Игра для настоящих мужчин

Любителям классической музыки, французской живописи, впрочем, любой живописи, не рекомендуется посещать подобные мероприятия – они совершенно не соответствуют вкусу таких утонченных особ, ровно как и особы эти не очень соответствуют месту. Но это все мелочи. В данном случае клуб принадлежит одному знатному дядечке, с которым она познакомилась около года назад. Ну как познакомилась, просто подстроила это знакомство, а разве статные состоятельные мужчины умеют отказывать таким милым девушкам, которые с таким упоением рассказывают о классической музыке? Впрочем, у них завязались хорошие деловые отношения, потому как антиквариат сейчас в моде, а Алекса умела находить то, что ей было так необходимо. Месье Клозе, тот самый владелец клуба, так хотел порадовать свою обворожительную супругу, что прямо-таки растерялся с выбором антикварной посуды, которую мадам Клозе так хотела видеть на полочках в новом доме, а Юлиана умело подобрала все, даже больше необходимого, за что получила не только щедрые подарки за свою помощь, но и прекрасного партнера, который находил клиентов, а также информировал о каких-то «новинках». Сегодня, к примеру, он позвонил ей и сообщил, что появилось несколько очень привлекательных предложений, но поговорить об этом сможет только в своем клубе после какого-то там концерта. Мадам Клозе уехала во Францию на некоторое время – поправляет здоровье путем посещения бутиков, поэтому Альберт поправлял здоровье, живя всласть.

Встреча прошла довольно быстро, хотя Алекса и получила необходимую информацию о потенциальных заказчиках. Честно говоря, она довольно настороженно относилась к Альберту, потому что тот процент, который он получал от ее сделки с его клиентами вряд ли мог его привлечь настолько сильно, но в его мыслях не было ни намека на подставу, скорее, ничем неприкрытый интерес к ней как к женщине, но тем и хороша ментальная магия, чтобы всегда можно кое-что подправить в чужих мыслях. В общем, все как всегда, но несмотря на уже очень ранний час, девушка не спешила домой. Юлиана, привлекая внимание многих (поверьте, не каждый день встретишь в подобных местах девушку, одетую в строгую черную юбку и белую шелковую рубашку в клубе, но не официантку), прошла к бару. Улыбнувшись душке-бармену, с которым они уже давно знакомы, она взяла свой бокал вина (белое сливовое) и прошла к любимому столику в ВИП-зале, где не так грохочет музыка, а мужчины с удовольствием просаживали свои деньги в покер. Хотелось просто немного расслабиться.

Музыка натурально грохотала. Нет, не так... музыка грохотала ненатурально. Если бы этот клуб не славился отменным обслуживанием, которое крайне льстило норвежцу, и прекрасным игорным клубом для частных клиентов, вряд ли Свеин переступил бы хоть раз его порог. Музыку он любил, любил смотреть, как танцуют под эту музыку красивые девушки, ему нравилось наблюдать, как огни вечеринки тонут в стакане мохито, который прикладывала к губам уже изнеможенная от танцев девушка в коротком платье. Вальберг, наблюдая за ней, старался ощущать каждую капельку горячего пота, спускающуюся вдоль ее позвоночника или в ложбинку между грудей, был льдинкой в коктейле, касающейся ее пухлых губ. Да, ему было бы тут хорошо, если музыка немного меньше бы сотрясала воздух.
Впрочем, тусовщицами тут были не все. Видимо, есть люди, которые любили проводить встречи в таких местах, или просто шокировать посетителей строгостью своей одежды, но в момент, когда Свеин, наконец, отошел от покерного стола, решив пропустить стаканчик-другой бренди, мимо него скользнула, едва не задев его плечом, именно такая особа — в юбке и блузке. Парень даже улыбнулся, все же не поворачивая головы, и уже у бара глянул, куда же направилась это воплощение женской оригинальности. К сожалению, девушка не бросилась ему в глаза, он просто даже не подумал высматривать ее недалеко от собственного места постоянного времяпрепровождения, и даже почти разочарованно вздохнул.
Потягивая холодный напиток, он какое-то время с наслаждением наблюдал за извивающейся в прозрачном боксе загорелой девице, оттолкнулся от стойки и направился обратно к столу.

