Первому игроку приготовиться. И второму. Всем приготовиться (специальный мастер-класс)

Летняя пора, на взгляд Елены, очень подходила для того, чтобы выгнать учеников на природу и там заставить их активно бегать, прыгать, пахать и потеть - ну, или не только учеников, но и обитателей постарше, если те решат подключиться. В этом плане португалка, точно так же, как и на предыдущем своем мастер-классе, не планировала ставить никаких ограничений: все, кому захочется наравне с учениками упахаться и пропотеть, вольны это сделать.
В этот раз, конечно, задумка у нее была позаковыристее, и сложнее было рассчитать, сколько времени она займет у учеников, а потому и втиснуть ее в общемонастырское расписание было затруднительно. Елена, впрочем, считала, что это все вполне решается переговорами - и по результатам таких переговоров она выторговала себе отдельный специальный блок на вечер, согласовав, что некоторые ученики и обитатели могут на это время оказаться недоступны и даже, возможно, не успеют закончить к отбою. Вводить такое на постоянной основе, конечно, было нельзя, но на один раз у Елены получилось все согласовать, в виде исключения и с оговоркой на то, что это все исключительно обучения ради.
Учеников Елена пригласила собираться к девяти вечера возле главных ворот, не рассчитывать уложиться в пятнадцать минут и заранее распланировать день с учетом этого вечернего утяжеления. Раскрывать карты раньше времени ей не хотелось, но намеком португалка все же обозначила, что пришедшие поделятся на команды и будут друг другу активно противостоять. От ворот открывался большой простор для разбега в разные стороны, это Елена сочла подходящим для старта.

После предыдущего мастер-класса, проведённого сифу Гимараэнс, у Ломэхонгвы остаются утренние отработки да смутное чувство неудовлетворения. Даже скорее отчётливое. Индеанке упорно кажется, что они с Масуми очень хорошо шли по маршруту, отлично справлялись и отстали на финише каким-то очень глупым образом. Могли бы и победить. Обвинять Масуми глупо, он очень старался и сделал много, возможно, больше самой девушки. Поэтому Ломэхонгва не только не обвиняет, но и приглашает Масуми прийти и на этот мастер-класс тоже. Ей кажется, здесь они могут поднажать, учесть прошлые ошибки и всё-таки одержать победу, и немножко оправдать самих себя за прошлую неудачу.

Правда, Масуми не даёт ей чёткого ответа. И к воротам Ломэхонгва в итоге приходит одна.
Она знает, что мастер-класс должен вылиться в стычки между учениками. И долго думает, чем будет полезна команде в таких стычках, стоит ли ей брать что-то с собой в качестве "инвентаря", как разрешила сифу Гимараэнс, — и останавливается в итоге на боевом шесте. Это, пожалуй, самый лучший и сознательный её навык, который может быть полезен в стычке, да и потом, шесту по случаю можно будет и ещё какое-нибудь применение найти, если понадобится.

Пока у ворот нет больше никого, в этот раз Ломэхонгва оказывается первой. Она вежливо кланяется сифу Гимараэнс и остаётся стоять в ожидании, прислонив заготовленный шест к плечу. Для индеанки пока в этом мастер-классе ново всё, и она с огромным интересом ждёт начала. Ей кажется, это будет сложнее предыдущего мастер-класса — но вместе с тем и увлекательнее.

На специальном мастер-классе на время Кортни с Аделиной феерически провалились. Начинали они вроде бы неплохо, а в итоге в библиотеке провалились в каллиграфию и закопались в нее так, что совсем застряли. И даже половину маршрута в итоге одолеть не успели, когда остальные уже все закончили и разошлись. Из библиотеки девушек в итоге выковыряла сифу Гимараэнс, и обеих знатно отругала за феноменальную тормознутость, и наказала знатной серией дополнительных тренировок. Но проблема была не в тренировках, а в том, что после такого перфоманса Кортни стало стыдно. Хотелось как-то реабилитироваться, и потому Янг засобиралась на следующий же мастер-класс, который объявила сифу Гимараэнс. Сначала подскочила и во всеуслышание объявила, что пойдет, а потом только вдумалась, на что решила подписаться.

