Our hope is a ship. And it's sinking

Кортни признавала без смущения: задницей она была в определенных областях вполне себе неуёмной. А если бы и была раньше тихой-мирной девочкой, то попадание в Линь Ян Шо стало бы более чем веским поводом в корне переменить жизненную позицию. Когда со всех сторон поджидали чудеса и за каждым кустом скрывалась магия - да даже если бы ничего этого не было, если бы была только возможность изучать добрые пару десятков прикладных навыков, которые пока все отыщешь в родном городе - семь шкур потеряешь! - сидеть сложа руки и ничем не интересоваться было попросту глупо. Если говорить шикарными словами, то - нерационально.

Тем обиднее было, что при таком обилии возможностей было очень сложно ими воспользоваться. Мастер-классы Кортни сдуру, не приноровившись еще к такой системе обучения, проморгала. А когда наконец дозрела - бежать уже было некуда, потому что мастер-классы пока больше никто не проводил и неясно, собирались ли в монастыре этот вид уроков реанимировать. В итоге, подсчитала Янг на пальцах, за все то время, что она тусовалась в монастыре, получилось принять живое и горячее участие всего в двух групповых занятиях. Мягко говоря, негусто.

Тут-то и пригодилась легкая на подъем задница, которую Кортни решительно выкатила из жилого корпуса и понесла в монастырскую библиотеку. Библиотека-то, говорят, тут знатная. Столько книг, что можно захлебнуться чужой мудростью. И не выплыть уже. Войти в библиотеку юной девицей, а выйти седым почтенным старцем. Мечта любого книжного червяка. Только ведь к книжным полкам наверняка не прикручено никакой быстрой поисковой системы? Стопроцентно предполагается терпеливый перебор ручками.

Худшие ожидания оправдались - монастырская библиотека действительно встретила Кортни стройными рядами уходящих вверх стеллажей. Янг небрежно дернула плечом, уронив на пол сумку, которую специально взяла с собой, чтобы сподручнее было тащить добычу в комнату, уперлась руками в бедра и огляделась. Желательно все-таки разобраться, от какой точки танцевать удобнее.

Аделина проводит время в библиотеке за заведомо безнадежным занятием - пытается отыскать связанные с бриджем книги, чтобы в свободное время прочесть их, понять и уже не выглядеть на фоне Анны-Лизы, Фионы и Линор таким уж неопытным игроком. Конечно, можно просто долго и усердно играть, пока с практикой постепенно не придет понимание. Но это, по мнению Аделины, будет очень уж долго и постепенно. Лучше все-таки приложить усилия и начать разбираться самой. В крайнем случае, можно попросить кого-нибудь из подруг прочитать несколько дополнительных лекций - но это уж самый крайний случай, к нему прибегать не хотелось бы.
Когда в библиотеке появляется новое действующее лицо, Аделине уже как раз начинает казаться, что она вот-вот найдет искомое, как бы фантастично это ни звучало. Книги на полках начинают встречать все менее магическими, все более практичными и даже почти европейскими названиями. Шаги раздаются как раз когда Рутцен кажется, что она вот-вот вцепится в нужную книгу. Немка вздрагивает, тотчас теряя и настрой, и чутье, и нехотя тянется на звук - поздороваться.
- Привет, - кивает Аделина, высунувшись из-за стеллажа и обнаружив там очаровательную девушку, шарившую взглядом по стеллажам. Аделине этот взгляд знаком прекрасно. Сама точно так же растерянно таращилась, когда впервые в библиотеку зашла. А потом ничего, осмелела, освоилась. - Ты-в-монастыре-недавно? Я-Аделина. А-ты? Что-искать-пришла? Может-я-помогу?
Рутцен старается всем своим видом изучать дружелюбие. Девушка наконец распробовала, как это приятно и сладко - заводить теплую дружбу с новыми людьми, и теперь хочется иметь все больше и больше друзей. Пришедшая в библиотеку незнакомка на первый взгляд на роль новой подруги подходит отлично, и одно только это уже побуждает Аделину пытаться неловко идти на контакт.

