейшего признака этого ощущения, которое она вполне может себе представить, и блондинку ей становится даже жалко. И одновременно дико любопытно – что это за экстремальный такой вид спорта – прогулки под дождем на каблуках?

Ну, зачем же так сразу? Кому вообще нужно отлипать от стены, когда она вся такая надежная и замечательная, а ты находишься в исключительно шатком положении?
Правильно. Никому это не надо, ни за какие пирожные со взбитыми сливками.
Во всяком случае, лично Голди придерживалась именно этой точки зрения - так и не удосужившись хотя бы попытаться стоять на своих двоих самостоятельно, без поддержки опорных конструкций, блондинка так и съехала на пол прямо по этой самой стенке. И, уже сидя на полу, принялась возиться с плотно охватывающими лодыжки тонкими ремешками, силясь замерзшими пальцами расстегнуть замочки и снять туфли с ног. И действительно, когда ты мокрая насквозь, ходить на таких каблуках становится не то что неприятно, а даже и немного самоубийственно. Уж лучше от них сейчас избавиться и спокойно, без дополнительных приключений дойти до своей комнаты.
- Да-да! Мы им так и напишем! Жалобу! - оживленно подтвердила Стюарт, подтягивая к коленкам липнущую к коже мокрую насквозь юбку, чтобы та не обматывалась вокруг лодыжек, не лезла без спроса под пальцы и вообще не мешалась. - Чтобы следили за своей сантехникой. И подписи для большей внушительности соберем - как думаете, штучек тридцать хватит или больше надо? Донесем до их сведения, что они тут со своими потопами распространяют... распростр... а-апчхи! - принявшаяся было внушительно грозить кому-то невидимому наманикюренным пальчиком Голди вдруг оглушительно чихнула. Прижала к лицу тыльную сторону ладошки, хлюпнула носом и не совсем внятно, печально пробормотала: - Ну да, вот это самое как раз и распространяют... - Простуду, очевидно. Чтоб ее. Это что же теперь - из-за двух несчастных сережек неделю с распухшим красным носом ходить?
Чертовская несправедливость.

Сидеть на полу в мокром платье – то еще удовольствие. Яшими немного посочувствовала блондинке. Ровно до того момента, как сделала шаг и чуть не подскользнулась на оставленной ею луже. Жалобу теперь хотелось написать не только на дождь, но и вообще на весь окружающий мир и собственное плохое настроение в придачу. Нет в жизни счастья. Даже если родился ты не в понедельник.

- Микробы, - зачем-то подсказывает Файр и смотрит на чихающую Голди. Она ощущает нечто похожее если не на злорадство, то на мрачноватое удовлетворение от того, что ее прогноз касательно простуды и вреда прогулок под дождем начал сбываться. Но Яшими девочка правильная, а правильным девочкам положено быть добрыми и заботливыми, а не злорадствовать на чужими неприятностями.

- Тебе надо срочно переодеться во что-нибудь сухое и выпить горячего чая! – рецепт борьбы с простудами не ахти какой, зато в чем-то более приятный чем глотание таблеток. А в лазарет можно и потом сходить, когда дождь кончится.
- Давай передевайся, а я принесу чай, - смутная мысль начинает оформляться во что-то конкретное и британка несколько нагло набивается в гости, пусть даже со своим чаем. Что-нибудь, только бы не остаться наедине со своими мыслями. А Голди производит впечатление прекрасного средства отвлечения от чего угодно. Главное чтобы согласилась и не выперла вон вместе с чашками.

- А не надо на моих микробов зариться! Они у меня социально неуклюжие, только меня любят! Микробусы, идите к мамочке! - едва ли не с нежностью сказала Голди, рискуя показаться законченной идиоткой. Чихнула еще раз - видимо, микробусы послушались и дружно рванули щекотать "мамочке" ноздри - и зачем-то обхватила голову руками. То ли чтобы не отвалилась от непомерно энергичных чихов, то ли просто так, испытывая жгучую необходимость продемонстрировать какой-нибудь экспрессивный жест.
Надо непременно пойти и записать это открытие за собой. Что простуда начинает свое убийственное действие не только с носа, но еще и с мозга.
- Переодеться в сухое - это вдохновляющая идея, - как-то без особого энтузиазма согласилась Голди, терпя сокрушительное поражение в попытке отжать свои мокрые и спутавшиеся светлые волосы. Но как только сообразила, что ей светят гости - тут же воспрянула духом, засветившись, как неоновая лампочка: - Ой! Да? Здорово! Я вот тут, прямо... во-он там, через три двери! - Стюарт помахала ладошкой в сторону жирной помадной "зарубки" на дверном косяке. За порчу казенного имущества штраф пока не выписывали, а иного способа распознать свою комнату среди нескольких десятков точно таких же дверей блондинка пока не изобрела.
Делать десять дел одновременно - затея бестолковая, редко получается хоть одно довести до конца. Посему Стюарт целиком и полностью сконцентрировалась на своих туфлях. И после трех-четырех попыток избавилась от неудобной обуви. Поднялась на ноги, жизнерадостно помахала Яшими рукой - мол, увидимся через пару минут - и засеменила в сторону своей комнаты, намереваясь действительно найти какую-нибудь сухую кофту, желательно теплую и безразмерную.