Но там получалось не критично. Вдумавшись в обозначенные правила, Кортни подумала, что звучит не так уж плохо, и даже вспомнила, как сама какое-то, довольно давнее время назад участвовала в тренировочной магической дуэли. То, что обозначила сифу Гимараэнс, как будто звучало похоже - не полностью, конечно, но что-то общее явно было. Поэтому Кортни предполагала, что помня это и предыдущий мастер-класс, она может считать себя более-менее готовой к занятию.

Воспользовавшись разрешением брать инвентарь, Янг заскочила в мастерскую и умыкнула тессен. Им можно было и так стукнуть, и помочь самой себе разогнать воздух - короче, Кортни не думала, что это у нее выйдет неудачная инвестиция. У ворот пока еще толком никого не было. Кортни поклонилась сифу Гимараэнс, дружелюбно кивнула ученице, которую и на предыдущем мастер-классе видела - а потом с нарочито неинтеллектуальным лицом открыла тессен и принялась им обмахиваться. В общем, делала все, чтобы ее как можно дольше за внятную боевую единицу не считали и в приоритетные цели не записывали.

Вечернее время очень нравится Артисту. Он полагает это той "вечерней зарёй", на которой в монастыре — да и в целом в жизни — происходит всё самое интересное, а потому пропускать её не желает категорически. И смотреть на неё сквозь человеческие глаза ему не подходит. Кошачья душа желает сама везде быть, всё проверять и замечать. Пока это никак не встревает поперёк монастырского расписания, Теодор не видит в таком желании ничего непозволительного. Потому ему быстро удаётся договориться с кошачьей душой, найти приемлемый для обоих компромисс. И это становится хорошей доброй традицией: после ужина Артист отправляется изучать монастырь и его окрестности, высматривать, вынюхивать и выслушивать, проверять, что изменилось в уже знакомой картине.

Самая изменчивая точка — это, конечно, назначаемые мастерами мероприятия. Их то нет, то сразу много, то на них полтора человека, то сразу целая толпа. Теодор знает, что одно такое мероприятие назначено на сегодняшний вечер. Он мельком прочитал объявление, но глубоко не вникал, потому что не планировал участвовать.
Но у Артиста неожиданно совсем другие планы.

Кот подходит к воротам, когда там ещё совсем мало людей: одна взрослая женщина, строгая и явно здесь главная, и две очаровательно юные девушки. Артист с большим интересом крутится у них под ногами, обнюхивает колени всех трёх, изучает пока незнакомые лица и запахи. И чем старательнее Теодор подталкивает его к тому, чтобы уйти отсюда и не мешаться, чем толще намекает, что здесь будет происходить что-то, где кот окажется лишним, тем настойчивее Артист хочет узнать, что это за "что-то" и даже самому побыть в центре этого "чего-то". Вместо того, чтобы уйти, он демонстративно остаётся: садится возле ног черноволосой девушки с посохом, требовательно мяукает и начинает бодать её колено лобастой башкой. Артист здесь уже минуты три, в дивном цветнике, но ни одна из прекрасных роз до сих пор его не гладит. На его вкус, это возмутительно.

После затянувшейся поездки Катара была сама не своя. Пришлось вернуться на какое-то время в Храм, чтобы заново обрести внутренний покой. В голове прочно поселилась какая-то помесь смятения и неуверенности в своём будущем. С одной стороны, она очень активно развивалась как прорицатель, и постоянно имела доступ к линиям судьбы как своей, так и своего окружения. С другой же - как будто приходило постепенно осознание, что её изнутри разрывает от такого количества силы. За долгие годы обучения в Храме она где-то преуспела даже слишком хорошо. В некоторых дисциплинах она была ниже нуля, а целебная практика, или врачевание, и вовсе лучше было всего забыть и никогда к нему не прикасаться. Но для этого ей снова придётся обращаться к ментальным магам. Да и с таким частым вмешательством в её голову она точно станет сумасшедшей. Лучше как-нибудь сама забудет.