Евгения отправилась в библиотеку, намереваясь отыскать там внятный справочник по системе чакр. Недолгое, но крайне информативное и основательное занятие с мастером Давенпорт безжалостно дало понять: теорию нужно знать. Причём в бешеных количествах. И желательно всю и сразу. Без теории во врачевании вообще никуда не сунешься, утонешь сразу, как старый рваный башмак, сдуру пустившийся в плавание по морям и океанам.
В библиотеке было неожиданное столпотворение. Лантайн привыкла было, что с появлением Интернета, где при должном старании можно что угодно найти, молодые люди чтением бумажных книг себя вообще не особенно утруждали. А тут - гляди-ка ты! - целых две девушки обнаружились в библиотеке. И у обеих на лице - упрямая, целенаправленная сосредоточенность. Явно не по ошибке в это помещение забрели, и не от холода спрятаться. И вообще - не забрели, а прибыли с высокими намерениями.
- Помочь можно мне! Я буду рада. Всем привет! - с порога кивнула Лантайн, успевшая уловить ту часть беседы, где одна девушка предлагала другой свою помощь. И приветливо сообщила: - Я Евгения. Очень рада познакомиться со всеми, кого не знаю. И если кто-нибудь ткнет мне пальцем в тот сектор, где стоят посвящённые врачеванию книги, я буду безмерно благодарна. Я, конечно, готова сама их искать - но не настолько, чтобы заниматься только этим до самого вечера. Мы с вами раньше нигде не встречались? На мастер-классах, может быть? - Евгения вопросительно обвела взглядом лица девушек. Несмотря на то, что в монастыре жило огромное количество людей и то и дело появлялись новички, признавать, что она кого-то не только не знает, а ещё и никогда в глаза толком не видела, почему-то Евгении было ужасно стыдно. Словно она лично была за перепись монастырского населения в ответе.

Кортни даже не успела толком обалдеть от стройных рядов стеллажей, построившихся не хуже пехотной роты; и уж тем более не успела крикнуть "Тону!", обозначая тем самым свою полную беспомощность перед лицом гигантских объёмов информации. Помощь пришла даже раньше, чем Янг успела о ней не то что во всеуслышание - внутри собственной головы попросить. Подмога вынырнула из-за стеллажей, приняв облик очаровательной девушки, голубоглазой и фигуристой.

Хозяйка, смотри: шикарная грудь бывает не только у порнозвезд! Это же обалдеть! Ловим девочку, пока видение не растаяло в воздухе!

- Взаимно. В смысле, привет и радость от встречи взаимны, - неторопливо кивнула Кортни, пытаясь сформулировать, за чем именно её занесло в библиотеку - контуженный и отправленный в нокдаун одним только видом Аделины мозг думать отказывался напрочь, а желал только блаженно созерцать. Пока Кортни пыталась разродиться мыслью, инициативу у неё уже выхватили. Откуда-то из-за спины выскочила бойкая блондинка, представившаяся Евгенией, и бесцеремонно заняла центр сцены.

- В общем, я пока, наверное, просто посмотрю. Спасибо за предложение, - легко уступила Янг, прислушиваясь к чужим заявлениям и раздумывая, не прикинуться ли ей тоже врачом и не полистать ли анатомический атлас за неимением пока лучших идей. - Меня зовут Кортни. И на мастер-классы я пока не попадала, не знаю, как там что, - сообщила напоследок девушка, перед тем, как подойти к ближайшему стеллажу и вытянуть первую попавшуюся под руку книгу - что-то о северных традициях. Мда, при таком бессистемном подходе я потону быстрее "Титаника" безо всякого айсберга. Даже пузырей не останется.

Аделина смущается от чужого пристального внимания – внимания неожиданно много сразу, и всё направлено только на неё, целиком и полностью. Неожиданно для самой себя Рутцен становится, похоже, главным действующим лицом на этой сцене. Да таким главным, что хочется юркнуть за стеллаж и оттуда смущённо объяснить, что её, статистку, трагически перепутали с примой. А прима, наверное, вот-вот должна выйти, нужно только немножко подождать.
Увы, примы в библиотеке нет и не предвидится. И Аделине, так опрометчиво вызвавшейся поработать экскурсоводом и навигатором, приходится принимать на себя тяжесть и чужого внимания, и чужих надежд.
– Приятно-познакомиться, - механически кивает Рутцен, отчасти попугайничая за Евгенией. Новые знакомые обе, как на подбор, оказываются ужасно яркими – во всяком случае, так кажется слепнущей от их пробивной уверенности Аделине. И обе говорят куда живее и интереснее, чем сама немка, роняющая слова одинаковыми капельками, куцыми партиями до пяти штук в одной обертке. При этом ужасно хочется вести себя так, чтобы понравиться обеим девушкам – и Рутцен решает, что, пожалуй, она может это сделать. – Врачевание? Да. Я-видела. Пойдем-покажу.
Аделина уверенно огибает стеллаж, уводя Евгению за собой вглубь помещения. И бесцеремонно тыкает пальцем: – Вот. Эти-полки. Точнее-не-расскажу. Я-не-приглядывалась. Ищешь-что-то-конкретное? Могу-помочь-поискать.
И при разговоре с Евгенией Аделине все время ужасно хочется вывернуть голову вбок и посмотреть на застывшую почти у самого входа Кортни – то ли девушка нашла то, что искала, первым же выстрелом, и тогда надо подсказать ей, что можно не стоять, а присесть за стол, либо напрочь растерялась. Тогда надо бежать и спасать человека.