Быть может, кто-то сочтет данную обстановку не лучшей для того, чтобы заниматься делами, однако Алекса считала иначе. Именно поэтому из ее сумки на столе появилась только что полученная папка с бумагами, которые она тут же принялась изучать. Благо в этой части зала освещение позволяло это делать. К чему такая спешка? Все очень просто – девушка нутром чувствовала, что кто-то из указанных в списке личностей очень и очень скоро попадет в ее поле зрения вне зависимости от того знает она о нем что-то, или нет. А поскольку не доверять своим предчувствия нельзя (да, мама это с самого детства вбила в голову и была очень права), Юлиана и решила сделать все и сразу, тем более что домой совсем не хотелось.

Изучив все бумаги, она благодарно улыбнулась красавчику-бармену, который поставил на столик еще один бокал этого чудесного напитка. Теперь Алекса стала медленно перелистывать фотографии, на которых были изображены ее потенциальные клиенты, периодически поглядывая по сторонам. Почему? А все из-за того же странного предчувствия, природу которого о конца распознать так и не получалось. Знаете, даже если человек не фанат антиквариата или произведений искусства, а практичный и очень расчетливый предприниматель, то это не значит, что он не может стать клиентом. Наоборот, если человек дальновиден, то он будет вкладывать не только в недвижимость и золото, но и в антиквариат. Эти три составляющие ценились, ценятся и будут цениться во все времена. Такова экономика, такова жизнь, таковы люди.

Как ни странно, ее внимание привлек некий молодой человек, который с упоением наблюдал за танцевавшей гоу-гоу. Алекса чуть наклонила голову, рассматривая представителя сильной половины человечества. Первое, что бросилось в глаза – это осанка и одежда. И то, и другое было в полном порядке. Определенно не промах мальчик, хотя непонятно тогда чего он таким голодным взглядом пожирает эту извивающуюся девицу. Ну, взгляда его она, конечно, толком не видела, но ей сейчас почему-то так показалось. Впрочем, это все неважно, ведь внимание он ее привлек лишь потому что был похож на одного типа с фотографии. Но сходство оказалось лишь в профиле и прическе – не более, именно поэтому она вновь принялась изучать посетителей на предмет наличия больших денег, что они всенепременно захотят вложить в произведения искусства, как только пообщаются с такой юной и проницательной особой. А вы говорите, что меркантильных Мэри Поппинс не бывает.

А еще в этом клубе была совершенно идиотская лестница, что вела на второй этаж. Она начиналась у барной стойки, винтом поднималась наверх, при этом дизайнер, сделав ее, конечно, красивой, совершенно не рассчитал, как люди будут по ней ходить. Перед глазами мелькала узорная решетка, нога, вставая на середину ступеньки, свисала пяткой. Задумываться о том, сколько народа уже кувырнулись с этого чуда мысли вниз не хотелось, хотя волей-неволей все равно приходилось. Причем, с каждым шагом. Особенно, прикладываясь к стакану. Свеин чудом поднялся на второй этаж целым, на прощанье одарив ступеньки нехорошим взглядом ночного мстителя, и двинулся в сторону покерного стола. Уже на подходе заметил ту самую девушку, что удивила его своим нарядом, и проникся, если так вообще можно сказать об этом человеке, еще больше. Девушка листала какие-то документы, периодически поглядывая по сторонам. Свеину даже стало любопытно, что за оригинальная особа занимается делами в месте, столь непригодном для того, чтобы ими там заниматься. Если эти дела, конечно, не покер, как у него.
- Мисс, - как-то практически обескураженно обратился он к девушке, когда поравнялся с ее столиком. - Вы меня удивляете. Не находите ли вы, что этот клуб совершенно не подходит для бюрократической работы?
Конечно, если обратить внимание на фотографии, которые девушка так же держала перед собой, можно было понять, что она тут, все же, не годовой бухгалтерский отчет проверяет, тем не менее... необычно.

Алекса не без интересна рассматривала какого-то мужчину со статной осанкой и в дорогом костюме. Его не было вреди тех, которые попали в список в этот раз, зато она с легкостью узнала его лицо – Джереми МакДауэл – очень успешный игрок на бирже, который вкладывает деньги как раз в эту самую недвижимость, в золото и антиквариат. Ходят слухи, что он сейчас ведет активные переговоры по поводу покупки акций какой-то небольшой нефтяной компании. Ну, вы же сами понимаете, что денежные инструменты подобного рода компаний просто так не продаются, даже за очень большие деньги. Это политика, опасная игра, в которую допускается не каждый.

