Запоздалое знакомство

Ребенок требовал киви. Элис не сомневалась, что внизу в деревне должно быть просто навалом подобного фрукта, учитывая, что родиной нынешнего киви был Китай, и только потом его начали культивировать в Новой Зеландии. Еще проходя мимо лавочек в деревне, женщина удивилась, как много выращивают фруктов на голой и довольно бедной гористой породе, сложной для обработки и очень неплодородной. Но, стараниями и упорством трудолюбивых китайцев, земля цвела и давала щедрые всходы.

Проворно выскочив из комнаты племянницы, женщина перешла на шаг, исполненный достоинства, и достигла площади с колоколом, размышляя, какой дорогой ей лучше спуститься вниз, в деревню. Короткой, но петляющей, словно заяц, сбегающий от гончих, или широкой, но длинной, тянущейся подобно ровной ленте?
Она сама не понимала, почему так торопилась - то ли от желания угодить племяннице, то ли от желания просто еще побыть рядом с ней. Она "заскочила" (сделав огромную невыгодную петлю по миру) ненадолго, только проведать и утешить будущую маму, сейчас нуждающуюся в заботе и ласке, что о ней не забыли, несмотря на то, что ни Ксавьер. ни Траяна не поинтересовались делами юной родственницы, находящейся в интересном положении.

Остановившись около Главных, как их назвала Цирилла, ворот, гречанка сначала очень задумчиво осмотрела стоящие перед ней, потом перевела взгляд на Западные, но так окончательно решить и не смогла, какой путь все-таки лучше. Оглянулась, надеясь спросить у кого-нибудь дорогу, но, как назло, Монастырь пустовал - вокруг было ни души.

Дел накопилось довольно много. И пусть это были в основном телеграммы и подтверждения тех или иных задач, Дина это не сильно волновало. Привыкший все делать четко и вовремя, граф собирался в своей комнате в деревню, давая последние наставления своим людям. Ребята стремились пойти вместе с ним, с целью охранять его бесценное тело. Однако здесь нужно было немного менять стереотипы. Мужчина с двумя молодчиками вызовет гораздо больше вопросов, нежели некий пожилой джентльмен, желающий отправить парочку писем своим родственникам. Когда задача решилась, лорд вышел из комнаты, убрав документы во внутренний карман легкого пиджака. Даже здесь, в горах, он не прекращал одеваться аккуратно и стильно, не забывая о том, кто он есть.

У ворот топталась милая леди, которую он уже несколько раз здесь видел. Мисс Магас, если ему не изменяет память, родственница Цириллы Грей, подруги Шири. Дама, судя по ее виду, была в растерянности, и Дин, уже подойдя довольно близко, решил завести разговор. Он практически все здесь знал прекрасно, так что смог бы помочь миловидной брюнетке найти что бы то ни было.

- Мисс Магас, доброго Вам дня. - Граф поклонился, протягивая руку ладонью вверх для приветственного поцелуя. Ему почему-то казалось, что молодая женщина относится к его кругам, уж очень независимо держалась и имела великолепную осанку, которую вбивают в девушек практически с младенчества. Да и одежда выдавала знатока хорошего стиля. - Меня зовут Дин Ириарте, я дядя Шири. Они, если не ошибаюсь, с Цириллой лучшие подруги. Что-то случилось? Я могу чем-нибудь Вам помочь?

И тут, как в сказке, вдруг откуда не возьмись, появился ОН. Тот, кого в детских историях назвали бы принцем на белом коне, спасителем прекрасных дев и победителем непредвиденных ситуаций. Только вот она давно уже не дева, да и принц больше похож на короля. Приятный обходительный мужчина, о котором так была наслышана Элисса. Племянница прожужжала ей все уши, рассказывая об вежливом джентльмене, коим являлся Дин Ириарте.

- Мистер Ириарте, - произнесла Элис, подавая ему ухоженную руку и приветливо улыбаясь. - Наконец-то я Вас увидела воочию. По словам Цириллы получалось, что едва ли не целую жизнь потеряла от того, что не знакома с Вами.