Вспыхнувшая было несколько лет назад симпатия с Флетчером - тоже сейчас находилась под жирным знаком вопроса. Мастер не разделил с девушкой поездку, и у неё не было желания даже пытаться увидеть в судебных хитросплетениях что-либо с ним связанное. Пусть будет, что будет. К тому же как ментальный маг, причём опытный, он мог преспокойно укрываться от неё, поэтому даже смысла пытаться не было.

Возвращение в Монастырь было дополнено внедрением в свою жизнь парой-других полезных привычек. Например, в последнее время она переестала бегать периодически за сладким вниз. Тягучая энергия Муладхары, противоположная её родному "воздуху", уже и вовсе стала для девушки второй "водой" по части привычности использования. Как-то так само получилось, что её планы развиться как водник-воздушник и с определённого момента летать на параплане - как Мэйлин - сошлись лицом к лицу с суровой реальностью и были дезинтегрированы на атомы. Она становилась более приземленной, хотя это было очень сложно. Силы было слишком много. Почему другие ученицы, с которыми она была знакома с того момента, как пришла в Храм, не стали такими же сильными? Это был результат её бесконечной учебы, а не праздного и медитативно-бездельного образа жизни? Ей всегда хотелось бежать впереди планеты всей, стать лучшей ученицей. Водной стихии она училась у многих, включая сифу Грей и Лю. Она заметила, что в полнолуние её силы как будто бы стремятся вырваться куда-то наружу, но то было логично, ведь её сила зависела напрямую от Луны. Она не думала, что когда-нибудь сравнится в управлении водной стихией с той же сифу Грей, потому что за её плечами лежало намного меньше практики. К тому же она была банально моложе.

Поводом пройти развеяться - основательно - послужили слухи о готовящемся специальном мастер-классе. Катара снова начала раскручивать свой клубок судьбы, замечая, что не было ничего сказано про использовании магии на этом мастер-классе, хотя она и успела подслушать не так много, но по Храму ходили догадки, разрешат им пользоваться там магией или нет. А Катаре и не нужно было собирать сплетни с каждого угла - она просто отчётливо это увидела и все. И даже если она не придёт, там будут другие маги. И вроде как практически не было линий судьбы, в которых магов помножили на ноль и отправили - причем, внезапно, ещё и всех потенциально желающих, - кого на занятия, кого на дежурство, а кого просто так, прогуляться. Катара долго отсутствовала в Монастыре, но, пару недель кидая взгляды на столы, где сидели обычно мастера, она нехитрыми вычислениями пришла к выводу: мастера либо питались где-то не здесь, либо их попросту не было. Вот тех, из "старой гвардии". Никто здесь и не сидел на постоянной основе, но как будто бы сифу Адлер и правда уехала куда-то и надолго. Ведь её и до отъезда Катары не было, так? Это всë к тому, что из прорицателей-мастеров кто-нибудь вообще остался? Из сильных. Не говорите, что Катара самый сильный прорицатель на данный момент в Монастыре, она все равно не поверит. К тому же внезапно пришло чёткое осознание преимущества обитательского статуса перед мастерским: в кошмарном количестве ответственности во втором случае. Так что даже и хорошо, что Катара экзамен не прошла. А то ведь могли потенциальные ученики так сильно завалить просьбами, что никуда с Морганой она бы и не съездила.

Раз магия точно была разрешена, Катара, закончив махинации с судьбоносным клубком, переоделась в свободную одежду. Стоило заявиться туда как маг, жаль только она будет сильно ограничена в водной стихии, но что-нибудь придумает. Два двухлитровых бурдюка с водой по бокам пояса висели слишком грузно. Она так и не привыкла ходить с ними. Ну и пришлось идти без обуви, чтобы полагаться на магию земли. Тянучая Муладхара была более доступной сейчас, чем Вишшудха, но, возможно, она сможет использовать их все. Если не упадёт от усталости. Перед выходом она ещё раз крутанула клубок и заметила, что её уровня магов воды среди обитателей вроде как... Просто не было. Она пыталась найти хотя бы одну такую ветку, но все тщетно. Среди мастеров был как минимум Триколенко, но она не знала точно, в отъезде он тоже или нет. Вроде как даже засветился пару раз его нос и подбородок в одном из боёв. Или ей показалось?