- Прошу прощения? – Юлиана перевела взгляд на молодого человека, который совсем недавно привлек ее внимание аж на целых пять секунд. Алекса тут же перевернула документы содержимым вниз, собрав все в одну стопку, ясно давая понять, что это определенно не касается незнакомца. Впрочем, тот явно был не первой трезвости, потому вряд ли мог представлять опасность в этом плане. – Боюсь, что бюрократической работой тут и не пахнет, - девушка обворожительно улыбнулась незнакомцу, решая предложить ли ему присесть и составить ей компанию, или не стоит. Впрочем, почему бы нет, если ничто не мешает завести новое знакомство? Более того, костюмчик у него, как она отметила раньше, был брендовым. Может, какой-нибудь перспективный, хоть и молодой, игрок на бирже? Продает и покупает акции, всякие фьючерсы и форварды, вкладывается в облигации… - Не составите компанию одинокой девушке? – она чуть подвинулись на диванчике, после чего пригубила вина, хитро глядя на молодого человека.

Признаться, сегодня Свеин был спонтанен, и не слишком рьяно занимался просчитыванием своих ходов. Он даже к девушке обратился этой не из желания быть приглашенным за столик, не оттого, что она была хороша собой, а исходя из того, что ему просто захотелось к ней обратиться. Вот такие дела. Вальберг улыбнулся. Сегодня - искренне. Это оказалось даже забавно, давно он просто так не, не из жажды развести или обмануть, а вот от настроения хорошего улыбался человеку. Отнюдь, а бывало ли такое вообще? Девушка была действительно приятной - приятный голос, приятное лицо, приятные манеры. Конечно, не из простых смертных... Я не имею в виду магов, - Свеин и не подразумевал, что она может оказаться таковой, - я предполагаю тут понятие "сливок" общества. Впрочем, сейчас это не слишком интересовало Вальберга, хотя он, конечно, заметил данное. Норвежец присел.
- Я с удовольствием, милейшая, - он обернулся к ней вполоборота, отчего-то снова улыбаясь, протер салфеткой дно запотевшего стакана и поставил его на стол..
Надо же, он снова воспользовался обращением, которое успел позабыть еще в академии. Бывали времена, когда он называл так всех девушек без разбору из желания позлить. Большинству прекрасных дам не нравилось это слово, скорее из-за сочащегося из тона, каким оно произносилось, сарказма. А вот сейчас просто не захотелось говорить заурядное "мисс", "мадемуазель" или, на худой конец, "миледи". Не захотелось так же, хотя в последнее время это вошло у него в привычку, сравнивать с какой-нибудь представительницей греческого пантеона богов. Даже безобидное, но жутко раздражающее обращение "ангел" (а как гласит реклама, они являются мифическим образом идеальной женщины), здесь казалось банальным. Ну какой, скажите мне, ангел будет копаться в бумажках, сидя а VIP-столиком в одном из ночных клубов? Конечно же, какой-то неправильный!
Свеин взглянул на едва тронутый бокал вина. Он бы вообще не распознал, что от него уже пригубили, если бы не едва заметные разводы от напитка на прозрачном стекле. Ему, как магу воды, они все же были видны.
- Я бы предложил угостить Вас, но, боюсь, подумаете, что я собираюсь Вас споить. Может все же желаете чего?

Кажется, молодой человек был только за составить ей компанию. Ах, ну разве можно отказать такой милой девушке, которая предлагает провести вместе некоторое время? То, что Алекса даже и не думала о том, что будет потом – мелочи. Просто сейчас ей резко так захотелось отдохнуть и расслабиться, а то столько работы в последнее время, что не было ни малейшей возможности заняться собой любимой. Так почему бы не восполнить этот нелепый пробел в своей жизни с общения с приятным молодым человеком? Поэтому и бумаги очень быстро оказались в сумочке, чтобы уже вовсе не отвлекаться по мелочам.