Яшими улыбнулась, почему-то глядя на ужимки, демонстрируемые блондинкой ей хотелось именно улыбаться, а желание стучаться во что-нибудь головой и завывать пропадало напрочь. За одно это можно было простить и сырость разведенную в коридоре и чуть не свернутую шею.
С чашками за дверь ее выгонять судя по всему никто не собирался, потому британка зашла в свою комнату не в пример более радостной, чем выходила оттуда. Все-таки идея прогуляться была самой здравой из всех посетивших ее в этот вечер. А вот предложение выпить чаю судя по всему было хоть и хорошим, но слегка преждевременным в силу того, что кипятка в пределах досягаемости не наблюдалось. Отправляться же за оным в столовую... на такие подвиги Яшими точно была неспособна. Девушка слегка приуныла, спешно соображая, как выйти из сложившийся ситуации. Чай надо было срочно чем-то заменить, потому как идти с пустыми руками в гости – дурной тон. Файр дернула себя за косу и прикусила губу, как всегда, когда нужно – думалось из рук вон плохо. Пара кругов по небольшой комнатке с заглядыванием по углам, комодам и шкафам и – о чудо! Под рюкзаком, с которым Яшими приехала в монастырь (и который успел покрыться за это время пылью, чудо что постояльцами не обзавелся) обнаружилась игральная доска для шашек. И внутри даже что-то было. А она-то бегала по всему корпусу искала! Или искала она не игру, а компанию?

Хорошее или не очень, но решение было найдено. Подхватив доску, девушка снова вышла в коридор и через несколько секунд уже вежливо стучалась в комнату Голди, про себя улыбаясь оригинальному методу отмечания дверей. Свою дверь Яшими вычисляла методом подсчета от террасы. Таблички бы с номерками на них что ли повесили.
- Прости, но с чаем не получится скорее всего. Если ты конечно не знаешь способа быстро вскипятить воду, - виновато признала британка, входя в комнату. Можно было понадеяться, что Голди умеет обращаться с огнем, но почему-то это казалось маловероятным. Рядом с блондинкой Файр виделось скорее нечто бело-синее. Воздух?
- Как ты относишься к шашкам? – она немного отлипла от двери и с любопытством оглядывалась по сторонам. Интересно же, как другой человек может придать некоторую индивидуальность изначально безликой комнате. Все-таки, хоть двери и были у всех одинаковые, внутри комнаты отличались примерно так же, как их владельцы.

Кофта нашлась, и как раз такая, как мечталось - теплая и безразмерная. Наверное, при желании в нее можно было бы замотаться с головой, чтобы торчала только макушка и еще совсем чуть-чуть - нежно розовеющие кончики ушей. И даже, что примечательно, кофта была не розовая. Не персиковая и даже не небесно-голубая - а такого очень хорошего, теплого и плотного цвета жжёной умбры. Не то чтобы Голди считала этот цвет наиболее подходящим к своим светлым локонам и голубым глазкам - но к нынешней мерзлявой ситуации эта кофта уж точно подходила так, что лучше и быть не может.
Кстати, о локонах.
Быстрая пробежка по мокрым волосам полотенцем никак не помогла - все равно Стюарт никак не могла отделаться от ощущения, что у нее по шее скользят и мечутся отвратительные, холодные, сочащиеся влагой пиявки. Тогда Голди уселась на подоконнике, скрестив ноги, под подоконником поставила кувшин для умывания, волосы свесила перед лицом - и принялась проводить глобальную просушку в условиях отсутствия фена.
Этому очень эффектному и, как оказалось, не такому уж и сложному фокусу блондинка научилась совсем недавно, чисто случайно - зато теперь знала, что когда мерзнут пальцы, это не обязательно от холода. Возможно, это от того, что девушка начинает чудить с водой. Притягивать ее к себе, замораживать-размораживать и так далее... Вот и сейчас - небольшими капельками Стюарт вытягивала воду из собственных спутавшихся волос и швыряла ее в кувшин. Настолько небольшими капельками, что до прихода Яшими управиться не успела.
- Я только если заморозить, - хихикнула Голди из-под влажных волос. - Но всегда можно попытаться найти в корпусе кого-нибудь, подходящего на роль живого кипятильника... К ша-ашкам? - Стюарт аж вся извернулась на подоконнике, чтобы лучше видеть деревянную шкатулку в руках у Яшими. И призналась: - Никак не отношусь. Не знаю. А как это? В смысле, что делать надо?

