Некогда объяснять

Син не хотел портить вечер рассказом о том, что снайпер охотился как раз на Аниту. Тот доделывал свою работу, чтобы сохранить лицо перед заказчиком. Син считал, что будет достаточно, если об этом будет знать Гао сяншэн, но пока не был готов рассказывать об этом самой девушке.

- Ты тоже приезжай. Я уверен, что ты приносишь удачу, но хочу видеть тебя чаще не поэтому, - ответил Син.

Они не виделись несколько дней, а он уже искал повод, чтобы встретиться снова, когда закончатся эти выходные в Гонконге. Ему было сложно находиться дому одному, потому что с Анитой там было намного лучше. Син считал, что им нужно было найти способ, чтобы оказаться в одном городе. Но не смел просить Аниту о переезде в Пекин, как не видел для себя возможности задерживаться в Гонконге.

- Отец скоро будет устраивать благотворительный вечер для фонда при клинике Хусин. Если хочешь - пойдем туда вместе? Будет повод тебе приехать в Пекин, - предложил Син.

Они снова вернулись к разговору, который обсуждать было бессмысленно - Анита не могла бросить все и уехать в Пекин, а Син не мог неделями торчать в Гонконге. Даже если она и скучала по нему, а квартира казалась пустой и неприветливой, у нее помимо желаний были еще и обязанности, чтобы просто так от них отмахиваться. Как и у него.

- Удобрим почву для новых слухов? - ответила она с лукавой улыбкой. - Наш первый официальный совместный выход в свет, я не против. Что это за фонд?

Она не рассказывала Сину о разговоре с его мачехой и предложении устроить встречу с Сином цзынли, но считала, что им нужно будет об этом как-нибудь поговорить. Этот вечер мог стать отличным способом попробовать поговорить с главным врачом клиники Хусин без посредничества Лау Чжэни. Анита вовсе не надеялась переиграть Чжу тайтай на ее же поле - у четыреста тридцать второй было куда больше опыта ведения деловых переговоров, чем у Аниты, которая только начинала свой тернистый путь в большом бизнесе. Она боялась оказаться слишком ей обязанной, но больше всего опасалась, что эта ее рискованная затея может нанести вред ее семье, включая гонконгскую триаду. И здесь нужно было с осторожностью принимать чужую помощь.

Син начинал чувствовать кожу под пластырем, и это было неприятно, но терпимо. Могло быть намного хуже, а сейчас обошлось царапиной.

- У клиники Хусин есть фонд, который позволяет оплачивать лечение пациентам с тяжелыми травмами, у которых нет страховки, в основном при тяжелых ДПТ и подобных травмах, - сказал Син. - Там работают те же хирурги, которые работают с нашими людьми, когда им нужна помощь. Пациенты фонда получают очень хорошую и дорогую помощь, но отец не любит все оплачивать сам. Поэтому ищет попечителей, кто ради его дружбы включится в эту работу.

Это не было большим секретом. Фонд Хусин действительно помогал многим людям, кто не мог рассчитывать на технологичную медицинскую помощь без его помощи. Син разбирался в медицине примерно как свинья в апельсинах, но знал, что Дин дайфу, Юн дайфу, огромный негр-травматолог из Америки и другие известные в кругах братвы врачи работали в фонде постоянно.

- Мне плевать на слухи. Кому интересно - пусть завидуют, что я с тобой, - добавил Син. - Но это повод, чтобы ты приехала в Пекин.

Анита выслушала все, что рассказывал Син про фонд, чтобы примерно понимать, как себя нужно будет вести среди этих акул бизнеса. Будет много важных людей и представителей страховых компаний. Страховки стоили дорого, а страховые компании, как и банки, существовали за счет оборота средств и естественно старались привлекать как можно больше клиентов, увеличивая и прибыль. И многие уважаемые и влиятельные люди в большой политике любили делать широкие жесты в пользу тех, кто оказался ниже в политической цепочке питания. Значит, фонд действительно приносил свои плоды.

- Уверена, что фонд процветает, - сказала Анита. Ради дружбы Чжу сяншена конечно же, кто бы сомневался.