- Юлиана, - улыбнулась девушка, протягивая изящную ручку. Пожмет или коснется ее губами? Это даже интересно, - Юлиана Алекса, - решила уточнить она, но не произнося фамилии – она слишком известна (фамилия), благодаря отцу. Хотя, нередко именно фамилия помогала вести не самые легальные операции, но только не сейчас, когда она решила просто отдохнуть. – Не откажусь от сливового вина, - девушка очаровательно улыбнулась, взяв бокал, - чуть позже. А сейчас предлагаю выпить за наше знакомство. Надеюсь, взаимно приятное.

Девушка неотрывно смотрела на Свеина, возможно, чуть нагло, но ей было любопытно, именно поэтому этот хитрый взгляд никак не уходил в сторону. Даже когда послышался легкий звон бокалов, когда янтарная сладковатая жидкость коснулась ее губ, а после стремительно направилась в желудок. Несомненно, интересный и привлекательный молодой человек.

- Расслабляетесь после сложного рабочего дня?

- Не бывает более приятных знакомств, Юлиана Алекса, - коснулся ручки губами. Пожимать, на его взгляд, столь хрупкие пальчики было бы верхом цинизма.
Свеин жал руки девушкам, только когда занимался с ними каким-то совместным проектом. Да, он же не всегда сидел за покерным столом, иногда даже размышлял о будущем, в котором, естественно, азартных игр не было. Играть, выигрывать и оставаться при этом неразоблаченным долго он не мог, и понимал это. И так уже слишком долго имел чуть ли не супружеские отношения с колодой карт. Еще год, максимум - два, и светят ему, даже при всех его способностях, пластиковые венки на гранитном памятнике. А такое будущее Вальберга, конечно, никак не устраивало.
- Вы не поверите, но я, так же как и Вы, тут, скорее, по работе.
И если сейчас его работа заключалась все же в блефе и вранье, ведь в своих актерских талантах он не сомневался, то в ближайшее время парень собирался открыть свое дело. Например, подобный этому клуб. Первоначально, конечно, дело затратное, много рекламы, заказанные статьи в газетах... сделать имя... Но он готов был какое-то время стоять и ждать. Все же, терпеливый.
Бренди на секунду обожгло горло, Свеин поджал губы, нахмурился и вновь отставил стакан.

Ах, какой галантный молодой человек. Юлиана даже чуть смущенно улыбнулась, взглянув на него из-под пушистых ресниц. Даже получилось. Ох, надо было, вот честное слово, на актерский поступать, а не антиквариатом заниматься, честное слово. Но нет, это даже интереснее, согласитесь.

- В наши дни редко встретишь таких джентльменов, - проворковала девушка, наклонившись к Свеину чуть ближе, желая показать свое расположение к тему, однако, взгляд поднимать не стала, лишь перехватила вспотевший бокал за ножку и стала водить пальчиком по его краю. – Ну вот, значит я вас, все-таки, не очень-то и удивила, верно?

Несмотря на то, что конкретно сейчас юная Эльминстер играла роль наивной девушки, они оба наверняка прекрасно понимали, что люди, приходящие в подобные заведения по делам, явно не так просты, как могут показаться сначала. Алексу же сейчас интересовало абсолютно все, ведь этот парень мог быть как ее конкурентом, так и вообще не иметь отношения к подобному бизнесу. Однако, иметь определенные связи в любой сфере очень и очень полезно, поэтому…

- В таком случае, - чуть хитро улыбнулась девушка, по-лисьи взглянув на Свеина, - у меня еще один тост, - она склонилась еще чуточку ближе, самую малость, в то время как рука ее мягко легла на предплечье, пусть и всего на несколько секунд, давая сигнал мужчине о желании продолжить знакомство, - Предлагаю выпить за нашу работу, благодаря которой мы и познакомились.

