Маленькая чёрточка в слове "Китай"

Откровенно не претендующий на звание не только мастера, но и подмастерья, Эпинэ никогда не думал, что и ему тоже перепадёт мастерских радостей - перепало. Пока не в том количестве, чтобы лопатой хлебать, и это радовало, но тем не менее. По какому-то загадочному принципу Лионелю одобрили совершенно французу пока не нужное право вести занятия. И тут же подсунули первого ученика, велев разбиться в лепёшку, а поставить девочке каллиграфический почерк.
Лионель изобразил полный безнадёжной тоски взгляд и пошёл разбиваться. Ему, конечно, было приятно, что мастера в него так поверили, вот только сам француз не считал, что подавал для этого хоть какой-то повод. Вроде как верить пока было не во что, кроме трепливого языка. Но и отпихиваться от оказанной чести всеми четырьмя было бы странно и не вежливо. Словом, куда не кинь, всюду выходит как-то криво. Ни одного безоблачно идеального варианта на горизонте не видно.
Ученицу Лионель, не мудрствуя лукаво, ждал там, где чаще всего назначали занятия такого рода - в храме, возле ящиков с песком. Откровенно плавающий в правилах проведения занятий Эпинэ не знал точно, на каком этапе занятий полагается откладывать деревянную палочку и брать в руки измазанную чернилами кисть. Но решил, что лично он сегодня возиться с чернилами и бумагой не хочет, и этого аргумента должно быть достаточно.

- Здравствуй, - серьёзно озвучил ответное приветствие Лионель, не поддаваясь на премилую, чего уж там скрывать, провокацию и удерживаясь от соблазна начать ответно болтать на родном французском. В первую очередь запретив себе это потому, что Эпинэ нынче назначили мастером, а это какая-никакая, но ответственность, а если парень сейчас позволит заболтать себя на родном языке, то занятие сорвется и загрохочет в тартарары, потому что за изящным грассированием легко можно напрочь позабыть о каких бы то ни было иероглифах. Допустить подобной катастрофы Лионель никак не желал. Не то чтобы стать мастером было его честолюбивой мечтой, но и отсекать себя от подобных перспектив не хотелось тоже. А подчистую провалить занятие - это всё равно что расписаться в своей недееспособности и дать окружающим понять, что этот болван доверия не стоит.
- Стоит, но не сразу, - осадил было ученицу Лионель. И было сам на мгновение подвис, осознавая, что он пытался этим заявлением сказать, но почти тут же сориентировался, пересобрал мозг и уверенно продолжил: - Давай двигаться ступенчато. И для начала разберёмся, что ты подразумеваешь под "основными чертами" и правильно ли ты понимаешь эти слова. Когда я говорю слова "основные черты", я имею в виду восемь элементарных черт, на которых строятся и все прочие черты, входящие в состав сложных иероглифов. Сколько из этих черт знаешь ты? Вот теперь - прошу, - Лионель вежливым жестом предложил Франсуазе палочку для каллиграфии и попросил: - Постарайся вспомнить и нарисовать их все. Или хотя бы изобрази те, которые знаешь, и предположи, как могут выглядеть остальные. Это тоже будет неплохо.