Дойдя до места сбора, Катара вяло окинула взглядом уже собравшихся участников. Заметила кота. Ну, этот явно был ненастоящим, встретить не-перевертыша в этих краях можно было примерно с такой же вероятностью, как улететь с помощью магии воздуха на Луну. Катара ни с кем не поздоровалась и попыталась успокоиться и отогнать вновь нагрянувшие как внезапные родственники мысли о сверхмогуществе.

На новый мастер-класс к сифу Гимараэнс Ирина сунулась уже с опасением. Она прекрасно запомнила подлянки с предыдущего занятия, а еще ее несколько грузило обещание очередной командной затеи. Но вместе с тем ей и очень хотелось взять реванш за предыдущую неудачу - хотя тут, конечно, дело было шаткое. Тут сильно зависело от того, какая команда ей выпадет, как себя проявят и напарники, и сама рыжая, и насколько их умения будут монтироваться с неизвестным пока заданием. Впрочем, сифу Гимараэнс обронила несколько намеков, которые Ирина для себя однозначно истолковала как обещание махача примерно в формате "стенка на стенку". Поэтому за себя рыжая была плюс-минус спокойна. Вопрос был к остальным.
И пока, по первости, было больше вопросов, чем ответов. Придя к воротам и поздоровавшись, Ирина сперва увидела помимо сифу Гимараэнс всего трех девушек - и тихонько хмыкнула себе под нос, прикидывая, что от кого ждать. С Катарой понятно - хоть Ирина ни разу отчетливо не видела ее в деле, но что-то такое себе примерно представляла на тему того, сколько Катара уже живет и обучается в монастыре. Поэтому туда сразу полетела пометка: скорее всего, сильная магичка и в конкурирующей команде будет большой проблемой. Ломэхонгва заявилась с шестом - в таком формате Ирина ее опять же не видела, зато вполне себе помнила на лекции по фехтованию. С желанием съездить соседке по шее там было все в порядке, в случае чего шею лучше не подставлять. Самым туманным пятном пока была девица с веером. На лицо - идиотка идиоткой, но веер у нее в руках был явно не декоративный, и как его держать, она, судя по всему, знала хорошо. Да еще у Ирины при взгляде на эту брюнетку в голове настойчиво плясало что-то про магию воздуха - короче, и тут потенциальные проблемы. С другой стороны, а с кем в магическом монастыре их не будет. С котом разве что?..
Блин, кот!
Ирина его и заметила-то не сразу, а когда наконец разглядела - сперва не поняла, потом тоже не поняла. Оборотни упорно были чем-то, что у рыжей вечно ускользало из башки. Поэтому с какой стороны приглядеться к коту, уже облюбовавшему колени Ломэхонгвы, она не сообразила и пригляделась в итоге не с той. Ирина присела на корточки, дружелюбно сказала: - Кис-кис, морда, сюда иди, - и протянула к коту руку. Мол, иди сюда, чухать буду, а то там тебе явно недодают.

Занятия Анна-Лиза в последние годы любит крайне эпизодически. В конце концов, она уже не девочка, ей не двадцать лет, а все ж таки побольше, и думать хочется не о том, как бы кого отходить кулаками или палкой по оттопыренным мягким местам, пюа совсем о других уже вещах. И если бы мастера объявили просто общую тренировку и массовый спарринг - никуда бы Саволайнен не пошла. У нее вообще-то личная еще недоустроена, а это натурально очень важная вещь. Разве может какой-то банальный тренировочный спарринг быть важнее?
Но сифу Гимараэнс, коварная лиса, предлагает небанальный. И Анна-Лиза все же заинтересовывается. Про себя она думает: ладно, пусть будет это одно занятие, себя посмотреть и другим показать. Но так, осторожно показать, без фанатизма. Анне-Лизе вовсе не интересно, чтобы ей в драке помяли красоту - а драка, хоть и тренировочная, и с выдумкой, там явно намечается.
Но поначалу все выглядит очень безопасно. Анна-Лиза как-то машинально не считает девушек для себя большой угрозой, несмотря на всю клубящуюся в монастыре магию - а многие ли здесь могут той магией так же эффектно свернуть челюсть набок, как свернет ее конкретным мужским кулаком? если без теорий и пиков могущества на горизонте, а прямо здесь и сейчас? вот то-то же, - а у ворот пока только девушки и собрались. Понятно, что среди них драчлива до крайности рыжая Ирина - но вместе с тем и понятно, что ничего такого уж совсем тяжелого в ее ударах нет, проверено уже на личном теле. А в остальном вроде бы пока и все, ничего страшного. Анна-Лиза коротко кивает всем присутствующим, несколько теплее смотрит на Кортни - подруга по карточному клубу, это отдельная категория "хороших подруг", и Анна-Лиза уже успела вписать туда Кортни, - а потом начинает терпеливо ждать, когда соберутся все несобравшиеся и можно будет начинать.