На то, что девушки в курсе, где здесь что искать и куда смотреть, Евгения очень надеялась - но никак не ждала такой ошеломляющей конкретики. Аделина, видимо, провела в библиотеке немало времени и уже очень хорошо здесь ориентировалась. На книжного червя, правда, голубоглазая девушка похожа не была - но если эту версию отвергать, то оставался только совсем уж фантастичный вариант, что у Аделины в сетчатку глаза встроен какой-нибудь сканер-навигатор, как в дешевом киберпанке.
- Ищу конкретное, - словоохотливо кивнула Евгения, следуя за Аделиной и окидывая взглядом указанный стеллаж. - Видишь ли, я тут пытаюсь учиться на целителя. Дома я какое-то время училась в институте на врача. И тут, наверное, по инерции пытаюсь продолжать. Но здесь учат совершенно по-другому. Как я поняла - без теории чакр и соваться нечего, в жизни не разберешься. Кое-что я с мастером Давенпорт уже обсудила, но это так, капля в море, причем капля бессистемная. Поэтому я решила в самостоятельном порядке хотя бы азы теории освоить. Ты хочешь к ней подойти? - уточнила Лантайн, перехватив очередной взгляд Аделины, брошенный в сторону Кортни. - Да-да, подойди, конечно. Она в одиночку там заблудится и потеряется. Лично я бы без твоей помощи, например, точно заблудилась и надолго здесь засела. Я когда найду подходящую книгу, припаду вон там за стол. Подходи, если захочешь поболтать, - улыбнулась Евгения, которой манера Аделины ронять слова крохотными льдинками показалась очень трогательной и милой. И принялась читать названия на корешках, прикидывая, что из этого может быть максимально посвящено чакрам.

Книгу про северные традиции Янг в конечном итоге опознала довольно быстро - она уже как-то совала нос на занятие по рунной магии, и не сказать чтобы блистала там умом и сообразительностью, а здесь со страниц книги на нее нагло взирало примерно то же самое. Только автор талмуда предлагал лезть в какие-то уж совершенные дебри, где, на взгляд Кортни, можно было запросто себе шею свернуть, даже разбираясь в теме предмета. А Янг так только, кое-что знала на пальцах, да и то за точность не ручалась. В таких условиях эта книга однозначно была выстрелом не просто мимо - откровенно куда-то в небо. Кортни захлопнула книгу, вернула обратно на полку и с легкой тоской покосилась на Евгению и Аделину, которые уже обрели себя где-то там за стеллажами и радостно чирикали.

Это, конечно, полное мда. Приходить в библиотеку, не имея за душой никакого плана действий, было идеей откровенно тупой. Премию Дарвина мне, пожалуйста. Тут под этими тысячами страниц я сейчас и сгину.

Единственное, на что Кортни хватило ума самостоятельно, без подсказок - отойти от полки с книгами о скандинавских рунах, как от сборника не интересующих ее тем. Куда двигаться после этого, было не очень понятно, но Янг, не слишком расстраиваясь по этому поводу, беззаботно побрела вдоль полок, рассматривая корешки книг и выискивая какой-нибудь, разукрашенный поэффектнее. Раз уж все равно ты, хозяйка, в этих книгах ни черта не понимаешь - от того, что бездумно цапнешь самую красивую, хуже ничуть не станет. У нас и так с тобой все плохо.

Аделине кажется, что косит в сторону Кортни она хоть и часто, зато максимально деликатно и незаметно, оценку "отлично" за способность маскироваться можно ставить немке вполне уверенно. Поэтому, когда Евгения неожиданно бойко ее рассекречивает, ловко распознавая беспокойство девушки, Рутцен идет смущенными красными пятнами. Опускает взгляд, потом снова поднимает глаза и испуганно частит, боясь поймать на лице Евгении хотя бы тень обиды: – Я-нет. Я-ничего. Внимательно-тебя-слушаю. Я-врачеванием-не-занималась. Поэтому-оценивать-не-могу. Но-слышала-что-непросто. Нелегкая-магия. Ты-хочешь-ее-всю-знать? – деликатно удивляется Рутцен. Впрочем, врачеватели в монастыре, наверное, все по-своему, немножко бешеные, раз помнят такое большое количество информации и так легко и резво с ней управляются.
Евгения, впрочем, не злится и не обижается. Совсем нет, это по ней видно. Аура обиженных людей не источает такой нежной и гармоничной фисташковой зелени. Глядя на ауру Евгении, которая, в отличие от выражения лица, не может ввести в заблуждение, Аделина окончательно успокаивается. Да так, что даже смело касается плеча блондинки и обещает: – Обязательно-приду. Я-туда-и-обратно. И-вернусь-поболтать. Договорились, – вопросительный знак размазывается в нечеткую запятую и совсем теряется, потому что последнее слово Аделина роняет уже практически на бегу, разворачиваясь, чтобы бежать на помощь.
Кортни же, вопреки ожиданиям Аделины, совершенно не волнуется из-за того, что ее все бросили. Брюнетка с виду лениво разглядывает полки, словно не информацию искать пришла, а на экскурсию. Рутцен разглядывает идущую прогулочным шагом девушку три короткие секунды. А потом отважно вопрошает: – Тебе-помочь?