Карта № 6. Артём Федоренко и Рут Татрис

Ему досталась последняя карта. Артём изучающим взглядом окинул её. Она показалась ему довольно примитивной. Вот тут горы, тут ворота, одинокая пещера и ещё три пещеры. А на протяжении почти всего пути их ожидало озеро. Знакомое ему озеро. Он там купался и не раз. Единственное, что его смущало - всё озеро он не переплывал, оно было немаленьким. Особенно, по сравнению с их, монастырским прудиком, который он в легчайшую переплывал туда и обратно. Дорога казалась обманчиво простой - идти вдоль берега, делов-то. Ориентир - то, что надо. Это был самый простой и самый скучный путь, но Артём был уверен, что всё не так просто, как кажется, да и Рут в случае чего могла запросто усложнить им задачу, например, устроить охоту. Он окинул взглядом её лук. Не просто для красоты она оделась как охотница? Ах, как жаль, что его лонгбоум красовался на территории храма, но он мог охотиться в ближнем бою. Это, конечно, было полным безумием, но попробовать стоило. Ещё он очень хотел скомбинировать магию огня с оружием. Но всё как-то нужный случай не представлялся. Возможно, во время этого похода он опробует свою затею.

Артём был доволен собой. Рут уловила его намёк, и этот поход у него будет проходить с девушкой, пусть и не похитительницей его сердца, но всё же не самой плохой, а очень даже ничего такой. Конечно, он повыпендриватся перед ней, показав свои знания местности в деле. Плюс к его самодельной карте добавится неплохой довесок в виде последующих зарисовок хотя бы тех трёх пещер, а ещё более-менее приблизительных размеров озера. Ещё бы знать, сколько они километров пройдут...

- Это дерево я знаю, кусты вокруг пещеры - тоже. В озере я купался. Разве что в тех трёх пещерах не бывал, но сегодня мы это недоразумение исправим, - хвастался перед Рут Артём, смело направляясь к южным воротам.

- Мы пойдём вдоль берега, не возражаешь?

- Это дорога, а не озеро, - между прочим поправила Рут, слушая рассуждения Артема, который похвалялся, что хорошо изучил окрестности, и теперь прокладывал их дальнейший путь. - Если мы пойдем вдоль озера, то вряд ли выйдем туда, куда здесь указано.

Но при этом она не сделала ни единой попытки свернуть или поменять направление движения. Сейчас она была ведомой, а не ведущей, даже если и наверняка знала место, куда им стоило отправиться. Бывала там несколько раз, и помнила, что неподалеку обитал медведь-пищухоед, с которым предпочла не сталкиваться на узкой дорожке, хотя он крайне спокойно относился к людям. Все-таки медвежья порода не предполагала близких знакомств. Даже собака может укусить, а что может натворить медведь своими когтями, проверять не хотелось.

- Но если считаешь, что нужно идти вдоль берега… - сговорчиво согласилась она, безропотно соглашаясь следовать туда, куда он скажет. Озеро в условных обозначениях выглядело несколько иначе, чем эта длинная извилистая линия, ведущая от ворот монастыря явно вниз, в сторону деревни, но не доходя до нее. Даже если они и не обнаружат предмет, который был спрятан где-то возле пещер внизу, это будет довольно интересным путешествием. В конце концов, она-то всегда сможет вернуться обратно, в какие бы дебри ее не завел Артем.