Изначально Масуми не планирует идти на еще один мастер-класс. Он для себя считает, что в графе "обучение" у него теперь временно стоит галочка, причем как будто бы относительно жирная и уверенная. И пока эта галочка там, можно разрешить себе какое-то время не беспокоиться о том, что Суми не выполняет нормативов, обязанностей и прочих показателей, и спокойно подумать. Потому что Масуми полагает, что у учеников должна быть траектория обучения - хотя бы потому, что двигаться легче, когда траектория есть, становятся понятны все повороты. И явно никто ее за Масуми не подготовит, придется думать самому. Но Масуми в этом направлении думает как-то бессистемно и вяло, и у него из обрывков разрозненных мыслей ничего не складывается. Из них еще только предстоит скрутить что-то цельное, как в квиллинге - и пока Масуми пытается этим заняться, его перехватывает Ломэхонгва и сбивает.
Ломэхонгва, в отличие от него самого, намерена всюду идти. А еще она хочет реваншировать за упущенную победу и именно с таким настроем зовет Масуми с собой: снова стать командой, раз занятие опять командное, только на этот раз уже не оплошать и победить. Суми в ответ смотрит с сомнением и неуверенно пожимает плечами. Он все еще не знает, стоит ли ему влезать в такую тренировку. И потом с еще большим сомнением он смотрит Ломэхонгве вслед, и колеблется хуже маятника, и кое-как останавливается на том, что лучше пойти, чем не пойти. Из этого в итоге может получиться неплохая маленькая дружба, да и сифу Джаз будет приятно, что ее ученик активничает. Ну, Масуми думает, что ей будет приятно. Да, лучше все же пойти.
По факту выходит, что Масуми со своим решением справляется вполне быстро. Он даже не опаздывает никуда, приходит с неплохим запасом. Пока у ворот только девушки - Масуми каждой кивает, но всех огибает, подходит напрямую к Ломэхонгве и нежно говорит: - И снова здравствуй. Твое приглашение еще в силе?
Ну, теперь главное только, чтобы им дали объединиться, как хочется, а не раскидали их железной рукой по разным командам.

У Аделины после мастер-класса, который они с Кортни запороли весьма бездарным образом, на душе одна сплошная неловкость. Такая неудача, конечно, очень подрывает уверенность в своих силах, способностях, банально в здравомыслии, в конце концов. И теперь Рутцен ходит по монастырю с ужасным ощущением, что у нее в душе обвалилась несущая стена, и без того не самая крепкая. Одни руины теперь, и не очень понятно, как их чинить. Ужасно.
Тут бы очень пригодилась "маленькая победоносная война", да где же ее найти.
Вот например, то, что в очередной раз затевает сифу Гимараэнс, совсем не ощущается маленьким. У Аделины неприятно поскребывает за рёбрами, и она думает, что в итоге наверняка получится что-то масштабное, непростое, закрученное. Но, наверное – тем приятнее будет справиться с этой сложностью, верно?
Если получится справиться. Ох, хоть бы получилось.
Но здесь многое будет зависеть не только от самой Аделины, а еще и от команды, которая ей выпадет – и, что не менее важно, которая ей не выпадет. Поэтому к месту сбора Рутцен подбирается почти крадучись, гадая, как все выйдет и заранее представляя себе все худшее, что только может выпасть. Но издалека, по первому впечатлению – вроде не все так плохо, как Аделине рисовалось в ее страхах. У ворот много лиц, знакомых уже по предыдущему мастер-классу, даже одна пара сложилась такая же – Аделина коротко и приветливо кивает этой паре, а потом наконец замечает Кортни с Анной-Лизой и обрадованно бросается к ним.
Вот так. Почти весь карточный клуб в сборе, эдак гораздо спокойнее. Не хватает только Фионы – но Аделина сомневается в том, что блондинка придет. Она вообще сейчас очень мало куда ходит.