Когда Яшими вошла, блондинка сидела на подоконнике и что-то усиленно шаманила со своими волосами, как оказалось – сушила, причем довольно оригинальным образом. Вода значит, а не воздух. Девушка почувствовала легкое огорчение о того, что не угадала, но это мимолетное чувство быстро улетучилось.
- Файр Яшими, - представилась она, вспомнив, что они так и не познакомились толком. За время жизни в монастыре британка даже имя свое приучилась называть на восточный манер, хотя первое время путалась, разбираясь где у местных имя, а где – фамилия.

- Живой кипятильник? – Яшими улыбнулась, сравнение магов огня с этим бытовым прибором показалось ей забавным. Вот только единственный знакомый «кипятильник», к которому она могла обратиться, как назло отсутствовал на месте. Куда могла подеваться Маргарита, девушка представляла весьма смутно, пусть и подозревала, что та скорее всего решила переждать дождь в гостях у любимой сифу Давенпорт. Мадам Давенпорт вообще пользовалась бешенной популярностью у своих учеников, иногда британка ей даже сочувствовала, опасаясь, что эта компания в порыве нездорового энтузиазма порвет любимого мастера на сувениры. Сама она к своему учителю такой привязанности не испытывала, да и видела очень занятого сифу Ши Ньяо чрезвычайно редко.

- Шашки - это игра такая, настольная, - пояснила Файр в ответ на вопрос, отвлекшись от своих рассуждений касательно роли наставников в жизни учеников. Смутно она начинала ощущать, что выбрала для игры немного не ту компанию. Впрочем, в игре этой девушка и сама не сильно разбиралась, только что правила основные знала. Хотя, что в шашках хорошо, так это то, что с их помощью играть можно не только непосредственно в шашки.

А вот Голди к тому, что в Китае вечно все стремятся имя с фамилией местами перепутать и первой пропихнуть фамилию, пока еще привыкнуть не успела. Некогда было, да и оказалось толком негде, не так уж и много знакомых девушка за время своего пребывания в восточной стране успела завести. И поэтому сперва, услышав, как представилась новая знакомая, блондинка слегка подвисла, озадаченно глядя голубыми глазками одновременно и на Яшими, и куда-то за нее. Не сразу сообразила, что за трансформация произошла с именем-фамилией - но как только дошло, американка разулыбалась и сообщила в ответ, точно так же поставив с пяток на уши и свои: - Стюарт Голди. Будем знакомы!
Кипятильник, ну да. А как еще назвать того, кто должен воду согреть? Плиткой - слишком многозначно, на плитке и поджарить ненароком можно. Духовка - сразу мимо. Вообще функция не та. Чайник - вроде бы и подходит, но отличается ведь и еще совсем другим значением, людям может обидно быть, когда их так называют. Так что из бытовых приборов только кипятильник и остается. Логика Голди, если порой и ускользала от окружающих, для самой блондинки всегда была предельно ясна.
- Ну, раз настольная игра... - перекинув до сих пор еще сыроватые волосы на спину, Стюарт резво соскочила с подоконника. Раскатала поверх циновки одеяло, чтобы было удобнее сидеть, плюхнулась сверху, нетерпеливо похлопала ладошкой по одеялу рядом с собой и наконец закончила фразу: - Тогда давай попробуем в нее сыграть! Объяснишь правила?

Яшими тоже слегка подвисла, глядя на Голди, пытаясь сообразить, что именно она не так сказала. Так и глядели бы друг на друга, как барашки на новые ворота, если бы блондинка не прервала паузу.
- Очень приятно познакомиться, - британка улыбнулась в ответ и кивнула, проговаривая про себя еще раз имя новой знакомой для лучшего запоминания. Имя ей понравилось и показалось весьма подходящим для девушки, которая его носила. Та действительно чем-то напоминала нечто блестящее, золотое и немного слишком резкое и ослепительное. И так же притягивающее к себе любопытный взгляд.