Они почти приехали, оставалась всего пара кварталов. Это был восточный округ, известный своим огромным количеством торговых палаток и маленьких забегаловок в лабиринтах жилых улиц. Именно здесь и находилась маленькая и аутентичная палатка тетушки Цяо, и она была точно такой же, как и много-много лета назад. Вокруг уже давно выросли многоэтажные высотки, притесняя собой это крохотное помещение, но Гао сяншен очень любил тетушкины дим самы.

- Хорошо, я приеду, - согласилась Анита и припарковалась. - Мы на месте. Тетушка немного глуховата, поэтому говори громче.

Она вышла из машины и первой впорхнула под цветастый навес, похоже, сшитый вручную много-много лет назад.

- Тетушка Цяо! - громко позвала Анита маленькую сухую старушку, которая чем-то промышляла за столом у дальней стены. Та обернулась, всплеснула сухими ручками и поспешила к прилавку.

- Аи, деточка, как давно ты не заглядывала. Ты с гостем?

- Тетушка, это Чжу Син, и он из Пекина. А я обещала угостить его самыми вкусными дим самами в мире. И мы готовы есть, как тигры! Ты сделаешь тех вкусных, с бамбуком?

- Ладно-ладно, - тетушка замахала руками. - Все ты торопишься куда-то, не сидится тебе на месте.

Син был рад, что Анита согласилась приехать на прием. Им будет достаточно отметиться на мероприятии, а после этого они будут посвящены сами себе - фонд больше беспокоил отца, чем Сина. Хотя польза этого фонда для хирургов триады была неоценимой.

- Спасибо, что согласилась. Не обещаю веселый вечер, но можно быстро оттуда свалить.

Они приехали, и Син вышел из машины следом за Анитой. Это была одна из тех забегаловок, вокруг которых меняется мир, пока они остаются неизменными.

- Доброго вечера, Цяо нюйши, - громко произнес Син на кантонском.

Он заметил, что та обратилась к Аните её прошлым именем, тем, которое у него ассоциировалось с Ваном. Но сейчас это имя было для девушки безопасным.

- Мы не очень торопимся, - с вежливой улыбкой ответил Син. - Самые вкусные дим самы стоят того, чтобы их подождать.

Анита согласно покивала, что дейсвтительно, самые лучшие дим самы стоят того, чтобы их ждать, и облокотилась на стойку, с озорством поглядывая на Чжу Сина. Для тетушки она до сих пор была Аи, несмотря на то, что сменила имя уже почти десять лет назад, и для нее она должна была всегда оставаться той живой и озорной Аи, какой она когда-то была. На таких тетушках держится мир, и ни к чему расстраивать старую женщину тем, что от озорной и живой Аи осталась лишь маска, которую она надевает, как одно из своих выходных платьев.

- Тетушка, и с креветками тоже можно? - добавила Анита, потому что обожала их все до самой последней, наедаясь до отвала так, что потом даже сложно было дышать. Анита была совершенно точно уверена, что ни в одном пятизвездочном ресторане невозможно было приготовить дим самы так, как это делала тетушка в ее крохотной забегаловке, больше похожей на палатку.

- Она быстро, вот увидишь, - пообещала Анита. - Я заказала еще доставку продуктов на дом. Как думаешь, их лучше есть с пивом или с чем-нибудь другим?

Несмотря на статус принцессы триады и дочери лунтао, Анита привыкла к более простой жизни. Не распивала дорогие вина каждый день, прогуливаясь в шелковых пеньюарах по своей огромной десятикомнатной квартире с превосходным видом на море, не ездила на лимузине и не водила с собой отряд охраны как какая-нибудь звезда. Из окна ее квартиры не было виджно моря (потомку что Анита жила всего лишь на восьмом этаже, это ыл максимум, на который она была способна, учитывая боязнь высоты), в ее квартире было всего лишь две комнаты и кухня, шелку она предпочитала старый добрый хлопок, а вместо лимузина ездила на фольсвагене семилетней давности выпуска. И вместо самого дорогого вина вполне могла обойтись китайским пивом.

Син понял, что сейчас оказался допущен в очень личное пространства Аниты. Потому что тут она была совсем другой: озорной и веселой, будто весь сложный взрослый мир оставался за пределами палатки тетушки. Это было знаком большого доверия. Он приобнял Аниту за талию, подойдя ближе к ней.