Мягкий до этого взгляд метнулся к ручке Юлианы, которую она уже убрала с его предплечья, и на мгновение заострился. Лишь на мгновение, конечно, и Вальберг продолжал надеяться, что девушка этого не заметила. В своем, в общем-то юном, возрасте парень был настоящим параноиком, и ему ничего не стоило посчитать, что столь милую девушку заказали его просто грохнуть. Он даже мог назвать несколько имен тех, кто был способен на такое, кто мог хоть немного, но изучить его привычки. Кто, например, мог знать, что необычная Юлиана Алекса, разбирающая в клубе свои бумаги, наверняка привлечет его внимание. Свеину была противна скука, ему необходимо было что-то нетривиальное, выделяющееся. Обдумывая это, парень даже хотел влезть в голову к девушке и основательно там покопаться, но сумел убедить себя в собственно паранойе и в ответ улыбнулся хитрому взгляду.
- Поддерживаю, - он ударил стаканом тонкий бокал Юлианы, сделал два небольших глотка, скорее подавляя свои нервы, и сцепил руки в замок, обнимая пальцами стакан. Наверное, со стороны могло показаться, что он вдруг неожиданно застеснялся, напор девушки был просто поразителен, обычно они не менее часу держат расстояние между "незнакомыми" телами не менее, чем в 20 сантиметров. А тут... скорее, он просто задумался, что такая, как она, может делать в таком месте.
Свеин глянул через плечо на покерный стол, потому что буквально затылком чуял взгляд одного из своих оппонентов. Да, он говорил, что вернется еще поиграть, но только непонятно, к чему они так стремительно стараются затащить его за стол? Деньги надоели? Или какая-то другая причина.
- Может объясните мне, как такое долгое время Вы умудрялись оставаться за столиком одна? Есть какой-то секрет по отваживанию ухажеров? Вы смотрите, я расстроюсь, если в момент, когда надоем вам, получу газовым балончиком в лицо! - Свеин хмыкнул, снова отпивая из стакана. - Мои партнеры, наверное, долго будут надо мной смеяться.

Девушка мягко улыбнулась своему новому знакомому, так, как это умела только она: одновременно застенчивая и игривая улыбка. Губы сомкнулись на тонком стекле, а прохладная сладковатая жидкость с определенной долей алкоголя проникла внутрь. Юлиана чуть облизала губы, наслаждаясь приятным вкусом вина, после чего выдохнула, чуть прикрыв глаза. Легкая, едва заметная терпкость из-за природной вязкости сливы, но приятная, сладкая. Девушка едва слышно причмокнула, после чего вновь перевела все внимание на Вальберга. Имя нового знакомого все еще оставалось для нее загадкой, поэтому Алекса решила, что имеет полное право его узнать, ведь свое она сказала.

- О, это большая тайна, - она улыбнулась, широким жестом показывая, что так оно и есть. – Но я готова ее раскрыть при одном условии, - она намеренно понизила голос, чтобы создать ореол таинственности и важности. Более того, она даже склонилась к молодому человеку, едва ли не прижавшись к его руке, выдержала необходимую театральную паузу и… – Вы раскроете тайну своего имени.

Наверное, как и в имени приятного незнакомца, тайны как таковой не было. Более того, она даже говорила ранее, что работала, потому и не было около нее никого – несколько минут назад только закончила обсуждать дела. Коршуны еще не успели слететься на одинокого прекрасного лебедя, коим она себя искренне считала, даже несмотря на не самый сахарный характер.

- Я очень заинтригована тайной, которой вы себя окружили, - она вновь пригубила вино, после чего как бы случайно коснулась рукой его ноги, почти колена, упс, внутренней сторону бедра. Какая неловкость, она даже постаралась чуть залиться краской, чтобы подтвердить всю неловкость ситуации. Почти.

Это же клуб, красавица! Даже пятиминутное сидение за столом в одиночестве в таком месте - это своего рода умение отшивать "коршунов", не произнося для этого ни звука. Вальберг расплылся в улыбке, настолько фальшивой, что это даже можно было принять за кокетство, а внутренне у него напряглись все мышцы, кровь будто стала медленнее бежать - парень опустил взгляд на свою ногу, которой коснулась Юлиана, и нарочито громко хмыкнул, демонстрируя неверие ее румянещимся щекам. Его пугала эта девушка! Редко бывало, чтобы из-за какого-то человека мурашки бежали по позвоночнику. Вся эта напускная жеманность и игривость, вежливость и заинтересованность - они были очень знакомы норвежцу, являлись практически неотъемлемой частью его личности. А это, в свою очередь, означало, что эта новая знакомая ничуть не менее опасна, чем он сам.
- Свеин, - в кои-то веки парень представился своим настоящим именем, в качестве дани уважения, никак не иначе. - И тайна моего имени исключительно в его произношении, так что вы погорячились, Юлиана Алекса, назвав окружающий меня ореол таинственностью. Возможно, вы просто впервые видете "пастуха".
Один парень, назовем его приятелем Вальберга, частенько коверкал имя норвежца, специально называя его "Swine", а потом еще долго ржал, не перетавая удивляться, как с таким говорящим именем вообще можно быть шулером. Возможо, когда-то давно это подтолкнуло Свеина представляться каким-нибудь Кристофером или Джереми.
Так что девушке всего лишь предстояло определиться, какой собеседник ей кажется более таинственным - пастух или сволочь.
- Так что теперь ваша очередь? В чем ваша тайна, м?