Боец из Эльзы, мягко говоря, невеликий. Очень мягко говоря. И если измерять полезность для команды только чистыми навыками, то результат будет неутешительный. Эльза почти наверняка останется плавать где-то на самом дне таблицы полезности. Но зачем мерить в чистых единицах, когда на деле наверняка все будет грязное, с подмесом, с более или менее лютым налетом из хаоса внешних обстоятельств? Так что Эльза считает, что у нее может быть все не так плохо, пооптимистичнее.
Ну и потом, ей жутко любопытно посмотреть, как это все будет организовано, как пройдет и чем кончится. Смотреть, естественно, в разы интереснее изнутри, поэтому Эльза собирается участвовать. Но и телефон с собой в обязательном порядке берет – если для съемки не сгодится, так подойдет для чего-нибудь другого. Перед тем, как выдвинуться на мастер-класс, Эльза кое-что подготавливает на телефоне и полностью его заряжает. Еще она берет с собой набор для каллиграфии – у нее есть парочка идей, и, возможно, не сработает в итоге ни одна, но Эльза полагает, что попробовать как минимум стоит. Если хотя бы одна идея выстрелит как надо хотя бы на секундочку, то уже будет здорово.
Сборы учеников у ворот, когда туда подходит Эльза, уже начинают приобретать толпообразный характер – а между тем еще не девять. Эльза думает, что к девяти тут будет уже совершенно отчетливая толпа. Но тем интереснее. Эльза радостно машет рукой всем, кого видит, бодро говорит: – Всем привет! – и сразу же тянет телефон из кармана, предлагая: – Давайте-ка пару селфи для истории? Сделаем фото "до", потом фото "после" и сравним, насколько мы умотаемся. Строго в добровольном порядке, естественно. Желающие? – и до начала мастер-класса Эльза коротает время, фотографируя всех и фотографируясь со всеми, кому становится интересно.

Изначально Розмари вообще-то не планировала влезать в новый мастер-класс всеми руками и ногами. Сперва, когда Лавиния принесла на хвосте эту новость, британка только немного удивилась и подумала про себя, что всем камикадзе желает удачи, флаг им в руки и барабан на шею. Потом, пока она глядела на то, как суетится Лавиния и все спрашивает "а если я, а сдюжу ли, а пригожусь ли, а как бы что придумать, чтобы да", начало становиться интересно.

Это еще не убедило британку окончательно, но заставило слегка сменить точку зрения. Она начала думать, что, может быть, неплохо будет напроситься на мастер-класс не учеником, но зрителем. Посмотреть, чем кончатся старания соседки, подбодрить ее, в конце концов. А потом Розмари и по монастырю пригляделась, и поняла, что вообще-то немало народу бегает с заинтересованными лицами и, кажется, тоже всерьез готовится.

Вот где-то тут еще и перещелкнуло окончательно, и она поняла, что все-таки тоже хочет поучаствовать. В конце концов, это всего лишь тренировка, ее там не прибьют и не покалечат, мастера такого не допустят. Даже если подойдут особенно сильные обитатели — а они вроде как собирались, их нужно тоже было держать в уме. И тоже подготовиться — зачем упускать эту возможность, когда остальные пользуются ею напропалую? Из мастерской Розмари позаимствовала два тренировочных деревянных ножа, рассчитывая, что покалечить ими кого-то будет сложно, а вот обозначать атаки более-менее безопасно, и с ними явилась на мастер-класс. У ворот уже было очень оживленно — даже как будто немного сверх меры. Розмари отмахнулась от девушки, которая уже рвалась всех сфотографировать, и остановилась чуть в стороне, ждать начала.