- Я думаю с любым светлым пивом, - сказал он.

Китайское пиво было очень легким по сравнению с тем, что пили в Европе. Из темного в Поднебесной можно было найти японское Асахи, но оно было горьким, и Сину не нравилось. Если хотелось попить крепкого на ночь, он предпочитал виски со льдом, а не японское пиво.

- Честно говоря, я не ел с утра, - признался Син. - Самое время оказаться здесь. Я кстати спросил у дедушки Вонга рецепт салата из баклажанов, но мне кажется, что я в жизни не смогу это повторить, - добавил он, усмехнувшись.

Кожа под пластырем чесалась сильнее, значит, заморозка перестала действовать. Но сильной боли не было, и это очень радовало.

- Чудесно, потому что я заказала Циндао, - ответила она, улыбаясь, и потерлась носом о щеку Сина, когд подошел ближе. Тетушка Цяо хлопотала у стола возле дальней стены, колдуя над самыми вкусными в Китае дим самами, и Анита уже чувствовала манящий запах ароматной начинки, которую тетушка сноровисто заворачивала в тонкое, почти прозрачное тесто. Обед был невыносимо давно.

- Там какой-то невероятно сложный рецепт? - поинтересовалась Анита. Она в целом умела готовить что-то простое и бесхитростное, но считала, что у нее куча других важных дел, чем торчать у разделочной доски и плиты, превращая кухню в подобие поля боя. - Или есть секретный ингредиент секретноингредиентного теплого салата с баклажанами, который дедушка Вонг не расскажет даже под страхом пыток уткой по-пекински, которую готовили в Пекине?

Она могла бы предложить Сину попробовать повторить шедевральное творение дедушки Вонга, если бы не ненавидела готовку так же сильно, как и ненавистный сельдерей, от одного запаха которого ее начинало воротить. К тому же сейчас была ее очередь угощать Чжу Сина старыми добрыми кантонскими уличными блюдами, которые здесь готовили просто изумительно.

Син коснулся губами виска Аниты, но увлекаться не стал - они находились посреди улицы. Тетушка Цяо ловко хлопотала, готовя лучшие в Китае димсамы, и уже здесь чувствовались запахи этого блюда. Уличная еда в Поднебесной была крайне разнообразной: от непонятных продуктов животного происхождения на помойном масле до настоящих шедевров, некоторые из которых по легенде получали даже звезды Мишлен.

- Дело в том,что там ничего с его слов сложного нет, баклажаны, крахмал и масло. Так что, похоже, секретный компонент там - дедушка Вонг, - признался Син.

Там не было никаких тайных заклинаний, секретных специй и особых поставщиков. Дедушка вонг просто брал и готовил жареные баклажаны и искренне не понимал, что в этом такого, что не дано постичь остальным. Кроме пары самых преданных его учеников в Юйлуне.

- Я пробовал повторить этот рецепт, получилась какая-то ерунда, - признался Син.

Анита чуть прикрыла глаза и снова улыбнулась этой маленькой и почти незаметной нежности. Это тоже было непривычно - она редко когда демонстрировала свою симпатию при посторонних, потому что привыкла все держать внутри себя. Аниту, наверное, можно было назвать нетактильной и неласковой по отношению к другим, и, хотя эти знаки внимания от Чжу Сина были ей приятны, она по-прежнему с трудом ему открывалась.

- Не расстраивайся, Чжу Син, - Анита по-ребячески погладила его по плечу в знак поддержки. - Ты все равно мне нравишься, даже если дедушка Вонг готовит намного вкуснее. И, похоже, все-таки придется внести этот салат в список официальных поводов приезжать в Пекин почаще, - она усмехнулась, даже если и на самом деле не считала это достаточной причиной.

- Ну вот, готово, мои хорошие, - тетушка поставила перед ними на прилавок пакет с высокой многоярусной бамбуковой корзиной с разными дим самами.

- Тетушка, ну какая же ты все-таки чудесная! - обрадовалась Анита. - Ты нас буквально спасла сегодня! Сколько? Как обычно?