- Свеин, - повторила девушка, в буквальном смысле смакуя каждый звук. – Очень необычное имя, - она улыбнулась, - Красивое.

Увлекающимся натурам, которые близки к искусству, необходимо опробовать все. Каждый звук, каждый штрих, даже любое, самое невинное прикосновение – все необходимо испробовать, чтобы понять насколько это привлекает. Свеин привлекает. И даже тем, что буквально на мгновение ей показалось, что этот хитрец (о да, в этом она даже не сомневалась) занервничал. Всего лишь на мгновение. Внутренний голос, возможно, интуиция, но было чертовски приятно думать (пусть тут не будет уверенности), что твое легкое, едва ощутимое прикосновение вывело его из равновесия.

- Боюсь, что я не понимаю, о каких пастухах идет речь. – Понимает. Действительно понимает, по крайней мере, в ее понимании очень похоже, но что имеет в виду этот молодой человек… - А секрета нет. Почти. Я просто не обращаю на них внимания, когда занята делами. Если не унимаются, то подходит охрана… Но в этом месте, - а она имела в виду непосредственно VIP-зону, - к тебе лишний раз не лезут. Особенно когда ты чем-то занят.

- Свеин, - подтвердил парень, сам смакуя на языке свое имя. Для него было крайне непривычно называть себя родным именем, вполне могло статься, что он и вовсе мог забыть, как оно звучит, настолько давно оно звучало из его уст. Он уже успел побывать выходцем из нескольких десятков стран, мастерски подделывая акценты и, соответственно, имена. Умудрялся коверкать память о своем лице, чтобы уйти целым. Ни одна из его последних любовниц и знать не знала, кто он такой на самом деле, а уж тем более, как его зовут. Такими темпами немудрено и вовсе потерять себя, просто забыв, кто ты есть, откуда и что твоя цель. А тут какая-то посторонняя девушка буквально за несколько минут, не прилагая усилий, узнала его имя. Сидя за ВИП-столиком клуба, у хозяина которого Вальберг буквально полчаса назад выиграл в покер. Это было даже не просто удивительно. Это было даже не странно. Это было прямо таки сверхъестественно, потому что, несмотря на всю свою милейшую напускную скромность, прекрасное личико, прелестный голос и чуденые формы, подчеркиваемые шелковой блузкой, Юлиана не являлась девушкой, способной заставить Вальберга измениться или хотя бы как-то поменять некоторые взгляды на жизнь. Она была такой же обманщицей, как и он сам, какой бы бред не вбила себе в голову. И она прекрасно поняла, характер какого сорта у ее неожиданного собеседника, как бы ни старалась показаться наивной.
- О, ну, в таком случае мне повезло, что я не слишком вас донимал, а то у охранников, собравшихся бы меня выводить, случился небольшой конфуз, - глоток бренди, и норвежец стал перекатывать стакан из руки в руку, о чем-то размышляя и иногда поглядывая на Юлиану. Стакан замер в руке, Свеин решил играть по правилам, навязанным девушкой, просто внеся свои незначительные изменения. - Хочется быть с вами честным, Юлиана, - чуть хрипло произнес парень, опустив глаза на стол. Карты на стол, господа. Вскрываемся.
За этой фразой могло последовать все, что угодно. И в репертуаре Вальберга это "все" начиналось с фразы "Я гей!" и заканчивалось только полетом больной фантазии говорящего, но на этот раз парень лишь замолчал на секунду, наклонился к уху девушки и тихо, едва различимо прошептал:
- У меня от Вас мурашки по спине бегают, - от кожи Юлианы приятно пахло тончайшей туалетной водой, - и я отчего-то сильно сомневаюсь, что это связано исключительно с вашей внешностью. - Хотя она, эта внешность, поверьте мне, могла еще и не мурашки заставить забегать.