Теперь-то она знала - Цири не врала. Китайцы, конечно, парни тоже ничего, но как приятно услышать цивилизованную речь в этом заброшенном, Богом забытом месте. А если к этому приложением идут еще и превосходные манеры...И все-таки, отношение гречанки к Тибету неуклонно возросло еще на несколько пунктов, помимо того, что тут очень красиво, иногда судьба может подкинуть милые сюрпризы.
Предприимчивый мозг гречанки, гораздо более предприимчивый, чем у ее сестры, легкомысленной, как первый весенний ветер, уже искал, какую выгоду можно извлечь из этого, несомненно, полезного знакомства. Вот только стоит воспользоваться заманчивым предложением, а то поди Цирилла там уже заждалась своих киви.

- С Вашей стороны очень любезно предложить мне свою помощь. Мне нужно вниз, в деревню. Может быть Вы мне подскажете, какой дорогой лучше пойти? Мне бы не хотелось надолго задерживаться.

Элисса открыто и прямо посмотрела на графа, не прячась и не таясь. Она не девица, чтобы краснеть под взглядами мужчин. Не так все просто. Мы тоже крепкий орешек.

Дин коснулся легким поцелуем нежной кожи изящной руки молодой дамы и выпрямился, выпуская ее кисть. Про себя он удовлетворенно отметил, что не ошибся и в этот раз. Красивая леди действительно имела отношения к высшим кругам, как он и предполагал. И к тому же она тоже направлялась в деревню, что почему-то порадовало графа. Возможно из-за возможности пообщаться на определенные темы, а может быть и просто из-за компании. Мужчина согнул руку в локте, предлагая за него ухватиться.

- Милая леди, я и сам направляюсь туда. Смею предложить вам свое общество, если, конечно, у вас нет других планов. Обещаю проводить вас самым кратким путем. - Мужчина улыбнулся, едва заметно опираясь на свою неизменную трость. - Как поживает ваша племянница? Кажется я не видел ее сегодня на завтраке. С ней все нормально?

Интонация лорда чуть изменилась, в ней послышались теплые нотки действительно обеспокоенного человека. Дин как никто понимал, как сложно наблюдать за беременностью близкого человека. Особенно если та проходит сложновато. Он слышал, что подруга Шири должна скоро родить двух малышей, и возможно молодой девушке было очень тяжело в таких условиях.

- Мисс Магас, если я могу помочь вам или вашей семье, только скажите. Я представляю, что вы чувствуете, сам недавно прошел через подобное. - Дин улыбнулся, стараясь немного сгладить собственные довольно серьезные слова. Ему не хотелось пугать молодую даму и уж точно не сердить ее.

Чуть задержав взгляд на предложенной руке графа, Элис все же позволила себе скользнуть рукой под локоть мистера Ириарте, однако, не цепляясь крепче, чем то было нужно. Она слишком хорошо знала, что вмешиваться в чужое личное пространство - дурной тон, и редко когда сама позволяла кому-то находиться к ней ближе, чем то позволяли правила этикета. Однако, отказываться от предложенной помощи, особенно если помощь своевременная, Элисса не умела. То воспитание, что дали ей родители вкупе с многочисленными мамками-няньками тщательно вдалбливалось и прививалось в течении многих лет, чтобы от него можно было просто отмахнуться.

- Мистер Ириарте, вы просто волшебник. Как мне отблагодарить Вас за такую услугу? - поинтересовалась гречанка. Впрочем, вопрос цены ее сейчас не слишком сильно интересовал, а скорее - как быстрее добраться до рынка и принести ребенку желаемое, и как провести то время с большей пользой и большим интересом я себя - уж больно собеседник попался удачный. Если не сказать - идеальный.

- Немного жалуется на усталость, но в целом чувствует себя неплохо. Но, только между нами - на мой взгляд Монастырь - не лучше место, чтобы растить детей, - Элис доверительно чуть наклонилась к графу, опасаясь того, что обитатели услышать сии крамольные мысли. Каждый защищает свой дом. И если Цирилле тут хорошо и она нашла свое счастье - то Элисса готова смириться с этим, как бы ни была против подобных "полевых" условий. Ее настораживало только одно - достаточно ли тут хорошие целители, чтобы они смогли в случае чего помочь ее племяннице. У нее все-таки их не десять штук, чтобы она смогла так ими разбрасываться.