- Что ты, что ты, - тетушка вновь замахала руками, когда Анита уже полезла в сумку за деньгами. - Мне только в радость, что ты не забываешь меня, Аи.

- Снова ты за свое, тетушка Цяо. Опять мне папе жаловаться? - Анита показательно нахмурилась и таки сунула в сухую ладошку банкноту сотенного номинала.

- Ну-ну, больно ты резка, деточка. Не беспокой отца по пустякам. Поезжайте, пока не остыло. Вы уж ей, сяншен, скажите, чтобы не ругалась, - тем не менее, купюра тут же скрылась где-то в складках передника.

Син с умилением смотрел, как Анита пререкалась с тетушкой Цяо. Это был так мило и по-домашнему, что он мог легко представить, как девушка забегала сюда за дим самами, когда была еще совсем ребенком. И сейчас именно тут могла почувствовать себя в безопасности, и что старушка о неё искренне заботится.

- Я постараюсь с ней договориться, - ответил Син с вежливой улыбкой. - Спасибо, Цяо нюйши.

Син забрал пакет сам, чтобы Аните не нужно было его тащить до машины. Он не был тяжелым, но так было правильно.

- Она очень милая, -заметил Син, когда они отошли достаточно, чтобы тетушка их не слышала. - Я думаю, у твоего отца есть проблемы поважнее, чем разбираться с той, кто готовит лучшие в Китае дим самы, - добавил он. - Почему она не хочет брать с тебя деньги? Это же честная работа.

Он считал, что не было ничего зазорного, чтобы даже близкие друзья платили друг другу за услуги. Это как раз было знаком уважения и доверия.

Анита позволила Сину взять нетяжелый пакет и попрощалась с тётушкой. Они вернулись к машине.

- Она считает, что обязана моему отцу, - ответила Анита. Так-то ему примерно половина города была обязана, но тетушка всегда была кем-то вроде члена семьи, потому что Анита больше не встречала ещё таких же чудесных маленьких тётушек.

- Ее старший сын погиб в одной из перестрелок за город, а дочь умерла от передоза, и папа ее тогда здорово поддержал, когда не дал закрыть ее чифаньку, потому что она якобы портит вид делового района, - здесь были в основном высотки и более современные заведения, и цветастые самодельный навес и правда не вписывался в антураж улицы. Но этот уголок тётушки Цяо был сердцем и душой того настоящего Гонконга, который все ещё прятался под облачением холодных неона, стекла и металла. Уже зажигались яркие вывески, и город становился разноцветным.

- Ну и она на самом деле какая-то моя дальняя родственница, не то тетушка, не то бабушка, - весело закончила Анита, заводя машину. Ей уже хотелось поскорее оказаться дома, потому что день выдался не просто долгим, а ещё и богатым на всякие события.

Анита не поняла, был ли это такой сарказм у Чжу Сина, на всякий случай покосилась на него, но почти тут же вернулась к наблюдение за дорогой. Она водила аккуратно и из-за этого нередко проигрывала во времени, дисциплинированно пропуская более рискованных лихачей и считая, что лучше на тридцать минут дольше, чем на тридцать лет короче. И даже несмотря на то, что жила в Гонконге всю свою жизнь, часто ездила по навигатору - город был огромным, и запомнить все его улицы полностью было просто нереально. Наверняка ее водитель знал город куда лучше и мог бы существенно сократить время в пути.

- Гонконг мало спит, - ответила Анита. - Потому что когда мирные жители засыпают, просыпается мафия, - она вспомнила присказку из известной игры, где каждому игроку присваивалась определенная роль, и суть игры заключалась в том, чтобы разоблачить другого игрока, при этом стараясь не раскрыть самого себя. - Иногда музыка в клубах гремит до самого утра, а потом машин ничуть не иссякает. Я не очень хорошо успела узнать Пекин, но мне он показался более семейным городом, что ли...

Шумнее, наверное, был только Макао: сосредоточие игорного бизнеса, тот вообще напоминал хаотичного, взблмошного подростка, дорвавшегося до удовольствий.

- Поэтому ты тоже приезжай к нам почаще, - она подмигнула Чжу Сину.