- Вы давно в монастыре? – любопытство Яшими таки высунуло свой нос и требовало новой информации. Как-то плохо у нее все же Голди с Тибетом ассоциировалась, и инстересно было, как та все-таки сюда попала.
Вопросы она задавала еще и потому, что хотела дать себе немного времени, чтобы вспомнить правила игры в шашки и как-то в голове их во что-то удобоваримое, подходящее для рассказа уложить. Получалось как-то не очень. Зато вспомнилась другая игра, в которую они несколько раз играли с отцом.

- Смотри, - девушка присела на колени на одеяло, поставила между ней и хозяйкой комнаты доску, из которой высыпала шашки, и стала ловко расставлять их по противоположным углам доски, - С одной стороны твои шашки, с другой мои. Задача игры переместить свои шашки туда, где находятся шашки противника. Кто быстрей все свои шашки переставил, тот и выиграл. За один раз – один ход. Шашка двигается в любую сторону по прямой линии на одну клетку, но может прыгать и через другие шашки. Например вот так, - и Яшими показала, переместив свою шашку из второй линии через первую. Эта игра, вроде бы она называлась «уголки», казалась ей более понятной, чем классические шашки, да и правила объяснить было попроще. А то начнешь объяснять и сама запутаешься больше.

- Давно ли я в монастыре? - с вопросительной интонацией перефразировала Стюарт. И по-птичьи склонила голову набок, словно соображая, о чем таком страшно секретном ее спросили и нужно ли раскрывать собеседнице эту тайну или безопаснее будет сразу самой себе язык откусить, как пленный камикадзе.
На деле же - Голди считала. Сурово сдвинув брови к переносице и глядя вроде бы и перед собой, но в то же время абсолютно в никуда. И пыталась мысленно листать в голове воображаемый календарь, отсчитывая по нему дни и недели. Подсчеты сходиться отказывались напрочь - то есть, построение мысли было вроде и логичным, но в такое большое число, как ни с того ни с сего получалось, Стюарт просто верить отказывалась. И откуда столько времени набежать-то успело?
- Достаточно давно, - наконец нехотя признала Голди. - Я тут, в общем-то, случайно, если бы не сифу Грей, так, наверное, и не узнала бы, что такое место есть, нарезала бы сейчас бессмысленные круги по Пекину... - И с напускным равнодушием пожала плечами: - А что, здесь интересно. А дома меня асе равно ничего хорошего не ждало, никакого принца из сказки или там феи-крестной...
И вообще, хватит в прошлом копошиться. Тут же вон какое настоящее любопытственное. Шашки, между прочим.
Правила игры оказались какими-то на удивление короткими. Голди беззвучно пошевелила губами, повторяя следом за Яшими несколько недлинных предложений, проверяя, не пропустила ли чего, а потом неуверенно предположила: - Вот так? - И тоже перескочила одной шашкой из второго ряда в первый, зеркально повторяя ход британки.
Начнем с очевидного, скажем так...

Яшими терпеливо ждала, пока блондинка свои подсчеты завершит. Откуда она знала, что та именно считает, а не еще что-то? Так выражение лица Голди в точности повторяло выражение лица самой Файр, когда той задавали сходный вопрос. Вероятно, с временными отрезками у обеих девушек возникали какие-то сложности и непонятности. Зачем-то британка и сама пытается вспомнить, как же давно она тут обетается и от предполагаемой цифры ей резко становится как-то совсем нехорошо.
- Я тоже уже давно здесь, - вздох и какие-то такие интонации, будто в тяжелом заболевании признается. Пекин Яшими помнит смутно – тогда она была в городе проездом, мало смотрела по сторонам, сосредоточившись исключительно на своей цели. Сейчас об этом можно пожалеть – столько всего интересного пропустила наверное. Еще хочется спросить, что Голди делала в Пекине, но это кажется совсем невежливым – видно, что о прошлом та распространяться не хочет.

- А здесь есть принцы и феи-крестные? – любопытство все же оказывается сильнее здравого смысла, да и спрашивает она не о прошлом, а о настоящем. Надо же так сказать сравнить впечатления. Потому как ни принцев, ни иных сказочных элементов британка в самом монастыре не встречала. Но может быть кому-то повезло больше или она сама просто не там смотрела?
- Ну да, как-то так, - Яшими кивает, полностью одобряя ход своей оппонентки и перепрыгивает вперед еще одной шашкой. Видно, что первой своей целью она ставит вывести задние ряды вперед. Правда, девушка видимо не задумывается, что тем самым она здорово осложняет маневренность рядам средним.